Ciné-Ressources – Fiches personnalités

Micheline Presle

Interprète

Formation

Micheline Chassagne fait ses débuts au cinéma comme figurante à l'âge de 15 ans, en 1937, dans La Fessée de Pierre Caron. Elle enchaîne aussitôt avec Je chante (1938) de Christian Stengel, avec Charles Trenet, puis avec La Petite Peste (1938) de Jean de Limur. Elle s'inscrit au cours d'art dramatique de Raymond Rouleau, elle se fait remarquer pour un des rôles principaux de Jeunes filles en détresse (1939) de Georg Wilhelm Pabst, où elle joue Jacqueline Presle : elle adopte alors le pseudonyme de Micheline Presle.

Carrière au cinéma

Pour Micheline Presle, le triomphe est au rendez-vous avec Paradis perdu (1939) d'Abel Gance, somptueux mélodrame dont, dans un double rôle, elle partage la vedette avec Fernand Gravey.
Désormais vedette, l'actrice tourne sans interruption pendant l'Occupation sous la direction de Marc Allégret, Pierre Billon, Pierre Blanchar ou Marcel L'Herbier, celui-ci reformant le couple qu'elle formait avec Fernand Gravey dans Histoire de rire (1941) puis La Nuit fantastique (1942). Sa composition de jeune provinciale de la Belle Epoque devenant reine de la scène illumine Félicie Nanteuil (Marc Allégret, 1942) mais c'est Falbalas (1944) de Jacques Becker qui impose définitivement son talent et son statut, en premier véritable amour et muse d'un créateur de mode joué par son ancien professeur de théâtre, Raymond Rouleau.
Elle s'impose de la même manière en prostituée généreuse et courageuse dans l'adaptation par Christian-Jaque de Boule de suif de Maupassant. Sa popularité est telle qu'elle peut choisir le sujet de son nouveau film et l'équipe qui le mettra en oeuvre : elle opte pour Le Diable au corps (1947) de Raymond Radiguet, confié à Claude Autant-Lara. Elle impose Gérard Philipe pour incarner son jeune amant. Jean Boyer les réunit à nouveau pour Tous les chemins mènent à Rome (1949) juste avant que l'actrice ne parte effectivement pour l'Italie tourner un péplum sous la direction de Marcel L'Herbier, Les Derniers Jours de Pompéi (1950).
Durant trois ans, elle tente l'aventure à Hollywood et participe à plusieurs films aux côtés de grandes stars, dont John Garfield pour La Belle de Paris (Jean Negulesco, 1950), Tyrone Power pour Guérillas (Fritz Lang, 1950), et Errol Flynn pour La Taverne de la Nouvelle-Orléans (William Marshall, Robert Florey, 1951).
A son retour en Europe, Micheline Presle ne retrouve pas de rôles aussi denses qu'à ses débuts. Elle est pourtant la belle Marguerite Gauthier de La Dame aux camélias (1953) de Raymond Bernard et la jeune femme médecin installée dans l'île d'Ouessant de L'Amour d'une femme (1953) de Jean Grémillon. Sacha Guitry, lui, l'engage pour deux de ses fresques historiques, lui confiant les figures de Madame de Pompadour dans Si Versailles m'était conté (1954) et de Hortense de Beauharnais dans Napoléon (1955).
Elle profite de cette raréfaction des propositions intéressantes pour s'essayer à la comédie légère, sa fantaisie faisant immédiatement merveille dans Treize à table (André Hunebelle, 1955), La mariée est trop belle (Pierre Gaspard-Huit, 1956) et surtout Le Baron de l'écluse (Jean Delannoy, 1960). Les rôles les plus marquants de la période viennent de l'étranger, que ce soit d'Angleterre (l'élégante française victime d'un crime de L'Enquête de l'inspecteur Morgan (Joseph Losey, 1959) ou d'Italie (la bourgeoise entretenant des gigolos de L'Assassin, Elio Petri, 1961). Elle tourne aussi en Allemagne (le film d'aventures Les Mystères d'Angkor, William Dieterle, Richard Angst, 1960) et partage l'affiche du film d'espionnage américain Pas de lauriers pour les tueurs (Mark Robson, 1963) avec Paul Newman et Elke Sommer.
En France, alors que la Nouvelle Vague l'ignore, Jacques Demy l'engage pour son sketch des Sept péchés capitaux (1962) : c'est la première de leurs collaborations puisqu'il fera de nouveau appel à elle pour incarner la reine de Peau d'Âne (1970) et l'hilarante doctoresse de L'Evénement le plus important depuis que l'homme a marché sur la lune (1973). Jacques Rivette à son tour lui confie un rôle, la mère supérieure de sa Religieuse (1966).
Très occupée par la série télévisée Les Saintes chéries qui lui vaut un incroyable regain de popularité, elle ne revient au cinéma qu'en 1970. Si elle participe à une nouvelle adaptation d'un roman de Radiguet, Le Bal du comte d'Orgel (Marc Allégret, 1970), cette cinéphile toujours curieuse devient surtout l'accompagnatrice attentive de jeunes cinéastes et d'expériences inattendues.
Désormais cantonnée à des seconds rôles savoureux, elle s'amuse dans les comédies populaires de Jean Girault (Deux grandes filles dans un pyjama, 1974) ou de Jean Yanne (Je te tiens, tu me tiens par la barbichette, 1979) sans négliger de soutenir les aventures de Guy Gilles (Le Clair de terre, 1970), Claude d'Anna (Le miroir éclate, 1975) ou de Jérôme Savary, dont elle a aussi accompagné les expérimentations théâtrales (Le Boucher, la Star et l'Orpheline, 1975).
Parmi les jeunes cinéastes qui la sollicitent, Jacques Davila lui confie le rôle principal de Certaines nouvelles (1980), jolie chronique d'un week-end en Algérie sur fond de guerre. Davila fait à nouveau appel à elle pour son sketch d'Archipel des amours (1983) et pour Qui trop embrasse... (1986) tandis que Gérard Frot-Coutaz, autre jeune réalisateur issu de la mouvance de Paul Vecchiali, la transforme en réjouissante ménagère mariée à Claude Piéplu (et mère de Tonie Marshall, sa propre fille) pour Beau temps mais orageux en fin de journée (1986).
C'est une troisième cinéaste de la même famille, Marie-Claude Treilhou, qui offre à Micheline Presle l'un de ses derniers rôles en vedette dans Le Jour des rois (1991) dans lequel elle joue deux soeurs, et dont elle partage surtout la tête d'affiche avec deux autres gloires du cinéma français, Danielle Darrieux et Paulette Dubost.
Dans les innombrables participations qu'accumule alors dans tous les types de films cette insatiable comédienne - comédies à succès comme Chouchou (Merzak Allouache, 2003), premiers films (Les Âmes calines, Thomas Bardinet, 2001) ou films d'auteur (Plein sud, Sébastien Lifshitz, 2009)... -, on notera son rôl

