Formation
Diplômé en droit de la Faculté de droit de Montpellier, il passe avec passe avec succès un concours d'inspecteur des impôts. Lycéen il collabore au quotidien local le Méridional et participe à la création du Ciné-club d'Alès sous le pseudonyme d'Heurtebise, en 1945.
Carrière au cinéma
Journaliste et critique spécialiste de la littérature policière et fantastique, Francis Lacassin cosigne le scénario de Judex (1963) de Georges Franju, et réalise plusieurs courts-métrages Mon ami Mandrin (1959), Prière pour Robinson Crusoé (1960), Satan mon prochain (1961) et Histoire de Jeanne (1962). Pour la télévision il est scénariste sur les séries Le Tribunal de l'impossible (Les Rencontres du Trianon ou La dernière rose, 1968 ; Le Voleur de cerveau, 1971), Les Enquêtes du commissaire Maigret (Maigret et le témoignage de l'enfant de chœur, 1988 ; Tempête sur la manche, 1989), Le Retour d'Arsène Lupin (Le médaillon du Pape, 1989), un documentaire sur Georges Simenon dans la série Un siècle d'écrivains, et un téléfilm Musidora (Jean-Christophe Averty, 1973).
Autres activités
Fondateur en 1961 avec Alain Resnais et Evelyne Sullerot du Club des Bandes dessinées, qui devient en 1964 le Centre d'études des littératures d'expression graphique (CELEG). Parmi ses membres, on compte notamment Delphine Seyrig, Chris Marker, Éric Rohmer, Raymond Queneau, Jean-Claude Forest, Federico Fellini, Pierre Lazareff, Umberto Eco, René Goscinny. Francis Lacassin publie de nombreux essais consacrés à la littérature fantastique, policière au cinéma et à la bande dessinée dont Pour un neuvième art : la bande dessinée (1971), Pour une contre-histoire du cinéma (1962), Louis Feuillade (1966), Alfred Machin : de la jungle à l'écran (2001), Mythologie du roman policier (1974) et Mythologie du fantastique. Il est également l'auteur de plusieurs analyses de la littérature populaire : De Tarzan à Superman, De Mandrake à Fantômas, Passagers clandestins (études sur Conan Doyle, Lewis Carroll, Jack London, Mata Hari, Lovecraft, Victor Hugo), A la recherche de l'empire caché (études sur Eugène Sue, Paul Féval, Gaston Leroux, Gustave le Rouge...) et Mythologie du fantastique : Les rivages de la nuit (Frankestein, le vampire, George Sand, Kipling, Balzac ...)
Il collabore à l'Express, au Point à la revue Cinéma et au Magazine Littéraire dans lequel il écrit sur les littératures fantastiques et policières.
Conseiller littéraire de la collection Bouquins (1982-2000) chez Robert Laffont et de 10-18 chez Christian Bourgois (1971-1990), pour laquelle il édite l'oeuvre complète de Jack London.
Chargé du cours Histoire et esthétique de la bande dessinée à Paris I-Panthéon Sorbonne (1971-84). Gérant de la société Les Films du Galion (1959-60) ; Fondateur et Directeur des Films Atalante (1960-68)
En 1997, il confie à l'Institut Mémoires de l'édition contemporaine (IMEC) l'ensemble de ses archives et sa bibliothèque.
Ouvrages
- A la poursuite de Protéa / Francis Lacassin. - Seine-Saint-Denis : Conseil général, 1995.
- A la recherche de Jean Durand / Francis Lacassin. - Paris : AFRHC, 2004.
- Alfred Machin : de la jungle à l'écran / Francis Lacassin ; préf. de Louis Nucéra. - Paris : Dreamland, 2001.
- Dictionnaire du cinéma dans le Gard / Bernard Bastide, Jacques Olivier Durand. - Montpellier : Les Presses du Languedoc, 1999
- Itinérances, Alès, 27, 2009 : 27ème festival cinéma d'Alès / Itinérances. - [S.l.] : [s.n.], 2009.
