Denise Grey fait ses premiers pas dans le monde du spectacle à l'âge de dix-neuf ans. Elle est figurante aux Folies-Bergères. Elle se produit ensuite dans des opérettes et des revues.
Denise Grey laisse l'image d'une femme pétillante et volubile, à l'aise sur les planches comme à l'écran. Elle apparaît pour la première fois au cinéma en 1913 dans Mademoiselle Etchiko (André Hugon). Si elle joue dans quelques films muets, elle consacre plutôt le début de sa carrière aux planches. Actrice spécialisée dans le théâtre de boulevard, elle se tourne naturellement vers des films du même genre à partir de 1935. Elle apporte sa vitalité à La Dame de Vittel (1936, Roger Goupillières), Trois artilleurs à l'Opéra (1938, André Chotin) ou On demande un ménage (1945, Maurice Cam). Tous les personnages qu'elle interprète sont placés sous le signe de la légèreté, du rire et de la pétulance. En 1946, Claude Autant-Lara lui offre son unique rôle à contre-emploi. Elle incarne la mère tyrannique du Diable au corps, adapté du roman de Raymond Radiguet. Entre les années 50 et la fin des années 60, elle travaille pour Gilles Grangier, Marc Allégret, Henri Decoin, Henri Verneuil, Christian-Jaque. Son personnage le plus célèbre reste Poupette, la grand-mère dynamique, complice et compréhensive de Sophie Marceau dans La Boum et La Boum 2 (1980, 1982) de Claude Pinoteau. En 1990, elle tourne un dernier film, Tchin-tchin de Gene Saks. Elle met fin à sa carrière en 1991, après plus de soixante-dix ans passés sur les planches et à l'écran.
En 1942, la Comédie Française engage Denise Grey. Elle y revient en 1957 comme pensionnaire. A la télévision, elle joue notamment dans Les Dames de la côte de Nina Companeez (1979). Elle publie en 1980 deux livres : D'une loge à l'autre et en 1988 70 ans sur les planches.
1913 | Mademoiselle Etchiko | André Hugon |
1914 | Madame Rigadin, modiste | Georges Monca |
1914 | Voyage de Corbillon (Le) | Georges Monca |
1916 | Rigadin, professeur de danse | Georges Monca |
1917 | Honneur d'artiste | Jean Kemm |
1914 | En famille | Georges Monca |
1916 | Document secret | René Navarre |
1916 | Nemrod et Cie | Maurice Mariaud |
1917 | Bleus de l'amour (Les) | Henri Desfontaines |
1935 | Jeunes filles à marier | Jean Vallée |
1936 | Dame de Vittel (La) | Roger Goupillières |
1937 | Trois artilleurs au pensionnat | René Pujol |
1938 | Serge Panine | Paul Schiller, Charles Méré |
1938 | Trois artilleurs à l'opéra | André Chotin |
1940 | Monsieur Hector | Maurice Cammage |
1941 | Boléro | Jean Boyer |
1941 | Montmartre-sur-Seine | Georges Lacombe |
1942 | Des jeunes filles dans la nuit | René Le Hénaff |
1942 | Honorable Catherine (L') | Marcel L'Herbier |
1942 | Retour de flamme | Henri Fescourt |
1942 | Romance à trois | Roger Richebé |
1942 | Voile bleu (Le) | Jean Stelli |
1943 | Adieu Léonard | Pierre Prévert |
1943 | Aventure est au coin de la rue (L') | Jacques Daniel-Norman |
1943 | Vingt-cinq ans de bonheur | René Jayet |
1944 | Caves du Majestic (Les) | Richard Pottier |
1945 | Couple idéal = Voyage au pays des loufoques = Diavolo contre Justex (Le) | Bernard-Roland |
