Ciné-Ressources – Fiches personnalités

Joan Crawford

Interprète

Formation

Dès son plus jeune âge, Lucille Lesueur se passionne pour la scène et le spectacle. Son beau-père est propriétaire d'un théâtre à Lawton, dans l'Oklahoma. A l'âge de treize ans, elle remporte un premier concours de danse. D'audition en audition, elle finit par danser sur les scènes de Broadway, à New York, sous le nom de Billie Cassin, avant de se faire remarquer par un responsable de la Metro-Goldwyn-Mayer.

Carrière au cinéma

Joan Crawford est l'une des stars les plus représentatives de l'âge d'or d'Hollywood. Sa carrière embrasse, sur une cinquantaine d'années, les différentes périodes du cinéma des grands studios américains. Elle fait ses débuts en 1925 dans le muet, dans de petits rôles de figurantes (Pretty ladies, de Monta Bell). Les studios s'intéressent surtout à son physique de pin-up - visage carré, grande bouche, yeux immenses. C'est l'époque des films de gangsters, où les actrices sont cantonnées au rôle de la petite amie du caïd. Mais Joan Crawford aspire à des compositions plus étoffées. Elle obtient son premier rôle important dans Old clothes (1925) d'Edward F. Cline. Ambitieuse, elle se bat pour interpréter Diane dans Les nouvelles vierges (1928) d'Harry Beaumont. Son audace, sa beauté et son talent la propulsent rapidement au rang de star. Elle incarne la jeunesse américaine des années 1930, insouciante et assoiffée de vie, et fait rêver toute une génération de midinettes. Jusqu'en 1943, elle reste fidèle à la MGM, pour laquelle elle tourne une trentaine de films, dont Mannequin (1937) de Frank Borzage. Après la Seconde Guerre mondiale, elle est devenue une actrice mûre et accomplie, à qui on peut confier tout type d'interprétation - de la femme cynique à l'intrigante, en passant par la femme fatale sophistiquée ou aventureuse -, et elle démarre une seconde carrière. Son personnage de mère meurtrière par amour pour sa fille dans Mildred Pierce (1945) de Michael Curtiz lui vaut l'oscar de la meilleure interprétation féminine. Dès lors, toutes ses apparitions se soldent par un succès commercial. Elle se produit dans des mélodrames dans lesquels elle personnifie la femme qui a vécu seule pendant les années de guerre et qui rêve d'amour. En 1954, Nicholas Ray lui offre un de ses plus beaux rôles dans Johnny Guitar, un western baroque où elle campe une tenancière de bar. Puis c'est Robert Aldrich qui lui permet de rester au-devant de la scène dans Qu'est-il arrivé à Baby Jane ? (1962), l'occasion pour elle de jouer avec un autre monstre sacré : Bette Davis. Après un dernier film en Angleterre, Trog (1970) de Freddie Francis, elle met un terme à sa carrière.

Autres activités

Joan Crawford travaille beaucoup pour la télévision à la fin de sa carrière. Dans Night gallery (1969), le jeune réalisateur Steven Spielberg lui offre le rôle d'une aveugle qui pactise avec l'au-delà.
A la mort de son dernier époux, elle hérite de la direction de la firme Pepsi-Cola.
Elle a publié deux livres de souvenirs : A portrait of Joan (1962) et My way of life (1971).

Prix

• Prix pour l'ensemble de la carrière, 1970 au The Hollywood Foreign Press Association "Golden Globe Awards"
• Meilleure interprétation féminine, 1946 au AMPAS - Academy of Motion Picture Arts and Sciences pour le film : Mildred Pierce
• Meilleure interprétation féminine, 1945 au NBR - The National Board of Review of Motion Pictures (New York) pour le film : Mildred Pierce

Ouvrages

• Cette chère Maman / Christina Crawford.- Paris : R. Laffont, 1980
• Four fabulous faces : Swanson, Garbo, Crawford, Dietrich / Larry Carr.- New-York City : Galahad Books, 1970
• The films of Joan Crawford / Lawrence J. Quirk.- New-York : The Citadel Press, 1970

Périodiques

• Classic Images, n° 221, novembre 1993
• Ecran, n° 65, janvier 1978
• Film Dope, n° 8, octobre 1975
• Film Weekly, vol. 18, n° 445, avril 1937
• Films in Review, vol. 17, n° 6, juin/juillet 1966
• Photoplay, vol. 51, n° 10, octobre 1937
• Photoplay, vol. 51, n° 11, novembre 1937
• Photoplay, vol. 51, n° 12, décembre 1937
• Positif, n° 131, octobre 1971
• Positif, n° 215, février 1979
• Premiere (USA), vol. 3, n° 3, novembre 1989
• Sight and Sound, vol. 51, n° 1, hiver 1981/1982

Liens Internet

• Galerie de photos

Courts métrages

en tant que : Interprète

1925	1925 Studio Tour	Anonyme
1925	Sally, Irene and Mary	Edmund Goulding
1926	Wampas Baby Stars of 1926	Anonyme
1931	Stolen Jools = The Slippery Pearls (The)	William McGann
1932	Screen Snapshots	Ralph Staub
1951	Cancer Fund Film Notables Attend Glittering Benefits	Anonyme

