Jack Elam

Naissance
13 novembre 1916 à Miami, Arizona, Etats-Unis
Décès
20 octobre 2003 à Ashland, Oregon, Etats-Unis

Formation

Tout en s'occupant de deux petits théâtres à Los Angeles, Jack Elam poursuit des études de comptabilité en Californie et travaille simultanément pour diverses sociétés, dont l'une est dirigée par le producteur Samuel Goldwyn.

Carrière au cinéma

Destiné à travailler dans le milieu du cinéma en tant que gestionnaire, il y renonce et décide de devenir acteur en échangeant ses conseils financiers contre un rôle dans un film. Son physique patibulaire et son regard angoissant le prédestinent à incarner des personnages violents aussi bien dans des westerns que dans des thrillers. En 1950, il joue dans One way street (Hugo Fregonese), un film policier, avant d'être engagé par Fritz Lang pour L'Ange des maudits (1952). La plupart des personnages qu'il interprète sont stéréotypés : il est souvent le truand - ou la brute - dans des westerns soit classiques, tels Vera Cruz, de Robert Aldrich (1954), et Rio Lobo, de Howard Hawks (1970), soit "spaghetti", comme Il était une fois dans l'ouest, de Sergio Leone (1968). Ne tirez pas sur le shérif (Burt Kennedy, 1968) lui permet d'aborder la comédie avant d'apparaître dans une dizaine de films de série B, qui marquent l'essoufflement de sa carrière cinématographique (La flambeuse de Las Vegas, Don Siegel, 1982). Héros de la série The Dakotas, où il incarne un chasseur de primes, il participe en tant que vedette à d'autres séries-cultes, comme Gunsmoke, Tarzan ou Les mystères de l'ouest.

Ouvrages

Périodiques

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