Woody Allen, de son vrai nom Allen Stewart Königsberg, passe son enfance à Brooklyn. A 16 ans, il commence à écrire des gags qui sont publiés dans des journaux. Peu enclin aux études il n'a de cesse d'écrire gags et sketches de stand-up pour les magazines, les cabarets, la télévision et le théâtre. Il s'assoit une solide réputation dans le monde du spectacle en créant et peaufinant son personnage d'intellectuel névrosé qui ne le quittera plus.
Woody Allen débute au cinéma en écrivant le scénario de What's new, Pussycat ? (Clive Donner, 1964), qui devient un énorme succès. Il poursuit sa carrière d'humoriste dans des cabarets et réalise des premiers films à ressort purement comiques comme l'étrange Lily la tigresse (1964) ou Prends l'oseille et tire-toi (1969). L'humour juif new-yorkais est la base de ses situations comiques. Le cinéaste se caractérise lui-même comme étant "marxiste à tendance Groucho", mais au fil de ses réalisations va développer son propre comique.
Sa rencontre avec le public a réellement lieu grâce à Annie Hall (1977), qui remporte quatre Oscars ; Allen y dépasse le burlesque et le satirique de ses premiers opus et commence à développer un style plus personnel, empreint de mélancolie, d'humour et d'une forte dose d'autodérision. En effet Woody Allen se met lui-même en scène de films en films et se créé un personnage d'intellectuel maladroit, hypocondriaque, bourré de complexes et d'inhibitions, un brin paranoïaque mais à l'humour salvateur.
La comédie de moeurs devient son genre de prédilection, et après Annie Hall, il tourne Manhattan (1979), film en noir et blanc qui magnifie New York. Offrant ses plus beaux rôles à Diane Keaton, sa compagne de l'époque, il fera ensuite régulièrement appel aux femmes qui partagent sa vie. A partir de 1982, c'est à Mia Farrow, sa nouvelle compagne, qu'il donne tous les premiers rôles. Woody Allen établit de nombreuses connexions entre sa vie privée et son métier. Ce qui amène de nombreux critiques à voir dans son oeuvre un cinéma égocentrique et autobiographique ; une thèse qui reste discutable car la variété des situations auxquelles son personnage est confronté prouve le contraire : les personnages de ses films sont bien plus que des déclinaisons de la personnalité du réalisateur.
Comme pour prouver qu'il n'est pas qu'un amuseur, le cinéaste livre également un vrai drame avec Intérieurs (1978), inspiré par le cinéma de Bergman. A cette époque, Allen se nourrit des créateurs européens. Stardust Memories (1980), September (1987), Une autre femme (1988) ont des accents felliniens. En 1984, il signe La Rose pourpre du Caire, réflexion enlevée sur le septième art où il insère sur sa pellicule des éléments puisés dans des classiques des années 1950. Mais la veine comique ou introspective de Woody Allen n'est certes pas tarie. Dans Hannah et ses soeurs (1986), il explore de rocambolesques relations amoureuses et familiales, incarnant Mickey, un producteur de radio stressé en quête de Dieu. On peut citer dans la même veine autobiographique Maudite Aphrodite (1995) et Harry dans tous ses états (1997), véritable mise en abyme de son cinéma habituel.
Mais toujours, le réalisateur prouve qu'il sait mêler son humour à d'autres genres, comme la comédie policière, avec Meurtre mystérieux à Manhattan (1992) ou Le sortilège du scorpion de jade (2001). En 1996 il tourne Tout le monde dit I love you, une comédie bien plus grand public. Allen aime s'interroger sur le sens de la célébrité et du showbiz, comme dans Accords et désaccords (1999) - véritable hommage au jazz, Celebrity (1998), Hollywood ending (2001). Peut-être lassés par le style allenien, les producteurs, la critique et le public n'adhèrent plus.
Il faudra attendre 2004 pour revoir un " grand " Woody Allen : le cinéaste rejoint à nouveau l'Europe, change de ton, et tourne à Londres Match point où il révèle Scarlett Johansson dans un film profond qui explore tout le désarroi et la noirceur de l'âme humaine à travers un personnage manipulateur et complexe. Nouveau gros succès en 2006 avec Le rêve de Cassandre où Ewan McGregor et Colin Farrel incarnent deux frères que l'argent et la jalousie vont détruire. Les films suivants sont inégaux. On retiendra Vicky Cristina Barcelona (2007), qui met en scène Penelope Cruz ; Minuit à Paris (2010), une romance au casting prestigieux qui revisite le Paris de la première moitié du XXe siècle. Le public français apprécie d'ailleurs bien plus que le public américain le cinéma intello de Woody Allen...
