Formation
Jiri Menzel étudie le cinéma à l'Académie des arts de Prague (FAMU) de 1959 à 1962. Il y tourne deux courts métrages (Des maison préfabriquées, 1959 ; Magazine FAMU : premier numéro, 1961), et son film de fin d'études Notre M. Foerster est décédé (1962). Une fois diplômé, il tient des petits rôles dans des films et travaille comme assistant réalisateur de V?ra Chytilová sur Strop (1962) et O necem jinem (1963).
Carrière au cinéma
Au début de sa carrière, Jiri Menzel apparaît régulièrement comme acteur dans des films réalisés par d'autres (Strop (V?ra Chytilová, 1962), Obžalovaný, (Jan Kadar, 1964), Každý den odvahu (Evald Schorm, 1964), Volejte Martina (Milan Vošmik, 1965), avant de figurer souvent dans ses propres films. C'est à son statut de réalisateur qu'il doit une certaine renommée internationale. Sa collaboration fructueuse avec l'écrivain Bohumil Hrabal commence dès son premier court métrage, La Mort de monsieur Balthazar (1965). Ensemble, ils signent plusieurs films caractérisés par une ironie douce-amère à l'endroit de leurs compatriotes. Trains étroitement surveillés (1966), qui remporte un succès international, est salué pour son humour et sa poésie de l'absurde. Le film remporte l'Oscar du meilleur film en langue étrangère en 1968. Se considérant lui-même comme un moraliste, Jiri Menzel est en outre attentif au plaisir du spectateur. Il poursuit dans une veine malicieuse avec Un été capricieux (1967), une adaptation souriante d'un roman de Vladislav Vancura. Alouettes, le fil à la patte (1968) est tourné malgré la "normalisation" politique à l'oeuvre en Tchécoslovaquie. Ce dernier parle d'un camp de rééducation où les personnes enfermées sont censées s'y défaire de leurs habitudes bourgeoises. Interdit en 1969, le film fête sa première mondiale 21 ans plus tard au Festival international du film de Berlin et y a reçoit l'Ours d'Or. Le cinéaste refuse démigrer, se fait discret pendant quelques années, et travaille dans des théâtres en Tchécoslovaquie et à l'étranger, ainsi que pour la télévision en Suède. Il retrouve Bohumil Hrabal avec La Chevelure sacrifiée (198O), Prix spécial du jury à Venise en 1980 et Festivités des perce-neige (1984), avant de connaître un nouveau succès international grâce à Mon cher petit village (1986), une comédie joyeuse peuplée de personnages singuliers et ponctuée de gags subtils. Considéré de nouveau comme un cinéaste important de son pays et de son époque, Jiri Menzel tourne régulièrement en se plaçant aussi bien devant que derrière la caméra. La Fin du bon vieux temps (1989), une satire sociale qui remporte le Prix de la mise en scène du Festival des films du monde de Montréal. L'Opéra du gueux (1990), est l'adaptation de la pièce du même nom de Václav Havel (1975), elle-même inspirée de l'opéra The Beggar's Opera de John Gay (1728). Les Aventures d'Ivan Tchonkine (1993) d'après le roman de Vladimir Voinovitch interdit en Union soviétique jusqu'en 1989, est une farce qui tourne en dérision le film de guerre patriotique. En 2002, le cinéaste signe l'un des segments One moment du film collectif Ten Minutes Older. Adapté d'un roman de Bohumil Hrabal, Moi qui ai servi le roi d'Angleterre (2006), est une fresque burlesque sur l'ascension puis la chute d'un opportuniste. The Don Juans (2013), comédie sur une production de Don Giovanni par une troupe d'une petite ville tchèque, est sélectionné pour représenter la République tchèque aux Oscars 2014, dans la catégorie meilleur film en langue étrangère.
Autres activités
Jiri Menzel est également metteur en scène de théâtre. Au début des années 1980, il monte notamment, à Berlin, une pièce de Feydeau qui remporte un grand succès.
Depuis 1995, il est directeur du Théâtre de Vinohrady à Prague.
Il a joué dans une quinzaine de téléfilms et plusieurs séries : Hospoda (1996), Praski student (1990), Vyprávej (2009) et Az po usi (2014).
