Formation
Pascal Bonitzer obtient une maîtrise de philosophie. Sa passion pour le cinéma le conduit aux Cahiers du cinéma en 1969 où il devient rédacteur puis critique.
Carrière au cinéma
C'est après plusieurs années d'observation du monde du cinéma que Pascal Bonitzer se décide à en être un des acteurs : il commence à écrire des scénarios. Le passage de critique cinématographique à scénariste est des plus difficiles à franchir : "J'ai deux regards au cinéma, un regard chaud qui réagit émotionnellement [...] - celui du spectateur - et un regard froid - celui du critique - qui en tire une jouissance intellectuelle [...]." Mais cette apparente contradiction contribue à la puissance de son écriture. Il débute avec des films d'auteur peu distribués : Moi, Pierre Rivière, ayant égorgé ma mère, ma soeur et mon frère... (1975), de René Allio. Il persévère dans cette voie, et malgré sa collaboration avec des réalisateurs reconnus, ses confrères de la critique ne sont pas toujours élogieux. Il travaille avec André Téchiné (Les Soeurs Brontë, 1978 ; Le Lieu du crime, 1985 ; Les Innocents, 1987 ; Ma saison préférée, 1992) et avec Jacques Rivette (L'amour par terre, 1983 ; Hurlevent, 1984 ; La Bande des quatre, 1987 ; La Belle Noiseuse, 1990 ; Jeanne la Pucelle, 1992).
En 1995, il réalise un premier long métrage remarqué : Encore, qui obtient le Prix Jean Vigo en 1996.
Pascal Bonitzer fait de temps à autre des apparitions à l'écran, là encore dans des films d'auteur : L'enfant de l'hiver (1988) d'Olivier Assayas, N'oublie pas que tu vas mourir (1994) de Xavier Beauvois. A partir des années 2000, il alterne régulièrement son rôle d'acteur et de scénariste. Il poursuit sa collaboration avec Jacques Rivette notamment sur Va savoir (2000) et 36 vues du Pic Saint-Loup (2009).
Il revient à la réalisation avec deux comédies dramatiques en 2001 avec Petites coupures, relatant l'histoire d'un homme partagé entre plusieurs femmes qu'il aime ; Je pense à vous (2006) qui met en scène une femme découvrant qu'elle est le sujet d'un livre écrit par un ancien concubin ; puis Le Grand alibi en 2007, adapté du roman d'Agatha Christie.
Autres activités
Pascal Bonitzer est écrivain et essayiste. Il publie plusieurs ouvrages sur le cinéma dont Le Champ aveugle : essais sur le cinéma (1982), Exercice du scénario (1990), ainsi qu'un livre en collaboration avec Catherine Deneuve A l'ombre de moi-même : carnets de tournage et entretien avec Pascal Bonitzer.
Depuis 1986, il est directeur du département scénario de la Femis (Ecole Nationale Supérieure des Métiers de l'image et du son).
Ouvrages
- Cinéma 68 / Antoine de Baecque ; Stéphane Bouquet ; Emmanuel Burdeau. - Paris : Cahiers du cinéma, 2008
- Des nouvelles du cinéma : une première fois. Tome 2 / sous la dir. de Sarah Bertrand. - [Paris] : Seuil ; [s.l.] : Thé des Ecrivains, 2004
- Exercice du scénario / Jean-Claude Carrière, Pascal Bonitzer. - Paris : Fondation Européenne des Métiers de l'Image et du Son, 1990
- Fondation Européenne des Métiers de l'Image et du Son 86-87 / Fondation Européenne des Métiers de l'Image et du Son ; préf. de Jean-Claude Carrière. - Paris : FEMIS, 1986
- Gilles Deleuze et les images / Sous la direction de François Dosse et Jean-Michel Frodon. - Paris : Cahiers du cinéma, 2008
