Formation
Elevé à Miami, Jonathan Demme commence par publier des critiques de films dans la presse locale. Il entre au service de presse d'Embassy Pictures puis de United Artists. Il écrit régulièrement des critiques pour le Film Daily dans les années 1960, puis intègre l'écurie de Roger Corman comme scénariste producteur.
Carrière au cinéma
Jonathan Demme se distingue à ses débuts dans la série B, avec des films comme Cinq femmes à abattre (1974), qui se déroule dans une prison de femmes, ou Crazy Mama (1975). Ces oeuvres qui s'inspirent des méthodes de son maître d'alors, Roger Corman, annoncent l'éclectisme et le talent original du cinéaste. Handle with care (1977), dont le succès critique vient compenser l'échec commercial, révèle son goût pour les marginaux et l'Amérique ordinaire. Jonathan Demme connaît son premier succès avec Melvin et Howard (1980) qui évoque avec sensibilité et drôlerie la rencontre d'un pompiste avec Howard Hugues. Désormais recherché, il alterne les grosses productions avec des documentaires et des clips musicaux. Il passe ainsi de Swing shift (1984), médiocre véhicule pour Goldie Hawn, à Swimming to Cambodia (1987), document sur le tournage de La déchirure (1984) de Roland Joffé, de Stop making sense (1984), portrait passionné des Talking Heads, aux comédies à succès que sont Dangereuse sous tous rapports (1986) et Veuve mais pas trop (1988). Il se montre aussi à l'aise dans la parodie que dans le film d'angoisse, comme le prouve Le silence des agneaux (1991) avec Anthony Hopkins et Jodie Foster, qui remporte un succès mondial. Bon directeur d'acteurs, cinéaste habile et sincère doté d'une solide culture cinématographique, Jonathan Demme se signale à nouveau au grand public avec un film sobre sur le sida, Philadelphia (1993), avec Tom Hanks. Cependant, la froideur de l'accueil réservé à sa dernière réalisation, Beloved (1999), peut faire craindre une certaine dérive conformiste chez ce cinéaste au parcours audacieux.
Autres activités
Jonathan Demme exerce plusieurs métiers du cinéma. Il partage son temps entre la réalisation, la production (Philadelphia, 1993 ; Beloved, 1999) et l'écriture (Cinq femmes à abattre, 1974). Il lui arrive également d'être acteur.
Prix
- Meilleur réalisateur, 1992 au DGA - Directors Guild of America (Los Angeles) pour le film : The silence of the lambs
- Meilleur réalisateur, 1992 au AMPAS - Academy of Motion Picture Arts and Sciences pour le film : The silence of the lambs
- Meilleur réalisateur, 1991 au New York Film Critics Circle Awards pour le film : The silence of the lambs
- Meilleur réalisateur, 1991 au NBR - The National Board of Review of Motion Pictures (New York) pour le film : The silence of the lambs
- Meilleur réalisateur, 1991 au Boston Society of Film Critics Awards pour le film : The silence of the lambs
- Meilleur réalisateur, 1991 au Internationale Filmfestspiele (Berlin) pour le film : The silence of the lambs
- Meilleur réalisateur, 1980 au New York Film Critics Circle Awards pour le film : Melvin and Howard
Ouvrages
- American movies 90 : Robert Altman, Francis Ford Coppola, Lawrence Kasdan, Jonathan Demme, Hal Hartley, Joel e Ethan Coen, Gus Van Sant, Quentin Tarantino / Benigni Manlio ; Fabio Paracchini. - Milano
- Projections 1 : a forum for film-makers / Edited by John Boorman and Walter Donohue. - London ; Boston : Faber and Faber, 1992
Périodiques
- American Film, vol. 9, n° 4, janvier/février 1984
- Cinéma, n° 476, avril 1991
- Film Comment, vol. 16, n° 5, septembre/octobre 1980
- Film Comment, vol. 27, n° 1, janvier/février 1991
- Film Quarterly, vol. 36, n° 1, automne 1982
- Mensuel du Cinéma (Le), n° 15, mars 1994
- Positif, n° 335, janvier 1989
- Positif, n° 459, mai 1999
- Revue du Cinéma (La), n° 445, janvier 1989
- Velvet Light Trap, n° 38, automne 1996
Liens Internet
- Biographie détaillée : http://www.hollywood.com/celebs/bio/celeb/1676419
- Biographie sur Allociné : http://www.allocine.fr/personne/fichepersonne_gen_cpersonne=1132.html
Courts métrages
en tant que : Réalisateur
