Formation
Tout en suivant des études de science sociale et de littérature, Gilles Carle s'inscrit en 1944 à l'école des beaux-arts de Montréal. A partir de 1960, il réalise des petits films d'animation, dont un pour la General Motors. Egalement scénariste, il écrit pour l'Office national du film du Canada (ONF) le Prix de la science (1960) et Tout l'or du monde (1959).
Carrière au cinéma
Entré dans le monde du cinéma grâce à l'ONF, Gilles Carle réalise quelques courts-métrages de commande : Dimanche l'Amérique, Percé on the rocks, Un air de famille. la Vie heureuse de Léopold Z, un documentaire sur l'hiver à Montréal, devient son premier long métrage de fiction en 1965. Première réalisation, premier succès au Canada. Cette même année, devant le refus de l'ONF de financer ses projets, Gilles Carle fonde sa maison de production, l'Onyx Films, qui devient cinq ans plus tard la Carle-Lamy. Libre de monter ses créations qu'il finance par des films de commande, il réalise des comédies libertines et réalistes qui participent à une meilleure connaissance des Québécois : le Viol d'une jeune fille douce (1968), les Mâles (1970) et la Vraie Nature de Bernadette (1972). Pour la Mort d'un bûcheron (1973), il utilise le talent d'une jeune comédienne alors inconnue en France, Carole Laure, avec qui il tournera à sept reprises. Reconnu dans son pays, il acquiert une très bonne réputation en France et, en 1980, il inaugure le Festival de Cannes avec Fantastica. L'année suivante, il adapte les Plouffe de Roger Lemelin pour le cinéma et pour la télévision. Cette histoire d'une famille québécoise connaît un très grand succès, de même que Maria Chapdelaine, adapté du roman de Louis Hémon. Toujours pour financer ses projets, il réalise en parallèle de nombreux courts-métrages et documentaires, genre auquel il se consacre exclusivement après l'échec de son film la Guêpe (1986). En 1992, avec la Postière, Gilles Carle renoue avec la comédie populaire et le succès. Après deux téléfilms de la série Aventures du Grand Nord, il tourne son dernier film Pudding chômeur (1996), une comédie burlesque qui tourne la quête du bonheur en dérision. Il reçoit le prix Albert-Tessier en 1990 pour l'ensemble de sa carrière. L'académie des Jutra lui donne le Jutra-hommage en 2001.
Autres activités
Gilles Carle publie deux romans, trois pièces ainsi que quelques essais et fonde avec des amis une maison d'édition, Hexagone.
Entre 1951 et 1953, il est caricaturiste et artiste graphique.
En 1989, pour le 50ème anniversaire de l’Office National du Film du Canada, Gilles Carle réalise un court-métrage retraçant l’histoire de l'institution.
Il réalise avec l’aide de l’historien Jacques Lacoursière, une série de 13 émissions d'une heure sur l'histoire du Québec, Épopée en Amérique : Une histoire populaire du Québec (1996-1997).
Ouvrages
- Entretiens avec Gilles Carle - Le chemin secret du cinéma / Michel Coulombe.- Montréal : Editions Liber, Collection de vive voix, 1995
- Gilles Carle / Micheline Ferron ; Piers Handling. - Ottawa : Canadian Film Institute - Institut canadien du film, 1976
- Gilles Carle's affinity for trinities / Nadine C. Matte. - Ottawa : Carleton University. Dissertation. Canadian Studies, 1985
- L' aventure du cinéma québécois en France / sous la direction de Michel Larouche; avec la participation de François Baby, Denis Bachand, Louise Carrière... [et al.]. - Montréal (Qc) : XYZ ed., 1996
- La nature d'un cinéaste / Gilles Carle.- Montréal : Liber, 1999.
- La vie heureuse ou la vrai nature de Gilles Carle / René Prédal.- Montréal : XYZ, impression, 1996
- Le Cinéma québécois : A la recherche d'une identité? Tome 1 : L'imaginaire filmique / Christian Poirier. - Sainte-Foix : Presses de l'Université de Québec, 2004
- Scénarios / Gilles Carle. - Montréal : Boréal, 2005
- Take Two / edited by Seth Feldman. - Toronto : Irwin Publishing, 1984
- Vingt ans de cinéma au canada français / Robert Daudelin. - Québec : Ministère des Affaires Culturelles, 1967
Périodiques
- 24 Images n° 123, 2005
- 24 Images n° 59, janvier 1992
- 24 Images n° 60, printemps 1992
- 24 Images n° 83-84, automne 1996
- 24 Images n° 9, mai-juin 1981
- CineAction, n° 73-74, 2007
- Cinéma n° 169, septembre-octobre 1972
- Cinéma Québec vol 2 n° 5, janvier-février 1973