Prix
- Prix pour l'ensemble de l'oeuvre, 2017 au Cinéfest - Sudbury's International Film Festival
- Prix pour l'ensemble de l'oeuvre, 2013 au Transilvania Film (Bucarest)
- Meilleur réalisateur, 2007 au Ceský Lev (Prague) pour le film : Moi qui ai servi le roi d'Angleterre
- Prix pour l'ensemble de l'oeuvre, 2005 au Camerimage (Torun, Pologne)
- Artistic contribution to World Cinéma, 2003 au Festival International du Film (Karlovy Vary)
- Prix pour l'ensemble de l'oeuvre, 1997 au Ceský Lev (Prague)
- Meilleur réalisateur, 1989 au Festival des Films du Monde (Montréal) pour le film : Konec starych casu
- Prix pour l'ensemble de l'oeuvre, 1986 au Telluride Film Festival (Colorado)
Ouvrages
- Avant-Garde to New Wave : Czechoslovak Cinema, Surrealism and the Sixties / Jonathan L. Owen. - Oxford: Berghahn, 2013
- Czech and Slovak Cinema : Theme and Tradition / Peter Hames. - Edinburgh: Edinburgh University Press, 2009
- Subversive Adaptations: Czech Literature on Screen behind the Iron Curtain / Petr Bubenícek. - London: Palgrave Macmillan, 2017
- The Czechoslovak New Wave / Peter Hames. - New York : Wallflower Press, 2005
Liens Internet
- Jiri Menzel par Brendan Black : http://www.sensesofcinema.com/2020/great-directors/menzel-jiri/
Courts métrages
en tant que : Réalisateur
 1959 | Domy z panelu | Jirí Menzel |
| 1961 | Zurnál FAMU - První obcasník : Praxe | Jirí Menzel |
| 1963 | Umrel nám pan Foerster | Jirí Menzel |
| 1965 | Koncert 65 | Jirí Menzel |
| 1965 | Perlicky na dne : Smrt pana Baltazara Petites perles au fonds de l'eau : La mort de Mr Balthazar | Jirí Menzel |
| 1974 | Promeny krajiny | Jirí Menzel |
en tant que : Assistant réalisateur
| 1962 | Strop Le Plafond | Vera Chytilová |
en tant que : Scénariste
| 1959 | Domy z panelu | Jirí Menzel |
| 1963 | Umrel nám pan Foerster | Jirí Menzel |
| 1965 | Koncert 65 | Jirí Menzel |
| 1965 | Perlicky na dne : Smrt pana Baltazara Petites perles au fonds de l'eau : La mort de Mr Balthazar | Jirí Menzel |
| 1974 | Promeny krajiny | Jirí Menzel |
en tant que : Interprète
| 1962 | Strop Le Plafond | Vera Chytilová |
| 1964 | Dobrá rada je nad zlato | Milan Ruzicka |
| 1964 | Hory hory | Václav Táborsky |
| 1965 | Motýl | Elmar Kloss |
| 1965 | Perlicky na dne : Smrt pana Baltazara Petites perles au fonds de l'eau : La mort de Mr Balthazar | Jirí Menzel |
| 1969 | Houslista | Vit Olmer |
| 1978 | Magistri smíchu | Miroslav Khun |
| 2012 | Tvoje slza, muj dést : Prítomnost Arnosta Lustiga | Eva Lustigová |
| 2013 | Okupacija, 27. slika | Pavo Marinkovic |
Longs métrages
en tant que : Réalisateur
| 1961 | Zurnál FAMU - První obcasník | Jirí Menzel, Evald Schorm, Vera Chytilová, [etc.] |
| 1965 | Perlicky na dne Petites perles au fond de l'eau | Vera Chytilová, Jaromil Jires, Jirí Menzel, [etc.] |
| 1965 | Zlocin v dívcí skole | Jirí Menzel, Ivo Novák, Ladislav Rychman |
| 1965 | Zlocin v dívcí skole : Zlocin v dívcí skole | Jirí Menzel |
