Formation
Dès l'enfance, Catherine Breillat se passionne pour la littérature. Elle publie son premier roman à dix-sept ans.
Carrière au cinéma
Après une expérience d'actrice dans Le Dernier Tango à Paris (1972) de Bernardo Bertolucci, Catherine Breillat adapte elle-même son troisième roman au cinéma, Une vraie jeune fille (1975). Le film est interdit en France à sa sortie, pour être enfin autorisé en 2000, mais il passe inaperçu. De Tapage nocturne (1979) à Romance (1998), Catherine Breillat ne cesse d'analyser, avec un attachement farouche à sa liberté d'auteur, les rapports de force entre hommes et femmes, les tabous de la morale judéo-chrétienne et la métaphysique de la jouissance sexuelle. Les films de cette cinéaste intellectuelle et rebelle dessinent une oeuvre exigeante qui explore régulièrement les limites autorisées par la censure. Quelques scènes marquantes permettent d'évoquer son cinéma : l'homme de 36 fillette (1988) plongé dans un abîme de plaisir et d'humiliation après avoir joui dans la bouche d'une adolescente, le visage de Lio dans Sale comme un ange (1990), au bout d'un plan-séquence intense comme un lien amoureux, long comme un rapport sexuel réussi, ou encore le corps de Caroline Ducey dans Romance (1998), coupé en deux par un mur et dont la partie inférieure est livrée en pâture à des "hardeurs" professionnels. Pendant neuf ans, elle n'a donc pas tourné pour se consacrer à l'écriture. Elle revient derrière la caméra en 1988 avec 36 fillettes, adapté d'un autre de ses romans. Puis Sale comme un ange en 1991, Parfait amour qui rencontre le succès public (1996), et le très polémique Romance, où le sexe occupe une place très importante, l'acteur de films pornographiques Rocco Siffredi y apparaissant ici pour la première fois dans un film dit traditionnel. Dans Anatomie de l'enfer, adapté de son roman Pornocratie, elle poursuit son exploration du désir féminin. Une vieille maîtresse avec l'actrice Asia Argento, adapté de Barbey d'Aurevilly, présenté au Festival de Cannes en 2007, est son premier film en costumes.
Scénariste pour d'autres réalisateurs, Catherine Breillat signe notamment le scénario de Police (1985) de Maurice Pialat.
Autres activités
Romancière, Catherine Breillat a publié L'Homme facile (1968), Le Silence, après (1970), Le Soupirail (1974), Le Livre du plaisir (1999), Pornocratie (2001). En 1971, elle écrit pour le théâtre Les Vêtements de mer.
Prix
- Mention Spéciale, 2001 au Festival de Cannes
Ouvrages
- Catherine Breillat : indécence et pureté / Claire Clouzot. - Paris : Cahiers du cinéma, 2004
- Catherine Breillat : un cinéma du rite et de la transgression / David Vasse; préf. de Catherine Breillat. - Issy-les-Moulineaux : Arte Ed.; Bruxelles : Ed. Complexe, 2004
- Corps amoureux / Catherine Breillat ; entretiens avec Claire Vassé. - Paris : Denoël, 2006
- Projections 9 : French film-makers on film-making / in association with Positif ; ed. by Michel Ciment and Noël Herpe. - London ; New York : Faber and Faber, 1999
Périodiques
- 24 images, n° 098-99, automne 1999. André Roy, "Catherine Breillat : La grande illusion sexuelle"
- 24 Images, n° 139, octobre 2008. Gérard Grugeau, "Une question posée à cinq cinéastes : Catherine Breillat"
- Avant-Scène Cinéma (L'), n° 539, février 2005. François Tessier, "Catherine Breillat, portrait ébloui du corps contradictoire"
- Avant-Scène Cinéma (L'), n° 539, février 2005. Yves Alion, "Entretien avec Catherine Breillat"