- Le cinéma et ses métiers / Michel Chion ; préf. de Jean-Claude Carrière. - Paris : Bordas, 1990
- Practica del guion cinematografico / Jean-Claude Carrière. - Barcelona ; Buenos Aires ; Mexico : Paidos, 1991
- Que Reste-T-Il De La Nouvelle Vague ? / Sous La Dir. De Aldo Tassone. - Paris : Stock, 2003
Périodiques
- Avant-Scène Cinéma (L'), n° 519, février 2003
- Avant-Scène Cinéma (L'), n° 568, janvier 2008
- Cahiers du cinéma, n° 23 Hors série, 1998
- Cahiers du cinéma, n° 371-372, mai 1985
- Cahiers du cinéma, n° 506, octobre 1996
- Cahiers du cinéma, n° 533, mars 1999
- Cahiers du cinéma, n° 542, janvier 2000
- Cahiers du cinéma, n° 584, novembre 2003
- Cahiers du cinéma, n° 607, décembre 2005
- Cinéma, n° 352, 30 avril 1986
- CinémAction, n° 61, octobre 1991
- Cinématographe, n° 53, décembre 1979
- Première, n° 235, octobre 1996
- Scénaristes, n° 28, septembre 2006
- Synopsis, n° 24, mars 2003
- Vertigo, n° 15, novembre 1996
Courts métrages
en tant que : Interprète
 1980 | Une voix | Dominique Crèvecoeur |
| 1988 | Daniel endormi | Michel Bena |
Longs métrages
en tant que : Réalisateur
| 1995 | Encore | Pascal Bonitzer |
| 1998 | Rien sur Robert | Pascal Bonitzer |
| 2001 | Petites coupures | Pascal Bonitzer |
| 2006 | Je pense à vous | Pascal Bonitzer |
| 2007 | Grand alibi (Le) | Pascal Bonitzer |
| 2011 | Cherchez Hortense | Pascal Bonitzer |
| 2015 | Tout de suite maintenant | Pascal Bonitzer |
| 2018 | Envoûtés (Les) | Pascal Bonitzer |
en tant que : Scénariste
| 1976 | Exercice du pouvoir (L') | Philippe Galland |
| 1978 | Soeurs Brontë (Les) | André Téchiné |
| 1982 | Liberty Belle | Pascal Kané |
| 1983 | Amour par terre (L') | Jacques Rivette |
| 1983 | Tricheurs | Barbet Schroeder |
| 1984 | Hurlevent | Jacques Rivette |
| 1985 | Golden eighties | Chantal Akerman |
| 1985 | Lieu du crime (Le) | André Téchiné |
| 1986 | Mendiants (Les) | Benoît Jacquot |
| 1987 | Bande des quatre (La) | Jacques Rivette |
| 1987 | Innocents (Les) | André Téchiné |
| 1988 | Bois noirs (Les) | Jacques Deray |
| 1990 | Belle noiseuse (La) | Jacques Rivette |
| 1990 | Nuit et jour | Chantal Akerman |
| 1992 | Ma saison préférée | André Téchiné |
| 1993 | Couples et amants | John Lvoff |
| 1994 | Haut, bas, fragile | Jacques Rivette |
| 1995 | Agneaux (Les) | Marcel Schüpbach |
| 1995 | Encore | Pascal Bonitzer |
| 1995 | Trois vies et une seule mort | Raoul Ruiz |
| 1996 | Généalogies d'un crime | Raoul Ruiz |
| 1997 | Nuit du destin (La) | Abdelkrim Bahloul |
| 1997 | Secret défense | Jacques Rivette |
| 1998 | Rien sur Robert | Pascal Bonitzer |
| 1999 | Lumumba | Raoul Peck |
| 2000 | Homme des foules (L') | John Lvoff |
| 2000 | Va savoir | Jacques Rivette |
| 2001 | Petites coupures | Pascal Bonitzer |
| 2002 | Histoire de Marie et Julien | Jacques Rivette |
| 2004 | Temps qui changent (Les) | André Téchiné |
| 2006 | Je pense à vous | Pascal Bonitzer |
| 2007 | Grand alibi (Le) | Pascal Bonitzer |
| 2008 | Grande vie (La) | Emmanuel Salinger |
| 2008 | Trente-six vues du pic Saint-Loup | Jacques Rivette |
| 2011 | Cherchez Hortense | Pascal Bonitzer |
| 2013 | Gemma Bovery | Anne Fontaine |
| 2014 | Valentin Valentin | Pascal Thomas |
