Très tôt attiré par la carrière de comédien, Frank Borzage travaille dans une mine d'argent pour se payer des cours d'art dramatique par correspondance. Devenu accessoiriste puis garçon de courses, il suit une petite compagnie théâtrale dans ses tournées à travers le pays. Il débute comme comédien en jouant Hamlet. En 1912, à Hollywood, la Mutual l'emploie comme accessoiriste ou figurant auprès de Wallace Reid. Il commence par tourner bon nombre de westerns sous la direction de Thomas Ince. En 1916, Borzage réalise quinze films pour un salaire de soixante-quinze mille dollars. Il dirige les stars de l'époque telles que Pauline Starke, Anna Little ou Gloria Swanson.
Frank Borzage signe son premier succès avec Humoresque (1920), qui raconte la vie d'une famille juive dans un ghetto de New York. Secrets (1924), pour lequel il travaille avec la scénariste Frances Marion et l'actrice Norma Talmadge, conforte ce succès. Quand la Fox l'engage l'année suivante, Borzage forme avec John Ford et Raoul Walsh le trio emblématique de la firme. Surnommé " poète du couple ", Borzage impose à la plus dure des réalités la force des seuls sentiments. Pour traduire ce conflit, il utilise une faible profondeur de champ, des éclairages contrastés et peu de dialogues : l'isolement pictural des personnages permet de juger de la véritable nature de leurs rapports. Ainsi l'Heure suprême (1927), interprété par Charles Farrell et Janet Gaynor, exalte l'idéalisme amoureux de ceux qui, séparés par la guerre, se réunissent en pensée chaque jour à la même heure. Une scène de la Femme au corbeau (1928), devenue immortelle, montre Janet Gaynor réchauffant nue le corps de son amant congestionné. Pour ces mélodrames, Borzage met en scène une atmosphère européenne de fantaisie, particulièrement bien rendue par des décors stylisés.
A l'avènement du cinéma parlant, le cinéaste réalise de nouveau un grand succès, Bad Girl (Mauvaise Fille, 1931). Puis il s'empare d'un roman d'Ernest Hemingway pour en faire l'Adieu au drapeau (1932), ou comment un homme déserte par amour. A cette occasion, deux stars se retrouvent pour la première fois ensemble à l'écran : Helen Hayes et Gary Cooper. Ceux de la zone (1933) montre le couple Spencer Tracy-Loretta Young aux prises avec la dépression économique dans une Amérique des bidonvilles, des passagers clandestins et de la faim. Et demain (1934), sur le même thème et avec les mêmes acteurs, plante cette fois le décor en Allemagne. Dans le sillage de Comme les grands (id.) qui transforme un jeu d'enfants en guerre véritable, Three comrades (1938), d'après l'.uvre d'Erich Maria Remarque, témoigne de la manière dont les réunions politiques de d'Allemagne de 1914 sombrent dans la violence. The Mortal storm (1940) dénonce explicitement le cauchemar hitlérien et, point culminant du désespoir romantique, préconise le refuge dans la mort. Pour ces drames allemands, Borzage emploie la même actrice, Margaret Sullavan. Parmi ses derniers films, l'un des plus remarquables, le Fils du pendu (1949), fait triompher sa loi : l'amour transcende le malheur.
Jusqu'en 1918, Borzage est interprète de quelques-uns de ses films.
Courts métrages 1915 | Pitch O' Chance (The) | Frank Borzage |
| 1916 | Code of Honor (The) | Frank Borzage |
| 1916 | Courtin' of Calliope Clew (The) | Frank Borzage |
| 1916 | Demon of Fear (The) | Frank Borzage |
| 1916 | Dollars of Dross | Frank Borzage |
| 1916 | Enchantment | Frank Borzage |
| 1916 | Forgotten Prayer (The) | Frank Borzage |
| 1916 | Immediate Lee | Frank Borzage |
| 1916 | Land o' Lizzards | Frank Borzage |
| 1916 | Life's Harmony | Frank Borzage, Lorimer Johnston |
| 1916 | Mammy's Rose | Frank Borzage, James Douglass |
| 1916 | Nugget Jim's Pardner | Frank Borzage |
| 1916 | Pilgrim (The) | Frank Borzage |
| 1916 | Pride and the Man (The) | Frank Borzage |
| 1916 | Silken Spider (The) | Frank Borzage |
| 1916 | That Gal of Burke's | Frank Borzage |