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 323-324, mai 1981. "20 questions aux cinéastes"
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 370, avril 1985. A. de Bacque; S. Braunschweig, "Catherine Breillat : Des journées sans tapage"
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 443-444 (Supplément), mai 1991. "Je me souviens de ce jour où les Cahiers du Cinéma m'ont demandé de raconter un souvenir de cinéma (Enquête)"
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 445, juin 1991. T. Jousse; F. Strauss, "Entretien avec Catherine Breillat"
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 507, novembre 1996. Frédéric Strauss, "Entretien avec Catherine Breillat"
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 534, avril 1999. Thierry Jousse ; Serge Toubiana, "Le ravissement de Marie"
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 542, janvier 2000. Erwan Higuinen ; Olivier Joyard ; Jerôme Larcher ; Nicolas Saada, "1990-2000, une décennie en question"
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 568, mai 2002. Jean-Marc Lalanne, "Pour Catherine Breillat, la reconnaissance vint des USA"
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 576, février 2003. Jean-Sébastien Chauvin, "Témoignages : Catherine Breillat"
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 577, mars 2003. Jean-Sébastien Chauvin, "Breillat la méchante"
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 618, décembre 2006. Arnaud Macé, "Breillat, le flux et le reflux"
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 649, octobre 2009. Elisabeth Lequeret, "500 personnes extraordinaires"
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 649, octobre 2009. Elisabeth Lequeret, "Barbe bleue, ma soeur et moi"
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 649, octobre 2009. Elisabeth Lequeret, "Breillat dans les chaumières"
- Cineaste, vol. 25, n° 1, décembre 1999. Robert Sklar, "A woman's notion of shame and desire : an interview with Catherine Breillat"
- Cineforum, n° 374, mai 1998. Angelo Signorelli, "Catherine Breillat : L'emorragia della passione (Entretien)"
- Cineforum, n° 391, janvier-février 2000. Adriano Piccardi, "Lo sguardo, la carne, filmare con rabbia immensa"
- Cinema Scope, n° 9, décembre 2001. Mark Peranson, "No pornographer : Breillat on Breillat"
- CinémAction, n° 99, mars 2001. Françoise Puaux, "Entretien avec Catherine Breillat"
- Film Ireland, n° 84, janvier 2002. Tony McKibbin, "Absolutely shocking"
- Film Ireland, n° 89, novembre-décembre 2002. Paula Shields, "Catherine Breillat at the equity conference"
- Films in Review, n° 12, décembre 1988. Louise Tanner, "Who's in town"
- Filmwaves, n° 16, octobre 2001. Laura Malacart, "Close up : Catherine Breillat"
- Illusions, n° 41, hiver2009. Brannavan Gnanalingam, "Three French masters"
- Iskusstvo Kino, n° 6, juin 2004. Vika Smirnova, "Mezhdu rech'ju i nepristojnym"
- Lettre du Cinema (La), n° 9, avril 1999. Camille Nevers, "L'oeuvre au blanc. Questions à Catherine Breillat"
- Mensuel du Cinéma,n° 2, janvier 1993. "Cinéastes des années 80 : dictionnaire partiel et partial"
- Monthly Film Bulletin, n° 661, février 1989. Ginette Vincendeau, "The Closer you get... (Entretien)"
- Positif, n° 328, juin 1988. Michel Ciment, "Entretien avec Catherine Breillat"
- Positif, n° 365-366, juillet-août 1991. Michel Sineux, "Catherine Breillat : le silence et les émotions (Entretien)"
- Positif, n° 400, juin 1994. Catherine Breillat, "Un jour j'ai vu Baby Doll..."
