Formation
Fils d'un capitaine et d'une institutrice, Paul Vecchiali grandit à Toulon puis intègre Polytechnique dont il est diplômé en 1953. En 1961, il réalise avec des économies un premier film muet en 16 mm, Les Petits drames, dont l'interprète est Nicole Courcel. Il abandonne alors sa carrière de polytechnicien pour parfaire sa formation de cinéaste par des stages d'assistant. Après quelques courts métrages tels que Les Roses de la vie (1962) puis Les Récits de Rebecca (1963), Paul Vecchiali tourne son premier long métrage professionnel : Les Ruses du diable (1965).
Carrière au cinéma
A la fois nostalgique du cinéma populaire des années trente, et emblématique de la Nouvelle vague française, Paul Vecchiali déroute le grand public. Ainsi en est-il des Ruses du diable (id.) dont l'histoire, celle d'une jeune vendeuse qui reçoit tous les matins mystérieux un billet de 100F, dénote un réalisme social tandis que son mode de narration échappe totalement au souci de la vraisemblance traditionnel. Il en résulte une véritable dédramatisation. Cela est dû à une manière de filmer bien particulière : en temps réel pour ainsi dire, pas plus de trois prises par plan-séquence; les plans superflus sont sacrifiés, Vecchiali n'hésitant pas à recourir aux diverses formes d'ellipses comme le travelling pour comprimer au maximum l'action dans son immédiateté; enfin l'exposition psychologique des personnages également pensée en terme d'économie, est remplacée par la force évocatrice de la musique. L'Etrangleur (1970) confirme ce parti pris tout en le dépassant. Sa fiction bâtie sur la montée d'une pulsion - Jacques Perrin tue par pitié les femmes qu'il désire - s'égare dans un univers onirique marqué par des passages de comédie musicale en rupture totale avec l'origine réaliste. Femmes femmes (1974), avec Hélène Surgère bientôt son actrice fétiche, signe un magistral noir et blanc, où la même nostalgie se fixe entre deux actrices vieillissantes, l'une tournée vers son passé glorieux, l'autre toujours en mal de devenir. Puis Vecchiali touche au genre pornographique avec Change pas de main (1975), histoire de démonter la logique du désir à la limite de la normalité. Après La Machine (1977) sur le thème de la peine de mort, puis Corps à coeur (1978), une histoire d'amour décalée, Paul Vecchiali fait appel à Danielle Darrieux, son égérie, pour interpréter En haut des marches (1983) en hommage à sa mère décédée.
Rosa la rose, fille publique (1985), Encore/Once more (1987) et Le Café des Jules (1988) poursuivent l'exploration du désir dans ses abîmes tels que la prostitution, le sida et le viol. Réalisateur insatiable, avide d'univers nouveaux, Vecchiali consacre De sueur et de sang (1994) à la boxe. Plus récemment il tourne Zone franche (1996).
Autres activités
Dans les années 50, Paul Vecchiali est critique aux Cahiers du cinéma et à la Revue du cinéma.
Jaloux de son intégrité artistique, il fonde plusieurs sociétés de production telles que Unité 3 et Diagonale. Il produit ainsi ou co-produit ses propres films mais aussi ceux de jeunes cinéastes, notamment Jacques Davila ou Gérard Frot-Coutaz.
Auteur de diverses reprises pour la télévision, Paul Vecchiali réalise Coeur de hareng (1983), Le Front dans les nuages (1988) et L'Impure (1991).
Acteur dans ses films (Trous de mémoire) ou dans ses pièces (Poussières), il tourne aussi pour d'autres cinéastes (Le Bonheur, Agnès Varda).
Ouvrages
- Paul Vecchiali ou l'amour du cinéma [Biographie] / Youcef Boudjémaï, Jacques Grant, Christian Szafraniak. - Villeneuve-d'Ascq : Ombres vives, 1989 .
