Batteur dans une formation de jazz, Mel Brooks devient dialoguiste et gagman dans l'équipe de show télévisé de Sid Caesar en 1949. Pendant dix ans, il invente des sketches humoristiques qu'il interprète parfois lui-même.
Scénariste et interprète, Mel Brooks est l'un des représentants de l'école comique américaine de la seconde moitié du XXe siècle. Il excelle dans la parodie et le pastiche de genres qu'il maîtrise parfaitement : western, policier, science-fiction ou comédie. En 1962, il écrit le scénario de The Critic, un court-métrage d'animation dont il assure la narration. Les Producteurs (1965), parodie de la vie d'Adolf Hitler teintée d'humour yiddish, sont mal accueillis par la critique ; ce film obtient pourtant l'Oscar du meilleur scénario. Le monde du spectacle inspire plusieurs oeuvres à Mel Brooks. Les médias n'apprécient guère son humour populaire qu'ils jugent vulgaire, voire grossier. Pour sa première apparition à l'écran, il est l'interprète d'un de ses films, le Mystère des douze chaises (1970). Il prépare ensuite un western comique, le Shérif est en prison (1973). Les films de Mel Brooks ont de plus en plus de succès au box-office. L'artiste parvient à décrocher un contrat avec la Fox et réalise plusieurs films délirants (Frankenstein junior, 1974 ; la Dernière Folie de Frankenstein, 1976, film dans lequel il tient également un rôle). le Grand Frisson (1977) remporte un triomphe dans le monde entier. En 1983, son remake de To be or not to be d'Ernst Lubitsch provoque l'hilarité du public. De plus en plus souvent comparé à Woody Allen, Brooks s'en distingue néanmoins par une propension à l'exagération et au gag paroxysmique. Il s'amuse ainsi en parodiant la Guerre des étoiles : il produit, réalise et interprète la Folle Histoire de l'espace (1990). En 1996, il malmène le mythe hollywoodien de Dracula pour en faire une joyeuse farce dans Dracula, mort et heureux de l'etre (1995).
Mel Brooks fonde sa propre maison de production, la Brookfilms. Il produit plusieurs longs métrages bien accueillis par le public : Elephant man (1979) de David Lynch, Frances (id.) de Graeme Clifford, la Mouche de David Cronenberg.
En 1965, il accède à la notoriété aux Etats-Unis avec la série télévisée Max la Menace, qu'il coécrit avec Buck Henry, le scénariste du Lauréat de Mike Nichols (1967).
Courts métrages 1963 | Critic (The) | Ernest Pintoff |
Longs métrages| 1967 | Producers (The) Les Producteurs | Mel Brooks |
| 1969 | Twelve Chairs (The) Le Mystère des douze chaises | Mel Brooks |
| 1973 | Blazing Saddles Le Shérif est en prison | Mel Brooks |
| 1974 | Young Frankenstein Frankenstein Junior | Mel Brooks |
| 1975 | Silent Movie La Dernière folie de Mel Brooks | Mel Brooks |
| 1977 | High Anxiety Le Grand frisson | Mel Brooks |
| 1981 | Mel Brooks' History of the World, Part One La Folle histoire du monde | Mel Brooks |
| 1986 | Spaceballs La Folle histoire de l'espace | Mel Brooks |
| 1990 | Life Stinks Chienne de vie | Mel Brooks |
| 1993 | Robin Hood, Men in Tights Sacré Robin des Bois | Mel Brooks |
| 1996 | Dracula, Dead and Loving It Dracula, mort et heureux de l'être | Mel Brooks |
| 1967 | Producers (The) Les Producteurs | Mel Brooks |
| 1969 | Twelve Chairs (The) Le Mystère des douze chaises | Mel Brooks |