- Positif, n° 521-522, juillet 2004. Philippe Rouyer, "Dernières nouvelles du sexe et de l'érotisme"
- Positif, n° 556, juin 2007. Jean-Christophe Ferrari ; Grégory Valens, "Catherine Breillat (Entretien)"
- Positif, n° Hors-série, juin 2009. Fabien Baumann, "Catherine Breillat (Entretien)"
- Première, n° 266, mai 1999. Jean-Baptiste Drouet ; Christophe Narbonne, "Trou Romance"
- Première, n° 306, août 2002. Stéphanie Lamome, "Caméra sutra"
- Realtime, n° 36, avril 2000. Adrian Martin, "Fire and ice : the cinema of Catherine Breillat"
- Screen International, n° 1336, 7 décembre 2001. Françoise Saint Marc, "Distributors eye Breillat's eagerly awaited scenes"
- Screen International, n° 1360, 21 juin 2002. Catherine Tartaglione, "Close up : Catherine Breillat"
- Screen International, n° 1440, 13 février 2004. Patrick Frater, "Word of mouth : trouble-maker"
- Screen International, n° 1602, 6 juillet 2007. Nancy Tartagione-Vialatte, "People : Blood and guts (Entretien)"
- Sight and Sound, vol. 13, n° 5, mai 2003. Ginette Vincendeau, "What she wants"
- Sight and Sound, vol. 18, n° 5, mai 2008. Chris Darke ; [et al..], "Unbelievable but real : the legacy of '68 (Entretien)"
- Sight and Sound, vol. 19, n° 5, mai 2009. "The New Wave at 50 : Riding the wave"
- Sight and Sound, vol. 19, n° 9, septembre 2009. Mark Cousins ; [et al], "The wild bunch"
- Studies in European Cinema, vol. 4, n° 2, juillet 2007. Kristyn Gorton, "The point of view of shame"
- Synopsis, n° 20, juillet-aout 2002. Marie Marvier, "Sex is scénario"
- Synopsis, n° 24, mars-avril 2003. Valérie Ganne, "Le cri et le gel"
- Technicien du film et de la vidéo (Le), n° 404, 15 juillet 1991. "Catherine Breillat"
- Unifrance Film International Newsletter, n° 36, janvier 2004. Caroline Aymar ; Antoine Khalife, "Hide this breast that I cannot see"
Courts métrages
en tant que : Réalisateur
 1994 | A propos de Nice, la suite : Aux Niçois qui mal y pensent | Catherine Breillat |
en tant que : Scénariste
| 1994 | A propos de Nice, la suite : Aux Niçois qui mal y pensent | Catherine Breillat |
en tant que : Interprète
| 1982 | Dérapage | Marie-Christine Questerbert |
Longs métrages
en tant que : Réalisateur
| 1975 | Une vraie jeune fille | Catherine Breillat |
| 1979 | Tapage nocturne | Catherine Breillat |
| 1987 | 36 fillette | Catherine Breillat |
| 1990 | Sale comme un ange | Catherine Breillat |
| 1994 | A propos de Nice, la suite | Abbas Kiarostami, Catherine Breillat, Raymond Depardon, [etc.] |
| 1995 | Parfait amour | Catherine Breillat |
| 1998 | Romance | Catherine Breillat |
| 2000 | A ma soeur | Catherine Breillat |
| 2001 | Brève traversée | Catherine Breillat |
| 2001 | Sex is comedy | Catherine Breillat |
| 2003 | Anatomie de l'enfer | Catherine Breillat |
| 2006 | Une vieille maîtresse | Catherine Breillat |
| 2008 | Barbe Bleue [TV] | Catherine Breillat |
| 2008 | Belle endormie [TV] (La) | Catherine Breillat |
| 2012 | Abus de faiblesse | Catherine Breillat |
en tant que : Scénariste
| 1975 | Catherine et Cie | Michel Boisrond |
| 1975 | Une vraie jeune fille | Catherine Breillat |
| 1976 | Bilitis | David Hamilton |
| 1984 | Police | Maurice Pialat |
