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Naissance
29 juillet 1904 à Karkhov (Russie)
Décès
05 novembre 1992 à Paris
Liens familiaux
Sam Lévin est le beau-frère de Jean-Paul Le Chanois.
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Formation

Sam Lévin arrive à Paris à l'âge de deux ans. En 1912, la famille s'installe à Lille où Sam fait ses études et obtiendra un diplôme d'ingénieur chimiste. Pour gagner sa vie, il devient durant un an et demi reporter-photographe au quotidien le Télégramme du Nord. Pour trouver plus de journaux auxquels vendre ses images, il s'installe à Paris. De 1925 à 1927, il travaille aussi l'hiver dans le laboratoire d'un photographe de Chamonix. Il trouve là sa véritable voie, celle où il peut exercer la passion qui l'habite depuis qu'il a reçu son premier appareil photo à l'âge de sept ans. Il acquiert peu à peu les connaissances techniques et artistiques qui complètent sa formation d'autodidacte. Il retourne vivre à Lille quelques années avant de se réinstaller à Paris en 1934 où il transforme l'appartement qu'il partage avec Lucienne Chevert (qui devient son amie et son assistante) en studio de photographie.

Carrière au cinéma

Sam Lévin est l'un des photographes de plateau et de studio de l'âge d'or du cinéma français.
Il débute au cinéma en remplaçant un collègue malade sur le film Les Epoux scandaleux de Georges Lacombe. L'expérience lui vaut ses premières parutions dans la revue Cinémonde. Sa carrière au cinéma est lancée. Il va dès lors travailler avec des réalisateurs prestigieux, au premier rang desquels Jean Renoir dont il photographie quatre chefs-d'oeuvre : La Grande illusion, La Marseillaise, La Bête humaine et La Règle du jeu. Tandis que le photographe prend les clichés, Lucienne Chevert effectue les tirages. Cette activité lui permet surtout d'immortaliser les acteurs dans leurs rôles et de les attirer dans son studio pour faire des portraits plus personnels. Viviane Romance, Michèle Morgan, comptent parmi les fidèles. Grâce à l'engouement que ses photos suscitent, Lévin ouvre en 1937 un plus grand studio, rue du faubourg Saint-Honoré, dans lequel il vit et travaille. Il peut y sculpter la lumière et modeler ainsi les visages des acteurs selon sa propre vision.
Réfugiés dans la Drôme en juin 1940, Sam Lévin et Lucienne Chevert s'installent en juillet à Toulon où, pour subsister, ils font des photos d'identité. Début 1942, Lucienne Chevert regagne Paris où elle se charge de la photographie de plateau de quelques films et reprend à son nom l'exploitation du studio photographique auquel Sam Lévin, juif, ne peut plus prétendre. Vivant sous une fausse identité, Lévin est arrêté en décembre 1942 et interné quelques mois dans les basses Pyrénées. En juin 1943, il est transféré dans les basses-Alpes dans un camp de travailleurs étrangers où il peut travailler la journée à l'extérieur, ce qui lui permet de renouer des contacts avec le milieu de cinéma à Nice. A la Libération, Lévin travaille sur le tournage de films à Nice (Les Malheurs de Sophie, Les Démons de l'aube) et en parallèle pour le service de presse et le service cinématographique des Armées.
En octobre 1945, Lévin retrouve son studio dont Lucienne Chevert est désormais associée. Lévin travaille alors avec les plus grands réalisateurs tels Christian-Jaque, Yves Allégret, Jean Grémillon, Jean Delannoy, Henri-Georges Clouzot, mais l'essentiel de son activité est désormais celle des portraits de studio. Sophia Loren, Gina Lollobrigida, Martine Carol et surtout Brigitte Bardot, dont les photos contribuent à forger le mythe, se succèdent dans le studio tout comme plus tard les vedettes de la Nouvelle Vague, des variétés et du gotha. Le style reste inaltérable mais Lévin utilise désormais la couleur. Sa notoriété est internationale, renforcée par les portraits d'acteurs qu'il réalise pour Unifrance-Film (chargé de la promotion du cinéma dans le monde) et par la diffusion de ses images à l'étranger grâce à des accords conclus avec des agences de presse.
De 1967 à 1969, Lévin accepte de prendre la direction technique et artistique des Studios internationaux de photos (SIP). Cependant, la standardisation du métier et le succès de clichés pris " sur le vif " ne l'attirent pas. Peu à peu, il ralentit son activité et ferme son studio, même s'il commercialise toujours sa photothèque (600 000 clichés) dont la presse est friande.
Plusieurs expositions lui sont consacrées de son vivant, comme en 1992 au Japon quelques mois avant qu'il s'éteigne.

