Fille d'un banquier britannique et d'une aristocrate néerlandaise, Audrey Hepburn arrive à Londres dès l'âge de quatre ans pour y recevoir une éducation. Après la Seconde Guerre mondiale, elle travaille comme mannequin et apparaît dans des spectacles musicaux londoniens. En 1951, elle figure à l'écran dans One wild oat de Charles Saunders. Quand elle tourne sur la Riviera Nous irons à Monte-Carlo (id.) de Jean Boyer, Colette la remarque. Audrey Hepburn est alors engagée pour le rôle titre de Gigi qui doit être monté à Broadway.
A la fois sobre et gracieuse, un rien androgyne, Audrey Hepburn conquiert très vite Hollywood. William Wyler, alors en quête d'une comédienne pour la princesse de ses Vacances romaines, reconnaît en elle une aristocrate " jusqu'au bout des doigts ". Le tournage se déroule durant l'été 1952 dans les rues de Rome et de Cinecittà. Le film est un succès : Audrey Hepburn convainc en amoureuse tenue au secret par sa condition d'altesse. Billy Wilder renouvelle l'expérience avec Sabrina (1954) où l'actrice incarne une ingénue aux desseins mystérieux, au côté de William Holden et d'Humphrey Bogart. Il l'emploie ensuite pour Ariane (1957) avec Gary Cooper et Maurice Chevalier. Mais Audrey Hepburn est aussi capable d'intensité. Elle est la Natacha Rostov de Guerre et Paix (1956) de King Vidor, d'après l'oeuvre de Léon Tolstoï, face à Mel Ferrer qui tient le rôle du prince Bolkonski. Drôle de frimousse (1957) de Stanley Donen, un remake de la comédie musicale de 1927, avec Fred Astaire, lui va parfaitement. Basé sur un récit de métamorphose - d'une grise intellectuelle, l'héroïne se transforme en magnifique mannequin de mode -, le film est surtout prétexte pour l'actrice à revêtir les toilettes créées par Hubert de Givenchy. En 1959, Mel Ferrer réalise pour elle Vertes demeures. Audrey Hepburn se distingue la même année dans Au risque de se perdre de Fred Zinnemann en jeune nonne déchirée entre l'amour terrestre et sa vocation religieuse. Avec Le vent dans la plaine (1960), John Huston la révèle dans un genre dont elle n'est pas familière : le western, consacré cette fois au thème du racisme. Mais elle est décidément faite pour la comédie. Elle crève l'écran dans Charade (1963) de Stanley Donen, un thriller humoristique où elle partage la vedette avec Cary Grant, et se montre aussi ardente qu'imprévue dans Diamants sur canapé (1961) de Blake Edwards. Audrey Hepburn doit sa légende à sa métamorphose dans My Fair Lady (1964) de George Cukor. Pour ce film, elle chante, danse et consent même à s'exercer à la prononciation anglaise dans une scène devenue immortelle. Après Seule dans la nuit (1967) de Terence Young et La rose et la flèche (1970) de Richard Lester, avec Sean Connery, elle se retire des écrans. En 1990, elle revient une dernière fois au cinéma et incarne un ange pour Steven Spielberg dans Always.
Au théâtre, Audrey Hepburn interprète Ondine d'après Jean Giraudoux.
En 1988, elle est ambassadrice pour l'Unicef et se rend en mission en 1992 en Somalie.
Longs métrages 1948 | Nederlands in 7 Lessen | Charles Huguenot Van der Linden |
| 1950 | Lavender Hill Mob (The) De l'or en barres | Charles Crichton |
| 1951 | Laughter in Paradise Rires au paradis | Mario Zampi |
| 1951 | Monte Carlo Baby | Lester Fuller, Jean Boyer |
| 1951 | Nous irons à Monte-Carlo | Jean Boyer |
| 1951 | One Wild Cat | Charles Saunders |
| 1951 | Secret People | Thorold Dickinson |
| 1951 | Young Wives' Tales | Henry Cass |
| 1952 | Roman Holiday Vacances romaines | William Wyler |
| 1953 | Sabrina | Billy Wilder |
| 1955 | Guerra e pace Guerre et paix | King Vidor |
| 1956 | Funny Face Drôle de frimousse | Stanley Donen |
| 1956 | Love in the Afternoon Ariane | Billy Wilder |
| 1958 | Green Mansions Vertes demeures | Mel Ferrer |
| 1958 | Nun's Story (The) Au risque de se perdre | Fred Zinnemann |
| 1959 | Unforgiven (The) Le Vent de la plaine | John Huston |
| 1960 | Breakfast at Tiffany's Diamants sur canapé | Blake Edwards |
| 1961 | Children's Hour (The) La Rumeur | William Wyler |
| 1962 | Charade | Stanley Donen |
| 1962 | Paris When It Sizzles Deux têtes folles | Richard Quine |
| 1963 | My Fair Lady | George Cukor |
| 1965 | How to Steal a Million Comment voler un million de dollars | William Wyler |
| 1966 | Two for the Road Voyage à deux | Stanley Donen |
| 1967 | Wait Until Dark Seule dans la nuit | Terence Young |
| 1975 | Robin and Marian La Rose et la flèche | Richard Lester |
| 1978 | Bloodline Liés par le sang | Terence Young |
| 1981 | They All Laughed Et tout le monde riait | Peter Bogdanovich |
| 1989 | Always Always - Pour toujours | Steven Spielberg |