Formation

Issu d'une famille aisée, Michael Curtiz fait des études artistiques à l'université de Budapest, puis à l'Académie royale du théâtre et des arts. Il entre au Théâtre national hongrois avant de contribuer, à partir de 1912, à la fondation du cinéma hongrois.

Carrière au cinéma

Lors de son arrivée à Hollywood en 1926, celui qui va se faire appeler Michael Curtiz et associer ce nom à l'époque glorieuse des studios compte déjà une riche carrière européenne. Si sa filmographie hongroise est mal connue, on sait qu'il exerce à Budapest le métier d'acteur et de réalisateur, et qu'il met en scène plusieurs adaptations littéraires. Il est notamment le réalisateur d'un des premiers succès nationaux, Bánk Bán (1914). Contraint de quitter son pays lors de la guerre civile en 1919, il s'installe à Vienne, où il se rend célèbre en tournant de grosses machines historiques (L'Esclave reine, 1925) qui se comparent à celles de Cecil B. DeMille. Après un bref passage en Allemagne, l'aventure hollywoodienne commence. Pour la Warner dont il devient rapidement le symbole, il tourne plus de quatre-vingts films jusqu'en 1953. Artisan fidèle, il ne choisit guère les sujets qui lui sont confiés et s'appuie sur des équipes et des méthodes bien huilées. Toutes les vedettes de la firme sont les siennes : Errol Flynn, Humphrey Bogart, James Cagney, Bette Davis, Joan Crawford, Olivia De Havilland, Ingrid Bergman, Claude Rains, Cary Grant, John Garfield, Lauren Bacall, pour ne citer qu'eux. Si la relative absence de thématique dans son oeuvre lui vaut rarement l'épithète flatteuse d'auteur, une majorité d'exégètes s'accorde pour admirer la somme des réussites qui se dégage d'un travail si fécond et éclectique. Michael Curtiz touche en effet à tous les genres et laisse des films mythiques comme Casablanca (1942) ou le moins connu Passage to Marseille (1943) qui fixent le genre du film noir exotique. Il signe de très bons films d'épouvante (Docteur X, 1932 ; Masques de cire, 1933), une superproduction biblique (L'Arche de Noé, 1928), des films réalistes à caractère social (20 000 ans sous les verrous, 1933 ; Les Anges aux figures sales, 1938), des mélodrames (Le Roman de Mildred Pierce, 1945) ou des films historiques et politiques (Mission to Moscow, 1943). Mais c'est peut-être son cycle avec Errol Flynn qui révèle le mieux toutes les qualités de ce cinéaste. Son sens du récit, sa maîtrise des effets visuels et des mouvements d'appareils contribuent au charme durable de films d'aventures comme Les Aventures de Robin des Bois (1938), L'Aigle des mers (1940) ou Capitaine Blood (1935), ou de westerns à la distribution éclatante (Les Conquérants, 1939 ; La Caravane héroïque, 1940). De son style que l'on qualifie souvent d'expressionniste, caractéristique de son influence germanique, il ne reste plus grand-chose après son départ de la Warner en 1953. Son sens de l'ombre portée et un mélange bien à lui d'idéalisme et de cynisme se retrouvent discrètement dans L'Egyptien (1954), un péplum, et dans Les Comancheros (1961), ultime western avec John Wayne.

Prix

• Meilleur réalisateur, 1944 au AMPAS - Academy of Motion Picture Arts and Sciences pour le film : Casablanca, 1942

Ouvrages

• Casablanca and other major films of Michael Curtiz / Sidney Rosenzweig. - Ann Arbor, Mich. : UMI Research Press, 1982
• Michael Curtiz / Pablo Merida. - Madrid : Catedra, 1996
• The American films of Michael Curtiz / by Roy Kinnard and J.R. Vitone. - Metuchen : London : The Scarecrow press, 1986
• The Casablanca man : the cinema of Michael Curtiz / James C. Robertson. - London : New-York : Routledge, 1993
• The Hollywood professionals ; Vol. one. Michael Curtiz, Raoul Walsh, Henry Hathaway / by Kingsley Canham. - London : Tantivy press; New-York : Barnes, 1973
• Tous les chemins mènent à Hollywood : Michael Curtiz / René Noizet. - Paris : Montréal : L'Harmattan, 1997