Woody Allen travaille à la télévision comme gagman dans le Gary More Show et dans Tonight Show dans les années 1960. Il écrit également dans les revues From A to Z, Play boy, The New Yorker et Evergreen. En 1961, sa popularité explose lorsqu'il se produit dans le cabaret Bitter End de Greenwich Village.
Woody Allen est joueur de clarinette dans un orchestre de jazz de La Nouvelle-Orléans, The Ragtime Rascals et a enregistré plusieurs disques.
Il est également dramaturge, ses pièces sont régulièrement jouées sur les grandes scènes internationales.
Courts métrages 1989 | Somebody or the Rise and Fall of Philosophy | Axel Hildebrand |
| 1986 | Meetin' Woody Allen | Jean-Luc Godard |
| 2007 | Sophia : Ieri, oggi, domani | Massimo Ferrari |
Longs métrages| 1964 | What's Up, Tiger Lily ? Woody Allen number one = Lily la tigresse = La Première folie de Woody Allen | Woody Allen, Senkichi Taniguchi |
| 1968 | Take the Money And Run Prends l'oseille et tire-toi | Woody Allen |
| 1970 | Bananas | Woody Allen |
| 1972 | Everything You Always Wanted to Know About Sex But Were Afraid to Ask Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur le sexe sans jamais oser le demander | Woody Allen |
| 1973 | Sleeper Woody et les robots | Woody Allen |
| 1974 | Love and Death Guerre et amour | Woody Allen |
| 1976 | Annie Hall | Woody Allen |
| 1977 | Interiors Intérieurs | Woody Allen |
| 1978 | Manhattan | Woody Allen |
| 1979 | Stardust Memories | Woody Allen |
| 1981 | A Midsummer Night's Sex Comedy Comédie érotique d'une nuit d'été | Woody Allen |
| 1982 | Broadway Danny Rose | Woody Allen |
| 1982 | Zelig | Woody Allen |
| 1983 | Purple Rose of Cairo (The) La Rose pourpre du Caire | Woody Allen |
| 1984 | Hannah and Her Sisters Hannah et ses soeurs | Woody Allen |
| 1985 | Radio Days | Woody Allen |
| 1986 | September | Woody Allen |
| 1987 | Another Woman Une autre femme | Woody Allen |
| 1988 | Crimes and Misdemeanors Crimes et délits | Woody Allen |
| 1988 | New York Stories | Martin Scorsese, Woody Allen, Francis Ford Coppola |
| 1989 | Alice | Woody Allen |
| 1989 | New York Stories : Oedipus Wrecks New York Stories : Le complot d'Oedipe | Woody Allen |
| 1991 | Husbands and Wives Maris et femmes | Woody Allen |
| 1991 | Shadows and Fog Ombres et brouillard | Woody Allen |
| 1992 | Manhattan Murder Mystery Meurtre mystérieux à Manhattan | Woody Allen |
| 1993 | Bullets Over Broadway Coups de feu sur Broadway | Woody Allen |
| 1994 | Don't Drink the Water [TV] [Nuits de Chine] | Woody Allen |
| 1994 | Mighty Aphrodite Maudite Aphrodite | Woody Allen |
| 1995 | Everyone Says I Love You Tout le monde dit I love You | Woody Allen |
| 1996 | Deconstructing Harry Harry dans tous ses états | Woody Allen |
| 1997 | Celebrity | Woody Allen |
| 1998 | Sweet and Lowdown Accords et désaccords | Woody Allen |
| 1999 | Small Time Crooks Escrocs mais pas trop | Woody Allen |
| 2000 | Curse of the Jade Scorpion (The) Le Sortilège du scorpion de jade | Woody Allen |
| 2001 | Hollywood Ending | Woody Allen |
| 2002 | Anything Else La Vie et tout le reste | Woody Allen |
| 2003 | Melinda and Melinda Melinda et Melinda | Woody Allen |
| 2004 | Match Point | Woody Allen |
| 2005 | Scoop | Woody Allen |
| 2006 | Cassandra's Dream Le Rêve de Cassandre | Woody Allen |
| 2007 | Vicky Cristina Barcelona | Woody Allen |
| 2008 | Whatever Works | Woody Allen |
| 2009 | You Will Meet a Tall Dark Stranger Vous allez rencontrer un bel et sombre inconnu | Woody Allen |
| 2010 | Midnight in Paris Minuit à Paris | Woody Allen |
| 2011 | To Rome with Love | Woody Allen |
