Formation
Ses études de droit achevées, Abraham Polonsky entre dans un cabinet d'avocats. La visite de Gertrude Berg, vedette d'une série radiophonique, venue chercher un conseil technique l'amène à collaborer au script de la série The Goldbergs. Devenu professeur de droit, il continue à écrire pour la radio, notamment pour quelques émissions d'Orson Welles, et publie son premier roman, The Discovers.
Carrière au cinéma
Repéré après la guerre par la Paramount, il écrit Les Anneaux d'or (Mitchell Leisen, 1947) mais, au final, il ne reste presque rien de son travail, les producteurs ayant amputé le film de sa dimension politique. L'année suivante, le scénariste se voit confier par John Garfield, créateur des Entreprise Productions, l'écriture de Sang et or (Robert Rossen, 1947) et la réalisation de son premier long métrage, L'Enfer de la corruption (1948) dont il rédige également le scénario. A l'aube du maccarthysme, ce film, qui dénonce les dérives du capitalisme, est mal perçu. Convoqué devant la Commission des activités antiaméricaines, le cinéaste se retrouve sur la liste noire des artistes soupçonnés d'être communistes. Indésirable aux Etats-Unis, Abraham Polonsky s'installe en Europe où il écrit plusieurs livres. De retour aux Etats-Unis, il travaille clandestinement pour la télévision. Son nom ne réapparaît au générique d'un film qu'en 1968 pour Police sur la ville (Don Siegel, 1967) dont il signe le scénario. Les grandes peurs dissipées, Abraham Polonsky est de nouveau autorisé à tourner et réalise en 1968 Tell them Willie Boy is here, un western au succès considérable interprété par Robert Blake et Robert Redford. En 1971, il signe Le Voleur de chevaux, tourné en Yougoslavie, avant de coécrire en 1982 le scénario de Monsignore, de Frank Perry.
Abraham Polonsky utilisa le prête-nom de John O. Killens.
Autres activités
Pendant sa période d'exil, Abraham Polonsky écrit deux romans : The World above et A season of fear. Il travaille également sous un pseudonyme au scénario de You are here, une série télévisée de CBS.
Ouvrages
- The director's event : interviews with five American film-makers : Budd Boetticher, Peter Bogdanovich, Samuel Fuller, Arthur Penn, Abraham Polonsky [Biographie] / Sherman Eric, Rubin Martin. - New-Yor
Périodiques
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 188, mars 1967. William Pechter, "Une vie de guérilla, propos de et sur Abraham Polonsky"
- Film Quarterly, vol. 15, n°3, printemps 1962. William Pechter, "Abraham Polonsky and Force of Evil"
- Positif, n° 202-202, décembre-janvier 1977-1978. Abraham Polonsky, "Nuits blanches pendant la liste noire (extrait de journal)"
- Positif, n° 84, mai 1967. Bernard Eisenschitz, "Abraham Polonsky par lui-même"
- Présence du Cinéma, n° 14, juin 1962. Abraham L. Polonsky, "Une expérience utopique"
Liens Internet
- Analyse de carrière : http://www.wsws.org/articles/1999/oct1999/pol-o30.shtml
- Biographie d'Abraham Polonsky : http://www.kirjasto.sci.fi/polonsk.htm
Longs métrages
en tant que : Réalisateur
 1948 | Force of Evil L'Enfer de la corruption | Abraham Polonsky |
| 1957 | Oedipus rex | Tyrone Guthrie, Abraham Polonsky |
| 1968 | Tell Them Willie Boy Is Here Willie Boy | Abraham Polonsky |
en tant que : Superviseur de la réalisation
| 1970 | Romansa konjokradice Le Voleur de chevaux | Fedor Hanzekovic |
en tant que : Scénariste
| 1947 | Body and Soul Sang et or | Robert Rossen |
| 1947 | Golden Earrings Les Anneaux d'or | Mitchell Leisen |
| 1948 | Force of Evil L'Enfer de la corruption | Abraham Polonsky |
| 1951 | I Can Get It for You Wholesale Vendeur pour dames | Michael Gordon |
| 1959 | Odds Against Tomorrow Le Coup de l'escalier | Robert Wise |
| 1967 | Madigan Police sur la ville | Don Siegel |
| 1968 | Tell Them Willie Boy Is Here Willie Boy | Abraham Polonsky |
| 1978 | Avalanche Express | Mark Robson |
| 1981 | Monsignor Monsignore | Frank Perry |
en tant que : Collaborateur scénaristique
| 1948 | Caught Pris au piège | Max Ophuls |
en tant que : Auteur de l'oeuvre originale
| 1981 | Body and Soul | George Bowers |
en tant que : Adaptateur
| 1978 | Avalanche Express | Mark Robson |
en tant que : Dialoguiste
| 1978 | Avalanche Express | Mark Robson |