Ciné-Ressources – Fiches personnalités
Jerry Lewis
Interprète, Réalisateur, Scénariste, Producteur, Producteur exécutif, Auteur de l'oeuvre originale, Compositeur de la musique originale
- Naissance
- 16 mars 1926 à Newark (New Jersey, Etats-Unis)
- Décès
- 20 août 2017 à Las Vegas (Nevada, États-Unis)
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Formation
Enfant exubérant, Jerry Lewis (de son vrai nom Joseph Levitch) cultive très tôt son potentiel comique. A l'âge de 15 ans il monte un numéro comique basé sur le mime et l'imitation. Cinq ans plus tard, en 1946 il se retrouve sur scène avec le chanteur à succès Dean Martin ; ce sera le début d'un tandem mythique au cinéma, à la télévision et à la radio.
Carrière au cinéma
La place de chacun des deux acteurs est clairement définie : Dean Martin est le charmeur et Jerry Lewis le pitre farceur. Mais dans Mon amie Irma (George Marshall, 1949) et Le soldat récalcitrant (Hal Walker, 1950) Jerry Lewis est avant tout le faire-valoir de son partenaire. Au cours des seize films qu'ils tournent ensemble, ils réalisent leurs meilleures performances sous la direction de Frank Tashlin ; dans Artistes et modèles (1955), Jerry Lewis prend le pas sur Dean Martin et après Un vrai cinglé de cinéma (1956), où l'acteur incarne un homme rendu fou par le rêve hollywoodien, le duo se sépare et Lewis se lance dans une carrière solo.
Dès Le délinquant involontaire (Don McGuire, 1956) l'acteur est salué comme l'anti-James Dean. Le comique de Lewis y est un moyen détourné d'analyse du phénomène de la délinquance. Après six autres films, Jerry Lewis passe derrière la caméra en 1960 afin de se diriger lui-même. Sa première réalisation est Le dingue du palace, où il incarne un groom maladroit dont chaque action entraîne une série de catastrophes. Le film révèle un artiste doué d'un sens exigeant de l'espace. Son oeuvre personnelle repose sur un dédoublement permanent, en témoignent des films tels que Docteur Jerry et Mr. Love (1962), variation sur le thème de Docteur Jekyll et Mr. Hyde, et Jerry souffre-douleur (1964), film miroir dans lequel il parodie son propre personnage. Avec Les tontons farceurs (1965), le dédoublement tourne à l'emphase : Jerry Lewis incarne sept personnages différents dans des séquences indépendantes les unes des autres.
En 1965, il quitte la Paramount pour la Columbia et essaie de changer de personnage. Il s'inspire de comédies boulevardières bâties sur le système du quiproquo comme pour Trois sur un sofa (1965), sans grand succès. Grand admirateur de Charlie Chaplin, il lui rend hommage avec Ya, ya, mon général (1970), directement inspiré du Dictateur. Sa renommée est internationale, la critique française l'apprécie particulièrement et contribue à faire connaître une oeuvre bien plus réfléchie et profonde qu'elle n'y paraît.
Après une longue absence de dix ans pour des raisons de santé, il revient avec Au boulot, Jerry ! (1980), l'histoire d'un clown au chômage, film à gags qui renoue avec ses réussites des années 1960. Sa dernière grande réalisation et interprétation sera T'es fou Jerry (1982) où le cinéaste se livre à une satire de la société américaine qui ne jure plus que par la psychanalyse. La même année, dans un registre dramatique à contre-emploi, il se laisse diriger par Scorsese dans La valse des pantins (1982). Agé, Jerry Lewis joue alors beaucoup moins. Kusturica lui offre un rôle dans Arizona dream en 1992 mais l'acteur n'a plus jamais été tête d'affiche.
Si son comique grimacier tiré de la tradition burlesque américaine peut en agacer certains, qui n'y verront que répétitions ou variations sans réelles nuances, Jerry Lewis reste cependant un artiste légendaire, remarquable inventeur de gags dont l'influence est évidente sur de nombreux acteurs.
