Formation
Jean-Claude Dreyfus démarre sa carrière artistique à quinze ans comme illusionniste dans des hôtels et des cabarets. Il suit les cours d'art dramatique de Tania Balachova et connaît, dans les années 70, un grand succès dans un spectacle de travestis avec La Grande Eugène. En 1973, il fait ses premiers pas au cinéma avec Comment réussir quand on est con et pleurnichard de Michel Audiard.
Carrière au cinéma
Tandis qu'il découvre au théâtre des rôles plus sérieux sans jamais renier son goût pour l'éclectisme, Jean-Claude Dreyfus rencontre au cinéma des personnages très variés comme celui d'un vieux banquier libidineux dans Les héroïnes du mal (1978) ou Sarah Bernhardt dans Fitzcarraldo (1981, Werner Herzog).
Il se spécialise ensuite dans des emplois fantasques et emphatiques : l'odieux petit bourgeois suffisant de Tandem de Patrice Leconte (1986), l'inquiétant boucher de Delicatessen (1990) de Jean-Pierre Jeunet et Marc Caro, rôle pour lequel il est nommé pour le César du meilleur second rôle masculin en 1992. Le public découvre un comédien à la stature massive, à la tête d'ogre et au rictus machiavélique qui passe l'essentiel de son temps sur les planches.
Dans La Voix (1991) de Pierre Granier-Deferre, il joue un obséquieux maître d'hôtel. Il s'illustre particulièrement dans Tous les matins du mondeLa cité des enfants perdus (1994), dans lequel il interprète un dresseur de puces.
Jean-Claude Dreyfus est reconnu pour être un grand second rôle dans le cinéma français. Eric Rohmer lui offre un premier rôle avec le personnage du duc d'Orléans dans L'Anglaise et le duc en 2000. La multiplicité de son jeu lui permet de jouer avec de grands réalisateurs comme Jean-Jacques Annaud pour Deux frères (2003) ou Jean-Pierre Mocky pour Le Deal (2006).
Autres activités
Avant tout comédien, Jean-Claude Dreyfus s'illustre dans des pièces mises en scène par des grands noms : Anne Delbée (L'Echange de Paul Claudel), Claude Régi (Les Gens déraisonnables sont en voie de disparition de Peter Handke). Le travestissement est souvent au rendez-vous : il porte l'habit de religieuse dans La Nona (1990) de Roberto Cossa, mis en scène par Gorge Lavelli et les vêtements de Marie-Pierre dans Le Mardi à Monoprix (2009) d'Emmanuel Darley, mis en scène par Michel Didym.
Jean-Claude Dreyfus est l'interprète de quelques téléfilms.
Il est Monsieur Marie, pourvoyeur en surgelés pour femmes pressées dans une série de spots publicitaires.
Chanteur, il donne en 1986 un spectacle intitulé Tour de cochon.
Il a participé à l'écriture de quelques ouvrages et est l'auteur de Du cochon considéré comme l'un des beaux-arts chez Le Cherche Midi en 2005.