Autres activités

Micheline Presle mène de front sa carrière au théâtre, jouant aussi bien Feydeau (La Puce à l'oreille, 1969) qu'Edward Albee (Qui a peur de Virginia Woolf ?, 1966), Copi (Good bye Mr Freud, 1974), que Colette (Gigi, 1984), Philippe Minyana (Boomerang ou le salon rouge (1990) qu'Eric-Emmanuel Schmitt (La Nuit des Valognes, 1991).
Elle multiplie les expériences pour la télévision : elle est en effet l'une des premières stars de cinéma à accepter de tourner une série, Les Saintes chéries (1965-1971) où son personnage de Parisienne fantasque et élégante mariée à Daniel Gélin lui vaut un énorme succès.
Elle tourne par ailleurs de nombreux téléfilms dont Message pour Margaret (Georges Lacombe, 1964), Assurance de mes sentiments les meilleurs (Marcel Bluwal, 1964), Le Révolver sous la pluie (François Chatel, 1972), Le Lever de rideau (Jean-Pierre Marchand, 1973), Les Bâtisseurs d'empire (Jaime Jaimes, 1974), Carte vermeil (Alain Levent, 1981), Les Disparus de Saint-Agil (Jean-Louis Benoît, 1990), Le Lien du sang (Pierre Lary, 1990), Point d'orgue (Paul Vecchiali, 1993), Les Yeux de Cécile (Jean-Pierre Denis, 1993), Le Voyage de Pénélope (Patrick Volson, 1996), Madame Dubois, hôtel Bellevue (Jean-Pierre Améris, 1997), Anna en Corse (Carole Giacobbi, 2000), La Double Vie de Jeanne (Henri Helman, 2000), La Vie au grand air (François Luciani, 2002), La Cliente (Pierre Boutron, 2004), Candidat libre (Jean-Baptiste Huber, 2007)...
Elle tient aussi des rôles récurrents dans quelques séries ou mini-séries telles Clochemerle (1972), La Vie de Marianne (1976), Le Flic de Moscou (1991), Le Comte de Monte-Christo (1999), Myster Mocky présente (2008)...
En 1994, elle écrit sa biographie, L'Arrière-mémoire.

