Ciné-Ressources – Fiches personnalités

Paul Meurisse

Interprète

Formation

En 1936, Paul Meurisse vient à Paris où il est lauréat d'un crochet radiophonique. Il débute au Trianon comme garçon de revue. Avec l'aide d'Edith Piaf, il met au point un tour de chant. En 1939, il interprète avec elle sur les planches Le Bel indifférent de Jean Cocteau. C'est aussi à ses côtés qu'il fait une de ses premières apparitions au cinéma, dans Montmartre-sur-Seine (1941) de Georges Lacombe.

Carrière au cinéma

Paul Meurisse incarne des personnages très divers. Tantôt gangster (Macadam, 1946, de Marcel Blistène), tantôt policier (la série des Inspecteur Sergil, 1946, de Jacques Daroy), il excelle dans les rôles de pince-sans-rire, imperturbable et peu loquace. Malgré son physique éloigné des canons esthétiques de l'époque, son aspect ténébreux séduit. A deux reprises, Henri-Georges Clouzot lui offre de beaux rôles de composition. Il incarne un professeur sadique, dans l'esprit de Grand-Guignol, dans Les Diaboliques (1954). En 1959, il exprime tout son charme silencieux dans Le Déjeuner sur l'herbe de Jean Renoir, où il joue avec talent au savant séduit par une jeune fille. Il donne ensuite toute la mesure de son talent dans l'art de l'humour à froid en ténor du barreau dans La Vérité (1960). Sa rencontre avec le réalisateur Georges Lautner marque un tournant dans sa carrière. Il incarne le rôle titre dans Le Monocle, série de films d'aventures et d'espionnage. Jean-Pierre Melville l'oriente ensuite vers des rôles plus graves. Commissaire de police dans Le Deuxième souffle (1966), Paul Meurisse devient chef d'un réseau de résistance dans L'Armée des ombres (1969). De grands acteurs lui donnent la réplique, comme Bertrand Blier dans Le Cri du cormoran le soir au-dessus des jonques (1970) de Michel Audiard ou Alain Delon dans Doucement les basses ! (1971) de Jacques Deray.

Autres activités

Paul Meurisse mène une carrière prestigieuse au théâtre. Pensionnaire puis sociétaire de la Comédie-Française de 1956 à 1958, il est particulièrement éblouissant en Coriolan et en Jules César. Dans sa dernière pièce, Mon père avait raison de Sacha Guitry, il joue à la fois le père et le fils. C'est à la sortie de la représentation du 19 janvier 1979 au Théâtre-Hébertot qu'il est terrassé par une crise cardiaque.
Quelques mois avant sa mort, il publie ses Mémoires, Les Eperons de la liberté.

Ouvrages

• Les Eperons de la liberté / Paul Meurisse.- Paris : R. Laffont, 1979

Périodiques

• Cinéma, n° 243, mars 1979
• Ciné-Revue, n° 38, septembre 1977
• Ecran, n° 77, février 1979

Courts métrages

en tant que : Interprète

1951

Vedettes sans maquillage

Jacques Guillon

Longs métrages

en tant que : Interprète

1940	Vingt-quatre heures de perm'	Maurice Cloche
1941	Montmartre-sur-Seine	Georges Lacombe
1941	Ne bougez plus	Pierre Caron
1942	Défense d'aimer	Richard Pottier
1942	Mariage d'amour	Henri Decoin
1943	Ferme aux loups (La)	Richard Pottier
1945	Insaisissable Frédéric (L')	Richard Pottier
1945	Marie la misère	Jacques de Baroncelli
1946	Inspecteur Sergil	Jacques Daroy
1946	Macadam	Marcel Blistène
1946	Monsieur chasse	Willy Rozier
1947	Bethsabée	Léonide Moguy
1947	Dame d'onze heures (La)	Jean Devaivre
1947	Dessous des cartes (Le)	André Cayatte
1948	Ange rouge (L')	Jacques Daniel-Norman
1948	Colonel Durand (Le)	René Chanas
1948	Impasse des Deux Anges	Maurice Tourneur
1948	Scandale	René Le Hénaff
1948	Sergil et le dictateur	Jacques Daroy
1949	Agnès de rien	Pierre Billon
1949	Dernière heure, édition spéciale	Maurice de Canonge
1950	Maria du bout du monde	Jean Stelli
1950	Sérénade au bourreau	Jean Stelli
1951	Ma femme est formidable	André Hunebelle
1951	Sergil chez les filles	Jacques Daroy
1952	Je suis un mouchard	René Chanas
1954	Castiglione (La)	Georges Combret
1954	Diaboliques (Les)	Henri-Georges Clouzot
1954	Fortune carrée	Bernard Borderie
1955	Affaire des poisons (L')	Henri Decoin
1956	Inspecteur aime la bagarre (L')	Jean Devaivre
1956	Jusqu'au dernier	Pierre Billon
1957	Echec au porteur	Gilles Grangier
1957	Septième ciel (Le)	Raymond Bernard
1957	Violents (Les)	Henri Calef
1958	Guinguette	Jean Delannoy
1958	Marie-Octobre	Julien Duvivier
1958	Tête contre les murs (La)	Georges Franju
1959	Déjeuner sur l'herbe (Le)	Jean Renoir
1960	Française et l'amour : L'Adultère (La)	Henri Verneuil
1960	Vérité (La)	Henri-Georges Clouzot
1961	Carillons sans joie	Charles Brabant
1961	Jeu de la vérité (Le)	Robert Hossein
1961	Monocle noir (Le)	Georges Lautner
1961	Nouveaux aristocrates (Les)	Francis Rigaud
1962	Du mouron pour les petits oiseaux	Marcel Carné
1962	Oeil du monocle (L')	Georges Lautner
1963	Assassin connaît la musique (L')	Pierre Chenal
1963	Méfiez-vous mesdames !	André Hunebelle
1963	Tontons flingueurs (Les)	Georges Lautner
1964	Majordome (Le)	Jean Delannoy
1964	Moi et les hommes de quarante ans	Jack Pinoteau
1964	Monocle rit jaune (Le)	Georges Lautner
1965	Grosse caisse (La)	Alex Joffé
1965	Kongress amüsiert sich (Der) Le Congrès s'amuse	Géza Radványi
1965	Quand passent les faisans	Edouard Molinaro
1966	Deuxième souffle (Le)	Jean-Pierre Melville
1969	Armée des ombres (L')	Jean-Pierre Melville
1970	Cri du cormoran le soir au dessus des jonques (Le)	Michel Audiard
1970	Doucement les basses	Jacques Deray
1972	Voraces (Les)	Sergio Gobbi
1974	Éducation amoureuse de Valentin (L')	Jean L'Hôte
1974	Suspects (Les)	Michel Wyn
1975	Gitan (Le)	José Giovanni