| 2015 | Jeune Karl Marx (Le) | Raoul Peck |
| 2015 | Tout de suite maintenant | Pascal Bonitzer |
| 2018 | Blanche comme neige | Anne Fontaine |
| 2018 | Envoûtés (Les) | Pascal Bonitzer |
en tant que : Collaborateur scénaristique
| 1975 | Moi, Pierre Rivière, ayant égorgé ma mère, ma soeur et mon frère | René Allio |
| 1989 | Un jeu d'enfant | Pascal Kané |
| 1993 | Romantiques (Les) | Christian Zarifian |
| 1995 | Voleurs (Les) | André Téchiné |
| 2001 | Comme un avion | Marie-France Pisier |
| 2008 | Grande vie (La) | Emmanuel Salinger |
| 2017 | Synonymes | Nadav Lapid |
| 2020 | Homme de la cave (L') | Philippe Le Guay |
en tant que : Auteur de l'oeuvre originale
| 2006 | Je pense à vous | Pascal Bonitzer |
en tant que : Adaptateur
| 2006 | Ne touchez pas la hache | Jacques Rivette |
| 2007 | Grand alibi (Le) | Pascal Bonitzer |
| 2011 | Cherchez Hortense | Pascal Bonitzer |
| 2015 | Innocentes (Les) | Anne Fontaine |
en tant que : Dialoguiste
| 1978 | Soeurs Brontë (Les) | André Téchiné |
| 1984 | Hurlevent | Jacques Rivette |
| 1985 | Lieu du crime (Le) | André Téchiné |
| 1987 | Bande des quatre (La) | Jacques Rivette |
| 1987 | Innocents (Les) | André Téchiné |
| 1992 | Jeanne la Pucelle : Les batailles | Jacques Rivette |
| 1992 | Ma saison préférée | André Téchiné |
| 1994 | Haut, bas, fragile | Jacques Rivette |
| 1995 | Encore | Pascal Bonitzer |
| 1996 | Généalogies d'un crime | Raoul Ruiz |
| 1997 | Secret défense | Jacques Rivette |
| 1998 | Rien sur Robert | Pascal Bonitzer |
| 2000 | Va savoir | Jacques Rivette |
| 2001 | Petites coupures | Pascal Bonitzer |
| 2002 | Histoire de Marie et Julien | Jacques Rivette |
| 2006 | Je pense à vous | Pascal Bonitzer |
| 2007 | Grand alibi (Le) | Pascal Bonitzer |
| 2008 | Trente-six vues du pic Saint-Loup | Jacques Rivette |
| 2011 | Cherchez Hortense | Pascal Bonitzer |
| 2013 | Gemma Bovery | Anne Fontaine |
| 2014 | Valentin Valentin | Pascal Thomas |
| 2015 | Innocentes (Les) | Anne Fontaine |
| 2015 | Jeune Karl Marx (Le) | Raoul Peck |
| 2015 | Tout de suite maintenant | Pascal Bonitzer |
| 2018 | Blanche comme neige | Anne Fontaine |
| 2018 | Envoûtés (Les) | Pascal Bonitzer |
en tant que : Interprète
| 1977 | Vocation suspendue [TV] (La) | Raoul Ruiz |
| 1978 | Cinématon | Gérard Courant |
| 1978 | Soeurs Brontë (Les) | André Téchiné |
| 1979 | Simone Barbès ou La Vertu | Marie-Claude Treilhou |
| 1980 | Borgne (Le) | Raoul Ruiz |
| 1981 | Ombre rouge (L') | Jean-Louis Comolli |
| 1982 | Balles perdues | Jean-Louis Comolli |
| 1982 | Liberty Belle | Pascal Kané |
| 1988 | Enfant de l'hiver (L') | Olivier Assayas |
| 1991 | Chasse aux papillons (La) | Otar Iosseliani |
| 1991 | Ciel de Paris (Le) | Michel Bena |
| 1993 | Grande petite | Sophie Fillières |
| 1994 | Fils de Gascogne (Le) | Pascal Aubier |
| 1994 | N'oublie pas que tu vas mourir | Xavier Beauvois |
| 1995 | Encore | Pascal Bonitzer |
| 1996 | Généalogies d'un crime | Raoul Ruiz |
| 1998 | Augustin, roi du kung-fu | Anne Fontaine |
| 1998 | Infortunes de la beauté (Les) | John Lvoff |
| 2000 | Betty Fisher et autres histoires | Claude Miller |
| 2006 | Clef (La) | Guillaume Nicloux |
| 2007 | Ne te retourne pas | Marina de Van |