Après des études d'art et de lettres à l'université de Boston, Julianne Moore fait ses débuts de comédienne au théâtre. A l'aise dans les répertoires classique et contemporain, elle joue notamment au côté d'Al Pacino dans Le père, d'August Strindberg, et de Meryl Streep dans An american daughter, de Wendy Wasserstein. Elle s'inscrit à la Screen Actors Guild dans les années 1980.
Julianne Moore est une comédienne de théâtre confirmée quand elle fait des débuts discrets à la télévision en 1982, dans une série B, Timerider: the adventure of Lyle Swann de William Dear, et au cinéma dans Darkside, contes de la nuit noire (John Harrison, 1990). Puis elle décroche un rôle dans As the world turns, un soap opera. Elle gagne alors le Daytime Emmy Award. Elle y reste entre 1985 et 1988.
Par la suite, son jeu nuancé et sa beauté rousse, diaphane et distinguée, font d'elle une actrice recherchée pour des rôles de caractère. Elle tient une place prééminente dans la valse des personnages de Short cuts (Robert Altman, 1993), puis retrouve sa veine théâtrale dans Vanya 42e rue (Louis Malle, 1994), deux emplois où elle fait preuve d'une émotion frémissante. Sa forte personnalité lui permet de donner la réplique à des stars dans des films grand public ; elle fait une apparition remarquée au côté de Harrison Ford dans Le fugitif (Andrew Davis, 1993), avant d'être l'une des vedettes d'Assassins (Richard Donner, 1995), en compagnie de Sylvester Stallone et d'Antonio Banderas.
A l'aise dans tous les registres, elle reprend le rôle de Philippine Leroy-Beaulieu dans Neuf mois aussi (Chris Columbus, 1995), le remake du film français de Patrick Braoudé, puis parvient à donner une dimension tragique au personnage d'Amber Waves, l'actrice porno de Boogie nights (Paul Thomas Anderson, 1997). The big Lebowski (Joel Coen, 1998), Psycho (Gus Van Sant, 1998) ou encore Cookie's fortune (Robert Altman, 1999) témoignent de l'intérêt porté par des cinéastes talentueux à cette actrice d'une rare finesse. S'éloignant un peu d'Hollywood, elle tourne avec Tod Haynes, Safe, en 1995.
Elle retrouve le cinéaste en 2002 pour Far from Heaven, qui est un grand succès critique et public. Elle connaît en 2002 un réel succès critique et public pour son interprétation dans le film de Stephen Daldry, The Hours. Elle est également choisie pour des films légers et sentimentaux comme Une affaire de cœur de Peter Howitt (2003) , Un homme à femmes de Reginald Hudlin (2000) ou Un mari idéal (Oliver Parker, 1999).
Ces dix dernières années, elle tourne plusieurs films par an. En 2005, elle est à l'affiche du discret Next de Lee Tamahori et de Freedomland de Joe Roth. En 2003, elle quitte le registre à l'eau de rose pour retrouver un univers plus dur et plus sérieux avec Mémoire effacée de Joseph Ruben. Ainsi que Evolution (d'Ivan Reitman, 2000) et Hannibal (Ridley Scott, 2000), où elle reprend le personnage de Clarice Straling. En 2009, elle est à l'affiche de quatre grosses productions que sont Blindness, Boone's Lick, Friendship and courtship et The private lives of Pippa Lee.
Julianne Moore poursuit une carrière parallèle au théâtre. En 2006, elle fait ses premiers pas à Broadway sous la direction de Sam Mendès dans la pièce de David Hare, The vertical Hour. En 2007, elle écrit un premier livre pour enfants, Freckleface strawberry.