| 1955 | Screen Directors Playhouse : Day Is Done [TV] | Frank Borzage |
| 1956 | Screen Directors Playhouse : A Ticket for Thaddeus [TV] | Frank Borzage |
| 1956 | Screen Directors Playhouse : The Day I Met Caruso [TV] | Frank Borzage |
| 1916 | Dollars of Dross | Frank Borzage |
| 1916 | Enchantment | Frank Borzage |
| 1916 | Pride and the Man (The) | Frank Borzage |
| 1912 | Blood Will Tell | Thomas H. Ince |
| 1912 | On Secret Service | Thomas H. Ince |
| 1912 | When Lee Surrenders | Thomas H. Ince |
| 1913 | A Dixie Mother | Jay Hunt |
| 1913 | Days of '49 | Thomas H. Ince |
| 1913 | Drummer of the 8th (The) | Thomas H. Ince |
| 1913 | Granddad | Jay Hunt |
| 1913 | Loaded Dice | Burton L. King |
| 1913 | War Correspondent (The) | Jay Hunt |
| 1914 | A Crook's Sweetheart | Scott Sidney |
| 1914 | A New England Idyl | Walter Edwards |
| 1914 | A Relic of Old Japan | Reginald Barker |
| 1914 | A Romance of Old Holland | Jay Hunt |
| 1914 | A Romance of the Sawdust Ring | Raymond B. West |
| 1914 | A Tragedy of the Orient | Reginald Barker |
| 1914 | Ambassador's Envoy (The) | Reginald Barker |
| 1914 | Desert Gold | Scott Sidney |
| 1914 | Desperado (The) | Gilbert P. Hamilton |
| 1914 | Geisha (The) | Reginald Barker |
| 1914 | In the Land of the Otter | Walter Edwards |
| 1914 | In the Sage Brush Country | William S. Hart |
| 1914 | Molly of the Mountains | Charles Swickard |
| 1914 | Nipped | George Osborne |
| 1914 | Panther (The) | Walter Edwards |
| 1914 | Parson Larkin's Wife | Scott Sidney |
| 1914 | Right to Die (The) | Raymond B. West |
| 1914 | Stacked Cards | Thomas H. Ince, Scott Sidney |
| 1914 | Typhoon (The) | Reginald Barker |
| 1915 | Cup of Life (The) | Raymond B. West, Thomas H. Ince |
| 1915 | Disillusionment of Jane (The) | Jay Hunt |
| 1915 | Fakir (The) | Walter Edwards |
| 1915 | Girl Who Might Have Been (The) | Raymond B. West |
| 1915 | Hammer (The) | Richard Stanton |
| 1915 | Her Alibi | Jay Hunt |
| 1915 | His Mother's Portrait | Howard Hickman |
| 1915 | In the Switch Tower | Walter Edwards |
| 1915 | Knight of the Trails | William S. Hart |
| 1915 | Mill by the Zuyder Zee (The) | Jay Hunt |
| 1915 | Scales of Justice | Walter Edwards |
| 1915 | Secret of Lost River (The) | Jay Hunt |
| 1915 | Spark from the Embers (The) | Jay Hunt |
| 1915 | Tavern Keeper's Son (The) | Jay Hunt |
| 1916 | Code of Honor (The) | Frank Borzage |
| 1916 | Courtin' of Calliope Clew (The) | Frank Borzage |
| 1916 | Demon of Fear (The) | Frank Borzage |
| 1916 | Enchantment | Frank Borzage |
| 1916 | Forgotten Prayer (The) | Frank Borzage |
| 1916 | Immediate Lee | Frank Borzage |
| 1916 | Land o' Lizzards | Frank Borzage |
| 1916 | Life's Harmony | Frank Borzage, Lorimer Johnston |
| 1916 | Mammy's Rose | Frank Borzage, James Douglass |
| 1916 | Nugget Jim's Pardner | Frank Borzage |
| 1916 | Pride and the Man (The) | Frank Borzage |
| 1916 | Silken Spider (The) | Frank Borzage |
| 1916 | That Gal of Burke's | Frank Borzage |
Longs métrages| 1917 | Flying Colors Au pays de l'or | Frank Borzage |
| 1917 | Until They Get Me | Frank Borzage |
| 1918 | An Honest Man Au-dessus des lois | Frank Borzage |
| 1918 | Curse of Iku (The) | Frank Borzage |
| 1918 | Ghost Flower (The) | Frank Borzage |
| 1918 | Gun Woman (The) | Frank Borzage |
| 1918 | Innocent's Progress | Frank Borzage |
| 1918 | Prudence on Broadway | Frank Borzage |
| 1918 | Shoes That Danced Le Premier pas | Frank Borzage |
| 1918 | Society for Sale | Frank Borzage |
| 1918 | Who Is to Blame ? | Frank Borzage |
| 1919 | Ashes of Desire | Frank Borzage |
| 1919 | Toton | Frank Borzage |
| 1919 | Whom the Gods Would Destroy | Frank Borzage |
| 1920 | Humoresque | Frank Borzage |
| 1921 | Duke of Chimney Butte (The) | Frank Borzage |
| 1921 | Get-rich-quick Wallingford | Frank Borzage |
| 1922 | Back Pay | Frank Borzage |
| 1922 | Billy Jim | Frank Borzage |
| 1922 | Good Provider (The) | Frank Borzage |
| 1923 | Children of the Dust | Frank Borzage |