| 2012 | Blue Jasmine | Woody Allen |
| 2013 | Magic in the Moonlight | Woody Allen |
| 2014 | Irrational Man L'Homme irrationnel | Woody Allen |
| 2015 | Café Society | Woody Allen |
| 2016 | Wonder Wheel | Woody Allen |
| 2017 | A Rainy Day in New York Un jour de pluie à New York | Woody Allen |
| 2019 | Rifkin's Festival | Woody Allen |
| 1964 | What's New Pussycat ? Quoi de neuf Pussycat ? | Clive Donner |
| 1964 | What's Up, Tiger Lily ? Woody Allen number one = Lily la tigresse = La Première folie de Woody Allen | Woody Allen, Senkichi Taniguchi |
| 1968 | Take the Money And Run Prends l'oseille et tire-toi | Woody Allen |
| 1970 | Bananas | Woody Allen |
| 1971 | Play It Again, Sam Tombe les filles et tais-toi | Herbert Ross |
| 1972 | Everything You Always Wanted to Know About Sex But Were Afraid to Ask Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur le sexe sans jamais oser le demander | Woody Allen |
| 1973 | Sleeper Woody et les robots | Woody Allen |
| 1974 | Love and Death Guerre et amour | Woody Allen |
| 1976 | Annie Hall | Woody Allen |
| 1977 | Interiors Intérieurs | Woody Allen |
| 1978 | Manhattan | Woody Allen |
| 1979 | Stardust Memories | Woody Allen |
| 1981 | A Midsummer Night's Sex Comedy Comédie érotique d'une nuit d'été | Woody Allen |
| 1982 | Broadway Danny Rose | Woody Allen |
| 1982 | Zelig | Woody Allen |
| 1983 | Purple Rose of Cairo (The) La Rose pourpre du Caire | Woody Allen |
| 1984 | Hannah and Her Sisters Hannah et ses soeurs | Woody Allen |
| 1985 | Radio Days | Woody Allen |
| 1986 | September | Woody Allen |
| 1987 | Another Woman Une autre femme | Woody Allen |
| 1988 | Crimes and Misdemeanors Crimes et délits | Woody Allen |
| 1989 | Alice | Woody Allen |
| 1989 | New York Stories : Oedipus Wrecks New York Stories : Le complot d'Oedipe | Woody Allen |
| 1991 | Husbands and Wives Maris et femmes | Woody Allen |
| 1991 | Shadows and Fog Ombres et brouillard | Woody Allen |
| 1992 | Manhattan Murder Mystery Meurtre mystérieux à Manhattan | Woody Allen |
| 1993 | Bullets Over Broadway Coups de feu sur Broadway | Woody Allen |
| 1994 | Mighty Aphrodite Maudite Aphrodite | Woody Allen |
| 1995 | Everyone Says I Love You Tout le monde dit I love You | Woody Allen |
| 1996 | Deconstructing Harry Harry dans tous ses états | Woody Allen |
| 1997 | Celebrity | Woody Allen |
| 1998 | Sweet and Lowdown Accords et désaccords | Woody Allen |
| 1999 | Small Time Crooks Escrocs mais pas trop | Woody Allen |
| 2000 | Curse of the Jade Scorpion (The) Le Sortilège du scorpion de jade | Woody Allen |
| 2001 | Hollywood Ending | Woody Allen |
| 2002 | Anything Else La Vie et tout le reste | Woody Allen |
| 2003 | Melinda and Melinda Melinda et Melinda | Woody Allen |
| 2004 | Match Point | Woody Allen |
| 2005 | Scoop | Woody Allen |
| 2006 | Cassandra's Dream Le Rêve de Cassandre | Woody Allen |
| 2007 | Vicky Cristina Barcelona | Woody Allen |
| 2008 | Whatever Works | Woody Allen |
| 2009 | You Will Meet a Tall Dark Stranger Vous allez rencontrer un bel et sombre inconnu | Woody Allen |
| 2010 | Midnight in Paris Minuit à Paris | Woody Allen |
| 2011 | To Rome with Love | Woody Allen |
| 2012 | Blue Jasmine | Woody Allen |
| 2013 | Magic in the Moonlight | Woody Allen |
| 2014 | Irrational Man L'Homme irrationnel | Woody Allen |
| 2015 | Café Society | Woody Allen |
| 2016 | Wonder Wheel | Woody Allen |
| 2017 | A Rainy Day in New York Un jour de pluie à New York | Woody Allen |
| 2019 | Rifkin's Festival | Woody Allen |
| 1966 | Casino Royale | John Huston, Ken Hughes, Robert Parrish, [etc.] |
