Formation
Jaco Van Dormael est clown au Big Flying Circus (de 1975 à 1976), puis metteur en scène (de 1977 à 1981). Il étudie la prise de vues à l'école Louis-Lumière à Paris et la réalisation à l'INSAS. Dès 1980, il réalise plusieurs courts métrages ainsi que des reportages et des films publicitaires.
Carrière au cinéma
Jaco Van Dormel est l'un des réalisateurs les plus inspirés des années 1990. Son imagination foisonnante et son sens du récit donnent des films inventifs et originaux. Son premier long métrage, Toto le héros (1991), dont il est également le scénariste, retrace l'histoire d'un vieil homme frustré par la vie. Interprété par Michel Bouquet, son film remporte un vif succès en Europe et reçoit de nombreuses récompenses, dont le prix de la meilleure première oeuvre au festival de Cannes. Après le drame, Jaco Van Dormel choisit la comédie en 1996 pour illustrer les thèmes de la différence et de la bonté dans Le huitième jour, la rencontre de Harry, un cadre supérieur stressé, avec Georges, un trisomique fuyant l'institution où il a été placé. Emouvante et poétique, l'oeuvre du réalisateur est une nouvelle fois saluée, les interprètes Daniel Auteuil et Pascal Duquenne recevant le prix d'interprétation au festival de Cannes.
Prix
- Meilleur scénario, 1992 au FantasPorto. Festival Internacional de Cinema (Porto) pour le film : Toto le héros
- Meilleur scénario, 1991 au EFA - European Film Academy pour le film : Toto le héros
Ouvrages
- Le cinéma belge et l'Europe : Institutions et identités culturelles [Mémoire ou thèse] / Sojcher Frédéric . - Lille : ANRT, 1996
- Projections 2 : a forum for film-makers [Biographie] / ed. by John Boorman and Walter Donohue . - London ; Boston : Faber and Faber, 1993
Périodiques
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 445, juin 1991
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 455/456, mai 1992
- Première, n° 231, juin 1996
- Revue Belge du Cinéma (La), n° 36/37, avril 1994
- Revue du Cinéma (La), n° 473, juillet/août 1991
- Time Out, n° 1108, novembre 1991
- Time Out, n° 1368, novembre 1996
Courts métrages
en tant que : Réalisateur
 1980 | Maedeli la brèche | Jaco Van Dormael |
| 1981 | Voisins (Les) | Jaco Van Dormael |
| 1982 | Imitateur (L') | Jaco Van Dormael |
| 1983 | Sortie de secours | Jaco Van Dormael |
| 1984 | E pericoloso sporgersi | Jaco Van Dormael |
| 1985 | Boot (De) | Jaco Van Dormael |
| 1999 | Where I'm Headed | Jaco Van Dormael |
Longs métrages
en tant que : Réalisateur
| 1981 | Stade | Jaco Van Dormael |
| 1990 | Toto le héros | Jaco Van Dormael |
| 1995 | Huitième jour (Le) | Jaco Van Dormael |
| 1995 | Lumière et compagnie | Sarah Moon, Patrice Leconte, Gabriel Axel, [etc.] |
| 2007 | Mr Nobody | Jaco Van Dormael |
| 2014 | Tout nouveau testament (Le) | Jaco Van Dormael |
en tant que : Scénariste
| 1990 | Toto le héros | Jaco Van Dormael |
| 1991 | Sur la terre comme au ciel | Marion Hänsel |
| 1995 | Huitième jour (Le) | Jaco Van Dormael |
| 2007 | Mr Nobody | Jaco Van Dormael |
| 2014 | Tout nouveau testament (Le) | Jaco Van Dormael |
en tant que : Collaborateur scénaristique
| 2013 | Vacances du petit Nicolas (Les) | Laurent Tirard |
en tant que : Dialoguiste
| 1995 | Huitième jour (Le) | Jaco Van Dormael |
en tant que : Producteur
| 2006 | Face cachée (La) | Bernard Campan |
en tant que : Coproducteur
| 2007 | Mr Nobody | Jaco Van Dormael |
en tant que : Producteur délégué
| 2014 | Tout nouveau testament (Le) | Jaco Van Dormael |
en tant que : Interprète
| 1997 | Hombres complicados | Dominique Deruddere |
| 1999 | Pourquoi se marier le jour de la fin du monde ? | Harry Cleven |
| 2012 | Dreamers | Noëlle Mesny-Deschamps |