Formation
Après ses études au Clifton College, John Houseman émigre en Argentine en 1923, puis au Canada, où il se lance dans l'import-export. Il travaille ensuite comme journaliste, puis comme traducteur. En 1935, il fonde avec le réalisateur Orson Welles le Mercury Theatre. Il adapte alors des pièces européennes pour Broadway. Associé à Welles, il produit plusieurs de ses pièces, dont Panic et Macbeth. De 1937 à 1939, il coproduit le programme radiophonique Mercury Theatre on the Air.
Carrière au cinéma
Au début de sa carrière, John Houseman est un producteur dont le nom est intimement associé à celui d'Orson Welles. Il participe au scénario de Citizen Kane et signe celui de Jane Eyre (R. Stevenson, 1942). Vice-président des studios Selznick, il met en chantier La Cinquième Colonne (Alfred Hitchcock, id.). En 1945, son flair lui permet d'engager comme scénariste Raymond Chandler, qui signe L'Invisible Meurtrier (L. Allen, 1945) et Le Dahlia bleu (G. Marshall, 1946). En 1948, il produit Lettre d'une inconnue (Max Ophuls). Avec ce film, sa carrière décolle. Houseman se distingue par sa culture, son souci de la qualité et la complicité qui le lie aux réalisateurs qu'il produit, tels Nicholas Ray (Les Amants de la nuit, 1949 ; La Maison de l'ombre, 1952), Vincente Minnelli (La Toile de l'araignée, 1955 ; Quinze Jours ailleurs, 1962), Joseph L. Mankiewicz (Jules César, 1953) ou encore Sydney Pollack (Propriété interdite, 1966). À la fin de sa carrière, on le voit faire l'acteur en dilettante, mais avec une indéniable présence, dans notamment Sept Jours en mai (John Frankenheimer, 1964), Rollerball (Norman Jewison, 1975) et The Fog (John Carpenter, 1980). Il remporte même plusieurs prix pour ses prestations, dont l'oscar du meilleur second rôle pour La Chasse au diplôme (Jeff Bridges, 1973).
Autres activités
Au début de la Seconde Guerre mondiale, John Houseman supervise le programme radiophonique La Voix de l'Amérique. À la fin de sa carrière, il apparaît dans des séries télévisées. Il est l'auteur d'une trilogie autobiographique, Run Through (1972), Front and Center (1979) et Final Dress (1983). Il a enseigné l'art dramatique.
De 1968 à 1976, il est le directeur d'un nouveau département, la " New Drama Division ", à la Julliard School de New York.
Prix
- Meilleur acteur de second rôle dans un film dramat, 1974 au The Hollywood Foreign Press Association "Golden Globe Awards" pour le film : The Paper Chase
- Meilleure interprétation masculine dans un 2d rôle, 1974 au NBR - The National Board of Review of Motion Pictures (New York) pour le film : The Paper Chase
- Meilleure interprétation masculine dans un 2d rôle, 1974 au AMPAS - Academy of Motion Picture Arts and Sciences pour le film : The Paper Chase
Ouvrages
- Diccionario de la caza de brujas: las listas negras en Hollywood / Javier Coma. - Barcelona : Inédita Editores, 2005
- Entertainers and the entertained : essays on theater, film and television / John Houseman. - New York : Simon and Schuster, 1986
- Final dress : a memoir / John Houseman. - New York N.Y. : Simon & Schuster, 1985
- Front and Center / John Houseman. - New York : Simon and Schuster, 1979
- Never apologise : collected writings / Lindsay Anderson ; Paul Ryan. - London : Plexus, 2004
- Unfinished business : A memoir / John Houseman. - London : Chatto & Windus, 1986
Périodiques
- Cahiers du cinéma, n° 142, avril 1963. Penelope Huston, " Entretien avec John Houseman "
- Cahiers du cinéma, n° 150-151, décembre 1963
- Cahiers du cinéma, n° 414, décembre 1988. John Houseman, " Bonnes feuilles : les martiens "
- Cahiers du cinéma, n° 414, décembre 1988. Nicolas Saada, " Profession : producer "
- Ciné Télé Revue, n° 45, 10 novembre 1988. " Le carnet noir : John Houseman "
- Cinématographe, n° 100, mai 1984
- Cinemotion, n° 2, décembre 1988. François Bernheim-Dennery, " John Houseman "
- Classic Images, n° 163, janvier 1989. Richard E. Braff, " Obituaries "
- Educational Theatre Journal, vol. 20, n° 1, 1968. John Houseman, " In Search of an American Acting Tradition "
