Jean Marais
Interprète

Naissance
11 décembre 1913 à Cherbourg (Manche, France)
Etat civil
Jean Alfred Villain-Marais
Décès
08 novembre 1998 à Cannes (Alpes-Maritimes, France)

Formation

Refusé au Conservatoire, Jean Marais suit les cours d'art dramatique de Charles Dullin. A partir de 1933, il fait de la figuration, notamment dans les films de Marcel L'Herbier (L'épervier, 1933 ; Le scandale, 1934). En 1937, il rencontre Jean Cocteau : la collaboration des deux hommes, d'abord au théâtre (Les chevaliers de la table ronde, 1937 ; Les parents terribles, 1938), puis au cinéma, fait de Jean Marais une vedette du grand écran français.

Carrière au cinéma

Les débuts de Jean Marais au cinéma ne séduisent pas la critique. Son physique majestueux contraste avec sa voix encore mal posée et ses déplacements parfois maladroits. Dans Carmen (1942), Christian-Jaque entreprend de mettre en avant les atouts de l'acteur : il lui fait tourner la scène de bagarre avec Coëdel, qui dévoile les muscles imposants du comédien. Jean Marais doit son premier grand succès cinématographique à son ami Jean Cocteau qui écrit pour lui le scénario de L'éternel retour, réalisé par Jean Delannoy en 1943. L'acteur incarne Tristan dans cette version modernisée de Tristan et Yseult. Il a vaincu sa maladresse, a réussi à placer sa voix et a ajusté sa diction. En 1945, Cocteau lui confie le triple rôle du jeune homme, de la bête et du prince charmant dans La belle et la bête. Le personnage de la bête impose cinq heures de maquillage à Jean Marais pour chaque séance de tournage et lui permet de réaliser une de ses plus émouvantes compositions. L'éclat de son regard exprime à merveille la passion qui dévore le monstre, alors que les tonalités étouffées de sa voix traduisent son désespoir. Dans les années 1950, Jean Marais se glisse dans la peau de personnages costumés. Il est Edmond Dantès dans Le comte de Monte-Cristo (1953) de Robert Vernay. Vêtu de satin blanc, il incarne avec splendeur Louis XV le Bien-Aimé dans Si Versailles m'était conté (1953) de Sacha Guitry. En 1959, avec Le bossu d'André Hunebelle, il donne une nouvelle orientation à sa carrière. Il devient un héros de cape et d'épée. Il est notamment le Capitaine Fracasse (1960) de Pierre Gaspard-Huit. Il tourne quelques péplums en Italie, dont L'enlèvement des Sabines (1961) de Richard Pottier. Sa collaboration avec André Hunebelle prend fin avec la série des Fantomas, dans laquelle il incarne avec talent le héros bondissant issu du roman populaire. La popularité de Jean Marais doit aussi beaucoup aux qualités propres de l'homme. On apprécie sa discrétion, sa sympathie et sa simplicité. Après le rôle de père incestueux dans Peau d'âne (1970) de Jacques Demy, Jean Marais se retire des écrans pendant quinze ans. Il est rappelé par ce même réalisateur en 1985 pour Parking. La même année, dans Lien de parenté de Willy Rameau, il incarne un grand-père égoïste mais sentimental, chargé de l'éducation de son petit-fils. Une de ses dernières apparitions marquantes date de 1994, dans Les misérables de Claude Lelouch.

Autres activités

En 1938, Jean Marais est admis à l'unanimité à la Comédie-Française. Sur les planches, il interprète des pièces de Jean Cocteau (Les parents terribles, La machine infernale) et des classiques. Il signe la mise en scène et les décors d'un Rossignol chantait et de Oedipe roi. De 1970 à 1985, Jean Marais se consacre à ses deux premières passions : la sculpture et la peinture ; il expose ses oeuvres à plusieurs reprises. Il tourne un certain nombre de téléfilms, dont la plupart sont adaptés des pièces de théâtre, et en réalise deux, La voix humaine et Le bel indifférent. Il écrit plusieurs ouvrages, dont ses Mémoires, Mes quatre vérités (1957), et Histoire de ma vie (1975). En 1980, il préside la cérémonie des Césars.