Périodiques

• American Film, vol. 16, n° 1, janvier 1991. - B. Paris, "The little tyrant who could"
• Chaplin, vol. 26, n° 1190, 1984. - Gösta Werner, "Fran Lidingon till Casablanca?"
• Cinéma, n° 67, juin 1962
• Ciné-Revue, n° 30, 26 juillet 1990
• Film Comment, vol. 32, n° 2, mars-avril 1996. - "Michael Curtiz"
• Film Dope, n° 9, avril 1976. - "Michael Curtiz"
• Film-dienst, vol. 46, n° 1, 5 janvier 1993. - Josef Schnelle, "Der Mann, der Casablanca drehte"
• Filmkultura, vol. 25, n° 1, 1989. - G. Balogh, "A festoi tortenelmi film mestere"
• Films in Review, vol. 21, n° 10, décembre 1970
• Films in Review, vol. 21, n° 9, novembre 1970
• Films in Review, vol. 22, n° 2, février 1971
• Filmvilág, n° 9, 1er mai 1966. - en hongrois
• Focus on Film, n° 23, hiver 1975/76. - P. Leggett, "The noble cynic Michael Curtiz"
• Image et Son/Ecran, n° 369, février 1982. - V. R. Bérard; Patrick Cannière, "Michael Curtiz: maître du baroque"
• Positif, n° 341/342, juillet-août 1989. - Christian Viviani, "Le montreur d'ombres. Michael Curtiz et la Warner Bros"
• Positif, n° 435, mai 1997. - "Michael Curtiz"
• Revista de Cultura Cinematográfica, n° 33, septembre-décembre 1962
• Revista de Cultura Cinematográfica, n° 36, septembre-décembre 1963
• Velvet Light Trap, n° 15, automne 1975. - J. Davis, "When will they ever learn? A tale of mad geniuses, scientists, artists and a director (also mad)"

Liens Internet

• Michael Curtiz (bio, filmo, affiches, liens...). - en anglais : http://members.tripod.com/~candide/
• Site concernant le réalisateur Michael Curtiz. Nombreux liens. - en anglais : http://www.reelclassics.com/Directors/Curtiz/curtiz.htm

