Ciné-Ressources – Fiches personnalités

Jean Marais

Interprète

Formation

Refusé au Conservatoire, Jean Marais suit les cours d'art dramatique de Charles Dullin. A partir de 1933, il fait de la figuration, notamment dans les films de Marcel L'Herbier (L'épervier, 1933 ; Le scandale, 1934). En 1937, il rencontre Jean Cocteau : la collaboration des deux hommes, d'abord au théâtre (Les chevaliers de la table ronde, 1937 ; Les parents terribles, 1938), puis au cinéma, fait de Jean Marais une vedette du grand écran français.

Carrière au cinéma

Les débuts de Jean Marais au cinéma ne séduisent pas la critique. Son physique majestueux contraste avec sa voix encore mal posée et ses déplacements parfois maladroits. Dans Carmen (1942), Christian-Jaque entreprend de mettre en avant les atouts de l'acteur : il lui fait tourner la scène de bagarre avec Coëdel, qui dévoile les muscles imposants du comédien. Jean Marais doit son premier grand succès cinématographique à son ami Jean Cocteau qui écrit pour lui le scénario de L'éternel retour, réalisé par Jean Delannoy en 1943. L'acteur incarne Tristan dans cette version modernisée de Tristan et Yseult. Il a vaincu sa maladresse, a réussi à placer sa voix et a ajusté sa diction. En 1945, Cocteau lui confie le triple rôle du jeune homme, de la bête et du prince charmant dans La belle et la bête. Le personnage de la bête impose cinq heures de maquillage à Jean Marais pour chaque séance de tournage et lui permet de réaliser une de ses plus émouvantes compositions. L'éclat de son regard exprime à merveille la passion qui dévore le monstre, alors que les tonalités étouffées de sa voix traduisent son désespoir. Dans les années 1950, Jean Marais se glisse dans la peau de personnages costumés. Il est Edmond Dantès dans Le comte de Monte-Cristo (1953) de Robert Vernay. Vêtu de satin blanc, il incarne avec splendeur Louis XV le Bien-Aimé dans Si Versailles m'était conté (1953) de Sacha Guitry. En 1959, avec Le bossu d'André Hunebelle, il donne une nouvelle orientation à sa carrière. Il devient un héros de cape et d'épée. Il est notamment le Capitaine Fracasse (1960) de Pierre Gaspard-Huit. Il tourne quelques péplums en Italie, dont L'enlèvement des Sabines (1961) de Richard Pottier. Sa collaboration avec André Hunebelle prend fin avec la série des Fantomas, dans laquelle il incarne avec talent le héros bondissant issu du roman populaire. La popularité de Jean Marais doit aussi beaucoup aux qualités propres de l'homme. On apprécie sa discrétion, sa sympathie et sa simplicité. Après le rôle de père incestueux dans Peau d'âne (1970) de Jacques Demy, Jean Marais se retire des écrans pendant quinze ans. Il est rappelé par ce même réalisateur en 1985 pour Parking. La même année, dans Lien de parenté de Willy Rameau, il incarne un grand-père égoïste mais sentimental, chargé de l'éducation de son petit-fils. Une de ses dernières apparitions marquantes date de 1994, dans Les misérables de Claude Lelouch.

Autres activités

En 1938, Jean Marais est admis à l'unanimité à la Comédie-Française. Sur les planches, il interprète des pièces de Jean Cocteau (Les parents terribles, La machine infernale) et des classiques. Il signe la mise en scène et les décors d'un Rossignol chantait et de Oedipe roi. De 1970 à 1985, Jean Marais se consacre à ses deux premières passions : la sculpture et la peinture ; il expose ses oeuvres à plusieurs reprises. Il tourne un certain nombre de téléfilms, dont la plupart sont adaptés des pièces de théâtre, et en réalise deux, La voix humaine et Le bel indifférent. Il écrit plusieurs ouvrages, dont ses Mémoires, Mes quatre vérités (1957), et Histoire de ma vie (1975). En 1980, il préside la cérémonie des Césars.

Prix

• César d'honneur, 1993 au Césars du Cinéma Français

Ouvrages

• Histoires de ma vie : avec une "Suite poétique" composée de cent quinze poèmes inédits de Jean Cocteau / Jean Marais ; Jean Cocteau - Paris : éditions Ramsay, 1986, collection : Ramsay Poche Cinéma.
• Jean Marais : biographie / Jean Cocteau - Paris : Calmann-Lévy, 1951, collection : Masques et visages.
• Jean Marais : biographie / Jean-Jacques Jelot-Blanc - Paris : Edition Anne Carrière, 1994
• L'oeuvre plastique de Jean Marais / Serge Tardy ; avec la collaboration de Jacqueline Peycelon et Sylvie Midoux - Aix-en-Provence : Edisud, 1988
• Mes métamorphoses : 60 ans de théâtre et de cinéma / Jean Marais. - Editions de La Martinière, 1996
• Mes quatre vérités / Jean Marais - Paris : Editions de Paris, 1957

Périodiques

• Avant-Scéne (L'), n° 307-308, mai 1983
• Cinema, n° 298, octobre 1983
• Cinema, n° 346, mars 1986
• Cinématographe, n° 118, avril 1986
• Film Dope, n° 38, décembre 1987

