Formation

Né dans une famille juive de condition modeste, Joseph H. Lewis commence sa carrière comme garçon de courses à la MGM, avant de devenir assistant cameraman, monteur et assistant réalisateur. Il dirige la seconde équipe de quelques films avant de se voir confier des petits budgets à partir de 1937.

Carrière au cinéma

Joseph Lewis se spécialise dès le début de sa carrière dans les films de série B, tournés le plus souvent en moins d'une semaine avec des budgets dérisoires. En dépit de leur indigence, certains de ses premiers westerns (Blazing six shooters, 1940) ou films d'horreur (The Invisible ghost, 1941) sont déjà remarquables sur le plan visuel. Sa recherche d'un style propre trouve enfin sa reconnaissance avec My name is Julia Ross (1945), un film noir qui connaît un retentissement inattendu. Malgré le succès et sa participation à The Jolson story (coréalisation Alfred E. Green, 1946), il reste, par goût plus que par contrainte, dans le giron de la série B et s'illustre par une succession éblouissante de films noirs. La critique française, pourtant sevrée de la plus grande partie de son oeuvre, voue un culte à des films comme So dark the night (1946), Le Maître du gang (1949), Association criminelle (1954) ou Terror in a Texas town (1958). Intrigues à rebondissements, maîtrise de la psychologie et audace de la mise en scène caractérisent ces films qui font évoluer des personnages solitaires en proie à des déceptions amoureuses et à un destin funeste. A ce titre, le plus admiré de ses films est généralement Le Démon des armes (1949), ode à l'amour fou et à la révolte qui préfigure le succès de Bonnie and Clyde (Arthur Penn, 1967).

Autres activités

A partir de 1958, Joseph H. Lewis dirige quelques épisodes de séries télévisées (Rifleman, Gunsmoke, Big Valley).

Ouvrages

• Auteurs and Authorship : A Film Reader / Barry Keith Grant. - Malden : Blackwell, 2008
• B-Movie : Cinema americano di serie B e dintorni / Filippo D'Angelo. - Firenze : La Casa Usher, 1989
• Dreams & dead ends : the American gangster film / Jack Shadolan. - Oxford ; New York : Oxford University Press, 2003
• Film Noir : The Directors / Alain Silver ; James Ursini. - Milwaukee, WI : Applause Theatre & Cinema Books, 2012
• Film noir reader 3 : interviews with filmmakers of the classic noir period / ed. by Robert Porfirio, Alain Silver & James Ursini. - New York : Limelight Editions, 2001
• Joseph H. Lewis : overview, interview, and filmography / Francis M. Nevins. Lanham, Md : The Scarecrow Press, 1998.
• Les maîtres d'Hollywood : Tome 2, Alfred Hitchcock, Don Siegel, Sidney Lumet, Joseph H. Lewis, Robert Aldrich, Edgar G. Ulmer, Otto Preminger / Peter Bogdanovich. - Nantes : Capricci, 2018
• Série B. / Pascal Mérigeau ; Stéphane Bourgoin. - Paris : Edilig, 1983
• Somewhere in the Night: Film Noir and the American City / Nicholas Christopher. - New York : The Free Press, 1997
• Street with no name : a history of the classic American film noir / Andrew Dickos. - Lexington, Kentucky : The University Press of Kentucky, 2002
• The Films of Joseph H. Lewis / Gary Don Rhodes. Détroit : Wayne State University Press, 2012