1945 | Etrange destin | Louis Cuny |
1945 | Extravagante mission (L') | Henri Calef |
1945 | Insaisissable Frédéric (L') | Richard Pottier |
1945 | Madame et son flirt | Jean de Marguenat |
1945 | On demande un ménage | Maurice Cam |
1946 | Coïncidences | Serge Debecque |
1946 | Diable au corps (Le) | Claude Autant-Lara |
1946 | Six heures à perdre | Alex Joffé, Jean Lévitte |
1947 | Carré de valets | André Berthomieu |
1947 | Et dix de der | Robert Hennion |
1948 | Bonheur en location | Jean Wall |
1948 | Une femme par jour | Jean Boyer |
1949 | Mon ami Sainfoin | Marc-Gilbert Sauvajon |
1949 | Pas de week-end pour notre amour | Pierre Montazel |
1949 | Rome-Express | Christian Stengel |
1949 | Ronde des heures (La) | Alexandre Ryder |
1949 | Tête blonde | Maurice Cam |
1950 | Demain, nous divorçons | Louis Cuny |
1950 | Petites Cardinal (Les) | Gilles Grangier |
1952 | Allo, je t'aime | André Berthomieu |
1952 | Art. 519 codice penale Violence charnelle | Leonardo Cortese |
1952 | Tournée des grands ducs (La) | André Pellenc, Norbert Carbonnaux |
1953 | Corsaires du bois de Boulogne (Les) | Norbert Carbonnaux |
1953 | Dortoir des grandes | Henri Decoin |
1953 | Julietta | Marc Allégret |
1953 | Père de Mademoiselle (Le) | Marcel L'Herbier |
1953 | Raspoutine | Georges Combret |
1954 | Escalier de service | Carlo Rim |
1954 | Fantaisie d'un jour | Pierre Cardinal |
1954 | Mouton à cinq pattes (Le) | Henri Verneuil |
1954 | Poisson d'avril | Gilles Grangier |
1954 | Printemps, l'automne et l'amour (Le) | Gilles Grangier |
1954 | Seduttore (Il) | Franco Rossi |
1955 | Rue des bouches peintes (La) | Robert Vernay |
1955 | Villa sans-souci (La) | Maurice Labro |
1956 | Auberge en folie (L') | Pierre Chevalier |
1956 | Mitsou | Jacqueline Audry |
1956 | Sylviane de mes nuits | Marcel Blistène |
1956 | Une nuit aux Baléares | Paul Mesnier |
1957 | A pied, à cheval et en voiture | Maurice Delbez |
1957 | C'est la faute d'Adam | Jacqueline Audry |
1957 | Carve Her Name with Pride Agent secret S.Z. | Lewis Gilbert |
1957 | Mimi Pinson | Robert Darène |
1957 | Peau de l'ours (La) | Claude Boissol |
1957 | Police judiciaire | Maurice de Canonge |
1957 | Tombeur (Le) | René Delacroix |
1958 | A pied, à cheval et en spoutnik | Jean Dréville |
1959 | Bomben auf Monte-Carlo Ca peut toujours servir | Georg Jacoby |
1959 | Confident de ces dames (Le) | Jean Boyer |
1960 | Française et l'amour : Le Divorce (La) | Christian-Jaque |
1960 | Panier à crabes (Le) | Joseph Lisbona |
1963 | Bonne soupe (La) | Robert Thomas |
1965 | Pas de caviar pour tante Olga | Jean Becker |
1969 | Hello Goodbye | Jean Negulesco |
1969 | Maison de campagne (La) | Jean Girault |
1971 | Mais qui donc m'a fait ce bébé ? | Michel Gérard |
1980 | Boum (La) | Claude Pinoteau |
1982 | Boum 2 (La) | Claude Pinoteau |
1982 | En cas de guerre mondiale, je file à l'étranger | Jacques Ardouin |
1982 | N'oublie pas ton père au vestiaire | Richard Balducci |
1983 | Voleur de feuilles (Le) | Pierre Trabaud |
1985 | Gaffeur (Le) | Serge Penard |
1987 | Saisons du plaisir (Les) | Jean-Pierre Mocky |
1990 | Tchin-tchin | Gene Saks |