| 1966 | Ostre sledovane vlaky Trains étroitement surveillés | Jirí Menzel |
| 1968 | Rozmarne leto Un été capricieux | Jirí Menzel |
| 1968 | Skrivanci na niti Alouettes, le fil à la patte | Jirí Menzel |
| 1968 | Zlocin v santánu | Jirí Menzel |
| 1974 | Kdo hledá zlaté dno | Jirí Menzel |
| 1976 | Na samote u lesa | Jirí Menzel |
| 1978 | Bajecni muzi s klikou Les Hommes merveilleux avec leurs manivelles | Jirí Menzel |
| 1980 | Postrizny Une blonde émoustillante | Jirí Menzel |
| 1983 | Slavnosti snezenek | Jirí Menzel |
| 1985 | Schokoladenschnüffler (Die) | Jirí Menzel |
| 1985 | Vesnicko ma strediskova Mon cher petit village | Jirí Menzel |
| 1989 | Konec starých casu | Jirí Menzel |
| 1991 | Zebracka opera | Jirí Menzel |
| 1993 | Aventures d'Ivan Tchonkine (Les) | Jirí Menzel |
| 2001 | Ten minutes older : The Cello | Bernardo Bertolucci, Mike Figgis, Jirí Menzel, [etc.] |
| 2001 | Ten minutes older : The Cello : One moment | Jirí Menzel |
| 2006 | Obsluhoval jsem anglického krále Moi qui ai servi le roi d'Angleterre | Jirí Menzel |
| 2013 | Donsajni | Jirí Menzel |
en tant que : Assistant réalisateur
| 1963 | O necem jinem Quelque chose d'autre | Vera Chytilová |
en tant que : Scénariste
| 1965 | Zlocin v dívcí skole : Zlocin v dívcí skole | Jirí Menzel |
| 1966 | Ostre sledovane vlaky Trains étroitement surveillés | Jirí Menzel |
| 1968 | Rozmarne leto Un été capricieux | Jirí Menzel |
| 1968 | Skrivanci na niti Alouettes, le fil à la patte | Jirí Menzel |
| 1968 | Zlocin v santánu | Jirí Menzel |
| 1974 | Kdo hledá zlaté dno | Jirí Menzel |
| 1978 | Bajecni muzi s klikou Les Hommes merveilleux avec leurs manivelles | Jirí Menzel |
| 1980 | Postrizny Une blonde émoustillante | Jirí Menzel |
| 1983 | Slavnosti snezenek | Jirí Menzel |
| 1989 | Konec starých casu | Jirí Menzel |
| 2001 | Ten minutes older : The Cello : One moment | Jirí Menzel |
| 2006 | Obsluhoval jsem anglického krále Moi qui ai servi le roi d'Angleterre | Jirí Menzel |
| 2013 | Donsajni | Jirí Menzel |
en tant que : Adaptateur
| 1991 | Zebracka opera | Jirí Menzel |
en tant que : Producteur
| 1991 | Zebracka opera | Jirí Menzel |
en tant que : Directeur artistique
| 1978 | Bajecni muzi s klikou Les Hommes merveilleux avec leurs manivelles | Jirí Menzel |
en tant que : Interprète
| 1964 | Kazdy den odvahu Du courage pour chaque jour | Evald Schorm |
| 1964 | Místo v houfu | Václav Gajer, Zbynek Brynych, Václav Krska |
| 1964 | Obzalovany L'Accusé | Ján Kadár |
| 1965 | Bloudení | Antonín Mása, Jan Curík |
| 1965 | Kdyby tisíc klarinetu | Ján Rohác, Vladimír Svitácek |
| 1965 | Nikdo se nebude smat Personne ne rira | Hynek Bocan |
| 1965 | Volejte Martina | Milan Vosmik |
| 1966 | Ein Anlass zum Sprechen - FAMU Prag | Haro Senft |
| 1966 | Flám | Miroslav Hubácek |
| 1966 | Hotel pro cizince [L'Hôtel pour les étrangers] | Antonín Mása |
