Formation
Naomi Kawase étudie la photo à l'école d'Arts visuels d'Osaka, et y enseigne quatre ans.
Elle débute avec des courts-métrages expérimentaux et reçoit à Tokyo un prix d'encouragement pour sa première réalisation, Dans ses bras/Etreinte (1992).
Carrière au cinéma
Naomi Kawase réalise son premier long métrage de fiction en 1997. Suzaku, tourné dans son village natal de Nara, évoque la crise économique, l'exode rural qui en découle et la désagrégation de la vie des habitants qui tentent vainement de résister à ces évolutions. Déjà perce sous la nostalgie une volonté de s'attarder sur les racines et le respect de la nature. Naomi Kawase obtient d'emblée la reconnaissance internationale et reçoit la Caméra d'Or à Cannes ainsi que de nombreux autres prix à travers le monde. Sa filmographie est faite d'aller-retours entre fictions et documentaires à caractère expérimental, comme Kaleidoscope (1999) dans lequel elle porte à l'écran son travail avec le photographe Arimoto Shinya. En 2000, elle retourne à Nara pour y réaliser Hotaru. Le film, présenté à Locarno, ne sortira pas en France. En 2003, elle remplace au pied levé son actrice principale pour Shara. Le film conforte sa réputation, mais c'est avec La Forêt de Mogari, couronné du Grand Prix du Jury en 2007 à Cannes, qu'elle connaît la consécration. Le film traite du deuil à travers la rencontre d'une jeune femme et d'un vieil homme, encore une fois au coeur de la nature. En 2011, elle réalise Hanezu, qui évoque le classique triangle amoureux entre une femme enceinte et deux hommes, sujet cette fois vu sous l'angle symbolique des montagnes environnant les personnages. Habituée des grands festivals, Naomi Kawase a une prédilection pour les productions indépendantes à petits budgets. Artiste inclassable, elle est souvent qualifiée de protéiforme, capable d'utiliser toutes les techniques. Néanmoins sa marque de fabrique est bel et bien identifiable : elle n'a pas son pareil pour cadrer les éléments, capter l'ombre et la lumière, et faire passer sur la pellicule les rapports complexes entre l'Homme et la nature dans toute sa majesté. Son cinéma mâtiné d'animisme est parfois à la limite du contemplatif ; elle se revendique d'ailleurs volontiers de cinéastes comme Andreï Tarkovski. Son cinéma prend son temps, et promène le spectateur entre fiction et réalité, dans un univers à la fois poétique et sensoriel. Capable d'une esthétique souvent très soignée, capable de passer d'une forme d'impressionnisme à une dissection très crue du réel, Naomi Kawase n'hésite pas à injecter dans ses films des éléments de sa vie personnelle, notamment sa relation avec son propre père. La problématique de l'héritage et de la transmission est un de ses thèmes récurrents. Elle est désormais le fer de lance de la nouvelle génération de cinéastes japonais. En 2012 sort en France Genpin, documentaire sur un obstétricien qui pratique son art au coeur même de la forêt.
Périodiques
- Canadian Journal of Film Studies, vol. 18, n° 1, avril 2009
- CineAction !, vol. 81, mai 2010
- Cinema Papers, n° 121, novembre 1997
- Documentary Box, n° 16, décembre 2000
- Film Inernational, vol. 5, n° 2, août 1997
- Lettre du Cinéma (La), n° 20, octobre 2002
- Screen International, n° 1599, juin 2007
- Screen International, n° 1646, mai 2008
Liens Internet
- Entretien avec la réalisatrice : http://www.dailymotion.com/video/x9t27f_2009-entretien-avec-naomi-kawase_shortfilms
- Site officiel (en anglais) : http://www.kawasenaomi.com/en/
Courts métrages
en tant que : Réalisateur
 1988 | My J-W-F | Naomi Kawase |
| 1988 | Papa no soft cream [La Glace de papa] | Naomi Kawase |
| 1988 | Watashi ga iki-ikito kakawatte iko to suru jibutsu no gutai-ka [La Concrétisation de ces choses qui volent autour de moi] | Naomi Kawase |
| 1988 | Watashi ga tsuyoku kyomi wo motte mono wo o-kiku fix dekiritoru [Je me focalise sur ce qui m'intéresse] | Naomi Kawase |
| 1989 | Chi-sana-o-kisa [Une petite grandeur] | Naomi Kawase |
| 1989 | Ima [Maintenant] | Naomi Kawase |
| 1989 | Tatta hitori no kazoku [Ma seule famille] | Naomi Kawase |
| 1990 | Megami-tachi no pan [Le Pain des déesses] | Naomi Kawase |
| 1991 | Shiawase modoki [Un faux bonheur] | Naomi Kawase |
| 1992 | Ni tsutsumarete [Etreinte] | Naomi Kawase |
| 1993 | [Shiroi Tsuki] | Naomi Kawase |
| 1994 | Katatsumori [Escargot] | Naomi Kawase |
