Formation
Issu d'une famille d'artistes de music-hall, Donald O'Connor montre des dons précoces pour le chant et la danse. À l'âge de treize ans, il interprète son premier rôle à l'écran dans Sing You Sinners (Wesley Ruggles, 1938).
Carrière au cinéma
Danseur et chanteur fantaisiste rendu célèbre par sa prestation exceptionnelle dans Chantons sous la pluie (Stanley Donen, 1952) au côté de Gene kelly, Donald O'Connor s'est illustré auparavant dans une trentaine de comédies musicales de consommation courante, dont Beau geste (William Wellman, 1939) et Chantons dans le vent (Irving Pichel, 1947). Chantons sous la pluie lui apporte un nouveau statut et lui permet par la suite d'exprimer une virtuosité teintée d'humour (Appelez-moi Madame, Walter Lang, 1953 ; La Joyeuse Parade, id., 1954 ; Quadrille d'amour, Robert Lewis, 1956). En 1957, l'échec de The Buster Keaton Story (Sidney Sheldon), où il tient le rôle-titre, précipite son retrait des écrans.
Autres activités
Donald O'Connor se rend également célèbre à la télévision entre 1950 et 1956 grâce à la série Francis, où il tient la vedette au côté d'un mulet parlant.
Prix
- Meilleur acteur dans un film comique ou musical, 1953 au The Hollywood Foreign Press Association "Golden Globe Awards" pour le film : Singin' in the Rain, Stanley Donen et Gene Kelly - 1952
Ouvrages
- Universal Pictures : a panoramic history in words, pictures and filmographies / Michael G. Fitzgerald. - New-Rochelle ; New-York : Arlington House, 1977
Périodiques
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 584, novembre 2003. "Donald O'Connor ne dansera plus"
- Cinéma 59, n° 39, août 1959. "Donald O' Connor"
- Cinéma 80, n° Hors-Série, décembre 1980. "Donald O'Connor"
- Ciné-Revue, n° 33, 12 août 1976. J.V. Cottom, "Donald O'Connor. De la race des plus authentiques amuseurs de foules (sa carrière en images)"
- Classic Images, n° 308, février 2001. Jean Porter, "Movie kids : Growing up in Hollywood"
- Classic Images, n° 341, novembre 2003. Harris Lentz, "Donald O'Connor"
- Classic Images, n° 345, mars 2004. Alicia et Blackie Seymour, "Pentagram profiles Donald O'Connor : born in a trunk"
- Ecran 78, n° 74, novembre 1978. "Donald O'Connor"
- Empire, n° 174, décembre 2003. "Donald O'Connor"
- Filmfax, n° 50, mai-juin 1995. Don Vaughan, "Donald O'Connor. Still making 'em laugh"
- Photoplay, vol. 33, n° 11, novembre 1982. "Donald O'Connor"
- Picturegoer (The), vol. 27, n° 974, 2 janvier 1954. "Donald O'Connor"
- Picturegoer (The), vol. 27, n° 976, 16 janvier 1954. "Donald O'Connor"
- Premiere, vol. 17, n° 4, décembre 2003. Glenn Kenny, "Donald O'Connor (1925-2003)"
- Screen Facts, vol. 3, n° 6, mai 1968. "Donald O'Connor"
- Variety, 6 octobre 2003. David S. Cohen, "O'Connor danced up a storm"
Liens Internet
- Dancing in the Rain : The Donald O’Connor Story (Part I of III) : https://yankeegospelgirl.com/2014/09/01/dancing-in-the-rain-the-donald-oconnor-story-part-i/
- Dancing In the Rain : The Donald O’Connor Story (Part II of III) : https://yankeegospelgirl.com/2014/09/02/dancing-in-the-rain-the-donald-oconnor-story-part-ii/
- Dancing In the Rain : The Donald O’Connor Story (Part III of III) : https://yankeegospelgirl.com/2014/09/03/dancing-in-the-rain-the-donald-oconnor-story-part-iii-of-iii
Courts métrages
en tant que : Interprète
 1949 | Screen Snapshots : Motion Picture Mothers, Inc. | Ralph Staub |
| 1952 | Screen Snapshots 5852 : Hollywood Night at 21 Club | Ralph Staub |
