Formation
Remarquée par un photographe à la recherche de jolis modèles, Stefania Sandrelli voit sa photo publiée en couverture de magazine. Une notoriété qui ne manque pas d'attirer les cinéastes en quête de nouveaux visages.
Carrière au cinéma
Après avoir débuté en 1961 dans Gioventu di notte (Mario Sequi) au côté de Samy Frey et dans Il federale (Luciano Salce), elle décroche la même année l'un des principaux rôles de Divorce à l'italienne, de Pietro Germi. Devenue un symbole de précocité pour toute une génération de jeunes filles, elle retrouve Germi en 1963 pour le rôle d'une jeune femme tentant de s'émanciper dans Séduite et abandonnée.
Actrice très demandée en France dès ses débuts, elle tourne notamment sous la direction de Jean-Pierre Mocky (Les Vierges, 1963), Jean-Pierre Melville (L'Aîné des Ferchaux, 1963), Jean Becker (Tendre Voyou, 1966)... En Italie, Antonio Pietrangeli lui permet d'élargir son jeu avec Je la connaissais bien (1965), où elle incarne une femme victime de la société de consommation, tandis que Germi lui offre des rôles plus matures dans Beaucoup trop pour un seul homme (1967) et Alfredo Alfredo (1972).
Les plus grands cinéastes la réclament. Bernardo Bertolucci l'engage pour Partner (1968), lui donne le rôle de la petite bourgeoise qu'épouse Jean-Louis Trintignant dans Le Conformiste (1970) et en fait l'institutrice qui épouse Gérard Depardieu dans 1900 (1976). Vingt ans plus tard, il lui fera faire une apparition dans Beauté volée (1996).
Mario Monicelli (Brancaleone s'en va aux croisades, 1970) et Luigi Comencini (Un vrai crime d'amour, 1974 ; Le Grand Embouteillage, 1978) utilisent eux aussi sa sensualité et sa sensibilité mais c'est Ettore Scola qui lui offre un de ses personnages les plus inoubliables dans le mélancolique Nous nous sommes tant aimés (1974) : Luciana, l'apprentie actrice dont sont amoureux les trois amis aux destinées entremêlées trente ans durant. Les carrières de Scola et de Stefania Sandrelli se croiseront à plusieurs autres reprises pour La Terrasse (1979), La Famille (1986) ou Le Dîner (1998).
Actrice éclectique dont la carrière française se prolonge bien au-delà des années 60, elle est à nouveau la partenaire de Jean-Louis Trintignant dans Le Voyage de noces (Nadine Trintignant, 1976) et tourne sous sa direction dans Le Maître-nageur (1979). Elle travaille aussi pour Alain Corneau (Police Python 357, 1975), Claude Chabrol (Les Magiciens, 1976), Pierre Granier-Deferre (Noyage interdite, 1987) ou Dominique Roulet (L'Oeil écarlate, 1993, avec Trintignant).
A quarante ans, la séduisante Stefania Sandrelli devient un sex symbol en incarnant la sulfureuse épouse de La Clé (Tinto Brass, 1983), film à scandale où elle tourne nue pour la première fois. Le succès mondial de ce film relance sa carrière, et elle tourne dans la foulée quelques films aux intrigues torrides (Una donna allo specchio, Paolo Quaregna, 1984 ; Plaisirs de femme, Giovanni Soldati, 1985...) avant de participer, avec Catherine Deneuve, Liv Ullmann et Giuliana De Sio, au groupe de femmes réuni par Mario Monicelli pour la comédie Pourvu que ce soit une fille (1986).
Elle participe à la reconstitution de l'Italie fasciste des Lunettes d'or (Giuliano Montaldo, 1987), à la comédie gentiment fantastique Le Petit Diable (Roberto Benigni, 1988), à la biographie du créateur de violons Stradivarius (Stradivari, Giacomo Battiato, 1988) et se voit confier le rôle de la Mama d'une drôle de famille dans le premier film de Francesca Archibugi, Mignon est partie (1988).
Femme malade dans L'Africaine (Margarethe von Trotta, 1990), mère abusive dans Jambon jambon (Bigas Luna, 1992), mère attentionnée dans Matrimoni, (Cristina Comencini, 1998), elle est une des protagonistes du succès de la comédie romantique Juste un baiser (Gabriele Muccino, 2001). Alors que la plupart de ses films suivants restent inédits en France, même s'ils sont signés de réalisateurs reconnus en Italie comme Marco Bechis (Figli/Hijos, 2001), Ferzan Ozpetek (Un giorno perfetto, 2008) ou Ricky Tognazzi (Tutta colpa della musica, 2011), Stefania Sandrelli est tout de même apparue, dans le rôle d'une ex-mannequin, dans Un film parlé (2003) du maître portugais Manoel de Oliveira.
En 2009, Stefania Sandrelli a réalisé son premier film, un biopic de la poétesse du XVè siècle Christine de Pisan, Christine Cristina, interprété notamment par sa propre fille, Amanda Sandrelli.