| 1995 | Kaze no kioku [La Mémoire du vent] | Naomi Kawase |
| 1995 | Ten mitake [Regardez le ciel] | Naomi Kawase |
| 1996 | Hi wa katabuki [Le Soleil couchant] | Naomi Kawase |
| 1996 | Utsushiyo [Ce monde] | Naomi Kawase |
| 2001 | Kya ka ra ba a | Naomi Kawase |
| 2004 | Kage [Ombre] | Naomi Kawase |
| 2009 | Koma | Naomi Kawase |
| 2011 | Chiri [La Maison de ma grand-mère] | Naomi Kawase |
| 2015 | Lies | Naomi Kawase |
en tant que : Scénariste
| 1995 | Ten mitake [Regardez le ciel] | Naomi Kawase |
| 1996 | Hi wa katabuki [Le Soleil couchant] | Naomi Kawase |
| 2004 | Kage [Ombre] | Naomi Kawase |
en tant que : Producteur
| 1995 | Ten mitake [Regardez le ciel] | Naomi Kawase |
| 1996 | Hi wa katabuki [Le Soleil couchant] | Naomi Kawase |
en tant que : Directeur de la photographie
| 1995 | Ten mitake [Regardez le ciel] | Naomi Kawase |
| 1996 | Hi wa katabuki [Le Soleil couchant] | Naomi Kawase |
en tant que : Monteur
| 1995 | Ten mitake [Regardez le ciel] | Naomi Kawase |
| 1996 | Hi wa katabuki [Le Soleil couchant] | Naomi Kawase |
| 2004 | Kage [Ombre] | Naomi Kawase |
en tant que : Interprète
| 1992 | Ni tsutsumarete [Etreinte] | Naomi Kawase |
| 1994 | Katatsumori [Escargot] | Naomi Kawase |
| 1995 | Ten mitake [Regardez le ciel] | Naomi Kawase |
| 1996 | Hi wa katabuki [Le Soleil couchant] | Naomi Kawase |
Longs métrages
en tant que : Réalisateur
| 1997 | Moe no suzaku Suzaku | Naomi Kawase |
| 1997 | Somaudo monogatari [L'Histoire des bûcherons] | Naomi Kawase |
| 1999 | Manguekyo [Kaléidoscope] | Naomi Kawase |
| 2000 | Hotaru | Naomi Kawase |
| 2002 | Shara | Naomi Kawase |
| 2002 | Tsuioku no dansu [La Danse des souvenirs] | Naomi Kawase |
| 2006 | Mogari no mori La Forêt de Mogari | Naomi Kawase |
| 2006 | Tarachime [Naissance et maternité] | Naomi Kawase |
| 2008 | Nanayomachi | Naomi Kawase |
| 2010 | Genpin Genpin, la maternité dans les bois | Naomi Kawase |
| 2010 | Hanezu no tsuki Hanezu, l'esprit des montagnes | Naomi Kawase |
| 2013 | Futatsume no mado Still the water | Naomi Kawase |
| 2014 | An Les Délices de Tokyo | Naomi Kawase |
| 2017 | Vers la lumière | Naomi Kawase |
| 2017 | Vision Voyage à Yoshino | Naomi Kawase |
| 2020 | Asa ga kuru True Mothers | Naomi Kawase |
en tant que : Scénariste
| 1997 | Moe no suzaku Suzaku | Naomi Kawase |
| 1997 | Somaudo monogatari [L'Histoire des bûcherons] | Naomi Kawase |
| 1999 | Manguekyo [Kaléidoscope] | Naomi Kawase |
| 2000 | Hotaru | Naomi Kawase |
| 2002 | Shara | Naomi Kawase |
| 2002 | Tsuioku no dansu [La Danse des souvenirs] | Naomi Kawase |
| 2006 | Mogari no mori La Forêt de Mogari | Naomi Kawase |
| 2008 | Nanayomachi | Naomi Kawase |
| 2010 | Genpin Genpin, la maternité dans les bois | Naomi Kawase |
| 2010 | Hanezu no tsuki Hanezu, l'esprit des montagnes | Naomi Kawase |
| 2014 | An Les Délices de Tokyo | Naomi Kawase |
| 2017 | Vers la lumière | Naomi Kawase |
| 2017 | Vision Voyage à Yoshino | Naomi Kawase |
| 2020 | Asa ga kuru True Mothers | Naomi Kawase |
en tant que : Producteur
| 1997 | Somaudo monogatari [L'Histoire des bûcherons] | Naomi Kawase |
| 2008 | Nanayomachi | Naomi Kawase |
| 2010 | Genpin Genpin, la maternité dans les bois | Naomi Kawase |
| 2010 | Hanezu no tsuki Hanezu, l'esprit des montagnes | Naomi Kawase |
| 2013 | Futatsume no mado Still the water | Naomi Kawase |
| 2017 | Vision Voyage à Yoshino | Naomi Kawase |
en tant que : Directeur de la photographie
| 1997 | Somaudo monogatari [L'Histoire des bûcherons] | Naomi Kawase |
| 1999 | Manguekyo [Kaléidoscope] | Naomi Kawase |
| 2002 | Tsuioku no dansu [La Danse des souvenirs] | Naomi Kawase |
| 2006 | Tarachime [Naissance et maternité] | Naomi Kawase |
| 2010 | Genpin Genpin, la maternité dans les bois | Naomi Kawase |
| 2010 | Hanezu no tsuki Hanezu, l'esprit des montagnes | Naomi Kawase |
en tant que : Monteur
| 1997 | Somaudo monogatari [L'Histoire des bûcherons] | Naomi Kawase |
| 2000 | Hotaru | Naomi Kawase |
| 2002 | Tsuioku no dansu [La Danse des souvenirs] | Naomi Kawase |
| 2008 | Nanayomachi | Naomi Kawase |
| 2010 | Hanezu no tsuki Hanezu, l'esprit des montagnes | Naomi Kawase |
en tant que : Interprète
| 2002 | Shara | Naomi Kawase |
| 2002 | Tsuioku no dansu [La Danse des souvenirs] | Naomi Kawase |
| 2006 | Tarachime [Naissance et maternité] | Naomi Kawase |
| 2014 | Reel Herstory : The Real Story of Reel Women | Ally Acker |