Jean-Luc Bideau se découvre une vocation pour le théâtre à l'âge de douze ans. Après avoir passé son baccalauréat, il entre au Conservatoire de Paris. Après trois ans d'études et un deuxième prix classique, il débute au Théâtre National Populaire dans Arturo Ui de Bertolt Brecht, dans une mise en scène de Jean Vilar.
Jean-Luc Bideau apparaît dans Le voleur de Louis Malle. De retour en Suisse, il obtient un rôle intéressant dans Charles mort ou vif d'Alain Tanner. Après avoir tourné avec Michel Soutter dans James ou pas, il retrouve Alain Tanner qui lui offre son premier rôle principal en 1971 dans La salamandre. Dans les années 1970, il devient une figure emblématique du renouveau du cinéma suisse et sa carrière culmine alors avec L'invitation (1972) de Claude Goretta. Jean-Luc Bideau interprète tous types de rôles mais se trouve plus à l'aise dans des personnages indolents et cyniques comme l'industriel graveleux et obsédé de Et la tendresse bordel ! (1978) de Patrick Schulmann. D'acteur confidentiel, il devient un acteur populaire grâce à ce film et interprète depuis des rôles de composition plus variés. Il tourne avec Jean-Luc Godard (Passion, 1981), Jean-Pierre Mocky (Y a-t-il un Français dans la salle ?, 1982 ; Les saisons du plaisir, 1987), Claude Sautet (Un coeur en hiver, 1991) et Bertrand Tavernier (La fille de d'Artagnan, 1993). Il joue ensuite dans le film du chilien Raoul Ruiz Fado majeur et mineur qu'il retrouvera en 2003 pour Ce jour-là. Gérard Oury lui offre un rôle dans sa comédie populaire
Fantômes avec chauffeur (1996) aux côtés de Philippe Noiret et Gérard Jugnot. Il participe aussi au film Fourbi d'Alain Tanner dont le rôle principal est tenu par Karin Viard, avant de tourner Marion avec Manuel Poirier, l'année suivante. Dans Le violon rouge de François Girard, il se retrouve face à Greta Scacchi. Il retrouve ensuite Noémie Lvovsky, après Petites ( 1997) réalisé pour la télévision,
dans La vie ne me fait pas peur en 1999. Il continue à jouer régulièrement pour le cinéma à côté de ses autres activités à la télévision et au théâtre : en 2000, Stand-by de Roch Stephanik et Azzuro de Denis Rabaglia, puis Les portes de la gloire de Christian Merret-Palmair. En 2003, il participe au troisième volet des Ripoux, comédie populaire de Claude Zidi. Trois ans plus tard, il joue dans Mon frère se marie de Jean-Stephane Bron, première fiction du documentariste suisse, pour lequel il obtient le prix du meilleur rôle du cinéma suisse en 2007.
De 1972 à 1992, Jean-Luc Bideau mène une intense activité théâtrale. Il joue notamment dans C'est beau de Nathalie Sarraute, Les gens raisonnables sont en voie de disparition (avec Gérard Depardieu) et L'élocution de Benjamin Franklin, dans une mise en scène de Marcella Salivarova. En 1988, il est pensionnaire de la Comédie-Française dans une pièce de Labiche, La cagnotte.
A la télévision, il interprète Le sourd de Michel Polac (1979), L'embrume de Josée Dayan (1979) et Il Giudice de Giulio Questi (1984). De 1998 à 2002, il tourne pour la télévision quatre saisons d'une série comique populaire, H, aux côtés de Jamel Debbouze, Eric et Ramzy.