Longs métrages

en tant que : Interprète

1924	Merry Widow (The) La Veuve joyeuse	Erich von Stroheim
1925	Old Clothes	Edward F. Cline
1925	Only Thing (The)	Jack Conway
1926	Boob (The)	William A. Wellman
1926	Paris	Edmund Goulding
1926	Tramp, Tramp, Tramp Plein les bottes	Harry Edwards
1926	Winners of the Wilderness	W.S. Van Dyke
1927	Law of the Range (The)	William Nigh
1927	Rose-Marie	Lucien Hubbard
1927	Spring Fever Le Temps des cerises	Edward Sedgwick
1927	Taxi Dancer (The)	Harry F. Millarde
1927	Twelve Miles Out Le Bateau ivre	Jack Conway
1927	Understanding Heart (The)	Jack Conway
1927	Unknown (The) L'Inconnu	Tod Browning
1927	West Point	Edward Sedgwick
1928	Across to Singapore Un soir à Singapour	William Nigh
1928	Dream of Love Adrienne Lecouvreur	Fred Niblo
1928	Duke Steps Out (The) La Tournée du grand Duke	James Cruze
1928	Four Walls	William Nigh
1928	Our Dancing Daughters = Dancing Daughters Les Nouvelles vierges	Harry Beaumont
1929	Hollywood Revue of 1929 (The) Hollywood chante et danse = Hollywood Revue	Charles F. Riesner
1929	Our Modern Maidens Ardente jeunesse	Jack Conway
1929	Untamed Indomptée	Jack Conway
1930	Dance, Fools, Dance La Pente	Harry Beaumont
1930	Montana Moon	Malcolm St. Clair
1930	Our Blushing Brides	Harry Beaumont
1930	Paid	Sam Wood
1931	Grand Hotel Grand Hôtel	Edmund Goulding
1931	Laughing Sinners La Pécheresse	Harry Beaumont
1931	Possessed Fascination	Clarence Brown
1931	This Modern Age	Nick Grinde
1932	Letty Lynton Captive	Clarence Brown
1932	Rain Pluie	Lewis Milestone
1933	Dancing Lady Le Tourbillon de la danse	Robert Z. Leonard
1933	Today We Live Après nous le déluge	Howard Hawks, Richard Rosson
1934	Chained La Passagère	Clarence Brown
1934	Forsaking All Others Souvent femme varie	W.S. Van Dyke
1934	Sadie McKee Vivre et aimer	Clarence Brown
1935	I Live My Life Vivre sa vie	W.S. Van Dyke
1935	No More Ladies La Femme de sa vie	Edward H. Griffith, George Cukor
1936	Gorgeous Hussy (The) L'Enchanteresse	Clarence Brown
1936	Last of Mrs. Cheyney (The) La Fin de Mme Cheyney	Richard Boleslawski
1936	Love on the Run Loufoque et Cie	W.S. Van Dyke
1937	Bride Wore Red (The) L'Inconnue du palace	Dorothy Arzner
1937	Mannequin	Frank Borzage
1938	Ice Follies of 1939 (The) La Féérie de la glace	Reinhold Schunzel
1938	Shining Hour (The) L'Ensorceleuse	Frank Borzage
1939	Strange Cargo Le Cargo maudit	Frank Borzage
1939	Women (The) Femmes	George Cukor
1940	Susan and God Susanne et ses idées	George Cukor
1941	A Woman's Face Il était une fois	George Cukor
1941	When Ladies Meet Duel de femmes	Robert Z. Leonard
1942	Above Suspicion Un espion a disparu	Richard Thorpe
1942	Reunion in France Retour en France	Jules Dassin
1942	They All Kissed the Bride Embrassons la mariée	Alexander Hall
1944	Hollywood Canteen	Delmer Daves
1944	Mildred Pierce Le Roman de Mildred Pierce	Michael Curtiz
1945	Humoresque	Jean Negulesco
1946	Possessed La Possédée	Curtis Bernhardt
1947	Daisy Kenyon Femme ou maîtresse	Otto Preminger
1948	Flamingo Road Boulevard des passions	Michael Curtiz
1948	It's a Great Feeling Les Travailleurs du chapeau	David Butler
1949	Damned Don't Cry (The) L'Esclave du gang	Vincent Sherman
1950	Goodbye, My Fancy La Flamme du passé	Vincent Sherman
1950	Harriet Craig La Perfide	Vincent Sherman
1951	This Woman Is Dangerous La Reine du hold-up	Felix Feist
1952	Sudden Fear Le Masque arraché	David Miller
1953	Johnny Guitar Johnny Guitare	Nicholas Ray
1953	Torch Song La Madone gitane	Charles Walters
1954	Female on the Beach La Maison sur la plage	Joseph Pevney
1955	Autumn Leaves Feuilles d'automne	Robert Aldrich
1955	Queen Bee Une femme diabolique	Ranald MacDougall
1956	Story of Esther Costello (The) Le Scandale Costello	David Miller
1959	Best of Everything (The) Rien n'est trop beau	Jean Negulesco
1962	What Ever Happened to Baby Jane? Qu'est-il arrivé à Baby Jane ?	Robert Aldrich
1963	Caretakers (The) [La Cage aux femmes]	Hall Bartlett
1963	Strait-Jacket La Meurtrière diabolique	William Castle
1964	I Saw What You Did Tuer n'est pas jouer	William Castle
1966	Berserk Le Cercle de sang	Jim O'Connolly
1967	Karate Killers (The) Tueurs au karaté avec les agents très spéciaux	Barry Shear
1969	Trog	Freddie Francis