Ouvrages

• La IVe République et ses films : interview de Micheline Presle / Raymond Chirat, Micheline Presle. - Renens : 5 continents ; Paris : Hatier, 1985
• L'arrière-mémoire : conversation avec Serge Toubiana [Biographie] / Micheline Presle; Serge Toubiana, collab.. - Paris : Flammarion, 1994
• Séductrices du cinéma français : 1936-1956 [Biographie] / Françoise Ducout. - Paris : Henri Veyrier, 1978

Périodiques

• 24 Images, n° 82, été 1996
• Cahiers du Cinéma (Les), n° 454, avril 1992
• Cahiers du Cinéma (Les), n° 484, octobre 1994
• Cinématographe, n° 78, mai 1982
• Ciné-Revue, n° 27, 2 juillet 1981
• Jeune Cinéma, n° 82, été 1996
• Positif, n° 338, avril 1989
• Stars, n° 13, juin 1992

Courts métrages

en tant que : Interprète

1946	Un drame au cirque	Marc Allégret
1984	Voyage d'Antoine (Le)	Christian Richelme
1997	Citron amer	Christiane Lack

Longs métrages

en tant que : Interprète des chansons préexistantes

2011

Main dans la main

Valérie Donzelli

en tant que : Interprète

1937	Fessée (La)	Pierre Caron
1938	Je chante	Christian Stengel
1938	Petite peste	Jean de Limur
1939	Jeunes filles en détresse	Georg Wilhelm Pabst
1939	Paradis perdu	Abel Gance
1939	Vous seule que j'aime	Henri Fescourt
1940	Comédie du bonheur (La)	Marcel L'Herbier
1940	Elles étaient douze femmes	Georges Lacombe
1940	Parade en sept nuits	Marc Allégret
1940	Une fausse alerte	Jacques de Baroncelli
1941	Histoire de rire	Marcel L'Herbier
1941	Nuit fantastique (La)	Marcel L'Herbier
1941	Soleil a toujours raison (Le)	Pierre Billon
1942	Belle aventure (La)	Marc Allégret
1942	Félicie Nanteuil	Marc Allégret
1943	Un seul amour	Pierre Blanchar
1944	Falbalas	Jacques Becker
1945	Boule de Suif	Christian-Jaque
1946	Diable au corps (Le)	Claude Autant-Lara
1947	Jeux sont faits (Les)	Jean Delannoy
1948	Derniers jours de Pompei (Les)	Marcel L'Herbier
1948	Tous les chemins mènent à Rome	Jean Boyer
1949	Under my Skin La Belle de Paris	Jean Negulesco
1950	American Guerrilla in the Philippines Guérillas	Fritz Lang
1950	Taverne de New Orleans (La)	William Marshall
1952	Dame aux camélias (La)	Raymond Bernard
1953	Amour d'une femme (L')	Jean Grémillon
1953	Si Versailles m'était conté	Sacha Guitry
1953	Villa Borghese Les Amants de Villa Borghese	Gianni Franciolini
1954	Casa ricordi La Maison du souvenir	Carmine Gallone
1954	Impures (Les)	Pierre Chevalier
1954	Napoléon	Sacha Guitry
1955	Treize à table	André Hunebelle
1956	Beatrice Cenci Le Château des amants maudits	Riccardo Freda
1956	Louves (Les)	Luis Saslavsky
1956	Mariée est trop belle (La)	Pierre Gaspard-Huit
1957	Femmes sont marrantes (Les)	André Hunebelle
1958	Bobosse	Etienne Périer
1958	Christine	Pierre Gaspard-Huit
1959	Baron de l'écluse (Le)	Jean Delannoy
1959	Blind Date L'Enquête de l'inspecteur Morgan	Joseph Losey
1959	Herrin der Welt Les Mystères d'Angkor	William Dieterle
1959	Une fille pour l'été	Edouard Molinaro
1960	Amant de cinq jours (L')	Philippe de Broca
1960	Assassino (L') Assassin	Elio Petri
1960	Grandes personnes (Les)	Jean Valère
1961	Briganti italiani (I) Les Guérilleros	Mario Camerini
1961	Sept péchés capitaux : La Luxure (Les)	Jacques Demy
1962	Diable et les dix commandements (Le)	Julien Duvivier
1962	If a Man Answers Un mari en laisse	Henry Levin
1962	Loi des hommes (La)	Charles Gérard
1962	Vénus impériale	Jean Delannoy
1963	Coup de bambou	Jean Boyer
1963	Intrigo (L') [Meurtre par accident]	Vittorio Sala