- Le cimetière des éléphants : variations sur l'étrange / Francis Lacassin. - Amiens : Encrage, 1996
- Louis Feuillade : extraits de scénarios et découpages, panorama critique, témoignages, filmographie, bibliographie, documents iconographiques / prés. par Francis Lacassin ; préf. par Henri Fescourt ;
- Louis Feuillade : maître des lions et des vampires / Francis Lacassin; préf. de Henri Fescourt. - Paris : Bordas et fils, 1995.
- Louis Feuillade : maître du cinéma populaire / Patrice Gauthier et Francis Lacassin. - Paris : Gallimard, 2006.
- Mythologie du roman policier. T. 1 / Francis Lacassin. - Paris : UGE, 1987. - Ed. rev. et augm..
- Mythologie du roman policier. T. 2 / Francis Lacassin. - Paris : UGE, 1987. - Ed. rev. et augm..
- Pour une contre-histoire du cinéma : essai / Francis Lacassin ; préf. de raymond Chirat. - Lyon : Institut Lumière ; Arles : Actes Sud, 1994. - Ed. rev. et augm..
- Sur les chemins qui marchent / Francis Lacassin. - Monaco, Éditions du Rocher, 2006
- Tarzan : mythe triomphant, mythe humilié / par Francis Lacassin. - [S.l.] : J.L. Pauvert, [s.d.].
- Tarzan ou le chevalier crispé / Francis Lacassin ; préf. de Burne Hogarth. - Paris : H. Veyrier, 1982.
Périodiques
- 1895, n° 57, avril 2009. Bernard Bastide, " Francis Lacassin est entré dans le livre "
- Avant-Scène Cinéma (L'), n° 16, juin 1962. " Filmographie "
- Cahiers du cinéma n° 172, novembre 1965
- dBD (Les Dossiers de la Bande Dessinée), n° 27, octobre 2008. Henri Filippini, " Je me souviens de Francis Lacassin "
- Hermès, n° 53, 2009. Marc Lits, " Hommage a? : Francis Lacassin (1931-2008) "
- Jeune Cinéma, n° 319-320, octobre 2008. Bernard Chardére, " Nécrologie "
- Jeune Cinéma, n° 363, décembre 2014. Bernard Chardère, "Autres petits faits vrais"
- Journal of Film Preservation, n° 81, novembre 2009. Eric Leroyx, "francis Lacassin"
- Le Nouveau Magazine littéraire, décembre 2008. Olivier Cariguel, " Francis Lacassin, chercheur d'or "
- Les cahiers de la cinémathèque n° 33-34, automne 1981
- Lire, n° 351, 2006. " L'entretien : Francis Lacassin "
- Magazine Littéraire, n° 481, 2008. " Histoires d'archives - Francis Lacassin "
Liens Internet
- Biographie Francis Lacassin : https://www.whoswho.fr/decede/biographie-francis-lacassin_60734
Courts métrages
en tant que : Réalisateur
 1960 | Mon ami Mandrin | Francis Lacassin |
| 1960 | Prière pour Robinson Crusoé | Francis Lacassin, Raymond Bellour |
| 1961 | Satan mon prochain | Francis Lacassin, Raymond Bellour |
| 1962 | Histoire de Jeanne (L') | Francis Lacassin |
| 1963 | Léon Gaumont et Louis Feuillade | Francis Lacassin |
en tant que : Scénariste
| 1960 | Prière pour Robinson Crusoé | Francis Lacassin, Raymond Bellour |
| 1961 | Satan mon prochain | Francis Lacassin, Raymond Bellour |
| 1962 | Histoire de Jeanne (L') | Francis Lacassin |
Longs métrages
en tant que : Dialoguiste
| 1963 | Judex | Georges Franju |
en tant que : Producteur délégué
| 1982 | Cercle des passions (Le) | Claude d' Anna |
| 1984 | Partenaires | Claude d' Anna |
en tant que : Interprète
| 1967 | Je t'aime, je t'aime | Alain Resnais |