Périodiques
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 265, novembre 1978. Thérèse Giraud : " Paul Vecchiali et les autres"
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 282, novembre 1977. Serge Toubiana : "Entretien avec paul Vecchiali"
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 411, septembre 1988. Frédéric Srauss/serge Toubiana : "Reflet dans un oeil mort"
- Cinéma, n° 105, avril 1966
- Cinéma, n° 224-225, août-septembre 1977
- Cinéma, n° 265, janvier 1981. Gaston Haustrate : "Paul vecchiali et les autres"
- Cinéma, n° 280, avril 1982
- Cinéma, n° 285, septembre 1982. Alain carbonnier : "le fait divers"
- Cinéma, n° 294, novembre 1983. Alain Carbonnier : "Dossier Paul Vecchiali"
- Cinéma, n° 298, octobre 1983. Alain Carbonnier : "Paradis perdu"
- Cinématographe , n° 93, octobre 1983. D. Goldschmidt : "Entretien avec Paul Vecchiali"
- Cinématographe , n° 97, février 1984. D. Goldschmidt : "La nostalgie au travail"
- Cinématographe, n° 100, mai 1984. F. Landron/P. Le Guay/P. Sigwald
- Cinématographe, n° 117, mars 1986. Olivier Dazat
- Cinématographe, n° 49, juillet 1979. Jacques Fieschi : "Neuf questions aux nouveaux cinéastes"
- Jeune Cinéma, n° 61, février 1972
- Revue du Cinéma (La), n° 248, mars 1971. Jacqueline Lajeunesse/H. Arnault
Courts métrages
en tant que : Réalisateur
 1962 | Roses de la vie (Les) | Paul Vecchiali |
| 1963 | Récit de Rébecca (Le) | Paul Vecchiali |
| 1967 | Premières vacances (Les) | Paul Vecchiali |
| 1972 | Jonquilles (Les) | Paul Vecchiali |
| 1978 | Maladie | Paul Vecchiali |
| 1982 | Archipel des amours : Masculins singuliers | Paul Vecchiali |
| 1984 | Barnufles (Les) | Paul Vecchiali |
| 1987 | Avec sentiment | Paul Vecchiali |
| 1994 | Terre aux vivants (La) | Paul Vecchiali |
| 2014 | Cérémonie (La) | Paul Vecchiali |
| 2015 | Trois mots en passant | Paul Vecchiali |
en tant que : Scénariste
| 1962 | Roses de la vie (Les) | Paul Vecchiali |
| 1963 | Récit de Rébecca (Le) | Paul Vecchiali |
| 1972 | Jonquilles (Les) | Paul Vecchiali |
| 1978 | Maladie | Paul Vecchiali |
| 1982 | Archipel des amours : Masculins singuliers | Paul Vecchiali |
| 1984 | Barnufles (Les) | Paul Vecchiali |
en tant que : Dialoguiste
| 1978 | Maladie | Paul Vecchiali |
| 1982 | Archipel des amours : Masculins singuliers | Paul Vecchiali |
en tant que : Auteur du commentaire
| 1978 | Maladie | Paul Vecchiali |
en tant que : Producteur
| 1977 | D'un point l'autre | Noël Simsolo |
| 1978 | Maladie | Paul Vecchiali |
| 1983 | Accordéon blues | Jacques Gibert |
en tant que : Producteur délégué
| 1971 | Défense de jouer | Jean-Jacques Grand-Jouan |
en tant que : Monteur
| 1972 | Jonquilles (Les) | Paul Vecchiali |
| 1978 | Maladie | Paul Vecchiali |
| 1980 | Jeux d'ombres | Gérard Frot-Coutaz |
| 1982 | Archipel des amours : Le goûter de Josette | Gérard Frot-Coutaz |
| 1982 | Archipel des amours : Masculins singuliers | Paul Vecchiali |
| 1982 | Lointains boxeurs | Claudine Bories |