Périodiques

• American Classic Screen, n° 7, novembre-décembre 1983. Richard Sattin, " Joseph H. Lewis: assessing an (occasionally) brilliant career "
• Cahiers du cinéma n° 377, novembre 1985. Charles Tesson, " Joseph Lewis ou la loi du genre "
• Cahiers du cinéma n° 379, janvier 1986. Charles Tesson, " Get me a gun "
• Cahiers du cinéma n° 551, novembre 2000. Nicolas Saada, " Les pulsions de Lewis "
• Cineforum, vol. 31, n° 304, mai 1991. Frderico Chiacchiari, " Joseph H. Lewis "
• Cinéma, vol. 7 n° 1, automne 1971
• Classic Images, n° 304, octobre 2000. Harry III Lentz, " Obituaries : Joseph H. Lewis "
• Dirigido por…, n° 304, septembre 2001. Antonio José Navarro, " Joseph H. Lewis "
• Film and History, vol. 44, n° 1, 2014. P. Robins, " The Films of Joseph H. Lewis "
• Film Dope, n° 35, septembre 1986
• Filmfax, n° 47, octobre-novembre 1994
• Films and Filming, n° 349, octobre 1983
• Films and Filming, n° 372, septembre 1985
• L'Art du Cinema; Paris, n° 79-81, printemps 2013. André Balso, " La diagonale de l'étranger: A Lady without Passport Joseph H. Lewis, 1950 "
• Monthly Film Bulletin, vol. 47 n° 554, mars 1980
• Positif, n° 171-172, juillet-août 1975
• Positif, n° 466, décembre 1999. " Les Nuances du noir - Sur quelques films noirs connus ou moins connus "
• Positif, n° 478, décembre 2000. Christian Viviani, " Nécrologie : Joseph H. Lewis "
• Screen, vol. 24, n° 4-5, juillet 1983. Paul Kerr, " My Name Is Joseph H Lewis "
• Screen, vol. 25 n° 1, janvier-février 1984
• Segnocinema : Rivista Cinematografica Bimestrale, vol. 9, n° 40, novembre1989. Francesco Di Pace, " Crimine fatale "
• Sight and Sound, n° 6, juin 2013
• The New York Times, 12 mai 1991. Martin Scorsese ; Jay Cocks, " Maverick movie makers inspire their successors "
• Time Out, n° 842, 8 octobre 1986
• Velvet Light Trap, n° 20, été 1983
• Versus, n° 3-4, septembre 1984

Liens Internet

• Joseph H. Lewis par Robert Keser (filmo, bio, biblio, articles, liens) : http://sensesofcinema.com/2006/great-directors/lewis_joseph/

Courts métrages

en tant que : Réalisateur

1941	Arizona Cylone	Joseph H. Lewis
1955	Man on a Bus	Joseph H. Lewis

en tant que : Monteur

1935	Beautiful Dreamer	Joseph Santley
1936	King of the Pecos	Joseph Kane
1936	Undersea Kingdom : Prisoners of Atlantis	B. Reeves Eason, Joseph Kane