Courts métrages

en tant que : Interprète

1948	Ceux du Tchad	Georges Régnier
1949	Vedettes en liberté	Jacques Guillon
1950	Coriolan	Jean Cocteau
1954	Bonnes vacances	Jacques Nahum, Pierre Neurisse
1958	Soleil éteint	Guy Gilles
1975	Jean Marais, artisan du rêve	Gérard Devillers
1982	Ombre et secrets	Philippe Delarbre
1997	Projection au Majestic	Yves Kovacs

Longs métrages

en tant que : Interprète

1933	Dans les rues	Victor Trivas
1933	Épervier (L')	Marcel L'Herbier
1933	Etienne	Jean Tarride
1934	Aventurier (L')	Marcel L'Herbier
1934	Bonheur (Le)	Marcel L'Herbier
1934	Scandale (Le)	Marcel L'Herbier
1936	Hommes nouveaux (Les)	Marcel L'Herbier
1936	Nuits de feu	Marcel L'Herbier
1937	Drôle de drame	Marcel Carné
1938	Remontons les Champs-Elysées	Sacha Guitry
1941	Pavillon brûle (Le)	Jacques de Baroncelli
1942	Carmen	Christian-Jaque
1942	Lit à colonnes (Le)	Roland Tual
1943	Eternel retour (L')	Jean Delannoy
1943	Voyage sans espoir	Christian-Jaque
1945	Belle et la bête (La)	Jean Cocteau
1946	Chouans (Les)	Henri Calef
1947	Aigle à deux têtes (L')	Jean Cocteau
1947	Ruy Blas	Pierre Billon
1948	Aux yeux du souvenir	Jean Delannoy
1948	Parents terribles (Les)	Jean Cocteau
1948	Secret de Mayerling (Le)	Jean Delannoy
1949	Orphée	Jean Cocteau
1950	Château de verre (Le)	René Clément
1950	Miracles n'ont lieu qu'une fois (Les)	Yves Allégret
1951	Amour, Madame (L')	Gilles Grangier
1951	Nez de Cuir	Yves Allégret
1952	Amants de minuit (Les)	Roger Richebé
1952	Appel du destin (L')	Georges Lacombe
1952	Voce del silenzio (La) Maison du silence	Georg Wilhelm Pabst
1953	Boum sur Paris	Maurice de Canonge
1953	Comte de Monte-Cristo (Le)	Robert Vernay
1953	Dortoir des grandes	Henri Decoin
1953	Guérisseur (Le)	Yves Ciampi
1953	Julietta	Marc Allégret
1953	Si Versailles m'était conté	Sacha Guitry
1954	Futures vedettes	Marc Allégret
1954	Napoléon	Sacha Guitry
1955	Elena et les hommes	Jean Renoir
1955	Goubbiah	Robert Darène
1955	Si Paris nous était conté	Sacha Guitry
1955	Toute la ville accuse	Claude Boissol
1956	S.O.S. Noronha	Georges Rouquier
1956	Typhon sur Nagasaki	Yves Ciampi
1957	Amour de poche	Pierre Kast
1957	Chaque jour a son secret	Claude Boissol
1957	La Tour, prends garde	Georges Lampin
1957	Notti bianche (Le) Les Nuits blanches	Luchino Visconti
1958	Vie à deux (La)	Clément Duhour
1959	Austerlitz	Abel Gance
1959	Bossu (Le)	André Hunebelle
1959	Testament d'Orphée ou Ne me demandez pas pourquoi (Le)	Jean Cocteau
1960	Capitaine Fracasse (Le)	Pierre Gaspard-Huit
1960	Capitan (Le)	André Hunebelle
1960	Princesse de Clèves (La)	Jean Delannoy
1961	Enlèvement des Sabines (L')	Richard Pottier
1961	Miracle des loups (Le)	André Hunebelle
1961	Napoléon II, l'Aiglon	Claude Boissol
1961	Ponzio Pilato Ponce Pilate	Gian Paolo Callegari
1962	Masque de fer (Le)	Henri Decoin
1962	Mystères de Paris (Les)	André Hunebelle
1963	Honorable Stanislas, agent secret (L')	Jean-Charles Dudrumet
1964	Fantômas	André Hunebelle
1964	Gentleman de Cocody (Le)	Christian-Jaque
1964	Patate	Robert Thomas
1964	Thomas l'imposteur	Georges Franju
1965	Fantômas se déchaîne	André Hunebelle
1965	Pleins feux sur Stanislas	Jean-Charles Dudrumet
1965	Train d'enfer	Gilles Grangier
1966	Fantômas contre Scotland Yard	André Hunebelle
1966	Saint prend l'affût (Le)	Christian-Jaque
1966	Sept hommes et une garce	Bernard Borderie
1968	Paria (Le)	Claude Carliez
1969	Jouet criminel (Le)	Adolfo Arrieta
1969	Provocation (La)	André Charpak
1970	Peau d'Ane	Jacques Demy
1985	Lien de parenté	Willy Rameau
1985	Parking	Jacques Demy
1991	Enfants du naufrageur (Les)	Jérôme Foulon
1994	Misérables (Les)	Claude Lelouch
1995	Milice, film noir	Alain Ferrari
1995	Stealing Beauty Beauté volée	Bernardo Bertolucci