| 1969 | Don't Drink the Water | Howard Morris |
| 1969 | Pussycat, Pussycat, I Love You | Rod Amateau |
| 1971 | Play It Again, Sam Tombe les filles et tais-toi | Herbert Ross |
| 1964 | What's Up, Tiger Lily ? Woody Allen number one = Lily la tigresse = La Première folie de Woody Allen | Woody Allen, Senkichi Taniguchi |
| 1964 | What's Up, Tiger Lily ? Woody Allen number one = Lily la tigresse = La Première folie de Woody Allen | Woody Allen, Senkichi Taniguchi |
| 1973 | Sleeper Woody et les robots | Woody Allen |
| 1964 | What's New Pussycat ? Quoi de neuf Pussycat ? | Clive Donner |
| 1964 | What's Up, Tiger Lily ? Woody Allen number one = Lily la tigresse = La Première folie de Woody Allen | Woody Allen, Senkichi Taniguchi |
| 1966 | Casino Royale | John Huston, Ken Hughes, Robert Parrish, [etc.] |
| 1968 | Take the Money And Run Prends l'oseille et tire-toi | Woody Allen |
| 1970 | Bananas | Woody Allen |
| 1971 | Play It Again, Sam Tombe les filles et tais-toi | Herbert Ross |
| 1972 | Everything You Always Wanted to Know About Sex But Were Afraid to Ask Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur le sexe sans jamais oser le demander | Woody Allen |
| 1973 | Sleeper Woody et les robots | Woody Allen |
| 1974 | Love and Death Guerre et amour | Woody Allen |
| 1976 | Annie Hall | Woody Allen |
| 1976 | Front (The) Le Prête-nom | Martin Ritt |
| 1978 | Manhattan | Woody Allen |
| 1979 | Stardust Memories | Woody Allen |
| 1980 | To Woody Allen from Europe with love | André Delvaux |
| 1981 | A Midsummer Night's Sex Comedy Comédie érotique d'une nuit d'été | Woody Allen |
| 1982 | Broadway Danny Rose | Woody Allen |
| 1982 | Zelig | Woody Allen |
| 1984 | Hannah and Her Sisters Hannah et ses soeurs | Woody Allen |
| 1987 | King Lear | Jean-Luc Godard |
| 1988 | Crimes and Misdemeanors Crimes et délits | Woody Allen |
| 1989 | New York Stories : Oedipus Wrecks New York Stories : Le complot d'Oedipe | Woody Allen |
| 1990 | Scenes From a Mall Scènes de ménage dans un centre commercial | Paul Mazursky |
| 1991 | Husbands and Wives Maris et femmes | Woody Allen |
| 1991 | Shadows and Fog Ombres et brouillard | Woody Allen |
| 1992 | Manhattan Murder Mystery Meurtre mystérieux à Manhattan | Woody Allen |
| 1994 | Mighty Aphrodite Maudite Aphrodite | Woody Allen |
| 1995 | Everyone Says I Love You Tout le monde dit I love You | Woody Allen |
| 1996 | Deconstructing Harry Harry dans tous ses états | Woody Allen |
| 1996 | Wild Man Blues Wild man blues, Woody Allen, tournée européenne de jazz | Barbara Kopple |
| 1997 | Antz Fourmiz | Eric Darnell, Tim Johnson |
| 1998 | Sweet and Lowdown Accords et désaccords | Woody Allen |
| 1999 | Company Man | Douglas McGrath, Peter Askin |
| 1999 | Picking Up the Piece Morceaux choisis | Alfonso Arau |
| 1999 | Small Time Crooks Escrocs mais pas trop | Woody Allen |
| 2000 | Curse of the Jade Scorpion (The) Le Sortilège du scorpion de jade | Woody Allen |
| 2000 | Ljuset håller mig sällskap | Carl-Gustav Nykvist |
| 2000 | Stanley Kubrick : A Life in Picture | Jan Harlan |
| 2001 | Hollywood Ending | Woody Allen |
| 2002 | Anything Else La Vie et tout le reste | Woody Allen |
| 2005 | Cineastes en acció | Carlos Benpar |
| 2005 | Outsider (The) | Nicholas Jarecki |
| 2005 | Scoop | Woody Allen |
| 2011 | Paris-Manhattan | Sophie Lellouche |
| 2011 | To Rome with Love | Woody Allen |
| 2011 | Woody Allen : A Documentary | Robert B. Weide |
| 2012 | Casting by | Tom Donahue |
| 2012 | Fading Gigolo Apprenti gigolo | John Turturro |