1963	Prize (The) Pas de lauriers pour les tueurs	Mark Robson
1964	Chasse à l'homme (La)	Edouard Molinaro
1964	Pieds nickelés (Les)	Jean-Claude Chambon
1965	Je vous salue mafia	Raoul Lévy
1965	Religieuse = Suzanne Simonin, la religieuse de Diderot (La)	Jacques Rivette
1966	Roi de coeur (Le)	Philippe de Broca
1967	Cinéma du Diable - Regard sur le cinéma fantastique français (Le)	Marcel L'Herbier
1969	Bal du comte d'Orgel (Le)	Marc Allégret
1969	Clair de terre (Le)	Guy Gilles
1970	Peau d'Ane	Jacques Demy
1971	Diavolo nel cervello (Il)	Sergio Sollima
1971	Pétroleuses (Les)	Christian-Jaque
1973	Boucher, la star et l'orpheline (Le)	Jérôme Savary
1973	Evénement le plus important depuis que l'homme a marché sur la lune (L')	Jacques Demy
1973	Gueule de l'emploi (La)	Jacques Rouland
1973	Oiseau rare (L')	Jean-Claude Brialy
1974	Deux grandes filles dans un pyjama	Jean Girault
1974	Preda (La) L'Ile des passions	Domenico Paolella
1974	Trompe l'oeil	Claude d' Anna
1975	Mords pas, on t'aime = Rose et Frédéric	Yves Allégret
1976	Certaines nouvelles	Jacques Davila
1976	Diable dans la boîte (Le)	Pierre Lary
1976	Néa	Nelly Kaplan
1977	Va voir maman, papa travaille	François Leterrier
1978	Démons de midi	Christian Paureilhe
1978	Je te tiens, tu me tiens par la barbichette	Jean Yanne
1978	On efface tout	Pascal Vidal
1978	S'il vous plaît, la mer ?	Martine Lancelot
1979	Rien ne va plus !	Jean-Michel Ribes
1979	Tout dépend des filles	Pierre Fabre
1982	Archipel des amours : Remue ménage	Jacques Davila
1982	Voleurs de la nuit (Les)	Samuel Fuller
1983	Chien (Le)	Jean-François Gallotte
1983	En haut des marches	Paul Vecchiali
1983	Sang des autres (Le)	Claude Chabrol
1984	Fausses confidences (Les)	Daniel Moosmann
1985	Beau temps mais orageux en fin de journée	Gérard Frot-Coutaz
1986	Qui trop embrasse	Jacques Davila
1987	Alouette je te plumerai	Pierre Zucca
1987	Mignon è partita Mignon est partie	Francesca Archibugi
1988	I want to go home	Alain Resnais
1989	Après après-demain	Gérard Frot-Coutaz
1989	Fête des pères (La)	Joy Fleury
1990	Jour des rois (Le)	Marie-Claude Treilhou
1991	Andere Blick (Der)	Johanna Heer, Werner Schmiedel
1992	Fanfan	Alexandre Jardin
1992	Je m'appelle Victor	Guy Jacques
1993	Casque bleu	Gérard Jugnot
1993	Pas très catholique	Tonie Marshall
1994	Misérables (Les)	Claude Lelouch
1995	Enfants de salaud	Tonie Marshall
1995	Journal du séducteur (Le)	Danièle Dubroux
1995	Mille et une recettes du cuisinier amoureux (Les)	Nana Djordjadze
1996	Fallait pas !	Gérard Jugnot
1997	Grève party	Fabien Onteniente
1998	Coeur à l'ouvrage (Le)	Laurent Dussaux
1998	Mauvaises fréquentations	Jean-Pierre Améris
1998	Vénus beauté (institut)	Tonie Marshall
1998	Voyage à Paris (Le)	Marc-Henri Dufresne
1999	Charmant garçon	Patrick Chesnais
2001	Ames câlines (Les)	Thomas Bardinet
2001	Mauvais genres	Francis Girod
2001	Vertiges de l'amour	Laurent Chouchan
2002	Chouchou	Merzak Allouache
2002	France boutique	Tonie Marshall
2002	Saltimbank	Jean-Claude Biette
2004	Grabuge !	Jean-Pierre Mocky
2006	Vous êtes de la police ?	Romuald Beugnon
2007	Musée haut, musée bas	Jean-Michel Ribes
2008	Plein sud	Sébastien Lifshitz
2008	Un homme et son chien	Francis Huster
2009	Hitler à Hollywood HH, Hitler à Hollywood	Frédéric Sojcher
2009	Thelma, Louise et Chantal	Benoît Pétré
2010	Biette	Pierre Léon
2011	Comme des frères	Hugo Gélin
2012	Rue Mandar	Idit Cebula
2015	Je veux être actrice	Frédéric Sojcher