Prix

Ouvrages

Périodiques

Courts métrages

en tant que : Interprète

1948 Ceux du Tchad Georges Régnier
1949 Vedettes en liberté Jacques Guillon
1950 Coriolan Jean Cocteau
1954Bonnes vacances Jacques Nahum, Pierre Neurisse
1958 Soleil éteint Guy Gilles
1975 Jean Marais, artisan du rêve Gérard Devillers
1982 Ombre et secrets Philippe Delarbre
1997Projection au Majestic Yves Kovacs

Longs métrages

en tant que : Interprète

1933 Dans les rues Victor Trivas
1933 Épervier (L') Marcel L'Herbier
1933 Etienne Jean Tarride
1934 Aventurier (L') Marcel L'Herbier
1934 Bonheur (Le) Marcel L'Herbier
1934 Scandale (Le) Marcel L'Herbier
1936 Hommes nouveaux (Les) Marcel L'Herbier
1936 Nuits de feu Marcel L'Herbier
1937 Drôle de drame Marcel Carné
1938 Remontons les Champs-Elysées Sacha Guitry
1941 Pavillon brûle (Le) Jacques de Baroncelli
1942 Carmen Christian-Jaque
1942 Lit à colonnes (Le) Roland Tual
1943 Eternel retour (L') Jean Delannoy
1943 Voyage sans espoir Christian-Jaque
1945 Belle et la bête (La) Jean Cocteau
1946 Chouans (Les) Henri Calef
1947 Aigle à deux têtes (L') Jean Cocteau
1947 Ruy Blas Pierre Billon
1948 Aux yeux du souvenir Jean Delannoy
1948 Parents terribles (Les) Jean Cocteau
1948 Secret de Mayerling (Le) Jean Delannoy
1949 Orphée Jean Cocteau
1950 Château de verre (Le) René Clément
1950 Miracles n'ont lieu qu'une fois (Les) Yves Allégret
1951 Amour, Madame (L') Gilles Grangier
1951 Nez de Cuir Yves Allégret
1952 Amants de minuit (Les) Roger Richebé
1952 Appel du destin (L') Georges Lacombe
1952 Voce del silenzio (La)
Maison du silence
Georg Wilhelm Pabst
1953 Boum sur Paris Maurice de Canonge
1953 Comte de Monte-Cristo (Le) Robert Vernay
1953 Dortoir des grandes Henri Decoin
1953 Guérisseur (Le) Yves Ciampi
1953 Julietta Marc Allégret
1953 Si Versailles m'était conté Sacha Guitry
1954 Futures vedettes Marc Allégret
1954 Napoléon Sacha Guitry
1955 Elena et les hommes Jean Renoir
1955 Goubbiah Robert Darène
1955 Si Paris nous était conté Sacha Guitry
1955 Toute la ville accuse Claude Boissol
1956 S.O.S. Noronha Georges Rouquier
1956 Typhon sur Nagasaki Yves Ciampi
1957 Amour de poche Pierre Kast
1957 Chaque jour a son secret Claude Boissol
1957 La Tour, prends garde Georges Lampin
1957 Notti bianche (Le)
Les Nuits blanches
Luchino Visconti
1958 Vie à deux (La) Clément Duhour
1959 Austerlitz Abel Gance
1959 Bossu (Le) André Hunebelle
1959 Testament d'Orphée ou Ne me demandez pas pourquoi (Le) Jean Cocteau
1960 Capitaine Fracasse (Le) Pierre Gaspard-Huit
1960 Capitan (Le) André Hunebelle
1960 Princesse de Clèves (La) Jean Delannoy
1961 Enlèvement des Sabines (L') Richard Pottier
1961 Miracle des loups (Le) André Hunebelle
1961 Napoléon II, l'Aiglon Claude Boissol
1961 Ponzio Pilato
Ponce Pilate
Gian Paolo Callegari
1962 Masque de fer (Le) Henri Decoin
1962 Mystères de Paris (Les) André Hunebelle
1963 Honorable Stanislas, agent secret (L') Jean-Charles Dudrumet
1964 Fantômas André Hunebelle
1964 Gentleman de Cocody (Le) Christian-Jaque
1964 Patate Robert Thomas
1964 Thomas l'imposteur Georges Franju
1965 Fantômas se déchaîne André Hunebelle
1965 Pleins feux sur Stanislas Jean-Charles Dudrumet
1965 Train d'enfer Gilles Grangier
1966 Fantômas contre Scotland Yard André Hunebelle
1966 Saint prend l'affût (Le) Christian-Jaque
1966 Sept hommes et une garce Bernard Borderie
1968 Paria (Le) Claude Carliez
1969Jouet criminel (Le) Adolfo Arrieta
1969 Provocation (La) André Charpak
1970 Peau d'Ane Jacques Demy
1985 Lien de parenté Willy Rameau
1985 Parking Jacques Demy
1991 Enfants du naufrageur (Les) Jérôme Foulon
1994 Misérables (Les) Claude Lelouch
1995 Milice, film noir Alain Ferrari
1995 Stealing Beauty
Beauté volée
Bernardo Bertolucci