Dès 1943, Clive Donner entre aux studios de Pinewood et s'initie aux techniques du montage cinématographique. Il débute la réalisation en 1957 avec Faux policiers (The secret place), le drame d'un adolescent pris au piège d'un hold-up.
La maîtrise technique de Clive Donner fait de lui le modèle des réalisateurs anglais. Abordant tous les genres, il réalise Coeur d'enfant (1958), le drame d'un adolescent autrichien pendant la guerre. En 1963, il se fait remarquer dans le monde entier grâce à deux réalisations : l'adaptation d'une pièce de Harold Pinter, The caretaker (le huis clos de deux frères qui hébergent un clochard, film qui obtient l'Ours d'argent à Berlin) et Tout ou rien (Nothing but the best), une comédie d'humour noir qui raconte l'ascension d'un agent immobilier. En 1965, les déboires sentimentaux du journaliste de Quoi de neuf Pussy Cat (What's new Pussycat) remportent un grand succès. Donner se spécialise ensuite dans les films à reconstitution historique : dans Alfred le Grand, vainqueur des Vikings (Alfred the Great, 1969), il dépeint l'histoire de l'Angleterre au IXe siècle. La bataille finale est restée très célèbre. L'un de ses derniers films est un drame, Stealing heaven (1988), qui retrace l'aventure d'Héloïse et Abélard.
En 1960, Clive Donner réalise la série Night and mystical pour la télévision. Il produit et réalise une série d'émissions éducatives (Teach yourself english by TV) pour la BBC. Il réalise aussi des téléfilms, dont Chasse à l'homme (1976) et The scarlet pimpernel (1982).
A partir des années 1970, il se consacre au théâtre, dirigeant successivement La nuit des rois, L'anniversaire et Le retour entre 1970 et 1972.
1990 | Arrivederci Roma | Clive Donner |
1956 | Secret Place (The) Faux policiers | Clive Donner |
1958 | Heart of a Child | Clive Donner |
1962 | Some People | Clive Donner |
1963 | Caretaker (The) | Clive Donner |
1964 | Nothing but the Best Tout ou rien | Clive Donner |
1964 | What's New Pussycat ? Quoi de neuf Pussycat ? | Clive Donner |
1966 | Luv | Clive Donner |
1967 | Here We Go Round the Mulberry Bush Trois petits tours et puis s'en vont | Clive Donner |
1968 | Alfred the Great Alfred le grand | Clive Donner |
1974 | Vampira Les Temps sont durs pour Dracula | Clive Donner |
1978 | Thief of Bagdad (The) Le Voleur de Bagdad | Clive Donner |
1979 | Nude Bomb (The) Le Plus secret des agents secrets | Clive Donner |
1980 | Charlie Chan and the Curse of the Dragon Queen | Clive Donner |
1986 | Babes in Toyland [TV] | Clive Donner |
1987 | Stealing Heaven | Clive Donner |
1967 | Here We Go Round the Mulberry Bush Trois petits tours et puis s'en vont | Clive Donner |
1944 | On Approval | Clive Brook |
1950 | Pandora and the Flying Dutchman Pandora | Albert Lewin |
1951 | Scrooge | Brian Desmond Hurst |
1952 | Card (The) Trois dames et un as | Ronald Neame |
1952 | Meet Me Tonight | Anthony Pelissier |
1953 | Genevieve Geneviève | Henry Cornelius |
1953 | Million Pound Note L'Homme aux millions | Ronald Neame |
1954 | Purple Plain (The) La Flamme pourpre | Robert Parrish |
1955 | I Am a Camera Une fille comme ça | Henry Cornelius |