Ouvrages

  • Sam Lévin, Alain Bergala et Bruno Serralongue. - Paris : Seuil : Ed. du Patrimoine, 1999

Périodiques

  • " Portraits d'acteurs " rend hommage à un spécialiste de la photo de cinéma... " Hélène Azera, Libération, 28 septembre 1995
  • " Sam Lévin : facteur d'images d'étoiles ", Luc Chaput, Séquences : La Revue du cinéma, n°208, 2000, P.11
  • Mois de la photo à Paris ; novembre 1990, Paris Audiovisuel, 1990

Liens Internet

La liste des œuvres proposées ici est basée sur les collections des partenaires de Ciné-Ressources.

Photographies de films (par année de production)

1969 Petit théâtre de Jean Renoir (Le) Jean Renoir
1968 Fellini Satyricon Federico Fellini
1968 Cerveau (Le) Gérard Oury
1965 Viva Maria ! Louis Malle
1965 Curée (La) Roger Vadim
1964 Angélique, marquise des anges Bernard Borderie
1964Etrange auto-stoppeuse (L') Jean Darcy
1961 Adorable menteuse Michel Deville
1960 Chien de pique Yves Allégret
1959 Déjeuner sur l'herbe (Le) Jean Renoir
1958Naked Maja (The)
La Maja nue
Henry Koster
1958 Guinguette Jean Delannoy
1958 Ambitieuse (L') Yves Allégret
1957 Notti bianche (Le)
Les Nuits blanches
Luchino Visconti
1957 Mimi Pinson Robert Darène
1956 Pardonnez nos offenses Robert Hossein
1955 Meilleure part (La) Yves Allégret
1955 Elena et les hommes Jean Renoir
1954 French Cancan Jean Renoir
1953Villa Borghese
Les Amants de Villa Borghese
Gianni Franciolini
1953 Orgueilleux (Les) Yves Allégret
1952 Lucrèce Borgia Christian-Jaque
1952 Destinées : Lysistrata Christian-Jaque
1951 Nez de Cuir Yves Allégret
1951 Barbe-Bleue Christian-Jaque
1951 Fanfan la Tulipe Christian-Jaque
1951 Jeux interdits René Clément
1951 Salaire de la peur (Le) Henri-Georges Clouzot
1950 Ronde (La) Max Ophuls
1950 Aiguille rouge (L') Emile Edwin Reinert
1950 My Daughter Joy
Son grand amour
Gregory Ratoff
1949 Maria Chapdelaine Marc Allégret
1949 Manèges Yves Allégret
1949 Beauté du diable (La) René Clair
1949 Miquette et sa mère Henri-Georges Clouzot
1949 Belle que voilà (La) Jean-Paul Le Chanois
1949 Je n'aime que toi Pierre Montazel
1949 Monseigneur Roger Richebé
1949 Ce siècle a cinquante ans Denise Tual
