Ciné-Ressources – Fiches personnalités

Charles Bronson

Interprète


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Naissance
03 novembre 1920 à Ehrenfeld, Pennsylvanie, Etats-Unis
Etat civil
Charles Dennis Buchinsky
Décès
30 août 2003 à Los Angeles (Californie, Etats-Unis)
Liens familiaux
D'origine lituanienne, Charles Bronson, de son vrai nom Charles Buchinsky, est né le 3 novembre 1920 à Ehrenfield en Pennsylvanie au sein d'une famille pauvre. Il épouse en secondes noces l'actrice Jill Ireland.
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Formation

Charles Buchinsky travaille très tôt dans une mine. Après avoir participé à la guerre du Pacifique en 1942, alors qu'il travaille comme porteur dans la station balnéaire d'Atlantic City, il rencontre des comédiens en vacances. Il s'oriente alors vers une carrière dramatique. Il suit des cours à l'Ecole d'art dramatique de Pasadena, puis se rend à Hollywood, à l'âge de trente et un ans. En 1954, il prend le nom de Bronson.

Carrière au cinéma

Carrure imposante, visage taillé au couteau, Charles Bronson a " une gueule ". Il débute en 1951 dans You're in the navy now d'Henry Hathaway. Jusqu'en 1958, le cinéma l'emploie dans des rôles de second plan. Son visage buriné et inquiétant lui permet d'incarner tour à tour des gangsters, des cowboys ou des Indiens dans de nombreuses séries B. Roger Corman lui offre sa première véritable chance dans Machine gun Kelly (Mitraillette Kelly, 1958), où il campe un malfrat superstitieux. C'est John Sturges qui lui donne une renommée internationale avec the Magnificent seven (les Sept Mercenaires, 1961) et the Great escape (la Grande évasion, 1963). Bronson délaisse un temps les films d'action pour des rôles plus étoffés et plus nuancés : the Sandpiper (le Chevalier des sables, 1965) de Vincente Minnelli et the Property is condamned (Propriété interdite, 1966) de Sydney Pollack sont deux oeuvres qui font figure d'exception dans sa carrière.
En 1968, Charles Bronson part pour l'Europe où il devient un acteur populaire grâce à trois films : Adieu l'ami (1969) de Jean Herman, C'era una volta il West (Il était une fois dans l'Ouest, 1969) de Sergio Leone et le Passager de la pluie (1969) de René Clément. Le succès qu'il remporte en Europe conforte sa position en Amérique. Lorsqu'il rentre aux Etats-Unis, il devient l'acteur fétiche de Michael Winner. Il triomphe en 1974 avec Death wish (Un justicier dans la ville) dans le rôle d'un architecte qui se fait justice lui-même. Cette apologie de l'autodéfense le propulse au rang des acteurs les plus populaires au monde. Dans les années 1980, Bronson se cantonne à ce personnage décliné dans les nombreuses suites et succédanés de Death wish. En 1991, il tourne dans le premier long métrage de Sean Penn, Indian runner et livre une interprétation sobre et mesurée qui échappe à son registre habituel.

Autres activités

Au début de sa carrière, Charles Bronson travaille fréquemment pour la télévision. Il tient le rôle principal de la série Man with a camera (1958-1960).