Formation
Victime d'un accident vocal, Alexandre Volkoff abandonne sa carrière de baryton à l'Opéra de Moscou pour se tourner vers le cinéma et le métier d'acteur. Il dirige les studios Thiemann à Tiflis (1912-1915), et la maison de production Ermoliev-Khanjonkov à Yalta (1917-1918
Carrière au cinéma
Acteur, Alexandre Volkoff tourne notamment sous la direction de Protazanov dans Prigvozhdenny (1912), Les Clés du bonheur (1913), Le Scénario de la vengeance (1914), Le Père Serge (1917), de Meyerhold Le Portrait de Dorian Grey (1915) et d' Henri Etiévant La Pocharde (1920). Devenu directeur des studios de Thelmann à Tillis (Géorgie), il réalise ses premiers films à partir de 1913 : Sny mimoletnye, sny nazabotnye snyatsya lish raz (1913, Ismaël Bey (1914), Les Coulisses de l'écran (1916) et Le Chant de la liberté (1918). En 1920, après la révolution, Alexandre Volkoff émigre en France, accompagné de la troupe Ermoliev, du nom du producteur de ses films. Arrivé à Paris, le groupe fonde la société Albatros. Il collabore au scénario de L'Angoissante aventure (Protazanov, 1920), puis signe La Maison du mystère (1922), série de six épisodes interprétés notamment par son acteur fétiche Ivan Mosjoukine et par Charles Vanel. Avec Kean (1923), d'après Alexandre Dumas, réalisé l'année suivante, il signe l'un de ses deux chefs-d'oeuvre, utilisant au mieux les capacités du cinéma visuel. Après Les Ombres qui passent (1924), Alexandre Volkoff réalise Casanova (1926), superproduction aux décors gigantesques considérée comme l'une des plus belles oeuvres du cinéma muet. Parallèlement, le cinéaste épaule Abel Gance sur le tournage de Napoléon (1925-1927). Parti un temps pour l'Allemagne, où il signe Sheherazade (1927) et Le Diable blanc (1930), son premier film parlant. Il revient en France tourner La Mille et Deuxième Nuit (1932) et L'Enfant du carnaval (1934), tous les deux avec Ivan Mosjoukine. C'est en Italie qu'il réalise en 1941 son dernier film, Amore Imperiale.
Ouvrages
- 100 Silents Films / Bryony Dixon. - Houndmills : Basingstoke, Hampshire, UK ; New York : Palgrave Macmillan on behalf of the British Film Institute, 2011
- Albatros, des Russes à Paris 1919-1929 / François Albéra; avant-propos de Dominique Païni. - Paris : Cinémathèque française ; Milano : Mazzotta, 1995
- Le cinéma français muet dans le monde : Influences réciproques : symposium de la F.I.A.F. / Jean Pierre Jeancolas, Claude Beylie, Raymond Chirat. - Perpignan : Institut Jean Vigo ; Toulouse, 1988
- Le cinéma russe avant la révolution / [préf. Aïcha Kherroubi]. - Paris : RMN : Ramsay, 1989
- Le film muet soviétique : catalogue de la rétrospective / Musée du Cinéma, la Cinémathèque Nationale de l'URSS, Gosfilmofond et la Cinémathèque Royale de Belgique. - [S.l] : [s.n ], 1965
- Le meélodrame filmique revisité = Revisiting film melodrama / Dominique Nasta ; Muriel Andrin ; Anne Gailly. - Bruxelles : P.I.E.-Peter Lang, 2014
- Les écrans nostalgiques du cinéma français. Tome I. Les débuts du parlant 1929-1932 / Christian Gilles. - Paris ; Budapest ; Torino : L'Harmattan, 2002
- Les écrans nostalgiques du cinéma français. Tome II. Vers le Front Populaire 1933-1936 / Christian Gilles. - Paris ; Budapest ; Torino : L'Harmattan, 2002.
