Formation
Franco Zeffirelli fait des études aux Beaux-Arts de Florence pour devenir décorateur. Il signe plusieurs décors et costumes de théâtre (Un tramway nommé Désir) et interprète quelques rôles dont un, unique, à l'écran (L'honorable Angelina, Luigi Zappa, 1947). De 1948 à 1952, il est assistant-réalisateur de Luchino Visconti, Rossellini, Antonioni, De Sica, etc. Il débute dans la mise en scène de théâtre en 1953 en montant La cerenentola de Rossini à la Scala de Milan. Sa carrière cinématographique démarre en 1957 avec Camping.
Carrière au cinéma
Avant d'aborder la mise en scène, Franco Zeffirelli coréalise quelques films, dont Bellissima (Luchino Visconti, 1951), Senso (id., 1954), Il sole negli occhi (Pietrangeli, 1953), Andrea Chenier (Fracassi, 1955). En 1967, il adapte La mégère apprivoisée de Shakespeare avec Elizabeth Taylor et Richard Burton. L'année suivante, il réalise Roméo et Juliette. Grand spécialiste des films-opéras, des films théâtre et des films religieux, il tourne Jésus de Nazareth (1977)), The champion (1979), Othello (1986), Hamlet (1992), Un thé avec Mussolini (1999), Callas for ever (2001). Entre-temps, il poursuit ses mises en scène d'opéra et travaille pour la télévision. Dès ses débuts, Franco Zeffirelli entretient de mauvais rapports avec la critique qui l'éreinte régulièrement, lui reprochant son côté kitsch, son esthétisme et la magnificence de ses décors.
Autres activités
Franco Zeffirelli a débuté au théâtre où il a fait preuve de multiples talents, en montant des pièces, en réalisant décors et costumes. Par la suite, tout en mettant en scène ses propres films, il ne quitte jamais vraiment le théâtre ni l'opéra. En 1974, il devient directeur artistique à la télévision et filme plusieurs concerts à la basilique Saint-Pierre de Rome, en présence du pape Paul VI.
Prix
- Prix pour l'ensemble de la carrière, 2002 au David Di Donatello Awards
- Artistic contribution to World Cinéma, 1999 au Festival International du Film (Karlovy Vary)
- Meilleur réalisateur, 1984 au BAFTA - The British Academy of Film and Television Arts pour le film : La Traviata
- Prix OCIC, 1973 au Festival International de Cinéma (San Sebastian) pour le film : Fratello sole, sorella luna
- Meilleur réalisateur, 1969 au NBR - The National Board of Review of Motion Pictures (New York) pour le film : Romeo and Juliet
Ouvrages
- La Traviata de Giuseppe Verdi dans le film de Franco Zeffirelli / textes de Franco Zeffirelli, Renato Barneschi, Riccardo Mezzanotte ; par Carlo Conti ; trad. de Paul Alexandre. - Paris : Ramsay, 1983
- Portrait d'un homme du siècle / Franco Zeffirelli ; trad. de Gérard Gefen. - Paris : P. Belfond, 1989
- The autobiography of Franco Zeffirelli / F. Zeffirelli ; préf. de F. Zeffirelli. - London : Weidenfeld and Nicolson, 1986
Périodiques
- American Cinematographer, vol. 62, n° 10, octobre 1981
- Avant-Scène Cinéma (L'), n° 360, mai 1987
- Bianco e Nero, vol. 29, n° 5/6, mai/juin 1968
- Films and Filming, vol. 19, n° 7, avril 1973
- Films and Filming, vol. 25, n° 11, août 1979
- Literature/Film Quarterly, vol. 22, n° 2, 1994
- Literature/Film Quarterly, vol. 8, n° 4, 1980
- Premiere (US), vol. 4, n° 6, février 1991
- Revue du Cinéma (La), n° 416, mai 1986
- Revue du Cinéma (La), n° 455, décembre 1989
