Formation
Après avoir suivi l'enseignement des beaux-arts à Moscou, Boris Barnet, alors âgé de dix-sept ans, s'engage dans l'Armée rouge. Il suit ses études à l'Ecole militaire supérieure d'Education physique et, suite à sa démobilisation, il devient boxeur. Repéré par Lev Koulechov, il intègre en 1922 l'Institut du cinéma de Moscou.
Carrière au cinéma
En 1924, il obtient son premier rôle dans Les aventures extraordinaires de mister West au pays des bolcheviks de Lev Koulechov. L'année suivante, il suit Vsevolod Poudovkine dans les studios de la Medjrabpom-Rouss et joue dans La fièvre des échecs. En 1926, il est à l'affiche du premier film de Fedor Ozep, Miss Mend, dont il est également le coscénariste et le coréalisateur. Boris Barnet réalise son premier long métrage en 1927, La jeune fille au carton à chapeau, une comédie tendre et légère pleine de situations désopilantes. Son deuxième film, Moscou en octobre - une commande pour le dixième anniversaire de la révolution russe -, retrace les combats des bolcheviks ; c'est une oeuvre très proche du documentaire. Puis Boris Barnet renoue avec la comédie dans La maison de la place Troubnaïa (1928), une satire sociale dans laquelle une jeune fille, après avoir été chassée par sa patronne, nourrit la critique contre les nouveaux riches et finit par retrouver sa place. Comme dans son premier film, il fait preuve d'une grande originalité dans la mise en scène. Avec La débâcle (1931), le cinéaste change de ton et illustre avec un profond réalisme la campagne de " dégoulaguisation " en cours. En 1933, il met en scène son premier film parlant, Okraïna, considéré par tous comme son oeuvre majeure et l'un des plus beaux films de l'ex-URSS. Ce film met en scène une jeune fille de cordonnier et un prisonnier allemand durant la première guerre mondiale : une histoire d'amour entre deux êtres issus de deux peuples en guerre alors qu'éclate la révolution de février. Une fois encore, Boris Barnet réussit un film tendre, drôle et émouvant en contraste avec les événements de l'époque traitée. On retrouve cette tendresse et cette beauté des images dans son film suivant, Au bord de la mer bleue (1936).
Durant la seconde guerre mondiale, Boris Barnet tourne des courts-métrages pour le magazine Cinéjournal de guerre : Le courage (1941) et Une tête sans prix (1942). Après-guerre, il renoue avec le cinéma mais ne retrouve pas l'inspiration de ses débuts. Il réalise notamment un film d'espionnage, Personne ne le saura (1947), puis deux comédies, Un été prodigieux (1951) et Liana (1955). Avec Le lutteur et le clown (1957), le réalisateur retrouve un peu de son brio avec une comédie drôle et touchante sur les gens du voyage. Après la réalisation de quelques autres films, Boris Barnet met fin à ses jours.
Ouvrages
- Boris Barnet (Ecrits, documents, études, filmographie).- Editions du Festival International de Locarno, 1985
- Cinéma Russe (Le).- Editions Centre Georges Pompidou, ouvrage collectif, Paris, 1981
Périodiques
- Cahiers du Cinéma (Les), n°341, novembre 1982
- Cahiers du Cinéma (Les), n°376, octobre1985
- Jeune Cinéma, n°162, novembre 1984
- Monthly Film Bulletin, vol.42 n°495, avril 1975
- Positif, n°296, octobre 1985
- Positif, n°400, juin 1994
- Sight and Sound, vol.3 n°10, octobre 1993
- Sovietsky Ekran, n??14, juillet 1959
Courts métrages
en tant que : Interprète
 1925 | Chakhmatnaia goriatchka La Fièvre des échecs | Vsevolod Poudovkine, Nikolaï Chpikovski |
Longs métrages
en tant que : Réalisateur
| 1926 | Miss Mend | Fedor Ozep, Boris Barnet |
| 1927 | Devushka s korobkoy La Jeune fille au carton à chapeau | Boris Barnet |
| 1927 | Dom na Trubnoï La Maison de la rue Troubnaïa | Boris Barnet |
| 1929 | Moskva v oktyabre Moscou en octobre | Boris Barnet |
| 1930 | Proizvodstvo muzykalnyh instrumentov | Boris Barnet |
| 1930 | Zivye dela | Boris Barnet |
| 1931 | Ledolom La Fonte des glaces | Boris Barnet |
| 1933 | Okraïna Faubourg | Boris Barnet |
| 1935 | Ou samovo sinevo morja Au bord de la mer bleue | Boris Barnet |
| 1939 | Noc v sentjabre Une nuit de septembre | Boris Barnet |
| 1940 | Staryi nayezhdnik Le Vieux cavalier | Boris Barnet |
| 1942 | Bestsennaya golova = Bescennaja golova [Une tête inestimable] = [Une tête sans prix] = [Un personnage exceptionnel] | Boris Barnet |
| 1942 | Novgorodcy | Boris Barnet |
| 1945 | Odnajdy notchiou Une fois la nuit | Boris Barnet |
| 1947 | Podvig razvedcika L'Exploit d'un éclaireur | Boris Barnet |
| 1948 | Stranicy zizni | Boris Barnet |
| 1951 | Scedroe leto | Boris Barnet |
| 1952 | Koncert masterov ukrainskogo iskusstva Concert des maîtres de l'art ukrainien | Boris Barnet |
| 1955 | Ljana | Boris Barnet |
| 1957 | Borec i kloun Le Lutteur et le clown | Konstantin Youdine, Boris Barnet |
| 1957 | Poet Le Poète | Boris Barnet |
| 1959 | Annuska | Boris Barnet |
| 1961 | Alenka | Boris Barnet |
| 1963 | Polustanok | Boris Barnet |
en tant que : Scénariste
| 1933 | Okraïna Faubourg | Boris Barnet |
en tant que : Dialoguiste
| 1933 | Okraïna Faubourg | Boris Barnet |
en tant que : Interprète
| 1924 | Ncobycajnye prikljucenija Mistera Vesta v strane Bol'sevikov Les Extraordinaires aventures de Mister West au pays des bolcheviks | Lev Koulechov |
| 1926 | Miss Mend | Fedor Ozep, Boris Barnet |
| 1927 | Dom na Trubnoï La Maison de la rue Troubnaïa | Boris Barnet |
| 1928 | Lebende Leichnam (Der) Le Cadavre vivant | Fedor Ozep |
| 1928 | Potomok Chingiz Khana Tempête sur l'Asie | Vsevolod Poudovkine |
| 1928 | Zhivoi trup | Vsevolod Poudovkine |
| 1929 | Moskva v oktyabre Moscou en octobre | Boris Barnet |
| 1933 | Okraïna Faubourg | Boris Barnet |
| 1945 | Odnajdy notchiou Une fois la nuit | Boris Barnet |
| 1947 | Podvig razvedcika L'Exploit d'un éclaireur | Boris Barnet |