Prix
- Meilleure interprétation masculine, 1995 au Festival International du Film Policier (Cognac) pour le film : "Tonic Award"
Périodiques
- Studio Magazine, n° 104, novembre 1995
- Studio Magazine, n° 86, mai 1994
Liens Internet
- Biographie, filmographie et travaux théâtraux : http://www.tchatchke.com/jcdhome.html
Courts métrages
en tant que : Interprète
 1981 | Rat (Le) | Elisabeth Huppert |
| 1991 | 25 décembre 58, 10 H 36 | Diane Bertrand |
| 1993 | Piège à sons (Le) | Philippe Dorison |
| 1993 | Télé-Carton | Isabelle Salvini, Gilles Lefauconnier |
| 1994 | Lonelytude ou une légère éclaircie | Éric Guirado |
| 1994 | Oui | Pascal Perennes |
| 1996 | Réveil (Le) | Marc-Henri Wajnberg |
| 1997 | Nègre (Le) | François Lévy-Kuentz |
| 1999 | Un Noël de chien | Nadine Monfils |
| 2003 | Fragile | Nicolas Bary |
| 2003 | Peau de chagrin (La) | Stéphane Blanquet, Olive |
Longs métrages
en tant que : Interprète
| 1971 | What a flash | Jean-Michel Barjol |
| 1973 | Comment réussir quand on est con et pleurnichard | Michel Audiard |
| 1975 | Schatten der Engel L'Ombre des anges | Daniel Schmid |
| 1975 | Uomo che sfido l'Organizzazione (L') [L'Homme qui défia l'Organisation] | Sergio Grieco |
| 1977 | Héroïnes du mal (Les) | Walerian Borowczyk |
| 1978 | Je te tiens, tu me tiens par la barbichette | Jean Yanne |
| 1979 | Dérobade (La) | Daniel Duval |
| 1980 | Allons z'enfants | Yves Boisset |
| 1981 | Fitzcarraldo | Werner Herzog |
| 1982 | Education anglaise | Jean-Claude Roy |
| 1982 | Prix du danger (Le) | Yves Boisset |
| 1983 | Canicule | Yves Boisset |
| 1983 | Cheech and Chong's, the Corsican Brothers | Tommy Chong |
| 1983 | Fou du roi (Le) | Yvan Chiffre |
| 1983 | Marginal (Le) | Jacques Deray |
| 1983 | Rue Barbare | Gilles Béhat |
| 1984 | Liste noire | Alain Bonnot |
| 1984 | Notre histoire | Bertrand Blier |
| 1986 | Tandem | Patrice Leconte |
| 1988 | Black mic mac II | Marco Pauly |
| 1988 | Radio corbeau | Yves Boisset |
| 1989 | Il y a des jours et des lunes | Claude Lelouch |
| 1990 | Belle histoire (La) | Claude Lelouch |
| 1990 | Delicatessen | Marc Caro, Jean-Pierre Jeunet |
| 1990 | Tribu (La) | Yves Boisset |
| 1990 | Un vampire au paradis | Abdelkrim Bahloul |
| 1991 | Tous les matins du monde | Alain Corneau |
| 1991 | Voix (La) | Pierre Granier-Deferre |
| 1992 | Bonsoir | Jean-Pierre Mocky |
| 1992 | Fille de l'air (La) | Maroun Bagdadi |
| 1992 | Histoires d'amour finissent mal en général (Les) | Anne Fontaine |
| 1992 | Pétain | Jean Marboeuf |
| 1993 | Cache cash | Claude Pinoteau |
| 1994 | Cité des enfants perdus (La) | Jean-Pierre Jeunet |
| 1994 | En mai, fais ce qu'il te plaît | Pierre Grange |
| 1994 | Fils de Gascogne (Le) | Pascal Aubier |
| 1994 | Prílis hlucná samota Une trop bruyante solitude | Véra Caïs |
| 1995 | Adventures of Pinocchio (The) Pinocchio | Steve Barron |
| 1995 | Tiré à part | Bernard Rapp |
| 1996 | Ballade de Titus (La) | Vincent de Brus |
| 1996 | Cible (La) | Pierre Courrège |
| 2000 | Anglaise et le duc (L') | Eric Rohmer |
| 2001 | Au loin, l'horizon | Olivier Vidal |
| 2001 | Philosophale | Farid Fedjer |
| 2001 | Rien, voilà l'ordre | Jacques Baratier |
| 2002 | Lovely Rita | Stéphane Clavier |
| 2003 | Deux frères | Jean-Jacques Annaud |
| 2003 | P'tit curieux (Le) | Jean Marboeuf |
| 2003 | Un long dimanche de fiançailles | Jean-Pierre Jeunet |
| 2005 | Bénévole (Le) | Jean-Pierre Mocky |
| 2006 | Chacun son cinéma : Cinéma érotique | Roman Polanski |
| 2006 | Deal (Le) | Jean-Pierre Mocky |
| 2006 | Jean de La Fontaine, le défi | Daniel Vigne |
| 2009 | Orpheline avec en plus un bras en moins (L') | Jacques Richard |
| 2011 | Fils du marchand d'olives (Le) | Mathieu Zeitindjioglou |
| 2012 | Attila Marcel | Sylvain Chomet |
| 2015 | Sélection officielle | Jacques Richard |
| 2016 | Menina | Cristina Pinheiro |
| 2016 | Vive la crise ! | Jean-François Davy |