Liens Internet
- Site officiel : http://zeffirelli.free.fr/
Courts métrages
en tant que : Réalisateur
 2009 | Omaggio a Roma | Franco Zeffirelli |
en tant que : Scénariste
| 2009 | Omaggio a Roma | Franco Zeffirelli |
en tant que : Interprète
| 2006 | Sartoria Tirelli - Vestire il cinema | Gianfranco Giagni |
Longs métrages
en tant que : Réalisateur
| 1957 | Camping | Franco Zeffirelli |
| 1964 | Maria Callas at Covent Garden [TV] | Franco Zeffirelli |
| 1965 | Bohème (La) | Wilhelm Semmelroth, Franco Zeffirelli |
| 1966 | Taming of the Shrew (The) La Mégère apprivoisée | Franco Zeffirelli |
| 1967 | Romeo and Juliet Roméo et Juliette | Franco Zeffirelli |
| 1971 | Brother Sun and Sister Moon François et le chemin du soleil | Franco Zeffirelli |
| 1976 | Jesus of Nazareth Jésus de Nazareth | Franco Zeffirelli |
| 1978 | Champ (The) Le Champion | Franco Zeffirelli |
| 1981 | Endless Love Un amour infini | Franco Zeffirelli |
| 1982 | Cavalleria rusticana | Franco Zeffirelli |
| 1982 | Pagliacci (I) | Franco Zeffirelli |
| 1982 | Traviata (La) | Franco Zeffirelli |
| 1986 | Otello | Franco Zeffirelli |
| 1987 | Giovane Toscanini (Il) Toscanini | Franco Zeffirelli |
| 1989 | 12 registi per 12 città | Alberto Lattuada, Michelangelo Antonioni, Bernardo Bertolucci, [etc.] |
| 1990 | Hamlet | Franco Zeffirelli |
| 1994 | Storia di una capinera Mémoire d'un sourire | Franco Zeffirelli |
| 1995 | Jane Eyre | Franco Zeffirelli |
| 1998 | Tea with Mussolini Un thé avec Mussolini | Franco Zeffirelli |
| 2001 | Callas forever | Franco Zeffirelli |
en tant que : Assistant réalisateur
| 1947 | Terra trema (La) Terre tremble | Luchino Visconti |
| 1951 | Bellissima | Luchino Visconti |
| 1953 | Senso | Luchino Visconti |
| 1953 | Sole negli occhi (Il) Du soleil dans les yeux | Antonio Pietrangeli |
| 1956 | Scapolo (Lo) Le Célibataire | Antonio Pietrangeli |
en tant que : Scénariste
| 1967 | Romeo and Juliet Roméo et Juliette | Franco Zeffirelli |
| 1971 | Brother Sun and Sister Moon François et le chemin du soleil | Franco Zeffirelli |
| 1982 | Traviata (La) | Franco Zeffirelli |
| 1987 | Giovane Toscanini (Il) Toscanini | Franco Zeffirelli |
| 1990 | Hamlet | Franco Zeffirelli |
| 1994 | Storia di una capinera Mémoire d'un sourire | Franco Zeffirelli |
| 1995 | Jane Eyre | Franco Zeffirelli |
| 1998 | Tea with Mussolini Un thé avec Mussolini | Franco Zeffirelli |
| 2001 | Callas forever | Franco Zeffirelli |
en tant que : Auteur de l'oeuvre originale
| 2001 | Callas forever | Franco Zeffirelli |
en tant que : Adaptateur
| 1966 | Taming of the Shrew (The) La Mégère apprivoisée | Franco Zeffirelli |
| 1986 | Otello | Franco Zeffirelli |
en tant que : Dialoguiste
| 1957 | Camping | Franco Zeffirelli |
en tant que : Producteur
| 1966 | Taming of the Shrew (The) La Mégère apprivoisée | Franco Zeffirelli |
en tant que : Directeur artistique
| 1955 | Andrea Chenier Le Souffle de la liberté | Clemente Fracassi |
en tant que : Décorateur
| 1982 | Traviata (La) | Franco Zeffirelli |
| 1986 | Otello | Franco Zeffirelli |
en tant que : Interprète
| 1947 | Onorevole Angelina (L') Honorable Angelina | Luigi Zampa |
| 1979 | Io sono Anna Magnani | Chris Vermorcken |
| 2013 | Go-Go Boys : The Inside Story of Cannon Films (The) Go-Go Boys | Hilla Medalia |