en tant que : Interprète

1997

Lugosi : Hollywood's Dracula

Gary Don Rhodes

Longs métrages

en tant que : Réalisateur

1937	Courage of the West	Joseph H. Lewis
1937	Navy spy	Joseph H. Lewis, Crane Wilbur
1937	Singing outlaw	Joseph H. Lewis
1938	Border Wolves	Joseph H. Lewis
1938	Last Stand (The)	Joseph H. Lewis
1938	Spy Ring (The)	Joseph H. Lewis
1939	Two-fisted rangers	Joseph H. Lewis
1940	Blazing six shooter	Joseph H. Lewis
1940	Boys of the City	Joseph H. Lewis
1940	Man from Tumbleweeds (The)	Joseph H. Lewis
1940	Pride of the Bowery	Joseph H. Lewis
1940	Return of Wild Bill (The)	Joseph H. Lewis
1940	Texas Stagecoach	Joseph H. Lewis
1940	That gang of mine	Joseph H. Lewis
1941	Criminals within	Joseph H. Lewis
1941	Invisible Ghost (The)	Joseph H. Lewis
1941	Mad Doctor of Market Street (The)	Joseph H. Lewis
1942	Bombs over Burma	Joseph H. Lewis
1942	Boss of a Hangtown Mesa	Joseph H. Lewis
1942	Secrets of a Co-ed	Joseph H. Lewis
1942	Silver Bullet (The)	Joseph H. Lewis
1944	Minstrel Man	Joseph H. Lewis
1945	Falcon in San Francisco (The)	Joseph H. Lewis
1945	My Name Is Julia Ross	Joseph H. Lewis
1945	So Dark the Night	Joseph H. Lewis
1947	Swordsman (The) Le Manoir de la haine	Joseph H. Lewis
1948	Return of October (The) Sa dernière foulée	Joseph H. Lewis
1949	Gun Crazy Le Démon des armes	Joseph H. Lewis
1949	Undercover Man Le Maître du gang	Joseph H. Lewis
1950	A Lady without Passport	Joseph H. Lewis
1952	Desperate Search	Joseph H. Lewis
1952	Retreat, Hell !	Joseph H. Lewis
1953	Cry of the Hunted Le Mystère des bayous	Joseph H. Lewis
1954	Big Combo (The) Association criminelle	Joseph H. Lewis
1955	A Lawless Street Ville sans loi	Joseph H. Lewis
1956	Seventh Cavalry (The) [La Mission du capitaine Benson]	Joseph H. Lewis
1957	Halliday Brand (The)	Joseph H. Lewis
1957	Terror in a Texas Town [Terreur au Texas]	Joseph H. Lewis

en tant que : Collaborateur à la réalisation

1946

Jolson Story (The) Le Roman d'Al Jolson

Alfred E. Green

en tant que : Scénariste

1942

Bombs over Burma

Joseph H. Lewis

en tant que : Monteur

1935	$ 1,000 a Minutes	Aubrey Scotto
1935	Adventures of Rex and Rinty (The)	Ford Beebe, B. Reeves Eason
1935	Behind the Green Lights Derrière les feux verts	Christy Cabanne
1935	Confidential	Edward L. Cahn
1935	Fighting Marines (The)	Joseph Kane, B. Reeves Eason
1935	Harmony Lane [Sa dernière chanson]	Joseph Stanley
1935	Headline Woman (The)	William Nigh
1935	Hitch hike lady	Aubrey Scotto
1935	Ladies Crave Excitement	Nick Grinde
1935	Melody Trail	Joseph Kane
1935	Miracle Rider (The) Le Cavalier miracle	Armand Schaefer, B. Reeves Eason
1935	One Frightened Night	Christy Cabanne
1935	Sagebrush Troubadour	Joseph Kane
1935	Singing Vagabond (The)	William Nigh
1935	Streamline Express	Leonard Fields
1935	Tumbling Tumbleweeds	Joseph Kane
1935	Waterfront Lady	Joseph Stanley
1936	Comin' 'Round the Mountain	Mack V. Wright
1936	Dancing Feet	Joseph Santley
1936	Daniel Boone	David Howard
1936	Darkest Africa (The)	Joseph Kane, B. Reeves Eason
1936	Devil on Horseback (The) La Belle captive	Crane Wilbur
1936	Harvester (The)	Joseph Stanley
1936	Hearts in Bondage	Lew Ayres
1936	House of a Thousand Candles (The) La Maison aux mille bougies	Arthur Lubin
1936	Laughing Irish Eyes [Le Boxeur chantant]	Joseph Stanley
1936	Leathernecks Have Landed (The)	Howard Bretherton
1936	Leavenworth Case (The)	Lewis D. Collins
1936	Red River Valley	B. Reeves Eason
1936	Return of Jimmy Valentine (The)	Lewis D. Collins
1936	Singing Cowboy (The)	Mack V. Wright
1937	Gold Racket (The)	Louis J. Gasnier
1937	Navy spy	Joseph H. Lewis, Crane Wilbur

en tant que : Interprète

1980	Death on Credit	Victor Petrashevic
1987	As simple as that : Joseph H. Lewis in Hollywood	Christian Bauer