| 1971 | Shinbone Alley | John David Wilson |
| 1973 | Blazing Saddles Le Shérif est en prison | Mel Brooks |
| 1974 | Young Frankenstein Frankenstein Junior | Mel Brooks |
| 1975 | Silent Movie La Dernière folie de Mel Brooks | Mel Brooks |
| 1977 | High Anxiety Le Grand frisson | Mel Brooks |
| 1981 | Mel Brooks' History of the World, Part One La Folle histoire du monde | Mel Brooks |
| 1986 | Spaceballs La Folle histoire de l'espace | Mel Brooks |
| 1990 | Life Stinks Chienne de vie | Mel Brooks |
| 1993 | Robin Hood, Men in Tights Sacré Robin des Bois | Mel Brooks |
| 1996 | Dracula, Dead and Loving It Dracula, mort et heureux de l'être | Mel Brooks |
| 1979 | Nude Bomb (The) Le Plus secret des agents secrets | Clive Donner |
| 1990 | Life Stinks Chienne de vie | Mel Brooks |
| 2007 | Get Smart Max la Menace | Peter Segal |
| 1977 | High Anxiety Le Grand frisson | Mel Brooks |
| 1979 | Elephant Man | David Lynch |
| 1979 | Fatso | Anne Bancroft |
| 1981 | Mel Brooks' History of the World, Part One La Folle histoire du monde | Mel Brooks |
| 1983 | To Be or Not To Be | Alan Johnson |
| 1985 | Doctor and the Devils (The) Le Docteur et les assassins | Freddie Francis |
| 1986 | 84 Charing Cross Road | David Hugh Jones |
| 1986 | Spaceballs La Folle histoire de l'espace | Mel Brooks |
| 1990 | Life Stinks Chienne de vie | Mel Brooks |
| 1992 | Vagrant (The) | Chris Walas |
| 1993 | Robin Hood, Men in Tights Sacré Robin des Bois | Mel Brooks |
| 1986 | Solarbabies | Alan Johnson |
| 1977 | High Anxiety Le Grand frisson | Mel Brooks |
| 1983 | To Be or Not To Be | Alan Johnson |
| 1986 | Spaceballs La Folle histoire de l'espace | Mel Brooks |
| 1993 | Robin Hood, Men in Tights Sacré Robin des Bois | Mel Brooks |
| 1977 | High Anxiety Le Grand frisson | Mel Brooks |
| 1977 | High Anxiety Le Grand frisson | Mel Brooks |
| 1969 | Putney Swope | Robert Downey Sr. |
| 1969 | Twelve Chairs (The) Le Mystère des douze chaises | Mel Brooks |
| 1973 | Blazing Saddles Le Shérif est en prison | Mel Brooks |
| 1974 | Young Frankenstein Frankenstein Junior | Mel Brooks |
| 1975 | Silent Movie La Dernière folie de Mel Brooks | Mel Brooks |
| 1977 | High Anxiety Le Grand frisson | Mel Brooks |
| 1978 | Muppet Movie (The) Les Muppets, ça c'est du cinéma | James Frawley |
| 1981 | Mel Brooks' History of the World, Part One La Folle histoire du monde | Mel Brooks |
| 1983 | To Be or Not To Be | Alan Johnson |
| 1984 | Sunset People | Jana Bokova |
| 1986 | Spaceballs La Folle histoire de l'espace | Mel Brooks |
| 1989 | Look Who's Talking Allo maman, ici bébé | Amy Heckerling |
| 1990 | Life Stinks Chienne de vie | Mel Brooks |
| 1993 | Robin Hood, Men in Tights Sacré Robin des Bois | Mel Brooks |
| 1994 | Little Rascals (The) Les Chenapans | Penelope Spheeris |
| 1996 | Dracula, Dead and Loving It Dracula, mort et heureux de l'être | Mel Brooks |
| 1999 | Svitati | Ezio Greggio |
| 2003 | Robots | Chris Wedge, Carlos Saldanha |
| 2014 | Hotel Transylvania 2 Hotel Transylvanie 2 | Genndy Tartakovsky |
| 2017 | Bombshell : The Hedy Lamarr Story | Alexandra Dean |
| 2017 | Hotel Transylvania 3 : Summer Vacation Hôtel Transylvanie 3 : Des vacances monstrueuses | Genndy Tartakovsky |
| 2018 | Great Buster (The) | Peter Bogdanovich |
| 2018 | Toy Story 4 | Josh Cooley |