- Cinématographe n° 37, avril 1978
- Copie Zéro n° 22, octobre 1988
- Ecran n° 8, septembre-octobre 1972
- Jeune Cinéma n° 70, avril-mai 1973
- Jeune Cinéma n° 73, septembre 1973
- Jeune Cinéma, n° 300-301, décembre-janvier 2005-2006
- Objectif n° 34, décembre 1965
- Objectif n° 35, mai-juin 1966
- Première, n° 152, novembre 1989
- Première, n° 88, juillet 1984
- Revue de la cinémathèque (La), n° 4, décembre 1989
- Revue du cinéma (La) / Image et Son, n° 267, janvier 1973
- Séquences, n° 103, janvier 1981
- Séquences, n° 113, juillet 1983
- Séquences, n° 156, janvier 1992
- Séquences, n° 249, juillet-août 2007
- Séquences, n° 44, février 1966
- Séquences, n° 45, avril 1966
- Séquences, n° 65, avril 1971
Courts métrages
en tant que : Réalisateur
 1961 | Dimanche d'Amérique | Gilles Carle |
| 1961 | Manger | Gilles Carle, Louis Portuguais |
| 1962 | Patinoire | Gilles Carle |
| 1963 | Natation | Gilles Carle |
| 1963 | Patte mouillée | Gilles Carle |
| 1963 | Un air de famille | Gilles Carle |
| 1964 | Percé on the rocks | Gilles Carle |
| 1964 | Solange dans nos campagnes | Gilles Carle |
| 1968 | Québec à l'heure de l'expo (Le) | Gilles Carle |
| 1970 | Stéréo | Gilles Carle |
| 1975 | A thousands moons | Gilles Carle |
| 1975 | Chevaux ont-ils des ailes (Les) | Gilles Carle |
| 1978 | Age de la machine (L') | Gilles Carle |
| 1981 | Carle masque | Gilles Carle |
| 1988 | 50 ans | Gilles Carle |
| 1992 | Montréal off | Gilles Carle |
en tant que : Scénariste
| 1959 | Bright land (The) Terres de soleil | Morten Parker |
| 1959 | Tout l'or du monde | Raymond Le Boursier |
| 1960 | Prix de la science (Le) | Raymond Le Boursier |
| 1960 | Wilfrid Pelletier, chef d'orchestre et éducateur | Louis Portuguais |
| 1964 | Percé on the rocks | Gilles Carle |
| 1964 | Solange dans nos campagnes | Gilles Carle |
| 1992 | Montréal off | Gilles Carle |
Longs métrages
en tant que : Réalisateur
| 1965 | Vie heureuse de Léopold Z (La) | Gilles Carle |
| 1968 | Viol d'une jeune fille douce (Le) | Gilles Carle |
| 1970 | Mâles (Les) | Gilles Carle |
| 1970 | Red | Gilles Carle |
| 1971 | Vraie nature de Bernadette (La) | Gilles Carle |
| 1972 | Mort d'un bûcheron (La) | Gilles Carle |
| 1973 | Corps célestes (Les) | Gilles Carle |
| 1975 | Tête de Normande St-Onge (La) | Gilles Carle |
| 1977 | Ange et la femme (L') | Gilles Carle |
| 1979 | Fantastica | Gilles Carle |
| 1980 | Plouffe (Les) Il était une fois des gens heureux, les Plouffe | Gilles Carle |
| 1982 | Jouer sa vie | Camille Coudari, Gilles Carle |
| 1982 | Maria Chapdelaine | Gilles Carle |
| 1985 | Cinéma, cinéma | Gilles Carle, Werner Nold |
| 1985 | O Picasso | Gilles Carle |
| 1986 | Guêpe (La) | Gilles Carle |
| 1988 | Vive Québec | Gilles Carle |
| 1991 | Diable d'Amérique (Le) | Gilles Carle |
| 1991 | Postière (La) | Gilles Carle |
| 1992 | Miss Moscou | Gilles Carle |
| 1995 | Blood of the hunter | Gilles Carle |
| 1996 | Pudding chomeur | Gilles Carle |
| 1999 | Moi, j'me fais mon cinéma | Gilles Carle |
en tant que : Scénariste
| 1965 | Vie heureuse de Léopold Z (La) | Gilles Carle |
| 1968 | Viol d'une jeune fille douce (Le) | Gilles Carle |
| 1970 | Mâles (Les) | Gilles Carle |
| 1970 | Red | Gilles Carle |
| 1971 | Vraie nature de Bernadette (La) | Gilles Carle |
| 1972 | Mort d'un bûcheron (La) | Gilles Carle |
| 1973 | Corps célestes (Les) | Gilles Carle |
| 1975 | Tête de Normande St-Onge (La) | Gilles Carle |
| 1977 | Ange et la femme (L') | Gilles Carle |
| 1979 | Fantastica | Gilles Carle |
| 1980 | Plouffe (Les) Il était une fois des gens heureux, les Plouffe | Gilles Carle |
| 1982 | Maria Chapdelaine | Gilles Carle |
| 1985 | O Picasso | Gilles Carle |
| 1986 | Guêpe (La) | Gilles Carle |
| 1988 | Vive Québec | Gilles Carle |
| 1991 | Postière (La) | Gilles Carle |
| 1992 | Miss Moscou | Gilles Carle |
| 1996 | Pudding chomeur | Gilles Carle |
| 1999 | Moi, j'me fais mon cinéma | Gilles Carle |
en tant que : Dialoguiste
| 1965 | Vie heureuse de Léopold Z (La) | Gilles Carle |
| 1971 | Vraie nature de Bernadette (La) | Gilles Carle |
en tant que : Producteur
| 1971 | Vraie nature de Bernadette (La) | Gilles Carle |
| 1974 | Gina | Denys Arcand |
en tant que : Monteur
| 1972 | Mort d'un bûcheron (La) | Gilles Carle |
| 1975 | Tête de Normande St-Onge (La) | Gilles Carle |