| 1923 | Nth Commandment (The) | Frank Borzage |
| 1924 | Secrets | Frank Borzage |
| 1925 | Circle (The) | Frank Borzage |
| 1925 | Daddy's Gone a-hunting | Frank Borzage |
| 1925 | Lady (The) Sa vie | Frank Borzage |
| 1925 | Lazybones Notre héros | Frank Borzage |
| 1925 | Wages for Wives | Frank Borzage |
| 1926 | Dixie Merchant (The) | Frank Borzage |
| 1926 | Early to Wed | Frank Borzage |
| 1926 | First Year (The) | Frank Borzage |
| 1926 | Marriage License ? | Frank Borzage |
| 1927 | Seventh Heaven L'Heure suprême | Frank Borzage |
| 1927 | Street Angel L'Ange de la rue | Frank Borzage |
| 1929 | Lucky Star L'Isolé | Frank Borzage |
| 1929 | River (The) La Femme au corbeau | Frank Borzage |
| 1929 | They Had to See Paris | Frank Borzage |
| 1930 | Liliom | Frank Borzage |
| 1930 | Song o' My Heart | Frank Borzage |
| 1931 | Bad Girl | Frank Borzage |
| 1931 | Doctors' Wives | Frank Borzage |
| 1931 | Young as You Feel | Frank Borzage |
| 1932 | A Farewell to Arms L'Adieu au drapeau = L'Adieu aux armes | Frank Borzage |
| 1932 | After Tomorrow | Frank Borzage |
| 1932 | Young America | Frank Borzage |
| 1933 | Man's Castle Ceux de la zone | Frank Borzage |
| 1933 | Secrets | Frank Borzage |
| 1934 | Flirtation Walk Mademoiselle Général | Frank Borzage |
| 1934 | Little Man, What Now ? Et demain ? | Frank Borzage |
| 1934 | No Greater Glory Comme les grands | Frank Borzage |
| 1935 | Desire Désir | Frank Borzage |
| 1935 | Living on Velvet Sur le velours | Frank Borzage |
| 1935 | Shipmates Forever Amis pour toujours | Frank Borzage |
| 1935 | Stranded Bureau des épaves | Frank Borzage |
| 1936 | Green Light La Lumière verte | Frank Borzage |
| 1936 | Hearts Divided Betsy | Frank Borzage |
| 1936 | History Is Made at Night Le Destin se joue la nuit | Frank Borzage |
| 1937 | Big City La Grande ville | Frank Borzage |
| 1937 | Mannequin | Frank Borzage |
| 1938 | Shining Hour (The) L'Ensorceleuse | Frank Borzage |
| 1938 | Three Comrades Trois camarades | Frank Borzage |
| 1939 | Disputed Passage [Le Souffle de la vie] | Frank Borzage |
| 1939 | Strange Cargo Le Cargo maudit | Frank Borzage |
| 1940 | Mortal Storm | Frank Borzage |
| 1941 | Flight Command | Frank Borzage |
| 1941 | Smilin' Through | Frank Borzage |
| 1942 | Seven Sweethearts | Frank Borzage |
| 1942 | Stage Door Canteen Le Cabaret des étoiles | Frank Borzage |
| 1942 | Vanishing Virginian (The) | Frank Borzage |
| 1943 | His Butler's Sister La Soeur de son valet | Frank Borzage |
| 1944 | Till We Meet Again | Frank Borzage |
| 1945 | Spanish Main (The) Pavillon noir | Frank Borzage |
| 1946 | I've Always Loved You | Frank Borzage |
| 1946 | Magnificent Doll | Frank Borzage |
| 1947 | That's My Man | Frank Borzage |
| 1948 | Moonrise Le Fils du pendu | Frank Borzage |
| 1958 | China Doll | Frank Borzage |
| 1959 | Big Fisherman (The) Simon, le pêcheur | Frank Borzage |
| 1940 | I Take This Woman [Cette femme est mienne] | W.S. Van Dyke |
| 1937 | Mannequin | Frank Borzage |
| 1927 | Seventh Heaven L'Heure suprême | Frank Borzage |
| 1932 | A Farewell to Arms L'Adieu au drapeau = L'Adieu aux armes | Frank Borzage |
| 1934 | Flirtation Walk Mademoiselle Général | Frank Borzage |
| 1934 | Little Man, What Now ? Et demain ? | Frank Borzage |
| 1935 | Desire Désir | Frank Borzage |
| 1935 | Shipmates Forever Amis pour toujours | Frank Borzage |
| 1937 | Mannequin | Frank Borzage |
| 1939 | Strange Cargo Le Cargo maudit | Frank Borzage |
| 1944 | Till We Meet Again | Frank Borzage |
| 1945 | Spanish Main (The) Pavillon noir | Frank Borzage |
| 1946 | I've Always Loved You | Frank Borzage |
| 1947 | That's My Man | Frank Borzage |
| 1939 | Disputed Passage [Le Souffle de la vie] | Frank Borzage |
| 1958 | China Doll | Frank Borzage |
| 1915 | Aloha Oe | Richard Stanton, Charles Swickard, Gilbert P. Hamilton |
| 1917 | Wee Lady Betty | Charles Miller |
| 1918 | Curse of Iku (The) | Frank Borzage |
| 1957 | Jeanne Eagels Un seul amour | George Sidney |