 1994 | Complex Sessions (The) | Jonathan Demme |
Longs métrages
en tant que : Réalisateur
| 1974 | Caged Heat Cinq femmes à abattre | Jonathan Demme |
| 1975 | Crazy Mama | Jonathan Demme |
| 1976 | Fighting Mad Colère froide | Jonathan Demme |
| 1977 | Citizens Band = Handle With Care | Jonathan Demme |
| 1979 | Last Embrace | Jonathan Demme |
| 1980 | Melvin and Howard | Jonathan Demme |
| 1984 | Stop Making Sense | Jonathan Demme |
| 1984 | Swing Shift | Jonathan Demme |
| 1987 | Something Wild Dangereuse sous tous rapports | Jonathan Demme |
| 1987 | Swimming to Cambodia | Jonathan Demme |
| 1988 | Married to the Mob Veuve mais pas trop | Jonathan Demme |
| 1989 | Silence of the Lambs (The) Le Silence des agneaux | Jonathan Demme |
| 1992 | Cousin Bobby | Jonathan Demme |
| 1992 | Philadelphia | Jonathan Demme |
| 1998 | Beloved | Jonathan Demme |
| 1998 | Storefront Hitchcock | Jonathan Demme |
| 2001 | Truth About Charlie (The) La Vérité sur Charlie | Jonathan Demme |
| 2003 | Agronomist (The) | Jonathan Demme |
| 2003 | Manchurian Candidate (The) Un crime dans la tête | Jonathan Demme |
| 2005 | Heart of Gold | Jonathan Demme |
| 2007 | Rachel Getting Married Rachel se marie | Jonathan Demme |
| 2014 | Ricki and the Flash | Jonathan Demme |
en tant que : Réalisateur seconde équipe
| 1972 | Fly Me | Cirio H. Santiago |
| 1972 | Hot Box (The) | Joe Viola |
en tant que : Scénariste
| 1971 | Angels Hard as They Come | Joe Viola |
| 1972 | Hot Box (The) | Joe Viola |
| 1974 | Caged Heat Cinq femmes à abattre | Jonathan Demme |
| 1976 | Fighting Mad Colère froide | Jonathan Demme |
| 1981 | Ladies and Gentlemen, the Fabulous Stains | Lou Adler |
| 1984 | Stop Making Sense | Jonathan Demme |
| 2001 | Truth About Charlie (The) La Vérité sur Charlie | Jonathan Demme |
en tant que : Auteur de l'oeuvre originale
| 1973 | Black Mama, White Mama | Eddie Romero |
en tant que : Producteur
| 1971 | Angels Hard as They Come | Joe Viola |
| 1972 | Hot Box (The) | Joe Viola |
| 1987 | Something Wild Dangereuse sous tous rapports | Jonathan Demme |
| 1989 | Miami Blues | George Armitage |
| 1992 | Philadelphia | Jonathan Demme |
| 1993 | Amos and Andrew | E. Max Frye |
| 1993 | One Foot on a Banana Peel, the Other Foot in the Grave : Secrets from the Dolly Madison Room | Juan Botas, Lucas Platt |
| 1995 | Devil in a Blue Dress Le Diable en robe bleue | Carl Franklin |
| 1995 | That Thing You Do! | Tom Hanks |
| 1996 | Mandela | Angus Gibson, Jo Menell |
| 1997 | Ulee's Gold | Victor Nunez |
| 1998 | Beloved | Jonathan Demme |
| 1998 | Uttmost (The) | Diana Choi |
| 2001 | Adaptation. | Spike Jonze |
| 2001 | Truth About Charlie (The) La Vérité sur Charlie | Jonathan Demme |
| 2003 | Agronomist (The) | Jonathan Demme |
| 2003 | Beah : A Black Woman Speaks | Lisa Gay Hamilton |
| 2003 | Manchurian Candidate (The) Un crime dans la tête | Jonathan Demme |
| 2005 | Heart of Gold | Jonathan Demme |
| 2007 | Rachel Getting Married Rachel se marie | Jonathan Demme |
en tant que : Producteur exécutif
| 1993 | Households Saints | Nancy Savoca |
| 1994 | Roy Cohn/Jack Smith | Jill Godmilow |
| 1998 | Shadrach | Susanna Styron |
| 1999 | Opportunists (The) Les Opportunistes | Myles Connell |
| 2001 | Maangamizi : The Ancient One | Martin Mhando, Ron Mulvihill |
en tant que : Directeur de la photographie
| 2003 | Agronomist (The) | Jonathan Demme |
en tant que : Cadreur
| 2003 | Agronomist (The) | Jonathan Demme |
en tant que : Interprète
| 1977 | Incredible Melting Man (The) Le Monstre qui vient de l'espace | William Sachs |
| 1978 | Roger Corman : Hollywood's Wild Angel | Christian Blackwood |
| 1979 | Last Embrace | Jonathan Demme |
| 1984 | Into the Night Série noire pour nuit blanche | John Landis |
| 1988 | Married to the Mob Veuve mais pas trop | Jonathan Demme |
| 1993 | One Foot on a Banana Peel, the Other Foot in the Grave : Secrets from the Dolly Madison Room | Juan Botas, Lucas Platt |
| 1995 | That Thing You Do! | Tom Hanks |
| 2012 | Pablo | Richard Goldgewicht |