Formation
Acteur de théâtre depuis son enfance, il est remarqué par Orson Welles. En 1937, il rejoint sa troupe, au Mercury Theatre, dont il prendra plus tard la direction. Il dirige Native Son, avec l'aide d' Orson Welles pour la production.
Carrière au cinéma
Il commence sa carrière de réalisateur en 1943 dans l'industrie du film à Hollywood. Victime du maccarthysme, il s'exile en Angleterre et s'impose avec ses deux premiers longs métrages : Casbah (1948), un " remake " de Pépé le Moko et He Ran All The Way (1951) qui fut apprécié par les amateurs du film noir. La suite de sa carrière est partagée entre la France et les Etats Unis. Il réalise quelque films commerciaux dont Ca va barder (1954), considéré commme un des meilleurs films d'Eddie Constantine. En 1967 John Berry est sollicité pour diriger A tout Casser (1967), avec Eddie Constantine et Johnny Hallyday. Il ne signera pas ce film, le producteur l'ayant remonté entièrement dans le dos du réalisateur. C'est un échec commercial. Il repart alors pour New York et réalise dans le cadre de son association, la Third World Cinema Production, Claudine (1974), une comédie néoréaliste qui sera un succès aux Etats Unis. Revenu en France, il signe son retour à un cinéma néoréaliste avec Voyage à Paimpol (1985) une adaptation du récit autobiographique d'une ancienne ouvrière. Avec Il y a Maldonne (1987), John Berry réalise un film sur la trahison, expérience vécue personnellement lors de son exil.
Autres activités
John Berry est la voix américaine de Jean Gabin et la voix française de Charles Bronson et Lee Marvin. Au début des années 1970, il crée la Third World Cinema Production qui a pour objectif de former des techniciens et des cinéastes noirs. C'est avec eux qu'il réalise Claudine (1974).
Outre le théâtre qu'il n'a jamais abandonné tout au long de sa carrière, John Berry réalise plusieurs téléfilms dont Angel on my Shoulder (1980), un remake d'un film d'Archie Mayo. Touche à tout, John Berry a écrit un roman qui paraît dans la série noire : Ne me trahis pas. Dans les années 1980, il fait aussi quelques apparitions dans plusieurs films dont 'Round Midnight (1986) de Bertrand Tavernier.
Périodiques
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 542, janvier 2000
- Cinéma 72, n° 331, 27 novembre 1985
- CinémAction, n° 56, juillet 1990
- Film Comment, vol. 27 n° 5, septembre-octobre 1991
- Film Comment, vol. 31 n° 3, mai-juin 1995
- Film Dope, n° 3, août 1973
- Filmcritica, n° 416, juillet 1991
- Films in Review, vol. 22 n° 2, février 1971
- Positif, n° 325, mars 1988
- Positif, n° 468, février 2000
- Positif, n°436, juin 1997
- Revue du Cinéma (La), n° 434, janvier 1988
Courts métrages
en tant que : Réalisateur
 1945 | Tuesday in November | John Berry |
| 1951 | Hollywood Ten (The) | John Berry |
en tant que : Assistant réalisateur
| 1938 | Too Much Johnson | Orson Welles |
en tant que : Scénariste
| 1951 | Hollywood Ten (The) | John Berry |
en tant que : Interprète
| 1938 | Too Much Johnson | Orson Welles |
| 1951 | Hollywood Ten (The) | John Berry |
Longs métrages
en tant que : Réalisateur
| 1946 | From This Day Forward | John Berry |
| 1946 | Miss Susie Slagle's | John Berry |
| 1947 | Cross My Heart | John Berry |
| 1948 | Casbah | John Berry |
| 1949 | Tension | John Berry |
| 1950 | He Ran All the Way Menaces dans la nuit | John Berry |
| 1952 | C'est arrivé à Paris | Henri Lavorel, John Berry |
| 1954 | Ça va barder | John Berry |
| 1955 | Don Juan | John Berry |
| 1955 | Je suis un sentimental | John Berry |
| 1957 | Tamango | John Berry |
| 1958 | Oh ! Qué mambo | John Berry |
| 1965 | Maya | John Berry |
| 1967 | A tout casser | John Berry |
| 1974 | Claudine | John Berry |
| 1976 | Thieves | John Berry |
| 1978 | Bad News Bears Go to Japan (The) | John Berry |
| 1985 | Voyage à Paimpol (Le) | John Berry |
| 1987 | Il y a maldonne | John Berry |
| 1990 | A Captive in the Land Un prisonnier de la terre | John Berry |
| 1999 | Boesman et Lena | John Berry |
en tant que : Collaborateur à la réalisation
| 1950 | Atoll K | Léo Joannon |
en tant que : Scénariste
| 1954 | Ça va barder | John Berry |
| 1955 | Je suis un sentimental | John Berry |
| 1967 | A tout casser | John Berry |
| 1987 | Il y a maldonne | John Berry |
| 2000 | Queenie in Love | Amos Kollek |
en tant que : Adaptateur
| 1954 | Ça va barder | John Berry |
| 1955 | Don Juan | John Berry |
| 1985 | Voyage à Paimpol (Le) | John Berry |
| 1999 | Boesman et Lena | John Berry |
en tant que : Producteur
| 1990 | A Captive in the Land Un prisonnier de la terre | John Berry |
en tant que : Interprète
| 1954 | Ça va barder | John Berry |
| 1975 | F. comme Fairbanks | Maurice Dugowson |
| 1978 | Cinématon | Gérard Courant |
| 1985 | Autour de minuit | Bertrand Tavernier |
| 1985 | Golden eighties | Chantal Akerman |
| 1986 | Un homme amoureux | Diane Kurys |
| 1988 | Blancs cassés | Philippe Venault |
| 1996 | Hantises | Michel Ferry |
| 1998 | Elle et lui au 14ème étage | Sophie Blondy |