Formation
Jean-Marie Poiré débute au cinéma en 1966 en tant qu'assistant opérateur sur les actualités Gaumont puis sur des films de Claude Autant-Lara, d'Edouard Molinaro ou de Gérard Oury. Attiré par l'écriture, il collabore comme dialoguiste et scénariste à plusieurs films de Michel Audiard (Faut pas prendre les enfants du Bon Dieu pour des canards sauvages, 1968 ; Elle boit pas, elle fume pas, elle drague pas, mais.. elle cause !, 1970) de Georges Lautner (Quelques messieurs trop tranquilles, 1973) ou de Robert Lamoureux (On a retrouvé la septième compagnie, 1975).
Carrière au cinéma
Jean-Marie Poiré joint la réalisation à l'écriture en 1978 pour les Petits câlins. Dans ce premier film, il met en scène la comédienne Josiane Balasko qui l'introduit auprès de la troupe du Splendid. Après s'être essayé l'année suivante au film policier (Retour en force), il coécrit avec Josiane Balasko et réalise les Hommes préfèrent les grosses. Dans cette comédie légère se trouvent nombre de comédiens du Splendid, de nouveau réunis en 1981 pour l'adaptation de la pièce le Père Noël est une ordure, qui devient un des films cultes des années 1980. En 1983, Jean-Marie Poiré réalise un deuxième grand succès, Papy fait de la résistance, vaudeville écrit par Christian Clavier et Martin Lamotte, basé sur l'excentricité des personnages et l'incongruité des situations. Fort de cette recette, il déplace l'action sur le front soviétique dans Twist again à Moscou (1986) avant de mettre en scène une bande de vieux copains réunis pour l'anniversaire d'une de leurs amies (Mes meilleurs copains, 1988). Dans l'Opération Corned Beef (1990), le réalisateur fait appel à Jean Reno pour jouer les agents secrets et former avec Christian Clavier un tandem de choc. Le duo fonctionne à merveille et Poiré l'utilise à nouveau pour les Visiteurs (1994) dans lesquels un paysan du Moyen Age et son seigneur et maître débarquent au XXe siècle. Le film enregistre des records d'entrées et certains dialogues sont repris par tous. Avant de tourner la suite (les Couloirs du temps - les Visiteurs 2, 1997), Jean-Marie Poiré réunit Christian Clavier et Gérard Depardieu dans une autre comédie, les Anges gardiens (1996). En 2002, il enregistre un nouveau succès en écrivant, réalisant et produisant Ma femme s'appelle Maurice, avec les inénarables Chevallier et Laspalès dans les rôles titres. En 2004, Poiré participe à l'écriture du scénario du film d'Igor Sekulic, Les Gaous, dont il est également producteur.
Autres activités
Avant d'entrer dans le monde du cinéma, Jean-Marie Poiré est photographe sous le pseudonyme d'Antonin Berg (1967-1968).
Il est également Martin Dune, chanteur du groupe Frenchies.