Peter Ustinov
Réalisateur, Adaptateur, Interprète, Dialoguiste, Producteur, Scénariste, Auteur de l'oeuvre originale, Collaborateur scénaristique

Naissance
16 avril 1921 à Londre (Angleterre, Grande-Bretagne)
Décès
29 mars 2004 à Genolier (Canton de Vaud, Suisse)
Liens familiaux
Peter Ustinov est le fils de la costumière Nadia Benois, fille du costumier Alexandre Benois qui habilla les ballets de Diaghilev à Saint Pétersboug. Il épouse en premières noces Isolde Denham, fille de Reginald Denham et de Moyna MacGill, réalisateur et actrice britannique. Leur fille, Tamara Ustinov, est actrice.

Formation

Peter Ustinov fait ses études à la prestigieuse Westminster School de Londres, qu'il quitte à l'âge de seize ans avant d'intégrer la London Theater Studio, pour suivre des cours d'art dramatique sous la direction de Michel Saint-Denis de 1937 à 1939. Il entame alors une carrière d'acteur dramatique en 1938, dans des sketches satyriques, rejoint la troupe de l'Alesbury Theatre et interprète White Cargo et Pygmalion. 1940 est une année riche en évènements pour Peter Ustinov. Il obtient son premier rôle important dans la revue Swinging the Gate, et écrit sa première pièce de théâtre, Fishing for Shadows. Il poursuit dans ce domaine l'année suivante avec sa première mise en scène de théâtre, Squaring the circle.

Carrière au cinéma

Peter Ustinov débute au cinéma dans deux courts métrages Hullo fame (Andrew Buchanan, 1940), et Mein kampf - My crimes (Norman Lee, id.), suivi par un rôle de prêtre dans l'un des l'un des plus célèbres films de guerre britannique One of our aircraft is missing (Michael Powell, Emeric Pressburger, 1942), avant d'être incorporé comme soldat dans le Royal Sussex Regiment. Durant cette période, il écrit deux pièces et signe avec Eric Ambler les scénarios de The New lot (1943) et The Way ahead (1944), réalisés par Carol Reed. Homme aux talents multiples, Peter Ustinov, réalise et coproduit son premier long métrage en 1946, School for secrets, un drame se déroulant durant la Deuxième Guerre mondiale. Suivront les comédies Vice versa (1947) et Private Angelo (1949). En 1962, il réussit une belle adaptation du roman d'Herman Melville, Billy Bud, qui allait révéler l'acteur Terence Stamp. Il mettra en scène également Romanoff et Juliette (1960), Lady L. (1964), avec Sophia Loren, Hammersmith is out (1972), et Memed my hawk (1984). A l'écran, il joue principalement des rôles de lâches et de veules ; on le trouve en Néron dans Quo Vadis ? (Mervyn LeRoy, 1951), en Monsieur Loyal exhibant sous son chapiteau Martine Carol dans Lola Montès (Max Ophuls, 1954), en trafiquant d'esclaves dans Spartacus (Stanley Kubrick, 1960), rôle pour lequel il obtient l'Oscar du meilleur second rôle, en escroc poltron dans Topkapi (Jules Dassin, 1963), récompensé par un second Oscar, en Mirabeau cynique et dépravé dans La Révolution française (Richard T. Heffron, Robert Enrico, 1989). Mais il propose aussi des personnages plus complexes comme dans La Cuisine des anges (Michael Curtiz, 1954), Le Beau Brummell (Curtis Bernhardt, id.), Les Espions (Henri-Georges Clouzot, 1957), Les Comédiens (Peter Glenville, 1967), d'après le roman de Graham Greene, Un taxi mauve (Yves Boisset, 1976), aux côtés de Philippe Noiret, ou encore Enquête à l'italienne (Steno, 1977). Il campe à trois reprises le débonnaire et perspicace détective Hercule Poirot dans Mort sur le Nil (John Guillermin, 1977). Meurtre au soleil (Guy Hamilton, 1981) et Rendez-vous avec la mort (Michael Winner, 1987). Il s'éloigne ensuite du cinéma, ne faisant que de brèves apparitions dans quelques productions : Lorenzo (1992) où il donne la réplique à Susan Sarandon et Nick Nolte, The Phoenix and the magic carpet (Zoran Perisic, 1995), The Bachelor (Gary Sinior, 1999). Il fait une ultime prestation en 2002 dans Luther, une épopée médiévale sur la vie du réformateur allemand au 16e siècle, du réalisateur britannique Eric Till.