Autres activités
Jerry Lewis se produit dans de nombreuses émissions de télévision et de radio, et dans des spectacles de music-hall.
Il a également été professeur de réalisation et de mise en scène à l'Université.
Humaniste engagé, philanthrope, Jerry Lewis a toujours accompli un gros travail caritatif, fortement engagé en faveur du téléton américain et pour la lutte contre la douleur.
En 1977 il fut nominé pour le Prix Nobel de la Paix.
Prix
- Prix pour l'ensemble de la carrière, 2004 au Los Angeles Film Critics Association Awards
- Lion d'or pour l'ensemble de la carrière, 1999 au Mostra Internazionale d'Arte Cinematografica (Venezia)
- Prix pour l'ensemble de l'oeuvre, 1998 au American Comedy Awards
Ouvrages
- Bonjour monsieur Lewis : journal ouvert 1957-1980 / Robert Benayoun.- Paris : Le Seuil, 1989
- Docteur Jerry et Mister Lewis / Jerry Lewis.- Paris : Stock, 1983
- Jerry Lewis / Gérard Recassens.- Paris : Seghers, 1970.- Cinéma d'aujourd'hui n° 59
- Le monde de Jerry Lewis / Noël Simsolo.- Paris : Ed. du Cerf, 1969
- Quand je fais du cinéma / Jerry Lewis.- Paris : Buchet-Chastel, 1972
Périodiques
- American Film, vol 2, n° 10, septembre 1977
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 132, juin 1962
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 150/151, décembre/janvier 1963/64
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 160, novembre 1964
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 197, janvier 1967
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 347, mai 1983
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 470, juillet 1993
- Castoro Cinema (Il), n° 72, 1979
- Cinéma, n° 256, avril 1980
- Cinéma, n° 263, novembre 1980
- Ciné-Revue, vol 60, n° 35, 28 août 1980
- Ecran, n° 49, 15 juillet 1976
- Film Comment, vol 15, n° 3, mai-juin 1979
- Image et Son, n° 203, mars 1967
- Image et Son, n° 274, 1973
- Image et Son, n° 278, novembre 1973
- Journal of Popular Film & Television, vol 12, n° 1, printemps 1984
- Journal of Popular Film & Television, vol 23, n° 1, printemps 1995
- Literature/Film Quarterly, vol 12, n° 3, 1984
- Positif, n° 50/52, mars 1963
- Positif, n° 77/78, été 1966
Liens Internet
Courts métrages
en tant que : Interprète
 1950 | Screen Snapshots : Thirtieth Anniversary Special | Ralph Staub |
| 1956 | Screen Snapshots : Hollywood, City of Stars | Ralph Staub |
| 1972 | Jerry Lewis og hans verden | Annett Wolf |
| 1972 | Vive le cinéma ! : Jeanne Moreau [TV] | Jacques Rozier |
Longs métrages
en tant que : Réalisateur
| 1960 | Bellboy (The) Le Dingue du palace | Jerry Lewis |
| 1961 | Errand Boy (The) Le Zinzin d'Hollywood | Jerry Lewis |
| 1961 | Ladies Man (The) Le Tombeur de ces dames | Jerry Lewis |
| 1962 | Nutty Professor (The) Docteur Jerry et Mister Love | Jerry Lewis |
| 1964 | Patsy (The) Jerry souffre douleur | Jerry Lewis |
| 1965 | Family Jewels (The) Les Tontons farceurs | Jerry Lewis |
| 1965 | Three on a Couch Trois sur un sofa | Jerry Lewis |
| 1966 | Big Mouth (The) Jerry grande gueule | Jerry Lewis |
| 1969 | One More Time | Jerry Lewis |
