Formation
Marie-Christine Barrault s'inscrit au Cours Simon et intègre le Conservatoire en 1964. Elle débute au théâtre sous la direction de son oncle Jean-Louis Barrault, puis à la télévision en 1965.
Carrière au cinéma
En 1969, Eric Rohmer offre à Marie-Christine Barrault son premier rôle au cinéma. Elle incarne une petite provinciale catholique aux côtés de Jean-Louis Trintignant dans Ma nuit chez Maud. Elle joue à nouveau pour Rohmer en 1972 dans L'Amour l'après-midi. Le succès de Cousin, cousine en 1975 de Jean-Charles Tacchella lance sa carrière. En 1980, elle émigre aux Etats-Unis. Woody Allen lui confie le rôle d'Isobel dans Stardust memories. Elle se défait de l'image de jeune fille sage de Ma nuit chez Maud avec Les Mots pour le dire (1983) de José Pinheiro, où elle interprète une mère odieuse et Un amour en Allemagne (1983) où elle campe une villageoise stupide. Volker Schlöndorff lui fait interpréter Mme Verdurin dans Un amour de Swann (1983), adapté de l'oeuvre de Marcel Proust. Elle tourne également pour Manoel de Oliveira (Le Soulier de satin, 1984), Krzysztof Zanussi (Le Pouvoir du mal, 1985), Claude Pinoteau (L'Etudiante, 1988) ou Jean-Pierre Mocky (Bonsoir, 1992). Dès lors, Marie-Christine Barrault se fait de plus en plus rare au cinéma. Elle apparaît par la suite dans des seconds rôles : La Dilettante (1998) de Pascal Thomas, La Disparue de Deauville (2006) de Sophie Marceau, ou encore Non ma fille, tu n'iras pas danser (2008) de Christophe Honoré.
Autres activités
Marie-Christine Barrault a une grande carrière théâtrale. Elle joue dans les pièces de Federico Garcia Lorca (Noces de sang, 1969), Gabriel Arout (Cet animal étrange, 1983), Tennessee Williams (La Ménagerie de verre, 1998) ou encore Françoise Chandernagor (L'Allée du Roi, 2008).
A la télévision, on la voit dans La Grande peur dans la montagne (1966) de Pierre Cardinal, Lancelot du Lac (1970) de Claude Santelli, L'Eté 36 (1986) d'Yves Robert, Marie Curie, une femme honorable (1990) de Michel Boisrond.
Elle a présenté l'émission " Ciné-Passion " en 1983 pour la chaîne de télévision FR3.
Elle a publié en 1984 Souffler n'est pas jouer, chez Ramsay ainsi qu'un récit autobiographique, Le Cheval dans la pierre, chez R. Laffont en 1999.
Ouvrages
- Souffler n'est pas jouer / Marie-Christine Barrault.- Paris : Ramsay, 1984
Périodiques
- Cinéma Français, n° 30, 1979
- Ciné-Revue, vol. 57, n° 1, 6 janvier 1977
- Ciné-Revue, vol. 60, n° 37, 11 septembre 1980
- Ciné-Revue, vol. 65, n ° 18, 2 mai 1985
- Ciné-Revue, vol. 65, n° 2, 10 janvier 1985
- Revue du cinéma (La) / Image et Son, n° 445, janvier 1989
Courts métrages
en tant que : Interprète
 2003 | Empreinte de l'ange (L') | Christophe Reynaud |
| 2010 | Mémoires d'une jeune fille dérangée | Keren Marciano |
Longs métrages
en tant que : Interprète
| 1964 | Copains (Les) | Yves Robert |
| 1969 | Ma nuit chez Maud | Eric Rohmer |
| 1970 | Distrait (Le) | Pierre Richard |
| 1971 | Intrus (Les) | Sergio Gobbi |
| 1972 | Amour l'après-midi (L') | Eric Rohmer |
| 1974 | John Glückstadt | Ulf Miehe |
| 1975 | Cousin, cousine | Jean-Charles Tacchella |
| 1976 | Du côté des tennis | Madeleine Hartmann-Clausset |
| 1977 | État sauvage (L') | Francis Girod |
| 1977 | Medusa Touch (The) La Grande menace | Jack Gold |
| 1978 | Même les momes ont du vague à l'âme | Jean-Louis Daniel |
| 1978 | Perceval le Gallois | Eric Rohmer |
| 1979 | Ma chérie | Charlotte Dubreuil |
| 1979 | Stardust Memories | Woody Allen |
| 1979 | Vrouw tussend houd en wolf Femme entre chien et loup | André Delvaux |
| 1980 | Amour trop fort (L') | Daniel Duval |
| 1980 | To Woody Allen from Europe with love | André Delvaux |
| 1982 | Table for Five | Robert Lieberman |
| 1983 | Eine Liebe in Deutschland Un amour en Allemagne | Andrzej Wajda |
| 1983 | Mots pour le dire (Les) | José Pinheiro |
| 1983 | Un amour de Swann | Volker Schlöndorff |
| 1984 | Louise, l'insoumise | Charlotte Silvera |
| 1984 | Meilleur de la vie (Le) | Renaud Victor |
| 1984 | Pianoforte | Francesca Comencini |
| 1984 | Soulier de satin (Le) | Manoel de Oliveira |
| 1984 | Vaudeville | Jean Marboeuf |
| 1985 | Pouvoir du mal (Le) | Krzysztof Zanussi |
| 1986 | Jupon rouge (Le) | Geneviève Lefebvre |
| 1987 | Daniya, jardín del harem | Carles Mira |
| 1987 | Oeuvre au noir (L') | André Delvaux |
| 1988 | Adieu je t'aime | Claude Bernard-Aubert |
| 1988 | Etudiante (L') | Claude Pinoteau |
| 1988 | Jésus de Montréal | Denys Arcand |
| 1988 | Prisonnières | Charlotte Silvera |
| 1988 | Sanguines | Christian François |
| 1988 | Un été d'orages | Charlotte Brandstrom |
| 1990 | Amore necessario (L') Amour nécessaire | Fabio Carpi |
| 1990 | Dames galantes | Jean-Charles Tacchella |
| 1992 | Bonsoir | Jean-Pierre Mocky |
| 1992 | Prossima volta il fuoco (La) Et ensuite le feu | Fabio Carpi |
| 1996 | Obsession Berlin Niagara | Peter Sehr |
| 1997 | C'est la tangente que je préfère | Charlotte Silvera |
| 1998 | Dilettante (La) | Pascal Thomas |
| 1999 | Azzurro | Denis Rabaglia |
| 2002 | Amants de Mogador (Les) | Souheil Ben Barka |
| 2005 | Coup de sang | Jean Marboeuf |
| 2006 | Disparue de Deauville (La) | Sophie Marceau |
| 2008 | Non ma fille, tu n'iras pas danser | Christophe Honoré |
| 2011 | Art de la fugue (L') | Brice Cauvin |
| 2012 | Grand méchant loup (Le) | Nicolas & Bruno |
| 2012 | Je m'appelle hmmm... | Agnès Troublé |
| 2012 | Vie domestique (La) | Isabelle Czajka |
| 2014 | A tous les vents du ciel | Christophe Lioud |
| 2017 | Fête des mères (La) | Marie-Castille Mention-Schaar |