Ciné-Ressources – Fiches personnalités

Howard Vernon

Interprète


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Naissance
15 juillet 1914 à Baden (Suisse)
Etat civil
Mario Lippert
Décès
25 juillet 1996 à Paris (France)
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Formation

Entre 1934 et 1936, Howard Vernon suit des cours d'art dramatique à Berlin avant d'interpréter divers petits rôles au théâtre. En 1939, il met au point un numéro de claquettes et se produit au Casino de Paris.

Carrière au cinéma

C'est après-guerre qu'Howard Vernon débute au cinéma, le plus souvent pour interpréter des rôles d'allemands dont il parle couramment la langue. Pour la seule année 1945, on le voit tour à tour officier nazi, prussien ou soldat de la Wehrmacht dans Boule de suif (Christian-Jaque), Les clandestins (André Chotin), Jéricho (Henri Calef), Nuit d'alerte (Léon Mathot), Le bataillon du ciel (Alexandre Esway). L'uniforme ne le quitte plus et il enchaîne les rôles secondaires. Seul Jean-Pierre Melville dans Le silence de la mer (1948), réussit à le tirer de l'anonymat tout en lui conservant l'uniforme. Howard Vernon illustre alors ses qualités d'acteur comme jamais il n'avait pu le faire auparavant. Par la suite, on le voit dans Si Versailles m'était conté (1953) de Sacha Guitry, Le diabolique docteur Mabuse (1960) de Fritz Lang ou encore Le vice et la vertu (1962) de Roger Vadim et dans deux autres films de Jean-Pierre Melville, Bob le flambeur (1955) et Léon Morin prêtre (1961). Au début des années soixante-dix, Howard Vernon change de registre et tourne dans des films d'épouvante sans intérêt ou encore des films érotiques de Jesus Franco.
Dans les années quatre-vingt, le public français le découvre dans des comédies telles que Sac de noeud (1984) de Josiane Balasko où il interprète un paralytique et Délicatessen (1991) de Marc Caro et Jean-Pierre Jeunet dans lequel il joue un fou de musique militaire éleveur de grenouilles et d'escargots.

Autres activités

Parallèlement à son activité de comédien, Howard Vernon pratique la photographie.