- Testimoni silenziosi : film russi 1908-1919 / Ricerche e coordinamento di Yuri Tsivian ; a cura di P. Cherchi Usai, L. Codelli, C. Montanaro. - Venezia : Ed. Bibliotheca dell'Immagine; London :BFI, 19
- Ville des ténèbres, ville des lumières : cinéastes Émigré à Paris, 1929-1939 / Alastair Phillips. - Amsterdam University Press, 2004
Périodiques
- 1895. Revue d'Histoire du Cinéma, n° 31, octobre 2000
- 1895. Revue d'Histoire du Cinéma, n° 33, juin 2001. François Albera, " Biographie : Alexandre Volkoff "
- Cahiers du cinéma, n° 497, décembre 1995. Stéphane Malandrin, " L'Albatros venu de Moscou "
- Cinea Cine pour tous, n° 60, 01 mai 1926. Juan Arroy, " Alexandre Volkoff "
- Cinegrafie, n° 10, 1997. " Il cinema russo emigrato in Francia "
- Cinemagazine, n° 11, novembre 1932. Lucienne Escoube, " Alexandre Volkoff "
- Cinemagazine, n° 30, 29 juillet 1927. Jack Conrad, " Alexandre Volkoff "
- Cinemagazine, n° 43, 28 octobre 1927. Lucienne Escoube, " Autour du prochain film de Volkoff "
- Griffithiana, n°35-36, octobre 1989. Lenny Borger, "Da Mosca a Montreuil: gli esuli russi a Parigi, 1920-1929"
- Positif, n° 323, janvier 1988
- Positif, n° 520, juin 2004
- Positif, n° 535, septembre 2005
Liens Internet
- Aleksandr Volkoff (biofilmographie) : http://www.kinoglaz.fr/u_fiche_person.php?num=57
- Alexandre Volkoff par Pascal Donald : http://www.cineartistes.com/fiche-Alexandre+Volkoff.html?PHPSESSID=
Courts métrages
en tant que : Réalisateur
 1916 | Na vierchine slavy | Alexandre Volkoff |
| 1917 | Ne nado krovi | Iakov Protazanov |
| 1917 | Ni nado drouvi Assez de sang | Iakov Protazanov |
| 1919 | Chlen parlamenta Le Parlementaire = Les Membres du parlement | Iakov Protazanov |
en tant que : Interprète
| 1912 | Prigvozhdenny | Iakov Protazanov |
| 1913 | Kleymo proshedshihnas lazhdeny | Iakov Protazanov |
| 1913 | O chem rydala skripka | Iakov Protazanov |
| 1913 | Razbitaya Vaza | Iakov Protazanov |
| 1914 | Arena mesti | Iakov Protazanov |
| 1915 | Portret Doryana Greya Le Portrait de Dorian Grey | Vsevolod Meyerhold, Mikhaïl Doronine |
| 1916 | Nemoy strazh | Iakov Protazanov |
| 1917 | Krestnyy put | Iakov Protazanov |
Longs métrages
en tant que : Réalisateur
| 1917 | Kulisy ekrana Les Coulisses de l'écran | Alexandre Volkoff, Georgi Azagarov |
| 1921 | Echéance fatale (L') | Alexandre Volkoff |
| 1922 | Maison du mystère (La) | Alexandre Volkoff |
| 1922 | Maison du mystère : Champ clos (La) | Alexandre Volkoff |
| 1922 | Maison du mystère : L'Ambition au service de la haine (La) | Alexandre Volkoff |
| 1922 | Maison du mystère : L'Ami félon (La) | Alexandre Volkoff |
| 1922 | Maison du mystère : L'Implacable verdict (La) | Alexandre Volkoff |
| 1922 | Maison du mystère : La Voix du sang (La) | Alexandre Volkoff |
| 1922 | Maison du mystère : Le Pont vivant (La) | Alexandre Volkoff |
| 1922 | Maison du mystère : Le Secret de l'étang (La) | Alexandre Volkoff |
| 1922 | Maison du mystère : Le Triomphe de l'amour (La) | Alexandre Volkoff |
| 1922 | Maison du mystère : Les Angoisses de Corradin (La) | Alexandre Volkoff |
| 1922 | Maison du mystère : Les Caprices du destin (La) | Alexandre Volkoff |
| 1923 | Kean ou Désordre et génie | Alexandre Volkoff |
| 1924 | Ombres qui passent (Les) | Alexandre Volkoff |
| 1926 | Casanova | Alexandre Volkoff |
| 1927 | Geheimnisse des Orients Shéhérazade | Alexandre Volkoff |
| 1929 | Weisse Teufel (Der) Le Diable blanc | Alexandre Volkoff |
| 1932 | Mille et deuxième nuit (La) | Alexandre Volkoff |
| 1934 | Enfant du carnaval (L') | Alexandre Volkoff |
| 1936 | Stenka Razine = Wolga Wolga | Alexandre Volkoff |
| 1941 | Amore imperiale | Alexandre Volkoff |
en tant que : Superviseur de la réalisation
| 1931 | Sergent X (Le) | Wladimir Strijewsky |
en tant que : Assistant réalisateur
| 1925 | Napoléon vu par Abel Gance | Abel Gance |
en tant que : Scénariste
| 1917 | Kulisy ekrana Les Coulisses de l'écran | Alexandre Volkoff, Georgi Azagarov |
| 1917 | Otets Sergij = Knjaz Kasackij Le Père Serge | Iakov Protazanov |
| 1920 | Angoissante aventure (L') | Iakov Protazanov |
| 1922 | Maison du mystère (La) | Alexandre Volkoff |
| 1924 | Ombres qui passent (Les) | Alexandre Volkoff |
| 1926 | Casanova | Alexandre Volkoff |
| 1927 | Geheimnisse des Orients Shéhérazade | Alexandre Volkoff |
| 1929 | Weisse Teufel (Der) Le Diable blanc | Alexandre Volkoff |
| 1941 | Amore imperiale | Alexandre Volkoff |
en tant que : Adaptateur
| 1921 | Sens de la mort (Le) | Jacob Protozanoff |
| 1923 | Kean ou Désordre et génie | Alexandre Volkoff |
| 1925 | Âme d'artiste | Germaine Dulac |
en tant que : Directeur de production
| 1931 | Sergent X (Le) | Wladimir Strijewsky |
en tant que : Interprète
| 1918 | Chelovek u reshotki | Iakov Protazanov |
| 1920 | Angoissante aventure (L') | Iakov Protazanov |
| 1921 | Justice d'abord ! | Jacob Protozanoff |
| 1921 | Pocharde (La) | Henri Étiévant |