Formation
John Turturro se prend de passion pour le cinéma dès l'adolescence, lorsque, alité suite à un accident, il voit de vieux films à la télévision. Après des études à la State University of New York, il intègre l'école d'art dramatique de Yale et commence à se produire sur les planches. Repéré dans le milieu off, il débute à Broadway en 1984 dans Mort d'un commis-voyageur.
Carrière au cinéma
Après avoir multiplié les apparitions et les petits rôles, John Turturro est repéré par Spike Lee qui lui confie plusieurs emplois secondaires mais marquants : Italien raciste dans Do the Right Thing (1989), patron de boîte de nuit dans Mo' Better Blues (1990) ou boy friend largué dans Jungle Fever (1991). Son allure un peu gauche attire l'attention des frères Coen qui, après l'avoir dirigé dans Miller's Crossing (1990), où il interprète un minable truand, lui offrent le rôle-titre de Barton Fink (1991). Son interprétation d'un scénariste en mal d'inspiration reste l'une de ses meilleures prestations et lui vaut de nombreuses récompenses dont un Prix d'interprétation à Cannes.
En 1992, l'acteur passe derrière la caméra, signe et interprète Mac, récit de la vie ouvrière de son propre père pour lequel il remporte la Caméra d'Or cannoise. Il poursuit cette carrière de réalisateur avec un film sur le monde du théâtre, Illuminata (1998), avant Romance et cigarettes (2005), Passione (2010) et Fading Gigolo (2013). Il ne joue que dans ces deux derniers films tout en dirigeant des stars comme James Gandolfini, Susan Sarandon, Kate Winslet (Romance..., mais aussi Woody Allen, Sharon Stone ou Vanessa Paradis (Fading Gigolo).
Désormais comédien reconnu et respecté, il retrouve régulièrement ses metteurs en scène fétiches, que ce soit Spike Lee (Clockers, 1995 ; Girl 6, 1996 ; He Got Game, 1998 ; Summer of Sam, 1999 ; She Hate Me, 2004), ou les Coen. Il est ainsi pour eux le très gay Jesus de The Big Lebowski (1998) et un évadé de prison déjanté dans O'Brother (2000).
Mais il est aussi sollicité pour bien d'autres projets, que ce soit par Robert Redford qui lui confie un personnage de champion de jeu télévisé dans son Quiz Show (1994) ou par Francesco Rosi qui lui offre le rôle de l'écrivain Primo Levi dans l'adaptation du roman de celui-ci-, La Trève (1997). Ingénieur dans le mélancolique Box of Moonlight (Tom DiCillo, 1996), impresario dans le musical Grace of my Heart (Allison Anders, 1996), ténor fréquentant les nazis dans l'élégant The Man who Cried (Sally Potter, 2000)..., John Turturro est une figure familière du cinéma indépendant, ce qui ne l'empêche pas de participer à des thrillers (
Autres activités
Acteur de cinéma reconnu, John Turturro n'en oublie pas pour autant les planches. Il s'illustre notamment dans La Cantatrice chauve et Des souris et des hommes. À New York, il met en scène La Résistible ascension d'Arturo Ui. A la télévision, il est apparu notamment dans plusieurs épisodes de la série Monk.
Prix
- Meilleure interprétation masculine, 2003 au Florida Film Critics Circle Awards pour le film : Thirteen conversations about one thing
- Prix de la liberté d'expression, 1992 au Sundance Film Festival
- Meilleure interprétation masculine, 1992 au David Di Donatello Awards pour le film : Barton Fink
- Prix d'interprétation masculine, 1991 au Festival International du Film (Cannes) pour le film : Barton Fink
Périodiques
- American Film, vol. 15, n° 6, mars 1990
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 445, juin 1991
- Film Comment, vol. 26, n° 5, septembre/octobre 1990
- Film Comment, vol. 37, n° 3, mai-juin 2001
- Films in Review, vol. 42, n° 9/10, septembre/octobre 1991
- Interview, vol. 15, n° 9, septembre 1985
- Positif, n° 381, novembre 1992
- Positif, n° 441, novembre 1997
- Première, n° 245, août 1997
- Séquences, n° 175, novembre-décembre 1994
- Time Out, n° 1220, janvier 1994
Courts métrages
en tant que : Interprète
 2003 | Ore 2 : calma piatta | Marco Pontecorvo |
| 2004 | Moon and the son (The) | John Canemaker |
Longs métrages
en tant que : Réalisateur
| 1992 | Mac | John Turturro |
| 1997 | Illuminata | John Turturro |
| 2004 | Romance and Cigarettes | John Turturro |
| 2012 | Fading Gigolo Apprenti gigolo | John Turturro |
en tant que : Scénariste
| 1992 | Mac | John Turturro |