| 1985 | Tiers providentiel (Le) | Gérard Frot-Coutaz |
en tant que : Interprète
| 1963 | Désormais | Denis Epstein |
| 1978 | Maladie | Paul Vecchiali |
| 1984 | Barnufles (Les) | Paul Vecchiali |
| 1995 | Mystères du premier film (Les) | Jean-Pierre Améris |
Longs métrages
en tant que : Réalisateur
| 1965 | Ruses du diable (Les) | Paul Vecchiali |
| 1970 | Etrangleur (L') | Paul Vecchiali |
| 1974 | Femmes, femmes | Paul Vecchiali |
| 1975 | Change pas de main | Paul Vecchiali |
| 1977 | Machine (La) | Paul Vecchiali |
| 1978 | Corps à coeur | Paul Vecchiali |
| 1980 | C'est la vie | Paul Vecchiali |
| 1980 | Versailles | Paul Vecchiali |
| 1982 | Archipel des amours | Paul Vecchiali, Jacques Frenais, Gérard Frot-Coutaz, [etc.] |
| 1983 | Coeur de hareng [TV] | Paul Vecchiali |
| 1983 | En haut des marches | Paul Vecchiali |
| 1984 | Trous de mémoire | Paul Vecchiali |
| 1985 | Rosa la rose, fille publique | Paul Vecchiali |
| 1987 | Encore (once more) | Paul Vecchiali |
| 1988 | Café des jules (Le) | Paul Vecchiali |
| 1988 | Front dans les nuages [TV] (Le) | Paul Vecchiali |
| 1990 | Tendresse de l'araignée [TV] (La) | Paul Vecchiali |
| 1993 | Wonder boy - De sueur et de sang | Paul Vecchiali |
| 1996 | Amour est à réinventer (L') | Merzak Allouache, Françoise Decaux-Thomelet, François Dupeyron, [etc.] |
| 1996 | Amour est à réinventer : Les Larmes du sida (L') | Paul Vecchiali |
| 1996 | Zone franche | Paul Vecchiali |
| 1998 | Victor Schoelcher, l'abolition [TV] | Paul Vecchiali |
| 2003 | A vot' bon coeur | Paul Vecchiali |
| 2004 | Et + si @ff | Paul Vecchiali |
| 2005 | Bareback (la guerre des sens) | Paul Vecchiali |
| 2006 | Et tremble d'être heureux | Paul Vecchiali |
| 2007 | Humeurs et rumeurs | Paul Vecchiali |
| 2009 | Gens d'en bas (Les) | Paul Vecchiali |
| 2011 | Retour à Mayerling | Paul Vecchiali |
| 2013 | Nuits blanches sur la jetée | Paul Vecchiali |
| 2015 | C'est l'amour | Paul Vecchiali |
| 2015 | Cancre (Le) | Paul Vecchiali |
| 2017 | Sept déserteurs ou La Guerre en vrac (Les) | Paul Vecchiali |
| 2017 | Trains de vie ou Les Voyages d'Angélique | Paul Vecchiali |
| 2019 | Un soupçon d'amour | Paul Vecchiali |
| 2021 | Pas... de quartier | Paul Vecchiali |
en tant que : Superviseur de la réalisation
| 1966 | Loi du survivant (La) | José Giovanni |
en tant que : Assistant réalisateur
| 1964 | Passeport diplomatique, agent K 8 | Robert Vernay |
| 1965 | Or du duc (L') | Jacques Baratier |
en tant que : Scénariste
| 1965 | Nick Carter et le trèfle rouge | Jean-Paul Savignac |
| 1965 | Ruses du diable (Les) | Paul Vecchiali |
| 1970 | Etrangleur (L') | Paul Vecchiali |
| 1974 | Femmes, femmes | Paul Vecchiali |
| 1975 | Change pas de main | Paul Vecchiali |
| 1977 | Machine (La) | Paul Vecchiali |
| 1978 | Corps à coeur | Paul Vecchiali |
| 1980 | C'est la vie | Paul Vecchiali |
| 1983 | En haut des marches | Paul Vecchiali |
| 1984 | Trous de mémoire | Paul Vecchiali |