Autres activités
Depuis Lulu (Mario Missiroli, 1980), Stefania Sandrelli a tourné à de nombreuses reprises pour la télévision. Outre des téléfilms, elle a tenu des rôles récurrents dans plusieurs séries qui lui ont valu un regain de popularités, notamment Il maresciallo Rocca (1996-2001), Il bello delle donne (2001-2003), Io e mamma (2007) ou Una grande famiglia (2012-2013). En France, elle a partagé avec Anny Duperey l'affiche de la mini-série Marseille (1998).
Prix
- Meilleure interprétation féminine dans un 2nd rôle, 2002 au David Di Donatello Awards pour le film : Figli/Hijos
- Meilleure interprétation féminine dans un 2nd rôle, 2001 au David Di Donatello Awards pour le film : L'Ultimo bacio
- Meilleure interprétation féminine, 1989 au David Di Donatello Awards pour le film : Mignon è partita
- Meilleure interprétation féminine, 1969 au Festival International de Cinéma (San Sebastian) pour le film : L'Amante di Gramigna
Ouvrages
- Ciné-Revue, n° 23, 3 juin 1976
- Stefania Sandrelli / Elio Girlanda. - Roma : Gremese, 2002.
Périodiques
- Ciné-Revue, n° 22, 31 mai 1984
- Ciné-Revue, n° 45, 4 novembre 1976
- Ecran, n° 67, mars 1978
- Film Comment, vol. 19 n° 2, mars-avril 1983
- Revue du Cinéma (La), n° 396, juillet-août 1984
- Segnocinema, n° 57, septembre-octobre 1992
Courts métrages
en tant que : Interprète
 1995 | Caramelle | Cinzia Torrini |
| 1996 | Biscotti | Davide Grassetti, Fabrizio Sferra |
Longs métrages
en tant que : Réalisateur
| 2009 | Christine Cristina | Stefania Sandrelli |
en tant que : Scénariste
| 2009 | Christine Cristina | Stefania Sandrelli |
en tant que : Interprète
| 1961 | Divorzio all'italiana Divorce à l'italienne | Pietro Germi |
| 1961 | Federale (Il) Mission ultra-secrète | Luciano Salce |
| 1961 | Gioventù di notte Jeunesse de nuit | Mario Sequi |
| 1962 | Aîné des Ferchaux (L') | Jean-Pierre Melville |
| 1962 | Bella di Lodi (La) | Mario Missiroli |
| 1962 | Vierges (Les) | Jean-Pierre Mocky |
| 1963 | Fornaretto di Venezia (Il) Le Procès des doges = Le Petit boulanger de Venise | Duccio Tessari |
| 1963 | Sedotta e abbandonata Séduite et abandonnée | Pietro Germi |
| 1964 | Chance et l'amour : Les Fiancés de la chance (La) | Eric Schlumberger |
| 1965 | Io la conoscevo bene Je la connaissais bien | Antonio Pietrangeli |
| 1966 | Immorale (L') Beaucoup trop pour un seul homme | Pietro Germi |
| 1966 | Tendre voyou | Jean Becker |
| 1968 | Amante di Gramigna (L') | Carlo Lizzani |
| 1968 | Partner | Bernardo Bertolucci |
| 1969 | Conformista (Il) Le Conformiste | Bernardo Bertolucci |
| 1970 | Brancaleone alle crociate Brancaleone aux croisades | Mario Monicelli |
| 1970 | Un estate con sentimento | Roberto Scarsella |
| 1971 | Diavolo nel cervello (Il) | Sergio Sollima |
| 1971 | Tarantola dal ventre nero (La) Tarentule au ventre noir | Paolo Cavara |
| 1972 | Alfredo Alfredo | Pietro Germi |
| 1973 | Delitto d'amore Un vrai crime d'amour | Luigi Comencini |
| 1974 | C'eravamo tanto amati Nous nous sommes tant aimés | Ettore Scola |
| 1974 | Novecento 1900 | Bernardo Bertolucci |
| 1975 | Bertolucci secondo il cinema | Gianni Amelio, Bernardo Bertolucci |
| 1975 | Magiciens (Les) | Claude Chabrol |
| 1975 | Police Python 357 | Alain Corneau |
| 1975 | Voyage de noces (Le) | Nadine Trintignant |
| 1976 | Quelle strane occasioni : L'Ascensore La Fiancée de l'évêque : L'Ascenseur | Luigi Comencini |
| 1977 | Io sono mia | Sofia Scandurra |
| 1978 | Dove vai in vacanza ? : Sarò tutta per te Où es-tu allé en vacances ? | Mauro Bolognini |
| 1978 | Ingorgo, una storia impossibile (L') Le Grand embouteillage | Luigi Comencini |
| 1978 | Maître nageur (Le) | Jean-Louis Trintignant |
