Philip Kaufman
Réalisateur, Scénariste, Auteur de l'oeuvre originale, Adaptateur, Producteur, Interprète

Naissance
23 octobre 1936 à Chicago (Illinois, Etats-Unis)

Formation

Philip Kaufman fut marié à Rose Kaufman (décédée en 2009), scénariste et actrice dans les films de son mari. Peter Kaufman leur fils, né en 1960, est devenu un producteur régulier des films de son père (Walrus and Associates) depuis 1990.

Carrière au cinéma

Metteur en scène d'une singularité discrète, considéré par l'establishment hollywoodien comme un iconoclaste indépendant, Philip Kaufman est aussi scénariste et producteur. Auteur d'une quinzaine de films sur une cinquantaine d'année, imprégné de culture littéraire et européenne, il s'essaie à de nombreux genres (fantastique, polar, science-fiction, western...) avec d'authentiques réussites.
Il coécrit et coréalise Goldstein (1964) son premier long métrage avec Benjamin Manaster, une "comédie mystique", variation autour de la figure du prophète Elie, qui remporte le Prix de la Nouvelle Critique au Festival de Cannes. Jean Renoir et François Truffaut sont alors dithyrambiques. En 1967, il réalise Fearless Frank, qu'il écrit et produit. Cette adaptation d'une bande dessinée satirique se moque de la figure du super-héros. Jon Voight y tient son premier rôle. Le film est un échec en salles, mais le cinéaste décroche un contrat avec les studios Universal, ce qui lui le met un pied à l'étrier. The Great Northfield Minnesota Raid (1970) est un western sur le gang des frères James. Le film s'inscrit dans la tendance du cinéma du début des années 1970 (Little Big Man d'Arthur Penn est réalisé la même année) de déconstruction des mythes du Far West, pour leur préférer une vision nettement plus prosaïque, débarrassée de toute forme d'idéalisation et de romantisme. Ces premiers longs métrages reflètent l'influence de la contre-culture américaine et remettent en question des figures classiques, voire mythiques de la culture classique américaine, pour mieux les subvertir de l'intérieur. En 1975, Philip Kaufman écrit et dirige Clint Eastwood dans Josey Wales Hors la loi. Après des désaccords artistiques en début de tournage, l'acteur le renvoie pour finalement réaliser le film lui-même. En 1977, il signe un remake du film de science-fiction Invasion of the Body Snatchers de Don Siegel. La première version était vue comme un pamphlet contre le Maccarthysme, Kaufman lui en fait une critique du conformisme. Le film est aujourd'hui devenu culte, au même titre que The Wanderers (1978), oeuvre sur le phénomène des gangs de jeunes des années 1960. The Right Stuff / L'Étoffe des Héros (1982), est l'adaptation d'un article de Tom Wolfe sur la conquête aérospatiale. Le film est une véritable consécration artistique, critique et professionnelle. Il récolte huit nominations aux oscars, et en obtient quatre. La presse ne tarit pas d'éloge. En revanche, le succès en salle aux Etats Unis n'est pas au rendez-vous, contrairement au reste du monde qui lui fait un triomphe. En 1986, Kaufman adapte L'Insoutenable légèreté de l'être de Milan Kundera avec l'aide du scénariste Jean-Claude Carrière. A partir des années 1990, le personnage de l'écrivain devient une des figures les plus récurrentes de son oeuvre. Henry et June (1989) raconte l'histoire de la rencontre entre Henry Miller et Anaïs Nin au coeur du Paris bohème des années trente, deux écrivains que Kaufman avait rencontrés par le passé. Le film est jugé scandaleux pour ses scènes érotiques. Après le polar controversé Soleil Levant en 1992 avec Sean Connery, Kaufman ralentit la production de ses oeuvres. En 2000, il met en scène le Marquis de Sade dans Quills, pendant l'épisode de la Terreur, signant une satire sur la liberté d'expression qui lui permet d'explorer l'hypocrisie et les tabous autour de la sexualité et de la religion à l'époque, pour mieux questionner le monde contemporain. L'artiste représente bien souvent chez Kaufman une avant-garde intellectuelle qui remet en question la société pour lui permettre d'avancer. En 2011, il réalise Hemingway and Gellhorn un film produit pour la télévision sur la romance, en pleine Seconde Guerre mondiale, entre l'écrivain Ernest Hemingway (Clive Owen) et la romancière alors reporter de guerre Martha Gellhorn (Nicole Kidman).

Autres activités

Il est scénariste des Aventuriers de l'Arche perdue (1980) de Steven Spielberg, avec Georges Lucas et est crédité comme co-créateur du personnage d'Indiana Jones.

Il est producteur via sa société Walrus and Associates, notamment de 3 de ses films, entre 1990 et 2000.

Prix

Périodiques

Longs métrages

en tant que : Réalisateur

1964 Goldstein Philip Kaufman, Benjamin Manastar
1967 Fearless Frank Philip Kaufman
1970 Great Northfield Minnesota Raid (The)
La Légende de Jesse James		 Philip Kaufman
1973 White Dawn (The) Philip Kaufman
1977 Invasion of the Body Snatchers
L'Invasion des profanateurs de sépultures		 Philip Kaufman
1978 Wanderers (The)
Les Seigneurs		 Philip Kaufman
1982 Right Stuff (The)
L'Etoffe des héros		 Philip Kaufman
1986 Unbearable Lightness of Being (The)
L'Insoutenable légèreté de l'être		 Philip Kaufman
1989 Henry and June
Henry et June		 Philip Kaufman
1992 Rising Sun
Soleil levant		 Philip Kaufman
2000 Quills
Quills, la plume et le sang		 Philip Kaufman
2002 Twisted
Instincts meurtriers		 Philip Kaufman
2011 Hemingway and Gellhorn Philip Kaufman

en tant que : Scénariste

1964 Goldstein Philip Kaufman, Benjamin Manastar
1967 Fearless Frank Philip Kaufman
1970 Great Northfield Minnesota Raid (The)
La Légende de Jesse James		 Philip Kaufman
1975 Outlaw Josey Wales (The)
Josey Wales hors-la-loi		 Clint Eastwood
1978 Wanderers (The)
Les Seigneurs		 Philip Kaufman
1982 Right Stuff (The)
L'Etoffe des héros		 Philip Kaufman
1986 Unbearable Lightness of Being (The)
L'Insoutenable légèreté de l'être		 Philip Kaufman
1989 Henry and June
Henry et June		 Philip Kaufman
1992 Rising Sun
Soleil levant		 Philip Kaufman

en tant que : Auteur de l'oeuvre originale

1980 Raiders of the Lost Ark
Les Aventuriers de l'arche perdue		 Steven Spielberg
2007 Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull
Indiana Jones et le royaume du Crâne de Cristal		 Steven Spielberg

en tant que : Adaptateur

1986 Unbearable Lightness of Being (The)
L'Insoutenable légèreté de l'être		 Philip Kaufman

en tant que : Producteur

1964 Goldstein Philip Kaufman, Benjamin Manastar
1967 Fearless Frank Philip Kaufman
1994China : The Wild East Peter Kaufman

en tant que : Interprète

1977 Invasion of the Body Snatchers
L'Invasion des profanateurs de sépultures		 Philip Kaufman
1986 Unbearable Lightness of Being (The)
L'Insoutenable légèreté de l'être		 Philip Kaufman
2007Fog City Mavericks Gary Leva
2014Algren Michael Caplan
2018Friedkin Uncut Francesco Zippel