1981 | Rat (Le) | Elisabeth Huppert |
1982 | Petite bouffe (La) | Pierre de Castillon |
1983 | Combine de la girafe (La) | Thomas Gilou |
1983 | Panique au montage | Olivier Esmein |
1991 | Vérité qui tue (La) | Jean-Pierre Mocky |
2004 | Comme un poisson dans l'eau | Camille Guillon |
1965 | Bons vivants : La fermeture (Les) | Gilles Grangier |
1966 | Voleur (Le) | Louis Malle |
1968 | Charles mort ou vif | Alain Tanner |
1969 | James ou pas | Michel Soutter |
1970 | Fou (Le) | Claude Goretta |
1970 | Salamandre (La) | Alain Tanner |
1971 | Arpenteurs (Les) | Michel Soutter |
1971 | Salut voleurs ! | Frank Cassenti |
1972 | Belle | André Delvaux |
1972 | Etat de siège | Costa-Gavras |
1972 | Fille au violoncelle (La) | Ivan Butler |
1972 | Invitation (L') | Claude Goretta |
1972 | Petit Poucet (Le) | Michel Boisrond |
1973 | Homme du fleuve (L') | Jean-Pierre Prévost |
1973 | Projection privée | François Leterrier |
1973 | Vilaines manières (Les) | Simon Edelstein |
1973 | Voyage en Grande Tartarie | Jean-Charles Tacchella |
1974 | Sérieux comme le plaisir | Robert Benayoun |
1974 | Une femme, un jour | Léonard Keigel |
1975 | Nuit d'Or | Serge Moati |
1975 | Traque (La) | Serge Leroy |
1976 | Jonas qui aura 25 ans en l'an 2000 | Alain Tanner |
1976 | Sorcerer Le Convoi de la peur | William Friedkin |
1977 | Barricade du point du jour (La) | René Richon |
1977 | Point douloureux (Le) | Marc Bourgeois |
1978 | Ashanti | Richard Fleischer |
1978 | Et la tendresse ? Bordel ! | Patrick Schulmann |
1978 | Odo-Toum, d'autres rythmes | Costa Haralambis |
1979 | Melancoly baby | Clarisse Gabus |
1979 | Tout dépend des filles | Pierre Fabre |
1980 | Instinct de femme = La Mandragore = Le Diable dans la tête | Claude Othnin-Girard |
1980 | Rendez-moi ma peau | Patrick Schulmann |
1981 | Tout feu tout flamme | Jean-Paul Rappeneau |
1982 | Rock and Torah | Marc-André Grynbaum |
1982 | Y a-t'il un Français dans la salle ? | Jean-Pierre Mocky |
1983 | Chien (Le) | Jean-François Gallotte |
1983 | Drôle de samedi | Bay Okan |
1983 | Flirt | Roberto Russo |
1985 | Amour propre ne le reste jamais très longtemps (L') | Martin Veyron |
1985 | Bonheur a encore frappé (Le) | Jean-Luc Trotignon |
1985 | Inspecteur Lavardin | Claude Chabrol |
1987 | Carnaval | Ronny Coutteure |
1987 | Oreilles entre les dents (Les) | Patrick Schulmann |
1987 | Roses de Matmata (Les) | José Pinheiro |
1987 | Saisons du plaisir (Les) | Jean-Pierre Mocky |
1988 | Corps z'à corps | André Halimi |
1988 | Mangeclous | Moshé Mizrahi |
1991 | Un coeur en hiver | Claude Sautet |
1992 | Pas d'amour sans amour | Evelyne Dress |
1993 | Fado majeur et mineur | Raoul Ruiz |
1993 | Fille de d'Artagnan (La) | Bertrand Tavernier |
1995 | Bidochon (Les) | Serge Korber |
1995 | Fantôme avec chauffeur | Gérard Oury |
1995 | Fourbi | Alain Tanner |
1995 | Techo del mundo (El) Le Toit du monde | Felipe Vega |
1996 | Marion | Manuel Poirier |
1996 | Montagne muette (La) | Frédéric Gonseth |
1996 | Western | Manuel Poirier |
1997 | Petites [TV] | Noémie Lvovsky |
1997 | Violon rouge (Le) | François Girard |
1998 | Stand-by | Roch Stéphanik |
1998 | Vie ne me fait pas peur (La) | Noémie Lvovsky |
1999 | Azzurro | Denis Rabaglia |
2000 | Portes de la gloire (Les) | Christian Merret-Palmair |
2001 | Ce que femme veut | Jacques Akchoti |
2002 | Ce jour-là | Raoul Ruiz |
2002 | Je t'aime, je t'adore | Bruno Bontzolakis |
2003 | Au large de Bad Ragaz | François-Christophe Marzal |
2003 | Ripoux 3 | Claude Zidi |
2005 | Mon frère se marie | Jean-Stéphane Bron |
2006 | Pur week-end | Olivier Doran |
2006 | Sa Majesté Minor | Jean-Jacques Annaud |
2007 | Troisième partie du monde (La) | Eric Forestier |
2008 | Famille Wolberg (La) | Axelle Ropert |
2008 | Opération Casablanca | Laurent Nègre |
2009 | Ivul | Andrew Kötting |
2010 | Il reste du jambon ? | Anne Depetrini |
2010 | Let my people go ! | Mikael Buch |
2010 | Qui a envie d'être aimé ? | Anne Giafferi |
2012 | Sagrada, el misteri de la creació Gaudi, le mystère de la Sagrada Familia | Stefan Haupt |
2012 | Win Win | Claudio Tonetti |
2015 | Loi de la jungle (La) | Antonin Peretjatko |
2016 | Telle mère, telle fille | Noémie Saglio |
2020 | Maison de retraite | Thomas Gilou |