1999 | Not I | Neil Jordan |
2018 | Staggering Girl (The) | Luca Guadagnino |
1988 | Slaughterhouse 2 | Michael Weldon |
1989 | Tales from the Darkside, the Movie Darkside, contes de la nuit noire | John Harrison |
1992 | Benny and Joon Benny et Joon | Jeremiah Chechik |
1992 | Body of Evidence Body | Ulrich Edel |
1992 | Gun in Betty Lou's Handbag (The) | Allan Moyle |
1992 | Hand That Rocks the Cradle (The) La Main sur le berceau | Curtis Hanson |
1992 | Short Cuts | Robert Altman |
1993 | Fugitive (The) Le Fugitif | Andrew Davis |
1994 | Nine Months Neuf mois aussi | Chris Columbus |
1994 | Safe | Todd Haynes |
1994 | Vanya on 42nd Street Vanya, 42ème Rue | Louis Malle |
1995 | Assassins | Richard Donner |
1995 | Roommates | Peter Yates |
1995 | Surviving Picasso | James Ivory |
1996 | Lost World : Jurassic Park (The) Le Monde perdu : Jurassic Park | Steven Spielberg |
1997 | Big Lebowski (The) | Joel Coen |
1997 | Boogie Nights | Paul Thomas Anderson |
1997 | Myth of Fingerprints (The) Back home | Bart Freundlich |
1998 | An Ideal Husband Un mari idéal | Oliver Parker |
1998 | Chicago Cab | Mary Cybulski, John Tintori |
1998 | Cookie's Fortune | Robert Altman |
1998 | Junket Whore | Debbie Melnyk |
1998 | Psycho | Gus Van Sant |
1999 | A Map of the World Une carte du monde | Scott Elliott |
1999 | End of the Affair (The) La Fin d'une liaison | Neil Jordan |
1999 | Magnolia | Paul Thomas Anderson |
2000 | Evolution | Ivan Reitman |
2000 | Hannibal | Ridley Scott |
2000 | Ladies Man (The) | Reginald Hudlin |
2000 | Welcome to Hollywood | Tony Markes, Adam Rifkin |
2000 | World Traveler | Bart Freundlich |
2001 | Far from Heaven Loin du paradis | Todd Haynes |
2001 | Hours (The) | Stephen Daldry |
2001 | Shipping News (The) Terre Neuve | Lasse Hallström |
2003 | Forgotten (The) Mémoire effacée | Joseph Ruben |
2003 | Laws of Attraction Une affaire de coeur | Peter Howitt |
2004 | Trust the man | Bart Freundlich |
2005 | Children of Men Les Fils de l'homme | Alfonso Cuarón |
2005 | Freedomland | Joe Roth |
2006 | I'm Not There | Todd Haynes |
2006 | Next | Lee Tamahori |
2006 | Savage Grace | Tom Kalin |
2007 | Blindness | Fernando Meirelles |
2008 | A Single Man | Tom Ford |
2008 | Private Lives of Pippa Lee (The) Les Vies privées de Pippa Lee | Rebecca Miller |
2008 | Shelter | Måns Mårlind, Björn Stein |
2009 | Chloe Chloé | Atom Egoyan |
2009 | Kids Are All Right (The) Tout va bien, the kids are all right | Lisa Cholodenko |
2010 | Crazy, Stupid, Love. | John Requa, Glenn Ficarra |
2011 | Being Flynn Monsieur Flynn | Paul Weitz |
2012 | Carrie Carrie, la vengeance | Kimberly Peirce |
2012 | Don Jon | Joseph Gordon-Levitt |
2012 | Non-stop | Jaume Collet-Serra |
2013 | Hunger Games: Mockingjay - Part 1 (The) Hunger Games: La révolte - 1ère partie | Francis Lawrence |
2013 | Hunger Games: Mockingjay - Part 2 (The) Hunger Games: La révolte - 2ème partie | Francis Lawrence |
2013 | Maps to the Stars | David Cronenberg |
2013 | Seventh Son Le Septième fils | Sergueï Bodrov |
2014 | Still Alice | Richard Glatzer, Wash Westmoreland |
2015 | Freeheld Free love | Peter Sollett |
2015 | Maggie's Plan Maggie a un plan | Rebecca Miller |
2016 | First Monday in May (The) | Andrew Rossi |
2016 | Kingsman : The Golden Circle Kingsman : Le cercle d'or | Matthew Vaughn |
2016 | Suburbicon Bienvenue à Suburbicon | George Clooney |
2016 | Wonderstruck Le Musée des merveilles | Todd Haynes |
2018 | Gloria Bell | Sebastián Lelio |
2020 | Dear Evan Hansen Cher Evan Hansen | Stephen Chbosky |
2020 | Spirit Untamed Spirit : L'indomptable | Elaine Bogan, Ennio Torresan |
2020 | Woman in the Window (The) [La Femme à la fenêtre] | Joe Wright |