- Educational Theatre Journal, vol. 24, n° 1, 1972. John Houseman, " The Birth of the Mercury Theatre "
- EPD Film, 5 décembre 1988. Bettina Thienhaus, " John Houseman "
- Film comment, n° 2, mars 1975
- Film Dope, n° 25, 1982. " Biofilmographie "
- Film en Televisie + Video, n° 379, décembre 1988. Freddy Sartor, " The end "
- Films and Filming, n° 386, novembre 1986. John Russell Taylor, " Houseman "
- Hollywood Quarterly, vol. 3, n° 1, 1947. John Houseman, " Violence, 1947 : Three Specimens "
- Hollywood Studio Magazine, vol. 22, n° 2, 1989. Brian O'Dowd, " John Houseman: "he earned it." "
- Positif, n° 167, mars 1975
- Positif, n° 232-233, juillet-août 1980
- Sight and Sound, n° 1, janvier 1974
- Sight and Sound, n° 4, septembre 1962
- Sight and Sound, vol. 55, n° 4, septembre 1986
- The Massachusetts Review, vol. 3, n° 2, 1962. John Houseman, " Three Books on the Film "
- The New York Times, 1 novembre 1988. Marilyn Berger, " John Houseman, actor and producer, 86, dies "
- The Quarterly of Film Radio and Television, vol. 10, n° 3, 1956. John Houseman, " How-and What-Does a Movie Communicate? "
- Variety, 2 novembre 1988. " John Houseman, renowned stage and film master, dead at 86 "
Liens Internet
- John Houseman : http://www.lesgensducinema.com/biographie/HOUSEMAN%20John.htm
Courts métrages
en tant que : Producteur
 1938 | Too Much Johnson | Orson Welles |
en tant que : Interprète
| 1938 | Too Much Johnson | Orson Welles |
| 1981 | Writing : Plain & Fancy | Mallory Pearce, Severo Pérez |
Longs métrages
en tant que : Scénariste
| 1943 | Jane Eyre | Robert Stevenson |
| 1964 | Journey to America | Benjamin Jackson |
en tant que : Collaborateur scénaristique
| 1940 | Citizen Kane | Orson Welles |
en tant que : Producteur
| 1945 | Blue Dahlia (The) Le Dahlia bleu | George Marshall |
| 1947 | Letter from an Unknown Woman Lettre d'une inconnue | Max Ophuls |
| 1947 | They Live by Night Les Amants de la nuit | Nicholas Ray |
| 1950 | Company She Keeps (The) | John Cromwell |
| 1950 | On Dangerous Ground La Maison dans l'ombre | Nicholas Ray |
| 1952 | Bad and the Beautiful (The) Les Ensorcelés | Vincente Minnelli |
| 1952 | Holiday for Sinners | Gerald Mayer |
| 1952 | Julius Caesar Jules César | Joseph L. Mankiewicz |
| 1953 | Executive Suite La Tour des ambitieux | Robert Wise |
| 1953 | Her Twelve Men Les Fils de Mademoiselle | Robert Z. Leonard |
| 1954 | Cobweb (The) La Toile d'araignée | Vincente Minnelli |
| 1954 | Moonfleet Les Contrebandiers de Moonfleet | Fritz Lang |
| 1955 | Lust For Life La Vie passionnée de Vincent Van Gogh | Vincente Minnelli |
| 1961 | Two Weeks in Another Town Quinze jours ailleurs | Vincente Minnelli |
| 1962 | All Fall Down L'Ange de la violence | John Frankenheimer |
| 1962 | In the Cool of the Day [Les Chemins de la vengeance] | Robert Stevens |
| 1964 | Journey to America | Benjamin Jackson |
| 1965 | This Property Is Condemned Propriété interdite | Sydney Pollack |
en tant que : Producteur associé
| 1944 | Unseen (The) L'Invisible meurtrier | Lewis Allen |
| 1946 | Miss Susie Slagle's | John Berry |
en tant que : Interprète
| 1930 | Feet First A la hauteur | Clyde Bruckman |
| 1963 | Seven Days in May Sept jours en mai | John Frankenheimer |
| 1973 | Paper Chase (The) | James Bridges |
| 1974 | Three Days of the Condor Les Trois jours du Condor | Sydney Pollack |
| 1975 | Rollerball | Norman Jewison |
| 1976 | Saint Ives Monsieur Saint-Ives | J. Lee Thompson |
| 1978 | Cheap Detective (The) Le Privé de ces dames | Robert Moore |
| 1978 | Old Boyfriends | Joan Tewkesbury |
| 1979 | Fog (The) | John Carpenter |
| 1979 | My Body Guard [Veux-tu être mon garde du corps ?] | Tony Bill |
| 1979 | Wholly Moses Sacré Moïse | Gary Weis |
| 1980 | Murder by Phone = Bells [Meurtre par téléphone] | Michael Anderson |
| 1981 | Ghost Story Le Fantôme de Milburn | John Irvin |
| 1987 | Another Woman Une autre femme | Woody Allen |
| 1987 | Bright Lights, Big City Les Feux de la nuit | James Bridges |
| 1988 | Naked Gun (The) Y a-t-il un flic pour sauver la reine ? | David Zucker |
| 1988 | Scrooged Fantômes en fête | Richard Donner, Mic Rodgers |