Courts métrages

en tant que : Réalisateur

1912	Ma és holnap	Mihály Kertész
1912	Utolsó bohém (Az)	Mihály Kertész
1913	Házasodik az uram	Mihály Kertész
1913	Rablélek	Mihály Kertész
1914	Aranyásó	Mihály Kertész
1914	Bánk Bán	Mihály Kertész
1914	Ejszaka rabjai (Az)	Mihály Kertész
1914	Hercegnö Pongyolaban (A)	Mihály Kertész
1914	Kölcsönkért csecsemök (A)	Mihály Kertész
1914	Tolonc (A)	Mihály Kertész
1915	Akit ketten szeretnek	Mihály Kertész
1916	Doktor úr	Mihály Kertész
1916	Ezüst kecske (Az)	Mihály Kertész
1916	Farkas (A)	Mihály Kertész
1916	Fekete szivárvány (A)	Mihály Kertész
1916	Karthauzi (A)	Mihály Kertész
1916	Magyar föld ereje (A)	Mihály Kertész
1916	Makkhetes	Mihály Kertész
1916	Medikus (A)	Mihály Kertész
1917	Árendás zsidó (Az)	Mihály Kertész
1917	Béke útja (A)	Mihály Kertész
1917	Egy Krajcár története	Mihály Kertész
1917	Ezredes (Az)	Mihály Kertész
1917	Föld embere (A)	Mihály Kertész
1917	Halálcsengö (A)	Mihály Kertész
1917	Kuruzsló (A)	Mihály Kertész
1917	Senki fia (A)	Mihály Kertész
1917	Szentjóbi erdö titka (A)	Mihály Kertész
1917	Tatárjárás	Mihály Kertész
1917	Tavasz a télben	Mihály Kertész
1917	Utolsó hajnal (Az)	Mihály Kertész
1917	Vörös Sámson (A)	Mihály Kertész
1917	Zoárd mester	Mihály Kertész
1918	Alraune	Mihály Kertész, Ödon Fritz
1918	Csúnya fiú (A)	Mihály Kertész
1918	Júdás	Mihály Kertész
1918	Kilencvenkilenc	Mihály Kertész
1918	Lu, a kokott	Mihály Kertész
1918	Lulu	Mihály Kertész
1918	Napraforgós hölgy (A)	Mihály Kertész
1918	Ördög (Az)	Mihály Kertész
1918	Skorpió (A)	Mihály Kertész
1918	Szamárbör (A)	Mihály Kertész
1918	Varázskeringö	Mihály Kertész
1918	Víg özvegy (A)	Mihály Kertész
1918	Wellingtoni rejtély (A)	Mihály Kertész
1919	Dame mit dem schwarzen Handschuh (Die)	Michael Kertesz
1919	Jön az öcsém	Mihály Kertész
1919	Liliom	Mihály Kertész
1920	Boccaccio	Michael Kertesz
1920	Gottesgeisel (Die)	Michael Kertesz
1920	Stern von Damaskus (Der)	Michael Kertesz
1921	Cherchez la femme	Michael Kertesz
1921	Frau Dorothys Bekenntnis	Michael Kertesz
1921	Miss Tutti Frutti	Michael Kertesz
1921	Wege des Schreckens = Labyrinth des Grauens	Michael Kertesz
1922	Sodom und Gomorrha - Die legende von Sünde und Strafe : Part I. Die Strafe	Michael Kertesz
1922	Sodom und Gomorrha - Die legende von Sünde und Strafe : Part I. Die Sünde	Michael Kertesz
1923	Lawine (Die)	Michael Kertesz
1923	Namenlos	Michael Kertesz
1924	Harun al Raschid	Michael Kertesz
1924	Sklavenkönigin (Die) L'Esclave reine	Michael Kertesz, Arnold Pressburger
1925	Goldene Schmetterling (Der)	Mihály Kertész
1925	Spielzeug von Paris (Das)	Michael Kertesz
1939	Sons of Liberty	Michael Curtiz

en tant que : Scénariste

1912	Ma és holnap	Mihály Kertész
1916	Ezüst kecske (Az)	Mihály Kertész
1917	Tatárjárás	Mihály Kertész
1918	Víg özvegy (A)	Mihály Kertész
1922	Sodom und Gomorrha - Die legende von Sünde und Strafe : Part I. Die Strafe	Michael Kertesz
1922	Sodom und Gomorrha - Die legende von Sünde und Strafe : Part I. Die Sünde	Michael Kertesz

en tant que : Adaptateur

1921

Drakula halála

Károly Lajthay

en tant que : Producteur

1920

Boccaccio

Michael Kertesz

en tant que : Interprète

1912	Ma és holnap	Mihály Kertész
1913	Házasodik az uram	Mihály Kertész
1914	Bánk Bán	Mihály Kertész
1914	Ejszaka rabjai (Az)	Mihály Kertész
1915	Akit ketten szeretnek	Mihály Kertész
1916	Medikus (A)	Mihály Kertész
1943	Show Business at War	Louis De Rochemont

