Ciné-Ressources – Fiches personnalités

Bernadette Lafont

Interprète

Formation

A la sortie du lycée, Bernadette Lafont décide de faire carrière dans la danse et entre à l'opéra de Nîmes. Elle rencontre l'acteur Gérard Blain qui l'épouse aussitôt et l'emmène à Paris. Là, elle fait la connaissance de François Truffaut qui lui offre le rôle féminin de son premier court-métrage, les Mistons (1957).

Carrière au cinéma

L'insolente égérie des premiers pas de la Nouvelle Vague est devenue, avec les années, l'un des plus solides seconds rôles du cinéma français, sans rien perdre de sa verve et de sa liberté. En 1957, Bernadette Lafont est l'héroïne du Beau Serge de Claude Chabrol : elle campe une sorte de vamp villageoise, incarnant la séduction du retour à la terre. Déjà, son physique plantureux et son charme assurent sa renommée. Dans L'Eau à la bouche (1959) de Jacques Doniol-Valcroze, elle se montre naturelle en soubrette vive et spirituelle, dont la montée des escaliers ne laisse pas indifférent. Pendant les années 1960, elle oscille entre films commerciaux et réalisations de jeunes cinéastes, tournant notamment à nouveau pour Chabrol (Les Bonnes Femmes, 1960 ; Les Godelureaux, 1961). Elle se retire un temps à la campagne où elle met au monde ses trois enfants. Son retour à l'écran est signé de la réalisatrice Nelly Kaplan qui lui permet de renouer avec le succès grâce à La Fiancée du pirate (1969). Sauvageonne, Bernadette Lafont y brise les tabous en diffusant par magnétophone à l'église des confessions recueillies sur l'oreiller. Ce culot et ce goût de la liberté la font participer à l'aventure des Idoles (1968), la satire des milieux du spectacle signée Marc'O, où elle joue avec malice Sœur Hilarité.
Symbole de la Nouvelle Vague, la bande des Cahiers du cinéma lui offre ses plus belles compositions. Jean Eustache lui donne ainsi le rôle de Marie dans La Maman et la Putain (1973) ; Truffaut la transforme dans Une belle fille comme moi (1972) en chanteuse de cabaret, manipulatrice et meurtrière ; Jacques Rivette la transforme en chef d'une bande de pirates dans Noroît (1976)… Tous exploitent à merveille son insolence sexuelle, son élégance plébéienne et son franc-parler, caractéristiques qu'elle déploie aussi avec générosité dans d'innombrables comédies populaires.
L'actrice endosse avec talent des rôles très variés, passant par exemple de la femme d'avocat posée et discrète de Cap Canaille (1982) de Juliet Berto à la bonne fille maternelle qui coud les robes de Charlotte Gainsbourg en lui donnant des conseils dans L'Effrontée (1985) de Claude Miller. Ce rôle, qui lui vaut le César du meilleur second rôle, acte son nouveau statut dans le cinéma français, confirmé par Claude Chabrol qui la décolore pour la première fois dans Inspecteur Lavardin (1986), où elle incarne une femme nostalgique au regard perdu. Chabrol l'engage à nouveau pour Masques (1987), où elle est réjouissante en masseuse de l'odieux animateur télé incarné par Philippe Noiret. Entrée avec Le Pactole (1985) dans l'univers décapant de Jean-Pierre Mocky, elle retrouve le cinéaste pour Les Saisons du plaisir (1988), Une nuit à l'Assemblée Nationale (1988) et Ville à vendre (1992).
Toujours boulimique de travail, elle multiplie les apparitions le temps de quelques scènes, dans le tout-venant de la production française (Prisonnières, de Charlotte Silvera, 1989 ; Ripoux 3 de Claude Zidi, 2003 ; Les Aiguilles rouges de Jean-François Davy, 2006 ; la comédie à succès La Première Etoile de Lucien Jean-Baptiste, 2008...) comme chez quelques auteurs plus ambitieux. Raoul Ruiz (Généalogies d'un crime, 1997), Anne-Marie Miéville (Nous sommes tous encore ici, 1997), Pascal Bonitzer (Rien sur Robert, 1999), Luc Moullet (Le Prestige de la mort, 2006), Julie Delpy (Le Skylab, 2011) l'engagent.
C'est aussi le cas de jeunes réalisateurs qui utilisent son inusable énergie, sa curiosité et son audace pour en faire l'héroïne de leurs singulières premières œuvres. Marion Vernoux (Personne ne m'aime, 1994), Patricia Plattner (Les Petites Couleurs, 2002 ; Bazar, 2010), Olivier Peyon (Les Petites Vacances, 2007) lui offrent de savoureux personnages, tout comme Jérôme Enrico (Paulette, 2012) qui en fait une vieille dame se livrant au trafic de drogue pour survivre.