| 1987 | Milan noir | Ronald Chammah |
| 1987 | Nuit de l'océan (La) | Antoine Perset |
| 1988 | Zanzibar | Christine Pascal |
| 1989 | Aventure de Catherine C. | Pierre Beuchot |
| 1990 | Sale comme un ange | Catherine Breillat |
| 1990 | Thune (La) | Philippe Galland |
| 1993 | Couples et amants | John Lvoff |
| 1995 | Parfait amour | Catherine Breillat |
| 1997 | Si je t'aime, prends garde à toi | Jeanne Labrune |
| 1998 | Romance | Catherine Breillat |
| 2000 | A ma soeur | Catherine Breillat |
| 2000 | Selon Matthieu | Xavier Beauvois |
| 2001 | Brève traversée | Catherine Breillat |
| 2001 | Sex is comedy | Catherine Breillat |
| 2003 | Anatomie de l'enfer | Catherine Breillat |
| 2012 | Abus de faiblesse | Catherine Breillat |
en tant que : Collaborateur scénaristique
| 1985 | Araignée de satin (L') | Jacques Baratier |
| 1993 | Couples et amants | John Lvoff |
| 2000 | Selon Matthieu | Xavier Beauvois |
en tant que : Auteur de l'oeuvre originale
| 1975 | Une vraie jeune fille | Catherine Breillat |
| 1979 | Tapage nocturne | Catherine Breillat |
| 1984 | Police | Maurice Pialat |
| 1987 | 36 fillette | Catherine Breillat |
| 1990 | Thune (La) | Philippe Galland |
| 2003 | Anatomie de l'enfer | Catherine Breillat |
en tant que : Adaptateur
| 1979 | Tapage nocturne | Catherine Breillat |
| 1980 | Pelle (La) Peau | Liliana Cavani |
| 1982 | E la nave va Et vogue le navire | Federico Fellini |
| 1987 | 36 fillette | Catherine Breillat |
| 1987 | Nuit de l'océan (La) | Antoine Perset |
en tant que : Dialoguiste
| 1975 | Catherine et Cie | Michel Boisrond |
| 1976 | Bilitis | David Hamilton |
| 1984 | Police | Maurice Pialat |
| 1987 | 36 fillette | Catherine Breillat |
| 1987 | Milan noir | Ronald Chammah |
| 1987 | Nuit de l'océan (La) | Antoine Perset |
| 1988 | Zanzibar | Christine Pascal |
| 1989 | Aventure de Catherine C. | Pierre Beuchot |
| 1990 | Sale comme un ange | Catherine Breillat |
| 1990 | Thune (La) | Philippe Galland |
| 1995 | Parfait amour | Catherine Breillat |
| 2000 | A ma soeur | Catherine Breillat |
| 2003 | Anatomie de l'enfer | Catherine Breillat |
en tant que : Compositeur de la musique originale
| 2000 | A ma soeur | Catherine Breillat |
en tant que : Auteur des chansons originales
| 1975 | Une vraie jeune fille | Catherine Breillat |
| 2000 | A ma soeur | Catherine Breillat |
en tant que : Décorateur
| 1975 | Une vraie jeune fille | Catherine Breillat |
en tant que : Costumier
| 1975 | Une vraie jeune fille | Catherine Breillat |
| 1995 | Parfait amour | Catherine Breillat |
| 1998 | Romance | Catherine Breillat |
| 2012 | Abus de faiblesse | Catherine Breillat |
en tant que : Maquilleur
| 1975 | Une vraie jeune fille | Catherine Breillat |
en tant que : Interprète
| 1972 | Ultimo tango a Parigi Le Dernier tango à Paris | Bernardo Bertolucci |
| 1972 | Une saison dans la vie d'Emmanuel | Claude Weisz |
| 1976 | Dracula père et fils | Edouard Molinaro |
| 2002 | Une femme de ménage | Claude Berri |
| 2003 | Anatomie de l'enfer | Catherine Breillat |
| 2009 | Great Directors | Angela Ismailos |
| 2010 | Images de femmes ou le corset social | Jean-François Ferrillon |
| 2012 | Abus de faiblesse | Catherine Breillat |