Autres activités

Comédien, metteur en scène et auteur dramatique, il se produit plusieurs fois sur les planches (Crime et châtiment, L'Amour des quatre colonels).
Journaliste et critique de théâtre, il écrit en 1960 un recueil de nouvelles, Un soupçon de pitié. Il publiera huit autres livres dont une autobiographie, Cher moi.
Moins connu pour ses incursions dans le monde de la musique, il se produit avec des rôles parlés dans L'Histoire du soldat de Stravinski et Les Créatures de Prométhée de Beethoven. Il écrit et enregistre lui même le prologue d'Arianne à Naxos, de Richard Strauss.
Sa pièce La Maison des Regrets qu'il a écrit à l'âge de 19 ans, jouée au Théâtre des Arts à Londres, sous les bombardements, fut qualifiée par le Daily Mail de "meilleure pièce de la guerre".
En 1971, il devient ambassadeur permanent pour l’UNICEF.
A partir de 1989, il a occupé le fauteuil d’Orson Welles à l’Académie des Beaux-Arts de Paris.

Prix

Ouvrages

Périodiques

Liens Internet

Courts métrages

en tant que : Scénariste

1943New Lot (The) Carol Reed

en tant que : Interprète

1940Hullo Fame Andrew Buchanan
1943New Lot (The) Carol Reed
1964 Peaches (The)
Les Pêches
Michael Gill
1970Festival Game (The) Tony Klinger, Mike Lytton

Longs métrages

en tant que : Réalisateur

1946School for Secrets Peter Ustinov
1947Vice Versa Peter Ustinov
1948 Private Angelo Michael Anderson, Peter Ustinov
1960Romanoff and Juliet
Romanoff et Juliette
Peter Ustinov
1961Billy Budd Peter Ustinov
1964 Lady L. Peter Ustinov
1971 Hammersmith Is Out
[Liberté provisoire]
Peter Ustinov
1984Memed My Hawk Peter Ustinov

en tant que : Scénariste

1944Way Ahead (The)
L'Héroïque parade
Carol Reed
1945True Glory (The)
La Vraie gloire
Garson Kanin, Carol Reed
1946Carnival Stanley Haynes
1946School for Secrets Peter Ustinov
1948 Private Angelo Michael Anderson, Peter Ustinov
1968Hot Millions
[Chauds les millions]
Eric Till

en tant que : Collaborateur scénaristique

1948 Under Capricorn
Les Amants du capricorne
Alfred Hitchcock

en tant que : Auteur de l'oeuvre originale

1960Romanoff and Juliet
Romanoff et Juliette
Peter Ustinov

en tant que : Adaptateur

1947Vice Versa Peter Ustinov
1948 Private Angelo Michael Anderson, Peter Ustinov
1960Romanoff and Juliet
Romanoff et Juliette
Peter Ustinov
1961Billy Budd Peter Ustinov
1964 Lady L. Peter Ustinov
1984Memed My Hawk Peter Ustinov

en tant que : Dialoguiste

1964 Lady L. Peter Ustinov

en tant que : Producteur

1946School for Secrets Peter Ustinov
1947Vice Versa Peter Ustinov
1948 Private Angelo Michael Anderson, Peter Ustinov
1960Romanoff and Juliet
Romanoff et Juliette
Peter Ustinov
1961Billy Budd Peter Ustinov

