Vendeur de jeans au marché aux puces de Saint-Ouen le week-end, Roschdy Zem se présente pendant la semaine à des castings. Repéré par le réalisateur André Téchiné, il débute avec un rôle de prostitué dans J'embrasse pas (1991). Le comédien débutant prolonge l'expérience sur les planches des théâtres de province avant d'entamer une véritable carrière d'acteur.
Après une nouvelle apparition dans un film de Téchiné, Ma saison préférée (1992), la carrière de Roschdy Zem décolle lorsqu'il obtient deux rôles importants, dans En avoir (ou pas) (1995), premier film de Laetitia Masson, et dans N'oublie pas que tu vas mourir (1994), de Xavier Beauvois, un film noir où l'acteur interprète un dealer de crack. Deux films lui tiennent à coeur, L'Autre Côté de la mer (1996) de Dominique Cabrera où il campe un jeune médecin français d'origine maghrébine tissant une étroite relation d'amitié avec un pied-noir (Claude Brasseur) resté en Algérie, et Vivre au paradis(1998), de Bourlem Guerdjoul dans lequel il interprète le rôle de Lakhdar, immigré algérien au début des années 60 qui découvre que la France n'est pas le pays de ses rêves. Fidèle à André Téchiné et à Laetitia Masson, il est à l'affiche d'Alice et Martin (1997) et d'A vendre (1997). Interprète de Ceux qui m'aiment prendront le train (1997), de Patrice Chereau, il obtient en 2000 une nomination aux Césars dans la catégorie du meilleur second rôle pour son interprétation dans Ma petite entreprise (1998), de Pierre Jolivet. Roschdy Zem ne cesse ensuite d'enchaîner des seconds rôles toujours forts et remarqués, on retiendra entre autres ses prestations dans Le Raid (Djamel Bensalah, 2001), Chouchou (Merzak Allouache, 2002), 36, quai des Orfèvres (Olivier Marchal, 2004), Le Petit lieutenant (Xavier Beauvois, 2004) ou Va, vis et deviens (Radu Mihaileanu, 2004). La reconnaissance du public lui vient en 2006 où il reçoit le Prix d'interprétation masculine pour Indigènes de Rachid Bouchared (2005). Roschdy Zem s'essaie alors à la réalisation avec Mauvaise foi (2005), comédie sur les couples mixtes où il partage l'affiche avec Cécile de France. Il sera ensuite flic dans Go fast, polar français d'Olivier Van Hoofstadt (2007), agent de sécurité complexé dans La Fille de Monaco (Anne Fontaine, 2007), obscur avocat manipulé par le pouvoir dans Commis d'office (Hannelore Cayre, 2008). Roschdy Zem repasse à la réalisation en 2008 avec London River, film sobre et dépouillé sur le thème de la tolérance qui utilise pour cela la rencontre entre un musulman et une chrétienne tous deux à la recherche de leur enfant disparu pendant les attentats de Londres. Il tient le rôle d'un policier d'origine arménienne dans la première réalisation de son ami Pascal Elbé Tête de turc (2009), un polar sombre et réaliste mêlant violences des cités, injustices sociales et immigration.
Roschdy Zem s'illustre également à la télévision : La Bavure (Alain Tasma, 1993), Mes dix-sept ans (Philippe Faucon, 1996), L'Honneur de ma famille (Rachid Bouchareb, 1996) et Mariage d'amour (Pascale Bailly, id.).