Longs métrages
en tant que : Interprète des chansons préexistantes
| 1980 | Ragtime | Milos Forman |
en tant que : Interprète
| 1937 | It Can't Last Forever | Hamilton MacFadden |
| 1937 | Melody for Two | Louis King |
| 1938 | Men with Wings Les Hommes volants | William A. Wellman |
| 1938 | Sing, You Sinners | Wesley Ruggles |
| 1938 | Sons of the Legion | James P. Hogan |
| 1938 | Tom Sawyer, Detective | Louis King |
| 1939 | Beau Geste [Beau Geste] | William A. Wellman |
| 1939 | Boy Trouble Ennuis de ménage | George Archainbaud |
| 1939 | Death of a Champion [Le Détective amateur] | Robert Florey |
| 1939 | Million Dollar Legs | Nick Grinde, Edward Dmytryk |
| 1939 | Night Work [Night Work] | George Archainbaud |
| 1939 | On Your Toes Sur les pointes | Ray Enright |
| 1939 | Unmarried [Le Retour du gangster] | Kurt Neumann |
| 1942 | Get Hep to Love [Escapade en musique] | Charles Lamont |
| 1942 | Give Out, Sisters | Edward F. Cline |
| 1942 | It Comes up Love | Charles Lamont |
| 1942 | Private Buckaroo | Edward F. Cline |
| 1942 | Top Man | Charles Lamont |
| 1942 | What's Cookin' ? | Edward F. Cline |
| 1942 | When Johnny Comes Marching Home | Charles Lamont |
| 1943 | Chip off the Old Block [Le Flirt des Corrigans] | Charles Lamont |
| 1943 | Follow the Boys Hollywood Parade | A. Edward Sutherland |
| 1943 | Merry Monahans (The) | Charles Lamont |
| 1943 | Mister Big [Mister Swing] | Charles Lamont |
| 1943 | Patrick the great | Frank Ryan |
| 1943 | This is the Life | Felix E. Feist |
| 1944 | Bowery to Broadway [Cavalcade musicale] | Charles Lamont |
| 1947 | Are You with It ? Faisons les fous | Jack Hively |
| 1947 | Something in the Wind [Chansons dans le vent] | Irving Pichel |
| 1948 | Feudin', Fussin and A-Fightin' | George Sherman |
| 1949 | Francis | Arthur Lubin |
| 1949 | Yes Sir, That's My Baby Nous les hommes | George Sherman |
| 1950 | Curtain Call at Cactus Creek | Charles Lamont |
| 1950 | Milkman (The) | Charles Barton |
| 1951 | Double Crossbones | Charles Barton |
| 1951 | Francis Covers the Big Town | Arthur Lubin |
| 1951 | Francis Goes to the Races Francis aux courses | Arthur Lubin |
| 1951 | Francis Goes to West Point Francis chez les cadets | Arthur Lubin |
| 1951 | Singin' in the Rain Chantons sous la pluie | Stanley Donen, Gene Kelly |
| 1952 | I Love Melvin Cupidon photographe | Don Weis |
| 1953 | Call Me Madam Appelez-moi madame | Walter Lang |
| 1953 | Walking My Baby Back Home | Lloyd Bacon |
| 1954 | Francis Joins the WACs | Arthur Lubin |
| 1954 | There's no Business Like Show Business La Joyeuse parade | Walter Lang |
| 1955 | Anything Goes Quadrille d'amour | Robert Lewis |
| 1955 | Francis in the Navy | Arthur Lubin |
| 1956 | Buster Keaton Story (The) L'Homme qui n'a jamais ri | Sidney Sheldon |
| 1960 | Cry for Happy Opération geisha | George Marshall |
| 1961 | Meraviglie di Aladino (Le) Les Mille et une nuits | Mario Bava |
| 1964 | That Funny Feeling Chambre à part | Richard Thorpe |
| 1974 | That's Entertainment ! Il était une fois à Hollywood | Jack Haley Jr. |
| 1977 | Big Fix (The) La Grande Triche | Jeremy Paul Kagan |
| 1980 | Ragtime | Milos Forman |
| 1982 | Pandemonium | Alfred Sole |
| 1984 | That's Dancing | Jack Haley Jr. |
| 1987 | A time to remember | Thomas Travers |
| 1992 | Toys | Barry Levinson |
| 1996 | Father Frost | Mike Snyder, Dmitri Surensky |
| 1997 | Out to Sea | Martha Coolidge |