en tant que : Interprète

1940Mein Kampf - My Crimes Norman Lee
1942Goose Steps Out (The)
[Le Pas de l'oie]
Basil Dearden, Will Hay
1942Let the People Sing John Baxter
1942One of Our Aircraft Is Missing
Un de nos avions n'est pas rentré
Emeric Pressburger, Michael Powell
1944Way Ahead (The)
L'Héroïque parade
Carol Reed
1945True Glory (The)
La Vraie gloire
Garson Kanin, Carol Reed
1948 Private Angelo Michael Anderson, Peter Ustinov
1950 Odette
Odette, agent secret S23
Herbert Wilcox
1950Quo Vadis Mervyn LeRoy
1951Hotel Sahara
Hôtel Sahara
Ken Annakin
1951Magic Box (The)
La Boîte magique
John Boulting
1953 Beau Brummell Curtis Bernhardt
1954 Egyptian (The)
L'Egyptien
Michael Curtiz
1954 We're No Angels
La Cuisine des anges
Michael Curtiz
1955 Lola Montès Max Ophuls
1956Girovaghi (I) Hugo Fregonese
1957 Espions (Les) Henri-Georges Clouzot
1957Un angel paso por Brooklyn
Pablito à New York
Ladislao Vajda
1959 Spartacus Stanley Kubrick
1959Sundowners
Horizons sans frontières
Fred Zinnemann
1960Romanoff and Juliet
Romanoff et Juliette
Peter Ustinov
1961Billy Budd Peter Ustinov
1963 Topkapi Jules Dassin
1964 John Goldfarb, Please Come Home !
L'Encombrant Mr John
J. Lee Thompson
1964 Lady L. Peter Ustinov
1966 Blackbeard's Ghost
Le Fantôme de Barbe Noire
Robert Stevenson
1967 Comedians (The)
Les Comédiens
Peter Glenville
1968Hot Millions
[Chauds les millions]
Eric Till
1969Viva Max ! Jerry Paris
1970Robin Hood
Robin des Bois
Wolfgang Reitherman
1971 Hammersmith Is Out
[Liberté provisoire]
Peter Ustinov
1973 Peter Ustinov og hans verden Annett Wolf
1974 One of Our Dinosaurs Is Missing
[Objectif Lotus]
Robert Stevenson
1975 Logan's Run
L'Age de cristal
Michael Anderson
1975 Treasure of Matecumbe
Le Trésor de Matacumba
Vincent McEveety
1976 Un taxi mauve Yves Boisset
1977 Death on the Nile
Mort sur le Nil
John Guillermin
1977 Doppio delitto
Enquête à l'italienne
Steno
1977Last Remake of Beau Geste (The)
Mon beau légionnaire
Marty Feldman
1977Mouse and His Child (The) Charles Swenson, Fred Wolf
1978Ashanti Richard Fleischer
1978Hoshi no orufeusu Takashi
1978Thief of Bagdad (The)
Le Voleur de Bagdad
Clive Donner
1979 Nous maigrirons ensemble Michel Vocoret
1979Tarka the Otter David Cobham
1980Charlie Chan and the Curse of the Dragon Queen Clive Donner
1981 Evil Under the Sun
Meurtre au soleil
Guy Hamilton
1981Great Muppet Caper (The) Jim Henson
1981Grendel Grendel Grendel Alexander Stitt
1984Memed My Hawk Peter Ustinov
1987 Appointment with Death
Rendez-vous avec la mort
Michael Winner
1988C'era un castello con quaranta cani
Au bonheur des chiens
Duccio Tessari
1988Peep and the Big Wide World Kaj Pindal
1989 Révolution Française : Les années lumière (La) Robert Enrico
1989 Révolution Française : Les années terribles (La) Richard T. Heffron
1992Lorenzo's Oil
Lorenzo
George Miller
1995Phoenix and the Magic Carpet (The) Zoran Perisic
1998Stiff Upper Lips Gary Sinyor
1999 Bachelor (The)
Le Célibataire
Gary Sinyor
2000My Khmer Heart Janine Hosking
2000Stanley Kubrick : A Life in Picture Jan Harlan
2002 Luther Eric Till