Autres activités

Si elle apparaît dès les années 60 à la télévision, ce n'est que deux décennies plus tard qu'elle devient une habituée du petit écran dans de nombreux téléfilms, retrouvant en particulier Nelly Kaplan pour Pattes de velours en 1987, ou collaborant au remake de Monsieur Ripois par Luc Béraud en 1993. Elle participe aussi à diverses séries (Maigret, Alice Nevers, le juge est une femme, Les Enquêtes d'Eloïse Rome, etc.).
Si sa carrière théâtrale est tardive, elle débute par un coup d'éclat avec la création de La Tour de la défense de Copi, pièce provocatrice qui provoque un scandale en 1981. La comédienne y prend un si grand plaisir qu'elle se déclare prête à ne plus faire que de la scène. Elle remonte désormais régulièrement sur les planches, jouant Sacha Guitry (Désiré, 1984), Alan Ayckbourn (1 table pour 6, 1996), Alphonse Daudet (L'Arlésienne, 1997, face à Jean Marais), Eve Ensler (Les Monologues du vagin, 2002), Laurent Ruquier (Si c'était à refaire, 2006), Marcel Pagnol (La Femme du boulanger, 2010), lisant même Marcel Proust (A la recherche du temps perdu, 2009) ou jouant dans une opérette de Reynaldo Hahn mise en scène par Michel Fau, Ciboulette (2013).

Prix

• César d'honneur, 2003 au Césars du Cinéma Français
• Meilleure interprétation féminine dans un 2nd rôle, 1986 au Césars du Cinéma Français pour le film : L'Effrontée

Ouvrages

• Le roman de ma vie : souvenirs / Bernadette Lafont.- Paris : Flammarion, 1997
• Stars deuxième / Jacques Valot ; Gilles Grandmaire.- Paris : Edilig, 1989
• Vénus de mélos : les belles actrices du cinéma français des années 60 / Henry-Jean Servat.- Paris : H. Veyrier, 1987

Périodiques

• Ciné-Revue, vol. 61, n° 43, octobre 1981
• Ciné-Revue, vol. 64, n° 12, mars 1984
• Ciné-Revue, vol. 66, n° 15, avril 1986
• Film Français (Le), n° 2184, 11 mars 1988
• Première, n° 108, mars 1986
• Revue du Cinéma (La) / Image et Son, n° 436, mars 1988

Courts métrages

en tant que : Réalisateur

1997

Pourquoi partir ?

Bastien Duval, Bernadette Lafont

en tant que : Scénariste

1997

Pourquoi partir ?