Longs métrages

en tant que : Réalisateur

1920	Dame mit den Sonnenblumen (Die)	Michael Kertesz
1923	Junge Medardus (Der) Gloire	Michael Kertesz
1924	Ein Spiel ums Leben	Michael Kertesz
1924	General Babka	Michael Kertesz
1925	Fiaker Nr. 13	Mihály Kertész
1926	Third Degree (The)	Michael Curtiz
1927	A Million Bid	Michael Curtiz
1927	Desired Woman (The)	Michael Curtiz
1927	Good Time Charley	Michael Curtiz
1928	Noah's Ark L'Arche de Noé	Michael Curtiz
1928	Tenderloin La Nasse	Michael Curtiz
1929	A Madonna of Avenue La Madonne de l'avenue	Michael Curtiz
1929	Gamblers (The) Les Joueurs	Michael Curtiz
1929	Glad Rag Doll Poupée de luxe	Michael Curtiz
1929	Hearts in Exile Coeurs en exil	Michael Curtiz
1930	A Soldier's Plaything	Michael Curtiz
1930	Bright Lights	Michael Curtiz
1930	Dämon des Meeres [Le Démon des mers]	Michael Curtiz
1930	Mammy	Michael Curtiz
1930	Matrimonial Bed (The)	Michael Curtiz
1930	River's End	Michael Curtiz
1930	Under a Texas Moon [Sous le ciel du Texas]	Michael Curtiz
1931	God's Gift to Women	Michael Curtiz
1931	Mad Genius (The)	Michael Curtiz
1932	Alias the Doctor	Michael Curtiz, Lloyd Bacon
1932	Cabin in the Cotton (The) Ombres vers le sud	Michael Curtiz
1932	Doctor X Le Docteur X	Michael Curtiz
1932	Strange Love of Molly Louvain (The) [L'Etrange passion de Molly Louvain]	Michael Curtiz
1932	Twenty Thousand Years in Sing Sing Vingt mille ans sous les verrous	Michael Curtiz
1932	Woman from Monte Carlo (The)	Michael Curtiz
1933	Female Toute la femme	Michael Curtiz, William A. Wellman
1933	From Headquarters	William Dieterle, Michael Curtiz
1933	Goodbye Again	Michael Curtiz
1933	Jimmy the Gent	Michael Curtiz
1933	Kennel Murder Case (The) La Triple énigme = Meurtre au chenil	Michael Curtiz
1933	Keyhole (The) La Porte des rêves	Michael Curtiz
1933	Mandalay	Michael Curtiz
1933	Mayor of Hell (The) Le Bataillon des sans-amour	Archie Mayo, Michael Curtiz
1933	Mystery of the Wax Museum Masques de cire	Michael Curtiz
1933	Private Detective 62 [Détective privé]	Michael Curtiz
1934	Black Fury Furie noire	Michael Curtiz
1934	British Agent Agent britannique	Michael Curtiz
1934	Key (The)	Michael Curtiz
1935	Captain Blood Capitaine Blood	Michael Curtiz
1935	Case of the Curious Bride (The)	Michael Curtiz
1935	Front Page Woman Sixième édition	Michael Curtiz
1935	House of the Curious Bride (The)	Michael Curtiz
1935	Little Big Shot	Michael Curtiz
1935	Walking Dead (The) Le Mort qui marche	Michael Curtiz
1936	Charge of the Light Brigade (The) La Charge de la brigade légère	Michael Curtiz
1936	Stolen Holiday	Michael Curtiz
1937	Adventures of Robin Hood (The) Les Aventures de Robin des Bois	William Keighley, Michael Curtiz
1937	Kid Galahad Le Dernier combat = Le Dernier round	Michael Curtiz
1937	Mountain Justice Justice des montagnes	Michael Curtiz
1937	Perfect Specimen (The) Un homme a disparu	Michael Curtiz
1938	Angels With Dirty Faces Les Anges aux figures sales	Michael Curtiz
1938	Dodge City Les Conquérants = Ville sans loi	Michael Curtiz
1938	Four Daughters Rêves de jeunesse	Michael Curtiz
1938	Four's a Crowd Quatre au paradis	Michael Curtiz
1938	Gold is Where You Find It La Bataille de l'or	Michael Curtiz
1939	Daughters Courageous Filles courageuses	Michael Curtiz
1939	Four Wives Quatre jeunes femmes	Michael Curtiz
1939	Private Lives of Elizabeth and Essex (The) La Vie privée d'Elisabeth d'Angleterre	Michael Curtiz