| 1985 | Rosa la rose, fille publique | Paul Vecchiali |
| 1987 | Encore (once more) | Paul Vecchiali |
| 1993 | Wonder boy - De sueur et de sang | Paul Vecchiali |
| 1996 | Amour est à réinventer : Les Larmes du sida (L') | Paul Vecchiali |
| 1996 | Zone franche | Paul Vecchiali |
| 2003 | A vot' bon coeur | Paul Vecchiali |
| 2006 | Et tremble d'être heureux | Paul Vecchiali |
| 2007 | Humeurs et rumeurs | Paul Vecchiali |
| 2011 | Retour à Mayerling | Paul Vecchiali |
| 2013 | Nuits blanches sur la jetée | Paul Vecchiali |
| 2015 | C'est l'amour | Paul Vecchiali |
| 2015 | Cancre (Le) | Paul Vecchiali |
| 2017 | Sept déserteurs ou La Guerre en vrac (Les) | Paul Vecchiali |
| 2017 | Trains de vie ou Les Voyages d'Angélique | Paul Vecchiali |
| 2019 | Un soupçon d'amour | Paul Vecchiali |
| 2021 | Pas... de quartier | Paul Vecchiali |
en tant que : Collaborateur scénaristique
| 1988 | Fille du magicien (La) | Claudine Bories |
en tant que : Dialoguiste
| 1965 | Nick Carter et le trèfle rouge | Jean-Paul Savignac |
| 1965 | Ruses du diable (Les) | Paul Vecchiali |
| 1970 | Etrangleur (L') | Paul Vecchiali |
| 1974 | Femmes, femmes | Paul Vecchiali |
| 1975 | Change pas de main | Paul Vecchiali |
| 1978 | Corps à coeur | Paul Vecchiali |
| 1980 | C'est la vie | Paul Vecchiali |
| 1983 | En haut des marches | Paul Vecchiali |
| 1987 | Encore (once more) | Paul Vecchiali |
| 1993 | Wonder boy - De sueur et de sang | Paul Vecchiali |
| 2003 | A vot' bon coeur | Paul Vecchiali |
| 2006 | Et tremble d'être heureux | Paul Vecchiali |
| 2007 | Humeurs et rumeurs | Paul Vecchiali |
| 2013 | Nuits blanches sur la jetée | Paul Vecchiali |
| 2015 | C'est l'amour | Paul Vecchiali |
| 2015 | Cancre (Le) | Paul Vecchiali |
| 2017 | Sept déserteurs ou La Guerre en vrac (Les) | Paul Vecchiali |
| 2017 | Trains de vie ou Les Voyages d'Angélique | Paul Vecchiali |
| 2019 | Un soupçon d'amour | Paul Vecchiali |
| 2021 | Pas... de quartier | Paul Vecchiali |
en tant que : Producteur
| 1970 | Soldat Laforêt (Le) | Guy Cavagnac |
| 1974 | Femmes, femmes | Paul Vecchiali |
| 1977 | Théâtre des matières (Le) | Jean-Claude Biette |
| 1978 | Belles manières (Les) | Jean-Claude Guiguet |
| 1978 | Corps à coeur | Paul Vecchiali |
| 1988 | Fille du magicien (La) | Claudine Bories |
| 2006 | Et tremble d'être heureux | Paul Vecchiali |
| 2011 | Retour à Mayerling | Paul Vecchiali |
| 2013 | Nuits blanches sur la jetée | Paul Vecchiali |
| 2015 | C'est l'amour | Paul Vecchiali |
| 2015 | Cancre (Le) | Paul Vecchiali |
| 2017 | Sept déserteurs ou La Guerre en vrac (Les) | Paul Vecchiali |
| 2017 | Trains de vie ou Les Voyages d'Angélique | Paul Vecchiali |
| 2021 | Pas... de quartier | Paul Vecchiali |
en tant que : Producteur délégué
| 1970 | Etrangleur (L') | Paul Vecchiali |
| 2019 | Un soupçon d'amour | Paul Vecchiali |
en tant que : Cadreur
| 2013 | Nuits blanches sur la jetée | Paul Vecchiali |
en tant que : Mixeur
| 2004 | Et + si @ff | Paul Vecchiali |
