Ciné-Ressources – Fiches personnalités

Clara Bow

Interprète

Formation

Les nombreux prix que Clara Bow remporte dans des concours de beauté la mènent aux portes d'Hollywood.

Carrière au cinéma

Clara Bow, sex-symbol du cinéma américain des années 1920, incarne la femme moderne, libre de disposer de son corps et de sa vie, à l'image du personnage de bande dessinée qu'elle a inspiré, Betty Boop. Dès 1922, elle joue des petits rôles dans des productions hollywoodiennes (Beyond the rainbow, 1922, de William Christy Cabanne ; The daring years, 1923, de Kenneth Webb ; This woman, 1924, de Phil Rosen). Le producteur Ben P. Schulberg la prend sous son aile, l'emmène aux studios de la Paramount et décide de faire d'elle une star. Il lui fait interpréter des rôles mettant en valeur son côté séducteur. Clara Bow devient de plus en plus populaire. Son minois de jeune ingénue, son indifférence aux qu'en-dira-t-on, ses cheveux roux, sa capacité à pleurer ou à rire à la commande lui permettent d'obtenir les faveurs des producteurs et du public. Elle devient rapidement le porte-drapeau des flappers, ces jeunes filles qui dévorent les magazines de cinéma, ancêtres des fans. Elle trouble l'Amérique grâce à son charme, son sex-appeal, ce que la romancière Elinor Glyn appelle it (" ça ") dans son roman éponyme. C'est avec l'adaptation cinématographique de cette oeuvre, réalisée par Clarence Badger en 1927, que Clara Bow atteint le sommet de sa gloire. Elle devient la it girl du film, une comédie sans prétention portée tout entière par le charme de l'actrice. En 1930, elle est l'actrice qui rapporte le plus de recettes au cinéma américain. Victor Fleming (Mantrap, 1926) et William A. Wellman (Ladies of the mob, 1928) lui offrent des rôles plus étoffés, toujours teintés d'érotisme. Sa sensualité et sa recherche innocente et insouciante de l'amour lui attirent les foudres des ligues puritaines américaines. La médiatisation de ses aventures avec de nombreuses personnalités du cinéma (Gary Cooper, Victor Fleming, Bela Lugosi) choquent. Daisy de Voe, son ancienne secrétaire, provoque un scandale en publiant sa correspondance amoureuse. A l'avènement du cinéma parlant, ses afficionados découvrent son accent nasillard dans The wild party (Les endiablés, 1929) de Dorothy Arzner. Après le tournage de Hoopla (1933) de Franck Lloyd, elle prend sa retraite. Elle a 28 ans.

Autres activités

Vers la fin de sa vie, Clara Bow dirige un bar à Hollywood, le It café.

Ouvrages

• Clara Bow [Biographie] / notice de Yvan Noë . - Paris : La Nouvelle Librairie Française, 1932
• Les déesses d'Hollywood [Ouvrage de photographies] / Michael Moellering ; trad. française de Patrick Jusserand . - Paris : Atlas, 1991
• Love goddesses of the movies [Biographie] / Manvell Roger . - London : Hamlyn, 1975

Périodiques

• Cinema Journal, vol. 42, n° 4, été 2003
• Film Comment, vol. 36, n° 1, janvier/février 2000
• Film Weekly, vol. 8, n° 218, décembre 1932
• Films in Review, vol. 14, n° 8, octobre 1963
• Films on the Golden Age, n° 33, été 2003
• Interview, vol. 18, n° 9, septembre 1988
• Photoplay, vol. 33, n° 4, mars 1928
• Photoplay, vol. 36, n° 5, octobre 1929
• Photoplay, vol. 39, n° 2, janvier 1931
• Picturegoer, vol. 9, n° 51, mars 1925
• Positif, n° 463, septembre 1999

Liens Internet

• Biographie (en anglais)
• Biographie, portraits et filmographie
• Interview par Louella Parsons (1922)
• Site sur l'actrice : biographie détaillée, nombreuses photos, filmographie et articles

Courts métrages

en tant que : Interprète

1925	Best Bad Man (The)	John G. Blystone
1929	Hollywood Snapshots n° 11	Anonyme

Longs métrages

en tant que : Interprète

1922	Beyond the Rainbow	William Christy Cabanne
1922	Down to the Sea in Ships	Elmer Clifton
1923	Black Oxen	Frank Lloyd
1923	Daring Years (The)	Kenneth Webb
1923	Enemies of Women (The)	Alan Crosland
1923	Maytime	Louis J. Gasnier
1924	Black Lightning	James P. Hogan
1924	Daughters of Pleasure	William Beaudine
1924	Empty Hearts	Alfred Santell
1924	Grit	Frank Tuttle
1924	Helen's Babies	William A. Seiter
1924	Kiss Me Again	Ernst Lubitsch
1924	Poisoned Paradise : The Forbidden Story of Monte-Carlo	Louis J. Gasnier
1924	This Woman	Phil Rosen
1924	Wine	Louis J. Gasnier
1925	Adventurous Sex (The)	Charles Giblyn
1925	Ancient Mariner (The)	Henry Otto, Chester Bennett
1925	Capital Punishment	James P. Hogan
1925	Eve's Lover	Roy Del Ruth
1925	Free to Love	Frank O'Connor
1925	Keeper of the Bees (The)	James Leo Meehan
1925	Lawful Cheater (The)	Frank O'Connor
1925	My Lady of Whims	Dallas M. Fitzgerald
1925	My Lady's Lips	James P. Hogan
1925	Parisian Love	Louis J. Gasnier
1925	Plastic Age (The) Quand on a vingt ans	Wesley Ruggles
1925	Primrose Path (The)	Harry O. Hoyt
1925	Scarlet West (The)	John G. Adolfi
1926	Dance Madness	Robert Z. Leonard
1926	Dancing Mothers La Soif de vivre	Herbert Brenon
1926	Fascinating Youth	Sam Wood
1926	Kid Boots	Frank Tuttle
1926	Mantrap	Victor Fleming
1926	Runaway (The)	William C. De Mille
1926	Shadow of the Law	Wallace Worsley
1926	Two Can Play	Nat Ross
1927	Children of Divorce	Frank Lloyd
1927	Get Your Man Il faut que tu m'épouses	Dorothy Arzner
1927	Hula	Victor Fleming
1927	It Le Coup de foudre	Clarence G. Badger
1927	Rough House Rosie	Frank R. Strayer
1927	Wings Les Ailes	William A. Wellman
1928	Fleet's in (The) Quand la flotte atterrit	Malcolm St. Clair
1928	Ladies of the Mob	William A. Wellman
1928	Red Hair La Belle aux cheveux roux	Clarence G. Badger
1928	Three Week-ends	Clarence G. Badger
1929	Dangerous Curves	Lothar Mendes
1929	Paramount on Parade	Dorothy Arzner, Otto Brower, Edmund Goulding, [etc.]
1929	Saturday Night Kid (The) La Cadette	A. Edward Sutherland
1929	Wild Party (The) Les Endiablées	Dorothy Arzner
1930	Her Wedding Night	Frank Tuttle
1930	Love Among the Millionaires	Frank Tuttle
1930	True to the Navy	Frank Tuttle
1931	Kick in	Richard Wallace
1931	No Limit Sans limites	Frank Tuttle
1932	Call Her Savage Fille de feu	John Francis Dillon
1933	Hoop-la Houp là !	Frank Lloyd