Elevé en Angleterre, Eric Arthur Blair obtient en 1917 une bourse et entre à Eton ou il publie ses premiers écrits dans des revues de son collège, mais à 19 ans il abandonne ses études et s'engage dans la police impériale des Indes en Birmanie, puis revient en Europe, où il fait ses premiers pas d'écrivain sous le pseudonyme de George Orwell. Son expérience de la misère, vécue à travers ses voyages, l'amène à écrire Dans la dèche à Paris et à Londres (1933). En 1936 il devient sympathisant de l'Independant Labour Party (Parti travailliste indépendant). La même année paraît "Et vive l'aspidistra!", un roman pacifiste suivit l'année suivante de Le Quai de Wigan (1937) charge lyrique contre l'exploitation des mineurs. Violent opposant aux régimes fascistes et totalitaires, il rapporte de ses années passées dans les rangs de la milice espagnole du POUM (parti ouvrier d'unification marxiste), un témoignage de liberté inattendu Hommage à la Catalogne (1938), somme
Plusieurs cinéastes ont tenté d'adapter au cinéma deux célèbres oeuvres de George Orwell. La Ferme des animaux (1945), récit du soulèvement des animaux d'une ferme contre les hommes, est porté à l'écran en 1955 par John Halas sous forme de dessin animé. Quant à 1984 (1948), oeuvre d'anticipation sur un monde totalitaire dirigé par Big Brother, l'adaptation de Michael Radford est la plus scrupuleuse.
Egalement journaliste, George Orwell a travaillé pour la BBC, correspondant de l'Observer en France et en Allemagne et collabora au journal socialiste The Tribune.
1954 | Animal Farm La Ferme des animaux | John Halas, Joy Batchelor |
1955 | 1984 | Michael Anderson |
1984 | 1984 | Michael Radford |
1997 | Keep the Aspidistra flying | Robert Bierman |
2014 | Une histoire birmane | Alain Mazars |