| 1969 | Which Way to the Front ? Ya ya mon général | Jerry Lewis |
| 1972 | Day the Clown Cried (The) | Jerry Lewis |
| 1979 | Hardly Working Au boulot, Jerry | Jerry Lewis |
| 1982 | Smorgasbord T'es fou Jerry ! | Jerry Lewis |
en tant que : Collaborateur à la réalisation
| 1953 | Money from Home Un galop du diable | George Marshall |
| 1956 | Delicate Delinquent (The) Le Délinquant involontaire | Don McGuire |
en tant que : Scénariste
| 1960 | Bellboy (The) Le Dingue du palace | Jerry Lewis |
| 1961 | Errand Boy (The) Le Zinzin d'Hollywood | Jerry Lewis |
| 1961 | Ladies Man (The) Le Tombeur de ces dames | Jerry Lewis |
| 1962 | Nutty Professor (The) Docteur Jerry et Mister Love | Jerry Lewis |
| 1964 | Patsy (The) Jerry souffre douleur | Jerry Lewis |
| 1965 | Family Jewels (The) Les Tontons farceurs | Jerry Lewis |
| 1966 | Big Mouth (The) Jerry grande gueule | Jerry Lewis |
| 1979 | Hardly Working Au boulot, Jerry | Jerry Lewis |
| 1982 | Smorgasbord T'es fou Jerry ! | Jerry Lewis |
en tant que : Auteur de l'oeuvre originale
| 1995 | Nutty Professor (The) Le Professeur foldingue | Tom Shadyac |
| 1999 | Nutty Professor II - The Klumps La Famille Foldingue | Peter Segal |
en tant que : Producteur
| 1956 | Delicate Delinquent (The) Le Délinquant involontaire | Don McGuire |
| 1957 | Rock-a-Bye Baby Trois bébés sur les bras | Frank Tashlin |
| 1958 | Geisha Boy (The) Le Kid en kimono | Frank Tashlin |
| 1959 | Cinderfella Cendrillon aux grands pieds | Frank Tashlin |
| 1960 | Bellboy (The) Le Dingue du palace | Jerry Lewis |
| 1961 | Ladies Man (The) Le Tombeur de ces dames | Jerry Lewis |
| 1965 | Family Jewels (The) Les Tontons farceurs | Jerry Lewis |
| 1965 | Three on a Couch Trois sur un sofa | Jerry Lewis |
| 1966 | Big Mouth (The) Jerry grande gueule | Jerry Lewis |
| 1968 | Hook Line and Sinker Cramponne-toi, Jerry | George Marshall |
| 1969 | Which Way to the Front ? Ya ya mon général | Jerry Lewis |
en tant que : Producteur exécutif
| 1964 | Disorderly Orderly (The) Jerry chez les cinoques | Frank Tashlin |
| 1995 | Nutty Professor (The) Le Professeur foldingue | Tom Shadyac |
| 1999 | Nutty Professor II - The Klumps La Famille Foldingue | Peter Segal |
en tant que : Auteur des chansons originales
| 1961 | Errand Boy (The) Le Zinzin d'Hollywood | Jerry Lewis |
| 1965 | Three on a Couch Trois sur un sofa | Jerry Lewis |
en tant que : Compositeur des chansons originales
| 1961 | Errand Boy (The) Le Zinzin d'Hollywood | Jerry Lewis |
en tant que : Interprète des chansons originales
| 1955 | Pardners Le Trouillard du Far West | Norman Taurog |
en tant que : Monteur
| 1960 | Bellboy (The) Le Dingue du palace | Jerry Lewis |
en tant que : Interprète
| 1949 | My Friend Irma Ma bonne amie Irma | George Marshall |
| 1950 | At War with the Army Le Soldat récalcitrant | Hal Walker |
| 1950 | Milkman (The) | Charles Barton |
| 1950 | My Friend Irma Goes West Irma à Hollywood | Hal Walker |
| 1951 | Jumping Jacks Parachutiste malgré lui | Norman Taurog |
| 1951 | Sailor Beware La Polka des marins | Hal Walker |