1939	Virginia City La Caravane héroïque	Michael Curtiz
1940	Santa Fe Trail La Piste de Santa Fe	Michael Curtiz
1940	Sea Hawk (The) L'Aigle des mers	Michael Curtiz
1941	Dive Bomber Bombardiers en piqué	Michael Curtiz
1941	Sea Wolf (The) Le Vaisseau fantôme	Michael Curtiz
1941	Yankee Doodle Dandy La Glorieuse parade	Michael Curtiz
1942	Captains of the Clouds Les Chevaliers du ciel	Michael Curtiz
1942	Casablanca	Michael Curtiz
1942	Mission to Moscow [Mission à Moscou]	Michael Curtiz
1943	Passage to Marseille	Michael Curtiz
1943	This Is the Army C'est ça l'armée	Michael Curtiz
1944	Janie	Michael Curtiz
1944	Mildred Pierce Le Roman de Mildred Pierce	Michael Curtiz
1945	Night and Day Nuit et jour	Michael Curtiz
1945	Roughly Speaking	Michael Curtiz
1946	Life with Father Mon père et nous	Michael Curtiz
1947	Unsuspected (The) Le Crime était presque parfait	Michael Curtiz
1948	Flamingo Road Boulevard des passions	Michael Curtiz
1948	Romance on the High Seas Romance à Rio	Michael Curtiz
1949	Bright Leaf Le Roi du tabac	Michael Curtiz
1949	Lady Takes a Sailor (The)	Michael Curtiz
1949	My Dream Is Yours Il y a de l'amour dans l'air	Michael Curtiz
1949	Young Man with a Horn La Femme aux chimères	Michael Curtiz
1950	Breaking Point (The) Trafic en haute mer	Michael Curtiz
1951	I'll See You in My Dreams La Femme de mes rêves	Michael Curtiz
1951	Jim Thorpe - All American = Man of Bronze Le Chevalier du stade	Michael Curtiz
1951	She's Working her Way Through College La Collégienne en folie	H. Bruce Humberstone, Michael Curtiz
1952	Force of Arms Les Amants de l'enfer	Michael Curtiz
1952	Story of Will Rogers (The)	Michael Curtiz
1953	Jazz Singer (The) Le Chanteur de jazz	Michael Curtiz
1953	Trouble Along the Way Un homme pas comme les autres	Michael Curtiz
1954	Boy from Oklahoma (The) L'Homme des plaines	Michael Curtiz
1954	Egyptian (The) L'Egyptien	Michael Curtiz
1954	We're No Angels La Cuisine des anges	Michael Curtiz
1954	White Christmas Noël blanc	Michael Curtiz
1955	Scarlet Hour (The) Enigme policière	Michael Curtiz
1955	Vagabond King (The) Le Roi des vagabonds	Michael Curtiz
1956	Best Things in Life Are Free (The) Les Rois du jazz	Michael Curtiz
1957	Helen Morgan Story (The) Pour elle un seul homme	Michael Curtiz
1958	Hangman (The) Le Bourreau du Nevada	Michael Curtiz
1958	King Creole Bagarres au King Creole	Michael Curtiz
1958	Man in the Net (The) L'Homme dans le filet	Michael Curtiz
1958	Proud Rebel (The) Le Fier rebelle	Michael Curtiz
1959	A Breath of Scandal Un scandale à la cour	Michael Curtiz
1959	Adventures of Huckleberry Finn (The) Les Aventuriers du fleuve	Michael Curtiz
1960	Francis of Assisi François d'Assise	Michael Curtiz
1961	Comancheros (The)	Michael Curtiz

en tant que : Assistant réalisateur

1913

Atlantis

August Blom

en tant que : Adaptateur

1913	Atlantis	August Blom
1920	Dame mit den Sonnenblumen (Die)	Michael Kertesz

en tant que : Producteur

1955

Scarlet Hour (The) Enigme policière

Michael Curtiz

en tant que : Producteur associé

1922

Samson und Dalela, der Roman einer Opernsängerin

Alexander Korda

en tant que : Producteur délégué

1948

Flamingo Road Boulevard des passions

Michael Curtiz

en tant que : Interprète

1913	Atlantis	August Blom
1948	It's a Great Feeling Les Travailleurs du chapeau	David Butler