Dimitri Kirsanoff arrive à Paris à l'âge de vingt ans pour étudier le violoncelle à l'Ecole normale de musique. Parallèlement à ses activités musicales dans l'orchestre du cinéma Max-Linder, il se forme tout seul aux techniques cinématographiques.
A la fois scénariste et réalisateur, Dimitri Kirsanoff a dirigé une vingtaine de films et de courts métrages, dont huit avec Nadia Sibirskaïa. Dans son premier film, L'Ironie du destin (1921), dont aucune copie n'a survécu, Nadia Sibirskaïa incarne une femme malheureuse en amour. Le film apporte au couple reconnaissance critique et publique. Ménilmontant (1926), est un mélodrame émouvant où deux jeunes filles, l'une enceinte, l'autre prostituée, viennent s'installer à Paris. Ce film, est encore fréquemment projeté dans le monde entier, en raison de ses techniques de montage expérimentales et de son style narratif elliptique. Brumes d'automne (1926), un court de 12 minutes, avec pour unique interprète Nadia Sibirskaïa, montre la détresse et les pensées d'une jeune femme. Il tourne ensuite Destin (1926-1928), un mélodrame de forme assez classique. Ses deux films suivants sont soit inachevé Le Croisé (1929), soit interrompu par la société de production Les Nuits de Port-Saïd (1931). Cependant, avec l'avènement du film sonore, la carrière de Kirsanoff décline car la réorganisation de l'industrie cinématographique a limité la liberté de création dont il jouissait dans les années 1920. Rapt (1933) découle du roman de Ramuz, La Séparation des races. Le chef-d'oeuvre de Kirsanoff, Deux Amis (1945), d'après une nouvelle de Maupassant, raconte la mésaventure de deux pêcheurs franchissant les lignes prussiennes pendant le siège de Paris. De 1948 à 1950, il tourne plusieurs documentaires : La Mort du cerf (1948) ; Alerte au lait sale (1950) ; 22 Boulevard Carnot (id.) ; Arrière-Saison (1952) et Conte de la forêt (id.). Kirsanoff continue à tourner dans les années 1950, mais ses films sont moins bien considérés (Fait divers à Paris, 1950 ; Le témoin de minuit, 1953 ; Le Crâneur, 1955). Il termine sa carrière sur deux films commerciaux avec Sophie Desmarets, Ce soir les jupons volent, 1956 et Miss Catastrophe, 1957.
Courts métrages 1927 | Impressions africaines | Dimitri Kirsanoff |
| 1928 | Brumes d'automne | Dimitri Kirsanoff |
| 1935 | Fontaine d'Aréthuse (La) | Dimitri Kirsanoff |
| 1935 | Jeune fille au jardin | Dimitri Kirsanoff |
| 1935 | Scrupule | Dimitri Kirsanoff |
| 1936 | Berceaux (Les) | Dimitri Kirsanoff |
| 1946 | Deux amis | Dimitri Kirsanoff |
| 1948 | Alerte au mildiou | Dimitri Kirsanoff |
| 1948 | Mort du cerf = Une chasse à courre (La) | Dimitri Kirsanoff |
| 1949 | Crédit Mutuel Agricole de l'Artois (Le) | Dimitri Kirsanoff |
| 1950 | Alerte au lait sale = L'Assainissement des étables | Dimitri Kirsanoff |
| 1951 | Arrière-saison | Dimitri Kirsanoff |
| 1952 | Conte de la forêt | Dimitri Kirsanoff |
| 1954 | Moires : Dali | Dimitri Kirsanoff |
| 1955 | Mécanisation et remembrement | Dimitri Kirsanoff |
| 1928 | Brumes d'automne | Dimitri Kirsanoff |
| 1951 | Arrière-saison | Dimitri Kirsanoff |
| 1928 | Brumes d'automne | Dimitri Kirsanoff |
Longs métrages| 1923 | Ironie du destin (L') | Dimitri Kirsanoff |
| 1924 | Ménilmontant | Dimitri Kirsanoff |
| 1926 | Destin | Dimitri Kirsanoff |
| 1927 | Sables | Dimitri Kirsanoff |
| 1929 | Croisé (Le) | Dimitri Kirsanoff |
| 1933 | Rapt | Dimitri Kirsanoff |
| 1936 | Visages de France | Dimitri Kirsanoff |
| 1937 | Franco de port | Dimitri Kirsanoff |
| 1937 | Plus belle fille du monde (La) | Dimitri Kirsanoff |
| 1938 | Avion de minuit (L') | Dimitri Kirsanoff |
| 1939 | Quartier sans soleil | Dimitri Kirsanoff |
| 1949 | Fait divers à Paris | Dimitri Kirsanoff |
| 1952 | Témoin de minuit (Le) | Dimitri Kirsanoff |
| 1954 | Crâneur (Le) | Dimitri Kirsanoff |
| 1956 | Ce soir les jupons volent | Dimitri Kirsanoff |
| 1956 | Miss Catastrophe | Dimitri Kirsanoff |
| 1923 | Ironie du destin (L') | Dimitri Kirsanoff |
| 1924 | Ménilmontant | Dimitri Kirsanoff |
| 1926 | Destin | Dimitri Kirsanoff |
| 1937 | Franco de port | Dimitri Kirsanoff |
| 1937 | Plus belle fille du monde (La) | Dimitri Kirsanoff |
| 1938 | Avion de minuit (L') | Dimitri Kirsanoff |
| 1939 | Quartier sans soleil | Dimitri Kirsanoff |
| 1937 | Franco de port | Dimitri Kirsanoff |
| 1937 | Franco de port | Dimitri Kirsanoff |
| 1937 | Plus belle fille du monde (La) | Dimitri Kirsanoff |
| 1938 | Avion de minuit (L') | Dimitri Kirsanoff |
| 1939 | Quartier sans soleil | Dimitri Kirsanoff |
| 1924 | Ménilmontant | Dimitri Kirsanoff |
| 1926 | Destin | Dimitri Kirsanoff |
| 1933 | Rapt | Dimitri Kirsanoff |
| 1924 | Ménilmontant | Dimitri Kirsanoff |
| 1924 | Ménilmontant | Dimitri Kirsanoff |
| 1923 | Ironie du destin (L') | Dimitri Kirsanoff |