| 1997 | Illuminata | John Turturro |
| 2004 | Romance and Cigarettes | John Turturro |
| 2012 | Fading Gigolo Apprenti gigolo | John Turturro |
en tant que : Dialoguiste
| 2012 | Fading Gigolo Apprenti gigolo | John Turturro |
en tant que : Producteur
| 1997 | Illuminata | John Turturro |
en tant que : Interprète
| 1984 | Desperately Seeking Susan Recherche Susan désespérément | Susan Seidelman |
| 1984 | Exterminator 2 | William Sachs, Mark Buntzman |
| 1984 | Flamingo Kid (The) Le Kid de la plage | Garry Marshall |
| 1984 | Hannah and Her Sisters Hannah et ses soeurs | Woody Allen |
| 1984 | To Live and Die in L.A. Police fédérale Los Angeles | William Friedkin |
| 1985 | Gung Ho | Ron Howard |
| 1985 | Off Beat Le Flic était presque parfait | Michael Dinner |
| 1986 | Color of Money (The) La Couleur de l'argent | Martin Scorsese |
| 1986 | Sicilian (The) Le Sicilien | Michael Cimino |
| 1987 | Five Corners | Tony Bill |
| 1988 | Catchfire = Backtrack [Une trop belle cible] | Dennis Hopper |
| 1988 | Do the Right Thing | Spike Lee |
| 1989 | Mo'Better Blues | Spike Lee |
| 1989 | State of Grace Les Anges de la nuit | Phil Joanou |
| 1990 | Backtrack | Alan Smithee |
| 1990 | Barton Fink | Joel Coen |
| 1990 | Jungle Fever | Spike Lee |
| 1990 | Miller's Crossing | Joel Coen |
| 1991 | Men of respect | William Reilly |
| 1992 | Brain Donors | Dennis Dugan |
| 1992 | Mac | John Turturro |
| 1993 | Fearless Etat second | Peter Weir |
| 1994 | Being Human | Bill Forsyth |
| 1994 | Clockers | Spike Lee |
| 1994 | Quiz Show | Robert Redford |
| 1994 | Search and Destroy | David Salle |
| 1994 | Search for One-eyed Jimmy (The) | Sam Henry Kass |
| 1994 | Unstrung Heroes Les Liens du souvenir | Diane Keaton |
| 1995 | Girl 6 | Spike Lee |
| 1996 | Box of Moonlight | Tom DiCillo |
| 1996 | Grace of My Heart | Allison Anders |
| 1996 | Tregua (La) Trêve | Francesco Rosi |
| 1997 | Animals | Michael Di Jiacomo |
| 1997 | Big Lebowski (The) | Joel Coen |
| 1997 | Illuminata | John Turturro |
| 1997 | Lesser Prophets | William De Vizia |
| 1998 | Cradle Will Rock Broadway 39ème rue | Tim Robbins |
| 1998 | O.K. Garage | Brandon Cole |
| 1998 | Rounders Les Joueurs | John Dahl |
| 1999 | Company Man | Douglas McGrath, Peter Askin |
| 1999 | He Got Game | Spike Lee |
| 1999 | Luzhin Defence (The) La Défense Loujine | Marleen Gorris |
| 1999 | Man Who Cried (The) | Sally Potter |
| 1999 | O'Brother, Where Art Thou ? O'Brother | Joel Coen |
| 1999 | Source (The) | Chuck Workman |
| 1999 | Summer of Sam | Spike Lee |
| 2000 | 2000 & none | Arto Paragamian |
| 2000 | Collateral Damage Dommage collatéral | Andrew Davis |
| 2001 | Monkeybone | Henry Selick |
| 2001 | Mr. Deeds Les Aventures de Mister Deeds | Steven Brill |
| 2001 | Thirteen conversations about a thing | Jill Sprecher |
| 2002 | Anger Management Self control | Peter Segal |
| 2002 | Fear X Inside Job | Nicolas Winding Refn |
| 2002 | Opopomoz | Enzo D'Alò |
| 2003 | Secret Window Fenêtre secrète | David Koepp |
| 2003 | She Hate Me | Spike Lee |
| 2004 | 2B Perfectly Honest | Randel Cole |
| 2004 | Secret passage | Ademir Kenovic |
| 2005 | Good Shepherd (The) Raisons d'états | Robert De Niro |
| 2005 | Quelques jours en septembre | Santiago Amigorena |
| 2006 | Slipstream | Anthony Hopkins |
| 2006 | Transformers | Michael Bay |
| 2007 | Beyond Wiseguys : Italian Americans and the Movies | Steven Fischler |
| 2007 | Miracle at St. Anna Miracle à Santa Anna | Spike Lee |
| 2007 | You Don't Mess with the Zohan Rien que pour vos cheveux | Dennis Dugan |
| 2008 | Taking of Pelham 123 (The) L'Attaque du métro 123 | Tony Scott |
| 2008 | Transformers : Revenge of the Fallen Transformers 2 : La Revanche | Michael Bay |
| 2010 | Cars 2 | Brad Lewis, John Lasseter |
| 2010 | Nutcracker in 3D (The) [Casse-Noisette : l'histoire jamais racontée] | Andreï Konchalovsky |
| 2010 | Transformers : Dark of the Moon Transformers 3 : La face cachée de la Lune | Michael Bay |
| 2012 | Fading Gigolo Apprenti gigolo | John Turturro |
| 2013 | Exodus : Gods and Kings | Ridley Scott |
| 2014 | Mia madre | Nanni Moretti |
| 2014 | Senza Lucio | Mario Sesti |
| 2016 | Transformers : The Last Knight | Michael Bay |
| 2018 | Gloria Bell | Sebastián Lelio |
| 2020 | Batman (The) | Matt Reeves, Bradley Parker |