| 1951 | Stooge (The) Le Cabotin et son compère | Norman Taurog |
| 1951 | That's My Boy Bon sang ne peut mentir | Hal Walker |
| 1952 | Caddy (The) Amours, délices et golf | Norman Taurog |
| 1952 | Road to Bali Bal à Bali | Hal Walker |
| 1952 | Scared Stiff Fais-moi peur | George Marshall |
| 1953 | Living It up Ce n'est pas une vie ! = C'est pas une vie, Jerry ! | Norman Taurog |
| 1953 | Money from Home Un galop du diable | George Marshall |
| 1954 | Three Ring Circus Le Clown est roi = Martin et Lewis au cirque | Joseph Pevney |
| 1954 | You're Never too Young Un pitre au pensionnat | Norman Taurog |
| 1955 | Artists and Models Artistes et modèles | Frank Tashlin |
| 1955 | Pardners Le Trouillard du Far West | Norman Taurog |
| 1956 | Delicate Delinquent (The) Le Délinquant involontaire | Don McGuire |
| 1956 | Hollywood or Bust Un vrai cinglé de cinéma | Frank Tashlin |
| 1957 | Rock-a-Bye Baby Trois bébés sur les bras | Frank Tashlin |
| 1957 | Sad Sack (The) P'tite tête de trouffion | George Marshall |
| 1958 | Don't Give up the Ship Tiens bon la barre, matelot | Norman Taurog |
| 1958 | Geisha Boy (The) Le Kid en kimono | Frank Tashlin |
| 1959 | Cinderfella Cendrillon aux grands pieds | Frank Tashlin |
| 1959 | Visit to a Small Planet Mince de planète | Norman Taurog |
| 1960 | Bellboy (The) Le Dingue du palace | Jerry Lewis |
| 1961 | Errand Boy (The) Le Zinzin d'Hollywood | Jerry Lewis |
| 1961 | Ladies Man (The) Le Tombeur de ces dames | Jerry Lewis |
| 1962 | It's a Mad Mad Mad Mad World Un monde fou, fou, fou | Stanley Kramer |
| 1962 | It's Only Money L'Increvable Jerry | Frank Tashlin |
| 1962 | Nutty Professor (The) Docteur Jerry et Mister Love | Jerry Lewis |
| 1963 | Who's Minding the Store ? Un chef de rayon explosif | Frank Tashlin |
| 1964 | Disorderly Orderly (The) Jerry chez les cinoques | Frank Tashlin |
| 1964 | Patsy (The) Jerry souffre douleur | Jerry Lewis |
| 1965 | Boeing Boeing Boeing-boeing | John Rich |
| 1965 | Family Jewels (The) Les Tontons farceurs | Jerry Lewis |
| 1965 | Red Line 7000 Ligne rouge 7000 | Howard Hawks |
| 1965 | Three on a Couch Trois sur un sofa | Jerry Lewis |
| 1966 | Big Mouth (The) Jerry grande gueule | Jerry Lewis |
| 1966 | Way... Way Out Tiens bon la rampe, Jerry | Gordon Douglas |
| 1967 | Don't Raise the Bridge, Lower the River Te casse pas la tête, Jerry | Jerry Paris |
| 1968 | Hook Line and Sinker Cramponne-toi, Jerry | George Marshall |
| 1969 | Which Way to the Front ? Ya ya mon général | Jerry Lewis |
| 1979 | Hardly Working Au boulot, Jerry | Jerry Lewis |
| 1981 | King of Comedy (The) La Valse des pantins | Martin Scorsese |
| 1982 | Slapstick | Steven Paul |
| 1982 | Smorgasbord T'es fou Jerry ! | Jerry Lewis |
| 1983 | Retenez-moi ou je fais un malheur ! | Michel Gérard |
| 1984 | Par où t'es rentré, on t' as pas vu sortir | Philippe Clair |
| 1988 | Cookie | Susan Seidelman |
| 1991 | Mr. Saturday Night | Billy Crystal |
| 1992 | Arizona Dream | Emir Kusturica |
| 1994 | Funny Bones Funny Bones, les drôles de Blackpool | Peter Chelsom |
| 2004 | Miss Cast Away | Brian Michael Stoller |