1949 Menace de mort Raymond Leboursier
1948 Gigi Jacqueline Audry
1948 Jean de la Lune Marcel Achard
1948 Scandale aux Champs-Elysées Roger Blanc
1948 Tous les chemins mènent à Rome Jean Boyer
1948 Manon Henri-Georges Clouzot
1948 Secret de Mayerling (Le) Jean Delannoy
1948 Aux yeux du souvenir Jean Delannoy
1948 Pattes blanches Jean Grémillon
1948 Derniers jours de Pompei (Les) Marcel L'Herbier
1947Sealed Verdict Lewis Allen
1947 Against the Wind
Guerriers dans l'ombre
Charles Crichton
1947 Aventures des Pieds Nickelés (Les) Marcel Aboulker
1947 Quai des Orfèvres Henri-Georges Clouzot
1947Printemps de la liberté (Le) Jean Grémillon
1947 Dessous des cartes (Le) André Cayatte
1946 Pétrus Marc Allégret
1946 Un revenant Christian-Jaque
1946 Silence est d'or (Le) René Clair
1946 Bataillon du ciel (Le) Alexandre Esway
1946 Bateau à soupe (Le) Maurice Gleize
1945 Démons de l'aube (Les) Yves Allégret
1945 Malheurs de Sophie (Les) Jacqueline Audry
1944 Sortilèges Christian-Jaque
1943 Voyage sans espoir Christian-Jaque
1942 Dernier atout Jacques Becker
1940 Monsieur Hector Maurice Cammage
1940 Volpone Maurice Tourneur
1940 Elles étaient douze femmes Georges Lacombe
1939Air pur René Clair
1939 Duel (Le) Pierre Fresnay
1939 Remorques Jean Grémillon
1939 Empreinte du dieu (L') Léonide Moguy
1939 Règle du jeu (La) Jean Renoir
1939 Tradition de minuit (La) Roger Richebé
1938 Ange que j'ai vendu (L') Michel Bernheim
1938 Bête humaine (La) Jean Renoir
1938 Prisons de femmes Roger Richebé
1937 Ramuntcho René Barberis
1937 Un déjeuner de soleil Marcel Cravenne
1937 Grande illusion (La) Jean Renoir
1937 Marseillaise (La) Jean Renoir
1937 Habit vert (L') Roger Richebé
1937 Messager (Le) Raymond Rouleau
1936 Mort en fuite (Le) André Berthomieu
1936 Jenny Marcel Carné
1936 Dame de Vittel (La) Roger Goupillières
1936 Disque 413 (Le) Richard Pottier
1936 Une partie de campagne Jean Renoir
1935 Epoux scandaleux (Les) Georges Lacombe
1935 Crime de Monsieur Lange (Le) Jean Renoir
1935 Jeunesse d'abord Claude Heymann, Jean Stelli
1931 Jean de la lune Jean Choux
1931 Que viva Mexico ! Serguei M. Eisenstein