1991 | Pourquoi tu paniques ? | Bruno Gantelet |
1996 | Faim (La) | Siegfried |
1997 | C'est Noël déja | Siegfried |
1998 | Petits souliers (Les) | Olivier Nakache, Eric Toledano |
2000 | Pas d'histoires ! : Le Vigneron français | Christophe Otzenberger |
2004 | A quoi ça sert de voter écolo ? | Aure Atika |
2005 | Mauvaise foi | Roschdy Zem |
2010 | Omar m'a tuer | Roschdy Zem |
2013 | Bodybuilder | Roschdy Zem |
2015 | Chocolat | Roschdy Zem |
2018 | Persona non grata | Roschdy Zem |
2005 | Mauvaise foi | Roschdy Zem |
2010 | Omar m'a tuer | Roschdy Zem |
2013 | Bodybuilder | Roschdy Zem |
2018 | Persona non grata | Roschdy Zem |
2010 | Omar m'a tuer | Roschdy Zem |
2015 | Chocolat | Roschdy Zem |
2010 | Omar m'a tuer | Roschdy Zem |
2018 | Persona non grata | Roschdy Zem |
2010 | Omar m'a tuer | Roschdy Zem |
1987 | Keufs (Les) | Josiane Balasko |
1991 | J'embrasse pas | André Téchiné |
1991 | Sup de fric | Christian Gion |
1992 | Ma saison préférée | André Téchiné |
1994 | N'oublie pas que tu vas mourir | Xavier Beauvois |
1995 | Clubbed to death (Lola) | Yolande Zauberman |
1995 | Coeur fantôme (Le) | Philippe Garrel |
1995 | En avoir (ou pas) | Laetitia Masson |
1995 | Mémoires d'un jeune con | Patrick Aurignac |
1996 | Autre côté de la mer (L') | Dominique Cabrera |
1996 | Divine poursuite (La) | Michel Deville |
1996 | Fred | Pierre Jolivet |
1996 | Plus beau métier du monde (Le) | Gérard Lauzier |
1996 | Vive la république ! | Eric Rochant |
1997 | A vendre | Laetitia Masson |
1997 | Alice et Martin | André Téchiné |
1997 | Ceux qui m'aiment prendront le train | Patrice Chéreau |
1997 | Louise (take 2) | Siegfried |
1997 | Monde à l'envers (Le) | Rolando Colla |
1998 | Ma petite entreprise | Pierre Jolivet |
1998 | Stand-by | Roch Stéphanik |
1998 | Ville (La) | Yousry Nasrallah |
1998 | Vivre au paradis | Bourlem Guerdjou |
1999 | Origine du monde (L') | Jérôme Enrico |
1999 | Parenthèse enchantée (La) | Michel Spinosa |
1999 | Sauve-moi | Christian Vincent |
2000 | Betty Fisher et autres histoires | Claude Miller |
2000 | Change-moi ma vie | Liria Bégéja |
2000 | Little Sénégal | Rachid Bouchareb |
2001 | Blanche | Bernie Bonvoisin |
2001 | Ma femme est une actrice | Yvan Attal |
2001 | Merci Docteur Rey | Andrew Litvack |
2001 | Raid (Le) | Djamel Bensalah |
2002 | Chouchou | Merzak Allouache |
2002 | Filles uniques | Pierre Jolivet |
2002 | Monsieur N. | Antoine de Caunes |
2002 | Sansa | Siegfried |
2003 | Clefs de bagnole (Les) | Laurent Baffie |
2003 | Ordo | Laurence Ferreira Barbosa |
2004 | 36, quai des Orfèvres | Olivier Marchal |
2004 | Camping à la ferme | Jean-Pierre Sinapi |
2004 | Petit lieutenant (Le) | Xavier Beauvois |
2004 | Tenja | Hassan Legzouli |
2004 | Va, vis et deviens | Radu Mihaileanu |
2005 | Californie (La) | Jacques Fieschi |
2005 | Indigènes | Rachid Bouchareb |
2005 | Mauvaise foi | Roschdy Zem |
2006 | Détrompez-vous | Bruno Dega, Jeanne Le Guillou |
2007 | Fille de Monaco (La) | Anne Fontaine |
2007 | Go fast | Olivier Van Hoofstadt |
2007 | Très très grande entreprise (La) | Pierre Jolivet |
2008 | Commis d'office | Hannelore Cayre |
2008 | London River | Rachid Bouchareb |
2009 | Happy few | Antony Cordier |
2009 | Hors-la-loi | Rachid Bouchareb |
2009 | Tête de turc | Pascal Elbé |
2010 | A bout portant | Fred Cavayé |
2010 | Cold Light of Day (The) Sans issue | Mabrouk El Mechri |
2011 | Mains armées | Pierre Jolivet |
2011 | Une nuit | Philippe Lefebvre |
2012 | Bird people | Pascale Ferran |
2012 | Girafada | Rani Massalha |
2012 | Intersections | David Marconi |
2013 | Bodybuilder | Roschdy Zem |
2013 | On a failli être amies | Anne Le Ny |
2013 | Rançon de la gloire (La) | Xavier Beauvois |
2014 | Alaska | Claudio Cupellini |
2016 | Hommes du feu (Les) | Pierre Jolivet |
2016 | Ma fille | Naidra Ayadi |
2016 | Prix du succès (Le) | Teddy Lussi-Modeste |
2016 | Sahara | Pierre Coré |
2017 | Jeu (Le) | Fred Cavayé, Charles Zemer |
2018 | Fille au bracelet (La) | Stéphane Demoustier |
2018 | Persona non grata | Roschdy Zem |
2018 | Roubaix, une lumière | Arnaud Desplechin |
2019 | Enquête sur un scandale d'état | Thierry de Peretti |