Bastien Duval, Bernadette Lafont

en tant que : Interprète

1957	Mistons (Les)	François Truffaut
1964	Avatar botanique de Mademoiselle Flora (L')	Jeanne Barbillon
1964	Tous les enfants du monde : Le Petit Nicolas	André Michel
1966	Je ne sais pas	Gérard Pirès
1966	Marie et le curé	Diourka Medveczky
1968	Dernier voyage du commandant Le Bihan (Le)	Laszlo Szabo
1968	Monsieur Jean-Claude Vaucherin	Pascal Aubier
1968	Piège	Jacques Baratier
1970	Matin (Le)	Yvan Lagrange
1970	Renaissance	Yvan Lagrange
1986	Photoflash	André S. Labarthe
1995	Deux verveines et l'addition	Gilles Pujol
1997	Pourquoi partir ?	Bastien Duval, Bernadette Lafont
1999	Un possible amour	Christophe Lamotte
2005	Livre des morts de Belleville (Le)	Jean-Jacques Joudiau

Longs métrages

en tant que : Interprète

1957	Beau Serge (Le)	Claude Chabrol
1959	A double tour	Claude Chabrol
1959	Bal de nuit	Maurice Cloche
1959	Bonnes femmes (Les)	Claude Chabrol
1959	Eau à la bouche (L')	Jacques Doniol-Valcroze
1960	Godelureaux (Les)	Claude Chabrol
1960	Me faire ça à moi	Pierre Grimblat
1960	Mordus (Les)	René Jolivet
1961	Jusqu'à plus soif	Maurice Labro
1961	Tire au flanc 62	Claude de Givray
1962	Et Satan conduit le bal	Grisha Dabat
1962	Femmes d'abord (Les)	Raoul André
1962	Un clair de lune à Maubeuge	Jean Chérasse
1964	Chasse à l'homme (La)	Edouard Molinaro
1964	Compartiment tueurs	Costa-Gavras
1965	Bons vivants : Les bons vivants (Les)	Georges Lautner
1965	Pleins feux sur Stanislas	Jean-Charles Dudrumet
1966	Un idiot à Paris	Serge Korber
1966	Voleur (Le)	Louis Malle
1967	Falak Les Murs	András Kovács
1967	Idoles (Les)	Marc'O
1967	Lamiel	Jean Aurel
1968	Amour c'est gai, l'amour c'est triste (L')	Jean-Daniel Pollet
1968	Paul	Diourka Medveczky
1968	Révélateur (Le)	Philippe Garrel
1968	Voleur de crimes (Le)	Nadine Trintignant
1969	Caïn de nulle part	Daniel Daërt
1969	Elise ou La Vraie vie	Michel Drach
1969	Fiancée du pirate (La)	Nelly Kaplan
1969	Je, tu, elles	Peter Foldes
1969	Sex power	Henry Chapier
1970	Famille (La)	Yvan Lagrange
1970	Out 1 : Noli me tangere	Jacques Rivette
1970	Out 1 : Spectre	Jacques Rivette, Suzanne Schiffman
1970	Stances à Sophie (Les)	Moshé Mizrahi
1970	Valparaiso, Valparaiso	Pascal Aubier
1970	Ville bidon = La Décharge (La)	Jacques Baratier
1971	Catch Me a Spy Les Doigts croisés	Richard Clement
1971	Etoile aux dents = Poulou le magnifique	Derri Berkani
1971	Gants blancs du diable (Les)	Laszlo Szabo
1971	Oeuf (L')	Jean Herman
1971	What a flash	Jean-Michel Barjol
1972	Elles plus elles	Peter Foldes
1972	Maman et la putain (La)	Jean Eustache
1972	Trop jolies pour être honnêtes	Richard Balducci
1972	Une belle fille comme moi	François Truffaut
1973	Défense de savoir	Nadine Trintignant
1973	Histoire très bonne et très joyeuse de Colinot Trousse-Chemise (L')	Nina Companeez
1973	Permettete, signora, che ami vostra figlia ? [Permettez-moi Madame d'aimer votre fille]	Gian Luigi Polidoro