en tant que : Compositeur de la musique préexistante
| 1974 | Femmes, femmes | Paul Vecchiali |
en tant que : Auteur des chansons originales
| 2003 | A vot' bon coeur | Paul Vecchiali |
| 2004 | Et + si @ff | Paul Vecchiali |
| 2015 | Cancre (Le) | Paul Vecchiali |
en tant que : Décorateur
| 2006 | Et tremble d'être heureux | Paul Vecchiali |
| 2013 | Nuits blanches sur la jetée | Paul Vecchiali |
en tant que : Costumier
| 2006 | Et tremble d'être heureux | Paul Vecchiali |
en tant que : Monteur
| 1974 | Femmes, femmes | Paul Vecchiali |
| 1975 | Change pas de main | Paul Vecchiali |
| 1977 | Machine (La) | Paul Vecchiali |
| 1978 | Belles manières (Les) | Jean-Claude Guiguet |
| 1978 | Corps à coeur | Paul Vecchiali |
| 1978 | Tarzan jacket | Cécile Clairval |
| 1979 | Simone Barbès ou La Vertu | Marie-Claude Treilhou |
| 1980 | C'est la vie | Paul Vecchiali |
| 1982 | Archipel des amours : Enigme | Cécile Clairval |
| 1982 | Archipel des amours : La Visiteuse | Jean-Claude Guiguet |
| 1982 | Archipel des amours : Lourdes, l'hiver | Marie-Claude Treilhou |
| 1982 | Archipel des amours : Passage à l'acte | Jacques Frenais |
| 1982 | Archipel des amours : Pornoscopie | Jean-Claude Biette |
| 1982 | Archipel des amours : Remue ménage | Jacques Davila |
| 1982 | Archipel des amours : Sara | Michel Delahaye |
| 1983 | En haut des marches | Paul Vecchiali |
| 1984 | Trous de mémoire | Paul Vecchiali |
| 1985 | Beau temps mais orageux en fin de journée | Gérard Frot-Coutaz |
| 1985 | Rosa la rose, fille publique | Paul Vecchiali |
| 1986 | Qui trop embrasse | Jacques Davila |
| 1987 | Encore (once more) | Paul Vecchiali |
| 1988 | Café des jules (Le) | Paul Vecchiali |
| 1988 | Fille du magicien (La) | Claudine Bories |
| 1993 | Wonder boy - De sueur et de sang | Paul Vecchiali |
| 1996 | Zone franche | Paul Vecchiali |
| 2003 | A vot' bon coeur | Paul Vecchiali |
| 2006 | Et tremble d'être heureux | Paul Vecchiali |
| 2011 | Retour à Mayerling | Paul Vecchiali |
| 2013 | Nuits blanches sur la jetée | Paul Vecchiali |
| 2015 | Cancre (Le) | Paul Vecchiali |
en tant que : Régisseur
| 1978 | Belles manières (Les) | Jean-Claude Guiguet |
en tant que : Conseiller technique
| 1977 | Paradis des riches (Le) | Paul Barge |
en tant que : Interprète
| 1964 | Bonheur (Le) | Agnès Varda |
| 1975 | Pornocrates (Les) | Jean-François Davy |
| 1977 | Machine (La) | Paul Vecchiali |
| 1978 | Corps à coeur | Paul Vecchiali |
| 1983 | En haut des marches | Paul Vecchiali |
| 1984 | Trous de mémoire | Paul Vecchiali |
| 2003 | A vot' bon coeur | Paul Vecchiali |
| 2006 | Et tremble d'être heureux | Paul Vecchiali |
| 2007 | Humeurs et rumeurs | Paul Vecchiali |
| 2010 | Biette | Pierre Léon |
| 2011 | Retour à Mayerling | Paul Vecchiali |
| 2013 | Nuits blanches sur la jetée | Paul Vecchiali |
| 2015 | C'est l'amour | Paul Vecchiali |
| 2015 | Cancre (Le) | Paul Vecchiali |
| 2017 | Trains de vie ou Les Voyages d'Angélique | Paul Vecchiali |