Formation
Marcel Jullian fait des études de lettres à Paris puis se lance dans l'édition. Chargé de presse (1952) puis directeur littéraire (1955) des éditions Amiot Dumont, il devient directeur littéraire (1960) puis président-directeur général (1962) de la Librairie académique Perrin. Il dirige par la suite la librairie Plon, les éditions Julliard, les Presses de la Cité et Presse Pocket.
Carrière au cinéma
Marcel Jullian, homme de lettres, signe sa première collaboration au cinéma en 1966 avec l'adaptation du scénario de La grande vadrouille de Gérard Oury. Il collabore avec le réalisateur à trois autres reprises : Le cerveau (1968) coécrit avec Danièle Thompson, la fille du réalisateur, La folie des grandeurs (1971) et La soif de l'or (1992). Il travaille avec Marcel Camus (Le mur de l'Atlantique, 1970) et Robert Enrico (Pile ou face, 1980). En 1982, il se lance dans la mise en scène et réalise L'été de nos quinze ans, puis, l'année suivante, Les parents ne sont pas simples cette année.
Autres activités
Marcel Jullian produit de nombreuses émissions de radio et de télévision. De 1975 à 1977, il siège au conseil d'administration de la chaîne de télévision française Antenne2. Il est conseiller des présidents des chaînes TF1 (depuis 1987), Antenne2 et FR3 (depuis 1989). Il anime à la radio l'émission Ecran total depuis 1986.
Il publie de nombreux essais et romans, dont La bataille d'Angleterre, L'oiseau, La télévision libre, et Le grand livre de la poésie française.
Longs métrages
1982