1973	Une baleine qui avait mal aux dents	Jacques Bral
1974	Zig-zig	Laszlo Szabo
1975	Ordinateur des pompes funèbres (L')	Gérard Pirès
1975	Strauberg ist da	Mischa Galle
1975	Un divorce heureux	Henning Carlsen
1975	Vincent mit l'âne dans un pré	Pierre Zucca
1976	Certaines nouvelles	Jacques Davila
1976	Noroit	Jacques Rivette
1976	Qu'il est joli garçon l'assassin de papa ! = Arrête de ramer, t'attaques la falaise !	Michel Caputo
1976	Trouble fesses (Le)	Raoul Foulon
1976	Un type comme moi ne devrait jamais mourir	Michel Vianey
1977	Tortue sur le dos (La)	Luc Béraud
1977	Violette Nozière	Claude Chabrol
1978	Chaussette surprise	Jean-François Davy
1978	Frisée aux lardons (La)	Alain Jaspard
1979	Gueule de l'autre (La)	Pierre Tchernia
1979	Ladrone (Il) Le Larron	Pasquale Festa Campanile
1979	Nous maigrirons ensemble	Michel Vocoret
1979	Retour en force	Jean-Marie Poiré
1980	Roi des cons (Le)	Claude Confortès
1980	Une merveilleuse journée	Claude Vital
1981	Si ma gueule vous plaît	Michel Caputo
1982	Bête noire (La)	Patrick Chaput
1982	Cap canaille	Jean-Henri Roger, Juliet Berto
1982	On n'est pas sorti de l'auberge	Max Pecas
1983	Canicule	Yves Boisset
1983	Gwendoline	Just Jaeckin
1983	Un bon petit diable	Jean-Claude Brialy
1985	Effrontée (L')	Claude Miller
1985	Inspecteur Lavardin	Claude Chabrol
1985	Pactole (Le)	Jean-Pierre Mocky
1986	Masques	Claude Chabrol
1986	Waiting for the Moon	Jill Godmilow
1987	Saisons du plaisir (Les)	Jean-Pierre Mocky
1988	Prisonnières	Charlotte Silvera
1988	Une nuit à l'Assemblée Nationale	Jean-Pierre Mocky
1989	Air de rien (L')	Mary Jimenez
1989	Boom boom	Rosa Vergès
1989	Plein fer	Josée Dayan
1990	Dingo	Rolf De Heer
1990	Sisi und der Kaiserkuss Sissi, la valse des coeurs	Christoph Böll
1991	Cherokee	Pascal Ortega
1991	Sam suffit	Virginie Thévenet
1991	Ville à vendre	Jean-Pierre Mocky
1992	Zadoc et le bonheur	Pierre-Henry Salfati
1993	Personne ne m'aime	Marion Vernoux
1994	Fils de Gascogne (Le)	Pascal Aubier
1995	Rainbow pour Rimbaud	Jean Teulé
1996	Généalogies d'un crime	Raoul Ruiz
1996	Nous sommes tous encore ici	Anne-Marie Miéville
1996	Sous les pieds des femmes	Rachida Krim
1998	Recto verso	Jean-Marc Longval
1998	Rien sur Robert	Pascal Bonitzer
2001	Amants du Nil (Les)	Eric Heumann
2001	Petites couleurs (Les)	Patricia Plattner
2003	Ripoux 3	Claude Zidi
2005	Aiguilles rouges (Les)	Jean-François Davy
2005	Petites vacances (Les)	Olivier Peyon
2005	Prestige de la mort (Le)	Luc Moullet
2005	Prête-moi ta main	Éric Lartigau
2005	U	Grégoire Solotareff, Serge Elissalde
2006	Broken English	Zoe R. Cassavetes
2007	Mes amis, mes amours	Lorraine Lévy
2007	Nos dix-huit ans	Frédéric Berthe
2007	Quarante-huit heures par jour	Catherine Castel
2008	Bazar	Patricia Plattner
2008	Première étoile (La)	Lucien Jean-Baptiste
2008	Tricheuse	Jean-François Davy
2010	Skylab (Le)	Julie Delpy
2010	Une vie de chat	Alain Gagnol, Jean-Loup Felicioli
2012	Attila Marcel	Sylvain Chomet
2012	Paulette	Jérôme Enrico