Photographies de personnes

Marcel Achard
Maurice Achard
Alfred Adam
Noëlle Adam
Isabelle Adjani
Anouk Aimée
Yves Allégret
Béatrice Altariba
Anna Amendola
Elga Andersen
Ursula Andress
Annabella
Pierre Arditi
Arletty
Lissy Arna
Françoise Arnaud
Marie-Hélène Arnaud
Lucie Arnold
Françoise Arnoul
Jacques Ary
Fred Astaire
Junie Astor
Alexandre Astruc
Brigitte Aubert
Robert Auboyneau
Cécile Aubry
Michel Auclair
Stéphane Audran
Pascale Audret
Jacqueline Audry
Claudine Auger
Jean-Pierre Aumont
Georges Auric
Claude Autant-Lara
Daniel Auteuil
Serge Avédikian
Sabine Azéma
Charles Aznavour
Katia Aznavour
Joséphine Baker
Mireille Balin
Muriel Baptiste
Brigitte Bardot
Mijanou Bardot
Jacques de Baroncelli
Jean de Baroncelli
Pierre Barouh
Jean-Louis Barrault
Maurice Barrier
Carla Bartheel
Nadine Basile
Sylvette Baudrot
Harry Baur
Gilbert Bécaud
Pierre-Michel Beck
Jacques Becker
Guy Bedos
Marie Bell
Loleh Bellon
Jean-Paul Belmondo
Pierre Bergé
Ingrid Bergman
Armand Bernard
Jules Berry
Robert Berry
Maurice Bessy
Didier Bezace
Jane Birkin
Pierre Blanchar
Francis Blanche
Bernard Blier
Eleanor Boardman
Michel Boisrond
Luigi Bonino
Lili Bontemps
Raymond Borderie
Gérard Boucaron
Lise Bourdin
Elizabeth Bourgine
Bourvil
Brunella Bovo
Charles Boyer
Pierre Brasseur
Robert Bresson
Jean Bretonnière
Jean-Claude Brialy
Sacha Briquet
Myriam Bru
Blanchette Brunoy
Yul Brynner
Horst Buchholz
Raymond Bussières
Corinne Calvet
Marcel Camus
Albert Camus
Maria Candido
Pierre Cardin
Christine Carère
Julien Carette
Louise Carletti
Carlettina
Marcel Carné
Martine Carol
Leslie Caron
Suzy Carrier
Carlos de Carvalho
Pablo Casals
Maria Casarès
Seymour Cassel
Jacques Castelot
Daniel Ceccaldi
Claudine Céréda
Gino Cervi
François Chalais
Charles Chaplin
Jacques Charon
Jacques Charrier
Laetitia Chauveau
Yvette Chauviré
Pierre Chenal
Maurice Chevalier
Jacques Chirac
Etchika Choureau
Christian-Jaque
Françoise Christophe
René Clair
Aimé Clariond
Philippe Clay
René Clément
Daniel Clérice
René Clermont
Henri-Georges Clouzot
Geneviève Cluny
Jean Cocteau
Colette
Eddie Constantine
Gary Cooper
Paulette Coquatrix
Roger Corbeau
Michèle Cordoue
Annie Cordy
Nicole Courcel
Darry Cowl
Georges Cravenne
Bruno Cremer
Henri Crémieux
Pierre Cressoy
George Cukor
Alain Cuny
Tony Curtis
Salvo D'Angelo
Marie Daëms
Robert Dalban
Marcel Dalio
Dalio
Jean Danet
Janine Darcey
Jean-Pierre Darras
Danielle Darrieux
Bella Darvi
René Dary
Jean Daumery
Sophie Daumier
Charlotte Dauphin
Philippe David
George Davis
Denise Dax
Josette Day
Olivia De Havilland
Vittorio De Sica
Andrée Debar
Henri Decoin
Jean-Jacques Delbo
Edouard Delmont
Alain Delon
Danièle Delorme
Irina Demick
Mylène Demongeot
Catherine Deneuve
Charles Denner
Gérard Depardieu
Marcelle Derrien
Sophie Deschamps
Sophie Desmarets
Jacques Deval
Angie Dickinson
Wilhelm Dieterle
Marlene Dietrich
Walt Disney
Sacha Distel
Dora Doll
Pierre Doris
Françoise Dorléac
Jean Dréville
Paulette Dubost
Jacques Duby
Edouard Duleu
Jacques Dumesnil
Marguerite Duras
Olivia Dutron
Pierre Dux
Florence Eldridge
Denis Epstein
Maurice Escande
Giani Esposito
Pierre Etaix
Françoise Fabian
Fabienne
André Falcon
Claude Farell
María Félix
Fernandel
Paolo Ferrari
Marco Ferreri
Anna Maria Ferrero
Edwige Feuillère
Patrick Fierry
Robert J. Flaherty
Michel Flamme
Jane Fonda
Joan Fontaine
Catherine Fonteney
Glenn Ford
Jean-Pierre Foucault
Victor Francen
Georges Franju
Pierre Fresnay
Bernard Fresson
Willy Fritsch
Jean-Pierre Frogerais
Louis de Funès
Jeanne Fusier-Gir
Jean Gabin
Jimmy Gaillard
Carmine Gallone
Abel Gance
Romain Gary
Jean Gaven
Daniel Gélin
Denise Gence
Claude Génia
Claude Gensac
Georges Géret
Michel Giannou
Michèle Girardon
Annie Girardot
Danielle Godet
Mona Goya
Mireille Granelli
Cary Grant
Fernand Gravey
Nadia Gray
Juliette Greco
Jean Grémillon
Denise Grey
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