Formation
Jean-Claude Petit commence à apprendre le piano à l'âge de six ans. Il entre au Conservatoire National de musique à dix ans où il obtient la première médaille de solfège ainsi que les premiers prix d'harmonie, de contrepoint et de fugue.
Carrière au cinéma
Jean-Claude Petit compose sa première musique de film à la fin des années 1970 pour Tusk d'Alexandro Jodorowsky. En 1983, il s'attaque à la musique de L'addition de Denis Amar. Dès lors, il écrit en moyenne la musique de trois films par an. Parmi ses plus grands succès - qui vont souvent de pair avec le succès du film -, il faut noter Jean de Florette et Manon des sources (1985) de Claude Berri, Cyrano de Bergerac (1989) et Le hussard sur le toit (1994) de Jean-Paul Rappeneau.
Autres activités
Outre la composition de musique de films, Jean-Claude Petit s'illustre depuis 1968 dans la direction d'enregistrements du London Symphony Orchestra et de l'Orchestre de l'Opéra de Paris. Parallèlement, il s'occupe des arrangements musicaux de certains artistes : Michel Jonasz, Gilbert Bécaud, Julien Clerc, Serge Lama, Marie Laforêt. On lui doit la création des comédies musicales La Révolution Française, 36, Front Populaire et Mayflower.
Prix
- Meilleure musique, 1992 au BAFTA - The British Academy of Film and Television Arts pour le film : Cyrano de Bergerac
- Meilleure musique, 1991 au Césars du Cinéma Français pour le film : Cyrano de Bergerac
Périodiques
- Film Français (Le), n° 2375, 8 novembre 1991
- Studio Magazine, n° 59, mars 1992
Liens Internet
- Regards, n° 4, juillet-août 1995 - Jean-Claude Petit : http://www.regards.fr/archives/1995/199507/199507pas01.html
Longs métrages
en tant que : Compositeur de la musique originale
 1979 | Tusk | Alexandro Jodorowsky |
| 1983 | Addition (L') | Denis Amar |
| 1983 | Vive la sociale | Gérard Mordillat |
| 1984 | Caviar rouge (Le) | Robert Hossein |
| 1984 | Tranches de vie | François Leterrier |
| 1985 | Billy-Ze-Kick | Gérard Mordillat |
| 1985 | Jean de Florette | Claude Berri |
| 1985 | Manon des sources | Claude Berri |
| 1985 | Tristesse et beauté | Joy Fleury |
| 1987 | Fucking Fernand | Gérard Mordillat |
| 1987 | Savannah, la ballade | Marco Pico |
| 1987 | Tant qu'il y aura des femmes | Didier Kaminka |
| 1987 | Vent de panique | Bernard Stora |
| 1988 | Bille en tête | Carlo Cotti |
| 1988 | Cigognes n'en font qu'à leur tête (Les) | Didier Kaminka |
| 1988 | Deux | Claude Zidi |
| 1988 | Return of the Musketeers (The) Le Retour des mousquetaires | Richard Lester |
| 1989 | Cyrano de Bergerac | Jean-Paul Rappeneau |
| 1990 | Collier perdu de la colombe (Le) | Nacer Khemir |
| 1990 | Rue du Bac | Gabriel Aghion |
| 1990 | Toujours seuls | Gérard Mordillat |
| 1990 | Uranus | Claude Berri |
| 1991 | 588 rue Paradis | Henri Verneuil |
| 1991 | Kiedy rozum spi Coupable d'innocence ou quand la raison dort | Marcin Ziebinski |
| 1991 | Mayrig | Henri Verneuil |
| 1991 | Zèbre (Le) | Jean Poiret |
| 1992 | All out | Thomas Koerfer |
| 1992 | Playboys (The) | Gillies MacKinnon |
| 1993 | En compagnie d'Antonin Artaud | Gérard Mordillat |
| 1993 | Foreign Student L'Étudiant étranger | Eva Sereny |
| 1993 | Nobody's Children Les Enfants de la honte | David Wheatley |
| 1993 | Véritable histoire d'Artaud le Mômo (La) | Gérard Mordillat, Jérôme Prieur |
| 1994 | Hirondelles ne meurent pas à Jérusalem (Les) | Ridha Behi |
| 1994 | Hussard sur le toit (Le) | Jean-Paul Rappeneau |
| 1995 | Beaumarchais, l'insolent | Edouard Molinaro |
| 1995 | Désiré | Bernard Murat |
| 1996 | Complot d'Aristote (Le) | Jean-Pierre Bekolo |
| 1996 | Messieurs les enfants | Pierre Boutron |
| 1996 | Saraka Bô | Denis Amar |
| 1996 | Sucre amer | Christian Lara |
| 1997 | Nuit du destin (La) | Abdelkrim Bahloul |
| 1998 | Paddy | Gérard Mordillat |
| 1999 | Gens en maillot de bain ne sont pas (forcément) superficiels (Les) | Eric Assous |
| 1999 | Lumumba | Raoul Peck |
| 1999 | Prof (Le) | Alexandre Jardin |
| 2001 | Aime ton père | Jacob Berger |
| 2001 | Sexes très opposés | Eric Assous |
| 2003 | Podium | Yann Moix |
| 2004 | Pédale dure | Gabriel Aghion |
| 2005 | 1802, l'épopée guadeloupéenne | Christian Lara |
| 2005 | Passager de l'été (Le) | Florence Moncorgé-Gabin |
| 2006 | Danse avec lui | Valérie Guignabodet |
| 2012 | Hôtel Normandy | Charles Nemes |
| 2016 | Dalida | Lisa Azuelos |