| 1966 | Navrat ztraceného syna Le Retour du fils prodige | Evald Schorm |
| 1966 | Ostre sledovane vlaky Trains étroitement surveillés | Jirí Menzel |
| 1966 | U telefonu Martin | Milan Vosmik |
| 1967 | Soukroma vichrice Tempête sous les draps | Hynek Bocan |
| 1968 | Dita Saxova | Antonín Moskalyk |
| 1968 | Rozmarne leto Un été capricieux | Jirí Menzel |
| 1968 | Skrivanci na niti Alouettes, le fil à la patte | Jirí Menzel |
| 1968 | Spalovac mrtvol L'Incinérateur de cadavres | Juraj Herz |
| 1968 | Zlocin v santánu | Jirí Menzel |
| 1970 | Nevesta | Jirí Suchy |
| 1971 | Slamený klobouk | Oldrich Lipský |
| 1972 | Sechse kommen durch die Welt | Rainer Simon |
| 1973 | Tricet panen a Pythagoras | Pavel Hobl |
| 1976 | Hra o jablko Le Jeu de la pomme | Vera Chytilová |
| 1978 | Bajecni muzi s klikou Les Hommes merveilleux avec leurs manivelles | Jirí Menzel |
| 1979 | Frau gegenüber (Die) La Femme d'en face | Hans Noever |
| 1979 | Hra na telo | Ján Zeman |
| 1979 | Kazdou stredu | Livia Gyarmathy |
| 1979 | Koportos | Livia Gyarmathy |
| 1979 | Minden szerdán Tous les mercredis | Livia Gyarmathy |
| 1979 | Modra planeta | Jirí Svoboda |
| 1981 | Buldoci a tresne | Juraj Herz |
| 1981 | Szívzür | Géza Böszörményi |
| 1981 | Upir z Feratu [Le Vampire de Ferat] | Juraj Herz |
| 1982 | Srdecní problémy | Géza Böszörményi |
| 1983 | Fandy, ó Fandy | Karel Kachyna |
| 1983 | Srdecný pozdrav ze zemekoule | Oldrich Lipský |
| 1984 | Hra v oblacích | Gyula Maar |
| 1986 | Utíkejme, uz jde! | Dusan Rapos |
| 1989 | Martha und ich Martha et moi | Jiri Weiss |
| 1989 | Nezny barbar | Petr Koliha |
| 1990 | Zvlástní bytosti | Fero Fenic |
| 1991 | Obecná skola | Jan Sverák |
| 1992 | Petite apocalypse (La) | Costa-Gavras |
| 1992 | Vsetko co mam rad Tout ce que j'aime | Martin Sulik |
| 1994 | Jak si zaslouzit princeznu | Jan Schmidt |
| 1994 | Joint Venture | Dieter Berner |
| 1994 | Prílis hlucná samota Une trop bruyante solitude | Véra Caïs |
| 1995 | Má je pomsta | Lordan Zafranovic |
| 1996 | Truck Stop | Michael Muschner |
| 1997 | Franciska vasárnapjai | Sándor Simó |
| 1999 | Vsichni moji blízcí | Matej Minác |
| 2000 | Ab ins Paradies | Iva Svarcová |
| 2000 | Velvet Hangover | Robert Buchar |
| 2002 | Potonulo groblje | Mladen Juran |
| 2002 | Útek do Budína | Miloslav Luther |
| 2003 | Elmar Klos - Zivot bez scénáre | Vladimír Drha |
| 2004 | Világszám! | Róbert Koltai |
| 2005 | Rokonok | István Szabó |
| 2007 | Medvídek | Jan Hrebejk |
| 2009 | Operace Dunaj | Jacek Glomb |
| 2010 | 25 ze sedesátých, aneb Ceskoslovenská nová vlna | Martin Sulik |
| 2011 | Az ajtó | István Szabó |
| 2011 | Signál | Tomás Rehorek |
| 2014 | Bohumil Hrabal "Takze se stalo, ze..." | Oliver Malina-Morgenstern |
| 2016 | To Make a Comedy Is No Fun : Jirí Menzel | Robert Kolinsky |
| 2016 | Vlk z Královských Vinohrad | Jan Nemec |
| 2017 | Jako z filmu | Tomás Svoboda |
| 2018 | Tlumocník | Martin Sulik |