| 1978 | Verdad sonbre el caso Savolta (La) | Antonio Drove |
| 1979 | Terrazza (La) Terrasse | Ettore Scola |
| 1980 | Desideria - La vita interiore | Gianni Barcelloni |
| 1980 | Disubbidienza (La) Désobéissance | Aldo Lado |
| 1982 | Bello mio bellezza mia | Sergio Corbucci |
| 1982 | Eccezziunale veramente | Carlo Vanzina |
| 1983 | Chiave (La) Clé | Tinto Brass |
| 1983 | Vacanze di Natale | Carlo Vanzina |
| 1984 | Magic moments | Luciano Odorisio |
| 1984 | Mi faccia causa | Steno, Carlo Vanzina |
| 1985 | Attenzione (L') Plaisir de femmes | Giovanni Soldati |
| 1985 | D'Annunzio | Sergio Nasca |
| 1985 | Mamma Ebe | Carlo Lizzani |
| 1985 | Segreti segreti | Giuseppe Bertolucci |
| 1985 | Speriamo che sia femmina Pourvu que ce soit une fille | Mario Monicelli |
| 1986 | Famiglia (La) Famille | Ettore Scola |
| 1986 | Sposa americana (La) | Giovanni Soldati |
| 1986 | Sposa era bellissima (La) | Pál Gábor |
| 1987 | Mignon è partita Mignon est partie | Francesca Archibugi |
| 1987 | Noyade interdite | Pierre Granier-Deferre |
| 1987 | Occhiali d'oro (Gli) Les Lunettes d'or | Giuliano Montaldo |
| 1987 | Secondo Ponzio Pilato | Luigi Magni |
| 1988 | Piccolo diavolo (Il) Le Petit diable | Roberto Benigni |
| 1989 | Male oscuro (Il) | Mario Monicelli |
| 1989 | Stradivari | Giacomo Battiato |
| 1989 | Zio indegno (Lo) | Franco Brusati |
| 1990 | Africana (L') | Margarethe von Trotta |
| 1990 | Evelina e i suoi figli | Livia Giampalmo |
| 1990 | Tracce di vita amorosa | Peter Del Monte |
| 1991 | Nottataccia | Duccio Camerini |
| 1992 | Jamon jamon Jambon, jambon | José Juan Bigas Luna |
| 1992 | Non chiamarmi Omar | Sergio Staino |
| 1992 | Oeil écarlate (L') | Dominique Roulet |
| 1993 | Per amore solo per amore | Giovanni Veronesi |
| 1994 | De amor y de sombras | Betty Kaplan |
| 1995 | Mister Dog | Gianpaolo Tescari |
| 1995 | Stealing Beauty Beauté volée | Bernardo Bertolucci |
| 1995 | Tatiana, la muñeca rusa | Santiago San Miguel |
| 1995 | Yeux fermés (Les) | Francesca Archibugi |
| 1996 | Ninfa plebea | Lina Wertmüller |
| 1996 | Palermo Milano solo andata Palerme Milan aller simple | Claudio Fragasso |
| 1998 | Cena (La) Le Dîner | Ettore Scola |
| 1998 | Compromesso d'amore | Santiago San Miguel |
| 1998 | Faremo tanto male (Le) | Pino Quartullo |
| 1998 | Matrimoni | Cristina Comencini |
| 1999 | Volavérunt | José Juan Bigas Luna |
| 2000 | Amore probabilmente (L') | Giuseppe Bertolucci |
| 2000 | Esperando al mesias En attendant le messie | Daniel Burman |
| 2000 | Otra cara de la luna (La) | Lluís Josep Comerón |
| 2000 | Ultimo bacio (L') Juste un baiser | Gabriele Muccino |
| 2001 | Figli - Hijos | Marco Bechis |
| 2001 | Mario Monicelli, l'artigiano di Viareggio | Marco Cucurnia |
| 2002 | Um filme falado Un film parlé | Manoel de Oliveira |
| 2002 | Vita come viene (La) | Stefano Incerti |
| 2003 | Gente di Roma | Ettore Scola |
| 2004 | Te lo leggo negli occhi Je lis dans tes yeux | Valia Santella |
| 2007 | Un giorno perfetto | Ferzan Özpetek |
| 2009 | Pietro Germi : il bravo, il bello, il cattivo | Claudio Bondi |
| 2010 | Giorno in più (Il) | Massimo Venier |
| 2010 | Prima cosa bella (La) | Paolo Virzì |
| 2010 | Tutta colpa della musica | Ricky Tognazzi |
| 2012 | Benvenuto Presidente ! | Riccardo Milani |
| 2012 | Furio Scarpelli : Il racconto prima di tutto | Francesco Ranieri Martinotti |
| 2015 | Crimine non va in pensione (Il) | Fabio Fulco |
| 2016 | Falchi | Toni D'Angelo |
| 2016 | Questione di karma | Edoardo Falcone |
| 2016 | Super vacanze di Natale | Paolo Ruffini |
| 2017 | A casa tutti bene Une famille italienne | Gabriele Muccino |